王保中今年刚满17岁，人长得精瘦、矮小。他父亲多病，所以家里很困难。两天前，王保中上山捡柴，意外地发现一个獾子洞，他赶紧报告颇有狩猎经验的杨中叔，杨中叔又约了两个青年，四个人一起进了山。
这獾子洞是个石洞，三面是岩石，底部为冻硬的淤泥。獾子为了自身的安全，它们选择冬眠的洞穴，首先考虑大动物尤其是人不能进入。这些小动物把洞深处的淤泥运到洞外，一点点踩实，最后只留下半尺多高、二尺多宽的小洞。因此，眼下人要进洞去是很困难的。
王保中在这次行动中出力最多，他趴在冰凉的地上，用小锄把淤泥一点一点刨下，装满书包，再传给后面的同伙，运出洞外，两天下来，累得骨架子都散了。可杨中叔却只坐在洞口外的火堆旁听汇报、作指挥。快接近獾子的那段路，是个一人多长的窄洞，只有身材瘦小的王保中一人才能进去，当他惊喜地发现四只獾子偎依在獾床上时，杨中叔却说出令人心冷的话：“每人一只，谁也不吃亏。”那意思就是王保中虽然多出了力，但不会多得！
王保中一肚子气，但又无可奈何，他冒着被獾子咬伤的危险，用獾钩将獾子捕住，从狭洞口处一只只传出去。抓住四只獾子后，王保中惊喜地发现：洞里还有一只！他想了想，便不声不响地退出洞来。
王保中跟着杨中叔他们回了家，他只打了个盹，便趁着天黑又走出家门，摸黑走了一个多小时，来到奋战过两昼夜的獾子洞。他穿过六十多米长的狭窄地段，便见到了獾子的“寝宫”，王保中揿亮手电，但那光线极暗，只见一点点红丝。他又从怀中掏出火柴、蜡烛，点燃后，四处寻找，找来找去，就是不见那只獾子的影子。王保中的心冷了，一屁股坐在地下，举着蜡烛发呆。
也不知过了多久，王保中才清醒过来，他正打算爬出洞去，突然从洞外传来“呼哧呼哧”的响声。不好，有野兽进来了！王保中吓得手一抖，蜡烛掉地下了，四下里顿时一片漆黑。王保中握紧獾钩，身子朝外探了一下，听见有人说话的声音。这下，他的心提到了嗓门口，不好！难道是杨中叔他们识破了自己的小聪明，前来兴师问罪了？
王保中正在绞尽脑汁地想着对策，狭窄地段的外端响起了脚步声。那儿是一个挺宽敞的地方，可容四个人打扑克，獾子们冬天将粪便屙在那里，所以味道挺难闻。这时，只见黑暗中有微弱的手电光冲这边一闪，随即传来两个陌生人的对话：“到头了，往里进不去。”“别大意，让我再看看。”
不是杨中叔他们！王保中松了口气，可很快脊梁上升起一道寒流：什么人深更半夜顶风冒雪来凑这热闹？难道是特务？王保中平时最爱读惊险小说，知道这些人心狠手辣，要是发现洞里有人，那非灭口不可。怎么办？
黑暗中有人伏下身子，拼命往这边挤，手已伸进王保中藏身的开阔地带。王保中吓得紧贴洞壁，大气不敢出。猛地，洞内火光一闪，“叭叭”两声枪响，一枪打在狭洞正对面的洞壁上，一枪紧贴着王保中的左臂飞过去。
洞内鸣枪，响声大极了，震得王保中两耳嗡嗡响，一泡热尿也撒在棉裤内。他实在是吓坏了。狭洞口外的人吼了几句，终于退了回去。
洞口外，又传来“哗啦啦”抖塑料布的声音，有人从兜里掏酒瓶子，摆食品的声音，又听先前那声音说：“不对，里面有人吧？我咋闻出一股蜡油子味儿？”
又听一个声音说：“我不是告诉你了嘛，几个小子挖獾洞，折腾了两天两宿，能没蜡味儿？你要没那胆子，那就别作案哪。”
