我和艾米丽娅结婚后就去德国度假，住在纽伦堡古城中。在这儿我们遇到一位美国人。同我们一样，他也是来度假的，名叫阿力士。很快我们就成了好朋友，大部分时间都形影不离。我们天天都沿着古城墙观光，欣赏各式各样的建筑物。
纽伦堡最古老的建筑是城堡。这些古堡雄居于市中心的小山上。从城堡上，参观者能饱览山下城区的全貌。城堡的城墙根，四周是护城河。然而，现在河中早已没有了水，被人们栽了些果树，种了许多菜。
一天，我们三人去参观城堡，我们步行登上陡峭的山路。向上走了一阵子，在高高的城墙下，靠近城墙根处，我们看见一只猫。那是只大黑猫，它正在逗小猫玩耍。小猫在捉大母猫的尾巴，它们母子玩得很开心。看到这情景，我们也都感到很开心。
“它们真幸福啊！”阿力士说，“让我来逗逗它们。”阿力士说完弯腰捡起一块石头。“瞧，”阿力士说，“我把这块石头丢下去。石头落到小猫跟前，它准不知道这石头从哪飞来的。它们母子肯定会大惑不解。”
“当心，”艾米丽娅说，看上去她有些不快，又有点害怕，“留点神，石头可别砸着小猫了。”
“我不会砸着小猫的，”阿力士回答道，“我只想逗它们玩玩，并不想伤害它们。”
阿力士说着，将上身探出城墙，手一松便丢下了那块石头。我们都朝下看，石头正巧砸中了小猫。眨眼工夫，小猫就死了。
母猫仰头朝上看，绿荧荧的双眼直直地盯着我们。然后它看着死了的小猫，舔着它的身体，又朝上看阿力士。它张开了嘴，露出两排尖利的牙齿，利齿上沾满了小猫的鲜血，红红的。
突然，母猫拼命往城墙上爬来，显然它想冲上来。但它只爬上一小段距离，就掉了下去，正好跌落到小猫尸体上。小猫的鲜血染红了它的皮毛，母猫那暴怒的样子真让人害怕。
艾米丽娅心情烦乱，我把她拉到旁边的石凳上坐下，又走回城墙边。阿力士还站在那儿，正往下看着。那母猫仍拼命往上爬，每次它爬上一段后，都又一次重重掉在地上。每次它都显得更加恐怖怕人。
“这只可怜的母猫疯了，”阿力士说，“我失手了，真后悔，我只是想逗它们玩玩……”
过了一会儿，艾米丽娅觉得好点了，她走到我们跟前。我们再一次往下看，那母猫抬头看着我们。当它看到阿力士时，再一次试图爬上墙来。“哦，可怜的母猫，”艾米丽娅叫道，“阿力士，它想抓住你，杀死你。”
阿力士不由笑了起来。一只猫怎么能杀死他呢？
我们离开这段城墙，朝上向城堡方向走去。我们时不时停下来，朝城墙下看看。每次我们向下看时，都发现那母猫也正在看着我们。它正在顺着城墙根跟着我们！
在城堡里有一座相当著名的建筑物，名叫刑讯塔楼。这座刑讯塔楼是纽伦堡中最有名的建筑之一。
我们走进塔楼，那当儿，我们几位是仅有的参观者。一男子正靠门坐着，他是向导，其职责是领参观者看塔楼里面的东西。
塔楼里面很暗，仅从门口透入一点点光亮。我们爬上灰蒙蒙的木制楼梯，来到一间大房子。
这间房子的墙上有几个小窗户，就着从窗口透进的光亮，我们能很清楚地看到房间中的东西。四周墙上挂了些刀剑，这些刀剑都很大，得用双手才拿得起。地板上放了一些染满血污的木块。几百年前，刽子手在这些木块上曾砍下了无数人头。到处都摆着可怕的刑具，这些刑具很久很久以前曾折磨死过无数的人。有的椅座上布满长长的铁钉，人一坐上去那滋味可想而知；有种套在人颈部的铁领子；有种状似篮子，而事实上是铁制的东西，据说是用来套在人头上，再将它慢慢压扁。这里面的每件东西都令人恐怖，看了让人胆战心惊。艾米丽娅脸色煞白，紧紧地拉着我的手。
