吉普赛人戴上帽子，神情挺沮丧。
“会把鹅还给你，”他咕哝道，“不过，只有五只。”
“只有五只？我刚说过，是七只。”
“是你说的七只，”老吉普赛人说，“对的，原本是你说的七只。”
“那，怎么了？”
“哦，是这样……，我宰了两只，事先也不知道是您的鹅，乘务长先生，你看。”他朝下指指他坐的木桩，“有两只，我宰了。”
木桩上的血迹还渗着新鲜的颜色，老吉普赛用手指了指血迹，应证着他说的话，我们顺着他的手指看过去。
“两只吗？”爷爷问，很吃惊。
“我确实不知道，真该死！”老吉卜赛人说，然后朝屋子望去，“真该拧断他的脖子，真的！”然后，他对我们说：“事先我真不知道，乘务长先生。我老婆给我们做油炸肉和肉汤，还在灶上煮着呢，就是这样。”
“就两只吗？”爷爷又问了一遍，仍然很惊讶。
老吉普赛人又挥了挥手。爷爷叹了口气。
“好吧，”他说，“剩下的五只，我要回。然后，我们再谈那两只的事。”
我松了口气，真的，特别是觉得，从老吉卜赛人的言行看，他确实是在很真诚地抱歉—所以，我以为整件事自然会得到很好的解决。没想到的是，就在我开始放下心时，隔壁院子里却传来人的尖叫声，就是那家集满人的院子。我们三人全都朝那边望去。爷爷站起来，从老吉普塞人的头顶望去。我绕过老吉卜赛人的一侧望去。老吉普卜赛人则扭过头望去。
两个健壮的吉普赛人拖着一人进了隔壁的院子，被拖的那个人身子摊在那，明显已经被打了好一顿。他们离我们大约有一百英尺远，不过，仍看得清那人伤得怎样。而后，拖人的两个人手一放，被拖的人顺势倒在地上。其中一人弯下腰，撕开受伤人的衬衫！另一个做了根鞭子，类似马鞭，开始朝倒在地上的那个人的后背抽去，我又怕起来。因为，要侧身观望，我不得不松开爷爷的手，这会儿，我马上伸出手，再次抓住爷爷的手。爷爷于是跟我说：
“嘿，你在看什么，看什么呢？！干吗不看别的东西？看，看猪好了！”
那头猪正安静地站在我们坐的原木旁，抬着鼻子，喘着气。老吉普塞人站起来，对我爷爷说：
"好了，还是别看啦。不关我们的事。”他把染有血迹的木桩拽到屋墙边。
“这样，”爷爷说：“你只要给我们鹅，我们就上路回家。过后再说另外两只鹅的事。”
“坐，乘务长先生，”老吉普赛人说，这时，他的语气中透着些同情意味。“你来的不是时候。你得知道，赶着一群嘎嘎叫的鹅走道，现在也不是时候。”
于是爷爷站起来，拉着我走到墙边。我们都靠着墙。
“有烟吗，乘务长先生？”老吉普赛人问爷爷，他这会已坐回木桩上。
“有！”爷爷说。他掏出一包马拉什香烟。就像这样，两指头一抽，抽出一根烟，然后递给屋主人。很快，他自己嘴上也有了一根。爷爷不抽烟。再确切些，就是他抽得很少。他身上总会带有一包马拉什香烟。烟在身上，所以他偶然抽上一支，但不经常抽。只有遇上一定得抽的场合，他才抽。
而且，就像我之前说的，他几乎不抽。这会儿，他从口袋掏出一包火柴，给自己点上。然后，他把火柴递到老吉普赛人面前，替他点上。然后，两人一起抽起来。
“那边到底发生了什么？”爷爷问，指指隔壁院子。
时不时，我们能听见鞭子的鞭打声和被鞭打人的嚎啕声。
“噢，内部的事，”老吉普赛人说。