噢！这次王保中听出来了，后面说话的那人是他们生产组组长于兴武。听他口气是作了什么案，可跑这洞里来干什么？王保中此时是又紧张又激动，他决心要把事情弄个明白！外面两个人不停地喝酒，啃鸡肉，嚼骨头，那于兴武还不时给同伙打气：“瞧你一惊一乍的，山里人前半夜没有上山的，更何况外面下着大雪，早把脚印给埋了，公安局绝对找不到咱。”于兴武顿了顿又说：“嗬，瞧不出你这小子还真有两下子，那地方怎么给你进去的？”
另一个就显得有些得意，喝了口酒，绘声绘色地说起来：“那地方我已经盯了好几天，他们一楼有值班的，我就从二楼阳台进去，到三楼，我拿着一捆破报纸，往地上铺，怕留下脚印儿，捅开门撬开保险柜一看：差点没把我吓死！你猜猜多少，嗬，整整100万哪。我撕下墙上的两面锦旗，将钱包了，又从原路返回。出了大楼，我才想起铺在地上的报纸没捡净，这等于给警察留下了线索，再想回去，天都快亮了，无奈之中，我才想起山里的大哥你……大哥够朋友，帮小弟外逃，只是这山洞里怕呆不长啊。”
于兴武“嘿嘿”一笑：“别急，大哥我自有妙算。天亮后，咱们从这里出发，翻过几道岗，就有个车站，咱们坐车去大西北，当盲流去。守着这100万，还能饿死人？”
两人一边吃喝，一边研究逃跑的具体办法和路线，把个堵在洞内的王保中弄得苦不堪言，他又冷又饿，更要命的是刚才响的那两枪，硝烟扩散开来，那味儿又浓又烈，直往鼻腔里钻，使他的喉咙口痒痒的，直想打喷嚏。王保中用棉衣袖使劲堵住嘴，谁知一堵反而出了事，嘴巴一张，“啊欠”忍不住打了个喷嚏。
“有人！”那个案犯“哗啦”扔掉酒杯，顺手又操起了枪。于兴武也跟着站起来，但他还有些怀疑，问：“你听清楚啦，真有人？”“这么大的声音还听不清，肯定是人的咳嗽声！”
两个人“稀里哗啦”忙活了半天，大约把外面到洞口那一段都搜查了一遍，但什么也没发现。于兴武唠唠叨叨地发起了牢骚：“妈的，你真是吓破了胆，那声音或许是刺猬的咳嗽声。”可那案犯仍然不肯轻易相信，他来到洞口处，侧着耳朵听了听，最后脱去棉袄，下决心似地说：“不行，我得进去看看！”
王保中脑袋“嗡”地一下胀大了，他赶紧把獾钩抓在手里，那獾钩三股叉如铁锚般排列，打出去也会置人死地的，王保中心中在想：要死也得抓个垫背的。
“吭哧吭哧”，那案犯挤进狭窄处，一只手伸入洞内，脑袋也进来了，但是，上面有一块坚硬的岩石卡住了洞口，那案犯脑袋过来了，肩膀怎么也挤不进来，只得用手在洞内乱摸一气，差一点就碰到了王保中的棉裤。
终于，那只手抽了回去，王保中冷汗已湿透了内衣，他刚刚暗出一口冷气，不想，那只手又伸了进来，紧接着又露出了那颗脑袋。“叭”打火机点着了，王保中眼前出现一团火亮，他清楚地看到一张长满胡须的大圆脸和一双恶狠狠的眼睛！
此时，王保中只要将獾钩一探，就可以牢牢地勾住对方的下巴颏，可是，他没敢轻举妄动，毕竟后面还有一个拿枪的！
“妈的，里面到底有没有人？”于兴武等得不耐烦了，他大声问道。那案犯在亮光下显然看不到洞里的情形。打火机晃了半天，又烫了他的手，一下子掉在地上，熄灭了，那案犯这才将身子退出去，怏怏地说：“没人，我都看了。”
这时，只听传来一声枪响，紧接着又是“哈哈……”一阵狂笑，接下去只听于兴武自言自语地说：“贤弟，对不住了。其实你也跑不了，抓住也是死刑，还不如这样痛快。钱么，我就笑纳了，省得分不公平。”
王保中见于兴武把那人杀了，更是紧张得大气都不敢出，趴在那里，听着外面的动静。
也不知过了多久，王保中终于听到狭洞口外传来响声，于兴武收拾起他的物品，拿起钱袋，然后向洞外爬去，声音越传越远，最后消失了。
