齐奢直面她一笑，阔大平和，“你甭看我近一阵人不到，可你这儿有什么新闻，我一桩不拉全晓得。你近来新做的几个阔客不是家财巨万，就是门第清华，在你这儿万儿八千地争先报效，把钱看得一钱不值，折腾了几个月，连个能借干铺的也没有。这些人全是花丛老手，却个个落了你的圈套，你这般老辣手段，不消说，自然是一等一敲竹杠的都头、砍斧头的名手。打今儿起，你也就只管把我当做天字一号的瘟生、举世无二的冤桶，要出钱、要出力，你只管说，也不必那套惺惺作态，大方告诉我就成，我一定妥妥当当地替你办到。”
青田抬了抬嘴角，垂眉望向腕子上一只松得快褪上手背的龙头银镯，“三爷经天纬地、雄才大略，我怎敢当您是瘟生冤桶？这件事不消您出钱，也不消您出力，只消您开口说句话。我妈妈经营这怀雅堂赚得是不少，可花得也多，她老人家本就是个用钱挥霍的性子，再加上孝敬地盘的，还有各处饭庄、绸缎庄、银楼、首饰铺、车马铺子的欠款，面子上看着轰轰烈烈，里子也是紧紧巴巴。摸着良心说，妈妈对我也算是数一数二的，我在这里的起居服用都是公主似的排场，我又原不是自家身体，待要说不做生意，实在说不出口。可我每日躺在床上，想到一睁眼就又是晚上，就又要对着一堆男人抹巾障袖、卖弄风骚，我就睡不着，睡着了，就只想永远地睡过去。三爷，我早就没什么别的念想了，就只想能清清静静地过一段，也许过了这一段……”她忽一哽，似是被什么生生抵住了喉头，哑声道，“能不能烦您出面同妈妈说一声，就说暂时不让我接客做生意了。”
齐奢看着青田红目咬泪的模样，就一下看见了许多事。他心头绞动，却仅仅语带调侃地笑了笑，“惜珠才去不久，你就是段二姐最大的摇钱树，多少人想包你一节半节的生意她尚且不准，我一句话，她就乖乖地让你不做生意？你当我是谁，当朝摄政王？”
一丝笑意自青田喑哑的泪音中升起，如子夜里的一线光，“三爷听腻了，我也说腻了，可还是得说：多谢。”
“是我多谢，今天真开心能见到你——”齐奢的眼目内是不染尘的欢喜，把下颚扬起，朝那边榻头的在御一指，“还有它。”
猫睡着，却灵犀一抽，“咕噜”打个嗝，逗得两个人全笑起来，笑声蹁跹，宛若张张金黄的秋叶。
叶儿接二连三地被风潲在了窗纸上，徐徐之间，就变作了雨打秋窗，还不等细雨涟涟把天色灰暗，业已又韶光暗换，瑞雪兆丰年了。
注释：
[1]或“下迁”，即降职贬官。
[2]又称“七去”、“七弃”，分别为：不顺、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗。只要妻子符合其中一条，丈夫及其家族就可休妻。
[3]参见（清）韩邦庆《海上花列传》第二十三回：外甥女听未背后言，家主婆出尽当场丑。
[4]“剪边儿”，夺取别人所爱的妓女。
[5]（宋）张俞《蚕妇》：“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”
[6]“镶边儿”，给朋友相好的妓女捧场。
[7]参见（清）青心才人《金云翘传》第三回：两意坚蓝桥有路，通宵乐白璧无瑕。
[8]（唐）温庭筠《碧涧驿晓思》：“香灯伴残梦，楚国在天涯。月落子规歇，满庭山杏花。”
[9]在妓女破处后，紧接着与其同床，叫做“挨城门”。
[10]（五代十国）花蕊夫人《宫辞》。
[11]（五代十国）花蕊夫人《口占答宋太祖述亡国诗》。
[12]古代女官名，与“校书”一词一样，都是对妓女的敬称。
[13]（唐）惠能《菩提偈》：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”
[14]《平水韵》将汉字划为一百零六韵部，每韵包含若干字。作律、绝诗，韵脚必须出自同一韵部。
[15]（唐）李商隐《无题》：“重帏深下莫愁堂，卧后清宵细细长。神女生涯原是梦，小姑居处本无郎。风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香。直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。”
[16]句出《尚书·召诂》。
[17]（唐）李白《妾薄命》：“汉帝宠阿娇，贮之黄金屋。咳唾落九天，随风生玉珠。宠极爱还歇，妒深情却疏。长门一步地，不肯暂回车。雨落不上天，水覆难再收。君情与妾意，各自东西流。昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好。”
