玉蘅见状，笑眯眯说道：“所以奴婢才说，这理国公府的吃穿用度自是好的，可若认真论起过日子的精气神来，却未必比咱们在江州时更快活。至少姑娘在江州的时候，每天任性恣意，何等潇洒。如今来了这理国公府，行事说话动辄被规矩束缚着，姑娘都好几天没好好笑过了。”
玉蘅若不说，洪萱自己还没注意。如今琢磨着玉蘅的话，细细想了一回，不觉长吁短叹道：“你说的很是。这府里的享用虽然精细，可这日子过的也太缜密了。人心若都是这么仔细，行事说话总是这么琢磨来琢磨去，能开口大笑的时候就不多了……玉蘅，你想江州吗？”
玉蘅见问，细细思忖了一回，开口回道：“想。奴婢还想榆钱糕吃呢。眼见着谷雨都过了，也不知咱们家的那一树榆钱儿竟便宜谁了？”
洪萱闻言一愣，再次开口的时候，只不知什么滋味的应了一句道：“原来都过去这么长时间啦……”
二人说话间，老太太房里拨过来的大丫头杜若走了进来，悄声说道：“都过三更了，明儿早起还得去老夫人处请安，姑娘且睡罢。”
洪萱闭着眼睛撇了撇嘴，闷闷地说道：“我睡不着，若是能睡着，早就睡了。”
说的杜若一时无语，悄悄退了下去。再次回来的时候，竟捧了一碗糖蒸酥酪进来。笑向洪萱说道：“姑娘觉得精神，不若吃碗牛奶，吃了便想睡了。”
玉蘅在旁，也跟着起身劝道：“杜若姐姐说的很是。姑娘若夜里睡不好觉，明儿早起没精神，仔细又头疼。”
说着，伸手接过杜若捧着的一碗糖蒸酥酪，转过身来端至洪萱跟前儿。
洪萱一想玉蘅说的也是，这几天理国公府事情繁多，若打不起精神来，稍有不察再吃了亏去，事后可不知能不能再找补回来。遂起身将一碗糖蒸酥酪吃掉半碗，又在玉蘅的服侍下漱了漱口，复躺下安置。
玉蘅在外头，伸手将敞开的床帐阖上，且掖的严严实实的。因她才学规矩，一应动作小心翼翼兼不熟练，且慢了一些。可是举止中透出来的体贴仔细却看的杜若为之侧目。两人蹑手蹑脚的退到外间儿后，杜若少不得夸赞一句道：“你真是聪明伶俐，不过几天功夫，这行事规矩越发严谨了。”
玉蘅冲着杜若抿嘴一乐。她年纪虽小，可心眼儿却不少。杜若在她面前行事永远妥帖细致，让人挑不出半点儿差错。可这人毕竟是老夫人房里的，纵使卖身契给了她们夫人，可杜若得爹娘老子还捏在老夫人的手上。既有把柄被人握着，何尝能认真跟她们姑娘一条心。既如此，玉蘅自觉平日里更得打起精神来，不能倏忽错漏，若是因此坏了姑娘的名声大事，那她可是万死难赎其罪。
不过大面上，玉蘅还是低头谦让道：“我是跟着姑娘一家从江州过来的，并不懂得理国公府里的大规矩。还须得姐姐多加调。教才是。”
杜若闻言，也回笑说道：“并不敢说调、教儿子，不过是相互提点罢了。”
而床榻上的洪萱并不知道外头玉蘅与杜若的微妙气氛，就这么闭目养着，一时间也有了睡意，不知多早晚，迷迷糊糊地睡了过去。
次日一早，照例先去省过父亲母亲，然后同孙氏一道去荣安堂给老夫人杨氏请安。彼时国公夫人冯氏并儿媳陶氏女儿洪茜均守在荣安堂陪老夫人说话。就连洪贯的一干姨娘侍妾并几位庶子庶女也在旁伺候。
瞧见孙氏与洪萱过来了，堂上除老夫人杨氏外，均起身同孙氏见礼问候，小一辈的则同洪萱相互见礼。众人各自归坐，有大丫鬟献上茶果，孙氏笑向老夫人杨氏寒暄些家务人情之事。洪萱坐在下面，无所事事地打量起堂上众人来。
大抵是听到了洪茜抱着一双儿女离开英国公府的消息，文姨娘和周姨娘的神情都有些不自然。其中尤以文姨娘最为明显。不过这其实也能理解，文姨娘的女儿洪芷今年已经十四岁了，听说八、九月份即将及笄，届时便紧着谈婚论嫁了。庶女的姻缘本就不能掌控在姨娘的手中，端看嫡母如何操持。只是身为嫡母再是宽宏大量，庶女身份所限，能寻到的好姻缘也是有限。毕竟时下男婚女嫁，讲究的依然是门当户对。
何况冯氏也并不是真的贤良大度到能毫无芥蒂的为庶女操办婚事的那种人，且洪茜又于此时闹出这么件风波来。冯氏更是将大半精力放在规劝女儿的身上。这便使得文姨娘和洪芷越发紧张起来。
一来害怕冯氏借此疏忽了洪芷的终身大事，二则也是担心洪茜的举动会影响到洪芷的清誉。
纵使大家都明白这件事是英国公府有错在先，是赵顼私德败坏，可洪茜行事如此激烈，怕也免不了被人指摘“生性善妒，性子左强不够和顺”。如此一来，纵然英国公府讨不了好，洪茜也是德行有亏。女儿家的名誉最是紧要，也不知这样的风评会否让外人非议起理国公府女眷们的清名德行。
文姨娘因此担忧女儿的婚事，也是情理之中。不过眼见着最有发言权的孙氏并洪萱都不介意，她一个做姨娘侍妾的，自然也不好多言置喙。否则叫国公夫人听去一言半语嫉恨起来，她的洪芷就真的别想找到好婆家了。
一时间省过杨氏，众人便各自散了。文姨娘谄笑着拉着洪芷去冯氏房中伺候规矩。只是冯氏满心想着洪茜的事儿，懒得同文姨娘虚与委蛇，便三言两语将文姨娘并洪芷打发了出来。