王保中迅速地钻出狭洞口，划亮一根火柴，他看到脑袋崩裂、歪倒在獾粪上的那个案犯，也看到了一大堆他们吃剩的食品：有半只鸡，几个鸡蛋，还有一块熟肉，一瓶未启封的酒。他把这些东西用塑料布包好，准备带回家去，但不一会，他又改变了主意，得留在这里，说不定对破案有用。
王保中爬出洞口时，鹅毛大雪仍是下个不停，把于兴武的脚印掩盖了。王保中东张西望地寻找着线索，不想身后山坡上落下一摊雪，正巧掉进他的脖子里，他下意识地回头，“啊呀！”不由惊得目瞪口呆，原来，于兴武从背后绕过来了！
两个人在獾洞前互相对视着，于兴武不自然地笑笑，打起了哈哈：“爷们儿，这事让你看见了，没说的，山里人打猎，管他放不放枪，见面要分一半的，我也分你一半。”
王保中知道要论动武，自己不是于兴武的对手，眼下最重要的是赶紧脱身！王保中装出一副讨好的面孔，叫了声：“于叔，钱我不要，您走您的，我保证什么也不说。”
于兴武老奸巨猾，哪里肯信，他一抬枪，说出的话软中带硬：“保中，你陪叔翻过这道岗，叔分给你一半钱，然后咱俩各走各的。”
王保中知道，跟于兴武走，无疑是死路一条；可要是不听他的话，那也没好果子吃，怎么办？王保中大脑在飞快地旋转着，他很快就有了主意，点点头说：“中。于叔，我陪你走，但你说话要算数啊！”
于兴武说：“不算数，我是小狗！”说着，转身去取东西。
说时迟、那时快，就趁于兴武一分神，王保中“嗖”一下钻进了獾洞。王保中身材瘦小，不大一会儿，便钻到于兴武杀人的那个地方。侧耳听听，于兴武才开始朝里爬进来。王保中无意中碰到那一包食物，忙把它推进狭洞内，又把两罪犯用过的电筒及酒瓶等全扔了进去，最后自己也钻进了保险地带。
于兴武尽管膀大腰粗，见多识广，手里还有枪，可在这狭窄的獾洞里却是处于劣势，他是有劲使不出来，只能干瞪眼。
于兴武靠在狭洞外温言软语地哄劝道：“爷们儿，你出来，听于叔说几句体己话儿。于叔光棍一条，背这么多钱有什么用？跟我走吧，我领你去北京，去上海，吃香的，喝辣的。你干脆认我当爹算啦，咱爷俩把钱往银行一存，我死后，还不全归了你？你家那个穷样儿，八辈子也无力给你娶上媳妇，我给你娶个天仙！长这么大，还没碰过女人吧？咱们有钱，到大地方，只要你看谁好，就可以玩个够。于叔若说半句谎，是驴养的！”
王保中才不信于兴武那些谎话呢！他借这机会，一连吞下了三只鸡蛋，一块熟肉，这才打着饱嗝，对于兴武说：“你要是真有诚意，先到洞外等着，我收拾收拾就出去。”
于兴武见有希望，连声说好，又“呼哧呼哧”地爬了出去。他在外面雪地里足足等了一个多小时，才知自己被愚弄了。待他气冲冲第二次爬回原地时，一股恶臭熏得他差点呕吐起来，黑暗中还抓了一手大便，原来是王保中刚才趁机拉下的。
于兴武再也忍不住了，大声咆哮起来：“小鳖羔子，老子治不了你就是你养的！”说完，举枪朝洞里一阵乱射。
两个人就这样互相对峙着，谁也奈何不了谁，于兴武尽管有数不清的百元大钞，但在这里一点用处也没有；而王保中有手电筒，打火机，蜡烛和许多食品，从生存的条件看，显然比于兴武优越。
外面的雪越下越大，把于兴武困在洞里了，他起初不时地对王保中恫吓威逼，后来又几乎是哀求、讨饶，但王保中一概不理，他们就这样相持着。
也不知过了多少天，王保中吃光了所有的食物，饿得实在抗不住了，他开始小心翼翼地试探着往外爬，在狭窄地段的外端，他看见于兴武已饿得气息奄奄，像条狗一样伏在地上昏睡过去了……
（顾文显）