在房间的中央放着一件让人不寒而栗的刑具。这东西名叫“铁女人”，它是由铁铸造而成，状如一个站立的女人，上面落满灰尘，脏兮兮的。在铁铸女人身子的前侧有一铁环，环上系有索，绳子穿过房间中的一个木制滑轮，另一端可用手拉。
向导让我们看了“铁女人”，他拉起绳索，“铁女人”前侧身子被拉起。拉起的部分像一扇重重的门，这部分靠铰链同身体相连。当向导松开绳子后，门很快落下，紧紧关住。
我们小心翼翼地看了这扇门的内侧，真吓死人了！门内侧布满长长的铁钉，这些钉子末端尖尖的，把门关上，铁钉便刺入里面人的眼睛、心脏和腹部。
艾米丽娅看到这些铁钉后，害怕极了，脸都吓白了。我扶她下楼，出了塔楼，来到太阳下。我俩坐在一起，很快她觉得好了些，然后，我们又上了塔楼，发现阿力士仍在瞧着“铁女人”。
“我想进里面去，”阿力士说，“看看站在里面有什么样的感觉。但首先你得将我的两手绑起来，再把两脚捆上。”阿力士说着，兴奋异常。
阿力士朝向导说：“拿些绳子给我。”
向导没言语，一动也没动，只是摇了摇头。阿力士从口袋里掏了些钱给向导。向导接过钱，然后找了段绳子。
接着阿力士说：“等一下，先别捆我的脚。我这么重，你抱不动。等我走进‘铁女人’后，你再把我的双脚捆在一起。”
阿力士边说边走进“铁女人”，里面刚好能容下一个人，多一点空隙也没有。艾米丽娅看上去很害怕，但她什么也没说。
向导用绳子捆上了阿力士的双脚。现在阿力士一点也动不了了，他的双手，双脚都给捆绑在一块了。阿力士似乎很快活，不时地向艾米丽娅微笑。
“好极了，”阿力士笑道，“现在把门慢慢放下来。”
“哦，别、别、别这样！”艾米丽娅叫道，“我不能看你这么干，我不能。”阿力士看着艾米丽娅，然后对我说：“把艾米丽娅带到外面去，她害怕，到外面转一转。”艾米丽娅没动，只是紧紧地抓住我的手臂，吓得直发抖。
慢慢地，向导从滑轮上放下绳索。门在一点一点向下合拢。铁钉愈来愈逼近阿力士的脸和身体。随着铁钉越来越近，他似乎愈来愈快活。
几分钟后，门内侧的铁钉几乎已经要碰到阿力士了，向导再不敢向下放绳子了。我发现艾米丽娅嘴唇苍白，她没看阿力士，却盯着“铁女人”底座旁的地板。我往那一瞧，发现一只黑猫正蹲伏在那儿，眼睛亮亮的，毛上尽是鲜血。我禁不住叫起来：“看！黑猫。”黑猫看上去很凶猛。
阿力士看到猫，笑了起来：“这猫跟我们到这来了，”他笑道，“要是它敢靠近我，你就用脚踢开它，我动不了。”
就在那一瞬间，黑猫大叫一声，纵身跃起，它没扑向阿力士，而是猛扑向导，用长而锋利的爪子狠抓向导的面部。向导猝不及防，急忙用手去挡，脱了手的绳索快速通过木滑轮。阿力士眼睁睁看着绳索快速从他眼前滑过，他的恐惧大概只有一秒钟，眼睛直盯前方。他嘴唇动了动，但没发出声。铁门落下，重重关死。
我忙拉开门。门打开时，铁钉早已刺穿了阿力士的身体，他脸上的表情可怕极了。我匆忙奔向艾米丽娅，把她拉到塔楼外，我不想让她看到阿力士的尸首，那太可怕了。然后我冲回房间内，黑猫正蹲在那儿咪咪叫着，舔食阿力士的鲜血。
我冲到一面墙边，双手取下一把刀，憋足了全身的力气，将大刀高高举过头劈下。我砍死了这只猫。
（编译：李平）
