想来想去，以亲历的一件事作为本书序言，可能更为合适。
2000年赴英国皇家军事科学院学习，最后的课目是危机处理。当时科索沃战争结束不久，英方设想的危机背景是：在科索沃非军事区塞族一侧巡逻的三名塞族士兵被杀、一名军官失踪，危机就此开始。科索沃游击队、南联盟军队、欧盟、北约、美国、俄罗斯分别卷入，就此展开博弈与对抗。英国人认为德国人危机处理做得最好，专门请了两个德国博士——老史密斯和小史密斯——专程从波恩飞来，主持这场危机推演。
老史密斯博士决定，由我扮演美国总统，带领四名军官组成美国决策当局：
巴林的萨尔曼·阿尔科利法中校扮演美国国防部长；
约旦的加萨·侯赛因·阿沃德中校扮演美国国务卿；
波兰的亚瑟·罗斯比基中校扮演美军参谋长联席会议主席；
阿根廷的马赛洛·罗萨兹·加罗奇中校扮演美国驻联合国大使。
其他军官分别扮演北约、欧盟、欧安会、俄罗斯、南联盟、科索沃游击队，全班来自26个国家和地区的30名军官，每人都分派了角色。
分配完毕，花白胡子的老史密斯从眼镜片后面露出一丝狡黠的目光：现在各人考虑5分钟，如果对担任的角色不满意，5分钟后提出来，可以调换。
老史密斯刚说完，小史密斯便开始看表计时。
我不满意。让中国军人扮演美国总统，似有意刁难。危机处理课又是学业结束的考核课，万一演砸，损失不小，一定要调换。
5分钟过后，我没有要求调换。想起入伍后自己的座右铭：做难事必有所得。总做轻车熟路的事，做闭着眼睛都能做的事，永远都是重复。就是要干难事，干没有干过的事，那是挑战，不论成功与失败，都有提高。美国总统我从未扮演过，不信这事干不了！
事后想来，这正是老史密斯的高明之处：给人时间，让人熟虑。
危机对抗进行了4天半。各方确定基本立场，设立达成目标，规定目标层次，筹划手段运用，争取媒体舆论，开展决策对抗……大家很快进入角色，一个比一个卖劲，从早餐开始后到晚上就寝前都在穿插作业，疲惫与兴奋交织，都想争取优势，都想获得主导。
英国人设置、德国人主持的这场危机推演，最初设想是欧洲主导，所以欧盟、欧安会的班子配备阵容强大。我当时只有一个念头：一定要让这些欧洲人知道谁在主导。对抗开始前提交的“美国决策立场底案”中，我特别写上这么一段：In fact Kosovo conflict has proved who is the unique super power in the Europe and in the world（科索沃冲突证明谁是欧洲和世界独一无二的强权）。之后率领“美国小组”在对抗中采取两个“反常规”强硬行动：一是以军事力量介入巴尔干；二是着力推动科索沃独立。
至今记得当我以“美国总统”身份提出“推翻南联盟政府，策动科索沃独立”的时候，扮演美军参联会主席的波兰罗斯比基中校，因为吃惊眼睛瞪得溜圆：“这怎么行！南联盟是主权国家，美国有过承诺！”扮演美国驻联合国大使的阿根廷加罗奇中校也高声说：“科索沃怎么能独立？联合国有决议，保证南联盟领土完整。”还说“美国肯定不会这么干，否则是把联合国往垃圾桶里扔”。我问他俩：政策是不是人制定的？他们说是。我说：那么好，它也能被人改变；主导了科索沃独立，不但可以推翻南联盟政府、排斥俄罗斯势力，而且可以挤压欧盟的发展空间，阻止欧安会取代北约，美国一举多得。听了这些，“参联会主席”罗斯比基中校不再说话，“驻联合国大使”加罗奇中校还不甘心，扮演美国国务卿的约旦侯赛因中校上来一句：“好了，别争了，金是老板，听他的。”争论结束。后来加罗奇中校以“驻联合国大使”身份面孔涨红地在众人面前宣布“美国”的决定时，会场轰的一声，博弈各方一片哗然。
4天半危机推演结束后讲评。老史密斯博士说，从危机初始各个小组提供的利益目标清单看，最终达成最多利益的不是欧洲，不是科索沃独立派别，而是美国，“美国小组”把美国的欧洲政策演绎得淋漓尽致，他们的三个最低目标（掌控科索沃局势、扶植科索沃独立力量、削弱俄罗斯在巴尔干的影响）全部达成，三个最高目标（推翻南联盟政府、实现科索沃独立、北约向巴尔干半岛扩展）达成一个半，获得危机推演最高分。老史密斯末了对我幽默地说了一句：金，你们的决策“very America，extremely America”（非常美国、极端美国），也许你忘记自己的国籍了？全场大笑之中，推演进程的主要协调人小史密斯博士讲评细节：演习中的两个关键点，由“美国”态度两次关键性转变形成，一次是以军事力量干预巴尔干；第二次是支持科索沃独立，使危机方向两次发生重大转变，朝向有利于美国、不利于南联盟和俄罗斯，也不是很有利于欧洲的方向发展，让人不愉快地单方面实现美国利益最大化。他最后说，坦率讲这不是我们原来设想的方向，其他地方推演也没有出现这样的结局，但这里“事态”的一系列意外发展，对我们准确判断未来的确很有启示。小史密斯闪着蓝蓝的眼睛盯着我，以一句话结束他的讲评：“Colonel Jin，you are super power，you know every thing.”（金上校，你们是超级大国，你们什么事都知道。）
这件事到这里就结束了。它已经过去10多年。我与小组里的阿尔科利法中校（“美国国防部长”）、侯赛因中校（“美国国务卿”）、罗斯比基中校（“美军参联会主席”）、加罗奇中校（“美国驻联合国大使”）分手后，再无联系。我们毕业刚刚4个月——2000年9月，南联盟米洛舍维奇政府倒台。2003年，南联盟解体。2006年，米洛舍维奇死在海牙羁留中心牢房中。2008年，科索沃在美、欧支持下“独立”。
看着风云变幻、跌宕起伏的国际格局，今天波兰的罗斯比基和阿根廷的加罗奇若是回忆起2000年与扮演“美国总统”的中国军官那场争吵，一定会哑然失笑。他们当年绝对不相信的事情，8年时间内一件一件变为了现实。
当年临别时，小史密斯对我说，他从未到过中国，危机推演让他很想了解中国。十几年过去，不知道他来了没有，只知道2013年斯诺登披露：美国对德国监控与对中国的监控是同样的级别。那是老史密斯和小史密斯的家乡。这个消息让我对他们又增加了几分亲近感。今天德国日益成为欧盟的核心，美国深感不安。看来史密斯们需要准备更多更新的危机推演了。
用这段难忘经历作为自己这本时势评论书籍的序言，只想说明三点：
第一，东方的传统，中国的祖先，潜移默化中赋予我们思维的习性；
第二，1840年以来的民族救亡，成为中国人世界性思维的坚实基础；
第三，1949年开始的民族复兴，成为中国人世界性思维的强劲动力。
这是我们走向世界的出发点。
金一南
2015年2月26日于海南