我往前倾了倾，又朝隔壁院子看去。鞭子仍鞭打着倒地人的背上。那人不停地嚎啕着。
“不关我事，”老吉普赛人接着说。“他的同族在鞭打他。人做错了事，就得领罚，”他说。
爷爷把我的头转向他。
“看啥呢？就不能看点别的？看猪。”他说。
我看着那头猪。猪原本跑到老吉普赛人旁边，不料老人抬脚就朝它屁股一脚。
“滚！”他骂着猪，朝它啐了一口。“滚，去你的。”然后，他又抽了口烟，猪则跑开了。“究竟怎么回事？”爷爷仍在问。
“我不太想说，”老吉普赛人说，“你家孩子在这，乘务长先生。我不太想说。那人也是罪有应得，就这么回事。”
“说嘛！”爷爷说。“我家孩子已经懂事了。”
“恩，怎么说呢？谁叫他管不住他裤裆里的小弟弟！”
“呵！”爷爷笑出声啦，而我一点也听不懂。“他们抓了现行，是吗？男人嘛，偶尔哪能不出格，而且……”
他打了个手势。
“就是了，他就是这种！”老吉卜赛人说。
“不过，切忌不能与已婚的女人搞……”
“啊哈！”爷爷说，我也开始隐约明白了其中的事由。“他们当场抓了他？”
“比这还糟。”老吉卜赛人。“他喝了不少瓶摩尔酒，酒后开始吹牛。说那女的十七岁。没说是谁。好啦，十七岁结了婚的女人，我们也就四个。就是那四个。”
老吉卜赛人用手指了指。爷爷向前探了探身子。我也向前靠了靠。还真的，那边院子的门道里，站着四个吉卜赛女人，都望着倒地的那个人。他们倒没哭，挺镇静，只是站在那儿。地上的那人没再嚎叫，只是摊在那—虽然百英尺开外也看得很清楚，那人浑身是血。
“四个人谁都没承认。现在，这些女人的同族和那个男人的同族，一起拷问他，就是要他坦白。要是我，我就招了，我可不想为个荡妇受皮肉之苦。他呢，疯了。他这么做只会逼得他们一直揍他，直到他说出来为止。”
“他要是不说出来的话，怎样？一直被揍吗？”
“可不，直到说出来。”
“他就是不说呢？他们会往死里揍他？”
“哦，没办法。真担心他疯了，死活就不愿说。”“那，要是他们找出是谁的话，那女的会怎样？”
“呵！”老吉普赛老人答道，挥了挥手，“嗯！”他加了一句，“我们有规矩。女人的老公会亲手吊了她。”
“啊！”爷爷回道。
“不关我们的事。”他说，然后把烟头一扔，用破旧的鞋踩了踩。“不过，你最好等一会再带鹅走。”老吉卜赛人嘬了嘬嘴，点点头。“不知道为什么他死活不说。毕竟不关我们的事，是吧？”
“可不！”爷爷应道。
“还是合计一下那两只鹅的事吧。”
“那。”爷爷说，“这样，叫你儿子到我地里干四天活，一只鹅抵两天活，替我收马铃薯。”老吉卜赛人又把帽子拿在手里。搔搔头。
“他人懒……”
“懒不懒的，我告诉你，这样，我们就算清了。”爷爷说。
“四天？”老吉卜赛人问。
“四天。”
“再来支烟？”
爷爷又拿出烟。两个指头一抽，抽出一根，递给老吉卜赛人。然后，从口袋里掏出火柴盒，划燃，递到老吉卜赛人嘴边，替他点上。
我又向前探了探身子。那两个健壮的人已经把倒地的人举了起来。他们正把他往屋子那边拖拽。他们想让他靠墙站住。不过，那个被拖的人沿墙滑了下去，瘫坐了下去，而后身体往一边倒，刮着屋墙，倒在了那四个站在门道里的女人脚边。
两个壮人中的一人朝那人肚子踢了一脚，另一人则一脚正踢中那人的脸。我禁不住闭上眼睛，等着听到那被踢的人的喊叫声，但，没有动静。于是，我睁开眼，看见第一个人，就是踢肚子的那个人，抽出了把小刀，他对那四个女人说着什么，在她们面前来回舞动着他的刀子。那四个女人似乎有些畏惧，但仍没吱声。之后，那个壮硕的人把刀朝空中一掷，再一把抓住刀把，刀刃朝下。现在，他朝倒地的那个人俯身下去。
爷爷说：“老天，你在看什么？看猪，好逗。”爷爷抓住我的外套，把我一把拽过去。那头猪正躺在木桩边的空地上，四脚朝天，靠着地面搓着背。我被先前看到的吓住了，没觉得那猪有趣。不过，我还是看着猪，不吱声，因为爷爷不想让我往隔壁院子看。
老吉卜赛人没说话。抽着他的烟，眼睛盯着地面。时不时，他会嘬一下嘴，然后吐口痰。他开始咳嗽，喉头作响的时候，我抬头看他。他的喉头好奇怪，会抖动，一会儿上移，一会儿下挪，咳嗽时，又会往上移。就像有个球裹在他苍老的肌肤里滑动：一上，一下，一上，一下。好像那球是活物，真的。就像一只老鼠被困在地毯下一样。咳完嗽，他又问爷爷要了根烟，爷爷给了他，同样地递烟，点烟。老吉卜赛人接着抽着，没说话。不过，偶尔，他会转过头，注视着那边的院子。一会儿，他扔掉第三根烟头，站起来身，对爷爷说：“我想你可以走了，乘务长先生。我把鹅还你。”
他站起来，爷爷跟着他朝栏舍方向去。我也想跟着。爷爷却用手挡住我。
“你留在这。”他说，“在这和猪呆着，我这就回来。”
可猪早就不见踪影。屋子的门敞开着，我猜想那头猪跑到屋里去了，它也没别处可去。我往前走了一步，离开屋墙，又往隔壁院子望。
那儿没人啦。至少，没人站在那里了。只有被打的人还在地上唐着。他横躺在屋门口前面。其他人已经走了。我往前走了好几步，走到篱笆门栏旁。我能看见，被打的那个人满脸全是血。不只是他的脸。他的上半身挂满血迹；浑身上下都是血。还没来得及再细看，爷爷赶着的鹅就在我身后嘎嘎叫起来，而后，爷爷叫道：“老天，你小家伙在那干什么呢？不是叫你在院子里和猪呆着的嘛。”
“可是猪跑了！”我说。
爷爷一看，也知道猪不在了。老吉普赛人跟在爷爷身后。爷爷拿着一根枝条，赶着鹅群，鹅群叫嘎嘎的，可不听话了，根本无法让它们依次出去。我于是走到一边，帮爷爷赶着鹅。
“你，等着好啦，不听话，是吧？看我怎么揍你屁股，”爷爷说。
老吉普赛人打开门，五只鹅走了出去，走在小道上。
我跟在后面，走到门口，爷爷收住脚步，握了握老吉普赛人的手。
“就这么说好了，四天，说好啦，”爷爷说。
老吉普塞人点点头。
“对不起，乘务长，”他说。
“别生气，真不知道是您的鹅。”
“好了，无伤大碍，”爷爷说。“就当没发生过好了。”
“好，祝您鸿福，乘务长先生，”老吉普赛人说。
爷爷两手指一并，抬到太阳穴，行了个礼。而后，我们爷俩赶着那五只鹅回家。我走在旁边，没说话，一会儿这边，一会儿那边，不让鹅走散。走出吉普赛人居住区，水塔又矗立在眼前。这时，爷爷开口了。
“想什么呢，小蝌蚪？”他问。
小蝌蚪，爷爷总爱这么叫我。
由阿利斯泰尔伊恩·布莱（ALISTAIR IAN BLYTH）译自罗马尼亚语
