赵登峰困惑地摇摇头：“我也不明白……我好像穿着古装，在一个帐篷里面。嗯，就是蒙古包或者军营似的玩意，总之，我在里面看信，很多很多的信，有封信还带着长长的一截指甲，那指甲涂着鲜红的蔻丹——我看啊看啊，忽然好像想通了一件事，然后我一下子很伤心……是真的很要命的那种伤心……我没法形容……总之我又和那天昏倒前一样，忽然心头要命地绞痛，绞得我都要不能出气了！我想叫，就是喊不出声，很绝望……”
他说到后来，想起梦中悲苦欲绝的心情，不由得打了个寒战。那真是比地狱还可怕的梦境，他再也不要经历第二次。
白翦翦纳闷地说：“蔻丹指甲？是女人的信吗？”她想着那长长的血红蔻丹指甲，现在又是荒山野岭，不由得心里有点毛毛的。
赵登峰已经缓了过来，低声说：“我不知道。不过，那指甲很漂亮，晶莹剔透，鲜红得血一样，大概是女人的。”
赵登峰这个梦，意思好像很奇怪？本该留在美人玉手上的指甲，却出现在帐篷中，似乎是什么凶险的暗示吧？白翦翦被他寒碜碜的描述搞得不动声色地哆嗦了一下。
过一会，她勉强笑了笑：“好了，只是做梦而已，没事的。咱们还是睡觉吧。”
赵登峰点点头，却不肯躺下，出神一会，低声说：“翦翦，今天那匹马掉下崖的时候，我看到你哭了。从小到大我没见你伤心过……翦翦，如果今天摔死的是我，你会这么难过吗？”
白翦翦一愣，说：“是啊，那马可真惨，不过我不是为了马哭的。我看到它就想，如果不是你拉一把，那么死在山下的就是我了。以前天不怕地不怕，可我从没这么接近死亡。”
赵登峰点点头：“原来如此。”他就是奇怪，白翦翦从小就刚强，不是会心软掉泪的人，死了马匹照说她不会哭的。为自己哭倒是差不多。
白翦翦脸一红，又是干笑一声。
赵登峰若有所思，闷闷地：“好了，睡觉吧。”默默钻入睡袋。
白翦翦仔细想着赵登峰奇怪的梦，忽然想起那时他开玩笑的话：“没准我是个西丹大将投胎……”
要是这样，赵登峰的怪梦说不定和西丹古国有点联系呢，那可有趣了。
噩梦的痕迹远去了，只有淡淡的星光还是原来的样子，或者也是一千年前的样子吧。
也许在一千年前，赵默经历过同样的星光，那时候他在想什么呢，思念他的故国，还是策划下一次战役？
不知道赵默是不是来过云南，否则怎么传下阿拉伯弯刀术，还有阿家村的小书碑。白翦翦忽然发现，不知从什么时候开始，她也有点好奇赵默到底是怎样的人。
因为道路艰难，一行三人足足走了一个星期，才在傍晚时分到达阿家村，这是一个位于明永冰川冰斗附近的小村庄。因为隆冬腊月的缘故，显得有些萧索，家家关门闭户，整个村子寂静无声。
冰凌，枯树、土墙，矮屋，纠缠的古藤，积雪的小路……一切真实而虚幻。在梅里雪山壮丽的落日照映下，阿家村就像一个陈旧昏黄的投影，真身却还是存在于某个未知的古老时空。
白翦翦几乎被这种奇怪的安静震慑了，低声说：“难道村里没人？”
莽老板笑了笑：“天太冷，大伙都躲在家里御寒吧。”他忽然撮起嘴唇，吹了一声响亮的呼哨，声音明亮尖锐高亢，在高空中久久盘旋不下，倒有点异族曲调的意思。
随着这声奇怪的呼哨，死气沉沉的村庄忽然有了轻微的响动，呀地一声，最靠近村口的一户人家缓缓打开了木门，一张黑红色的小脸蛋从门缝探出，乌溜溜的眼睛转了转。看到莽老板，那双眼睛一下子闪亮着笑意。
一个男孩子欢呼一声，冲了出来，呼哧一下，像小皮猴似的赖到了莽老板身上。莽老板“哎哟”一声，笑呵呵搂住了男孩。
几乎是随着这声欢呼，家家户户的门都打开了，男女老幼纷纷拥到村口和莽老板打招呼。他们的话带着某种奇怪的语调，赵登峰左右听不懂的，眼看莽老板大受欢迎，他只好一边傻笑发呆作陪，抽空问白翦翦：“你不是学过民族语嘛？这是什么话？”
白翦翦眼中闪闪发光，专心听着众人的交谈，好一会才回过神，脱口道：“奇了。”
“怎么？”赵登峰有点纳闷。
“有点像蒙古语，我勉强能听懂三四成，不过仔细听也不太对。总之，有很明显的宾语前置现象，这属于阿拉泰语系的蒙古或通古斯语种没错。如果我没记错的话……从西丹流传的零星典籍来看，他们属于阿拉泰语系，虽然具体语种有待考证……而云南当地属于典型的汉－藏－缅语系的藏－缅分支，和他们的说话特征截然不同。”
她的眼睛闪闪发亮，忽然抓紧了赵登峰的手，几乎是字斟句酌地说：“没错，看来这阿家村很可能和消失的西丹帝国有关！”
赵登峰楞了楞，顿时又惊又喜，难到还真让他们找到了西丹帝国的一支后代？那金匣书就破解有望了！
这时候莽老板和那群村民聊得正好告一段落，一把拖过赵登峰，大声说：“来，给大家瞧瞧，这是我好朋友，小赵，这是他没过门的媳妇！”这次说的却是汉话，那些村民居然纷纷点头。
白翦翦啊了一声，有点窘，却又不好说什么，赵登峰赶紧分辨，结结巴巴了几句。见众人笑嘻嘻看着他，神情有点暧昧，他忽然一愣：“啊，你们都听得懂？你们不是说蒙古话吗？”
那个黑红脸蛋的男孩笑嘻嘻地说：“小赵好，小媳妇好！我叫阿尔金。”俨然人小鬼大的样子。见赵登峰愣住了，眨眨眼解释：“爸爸他们夏天下山卖货要和汉人交道，当然听得懂。加上学校也要教普通话——我们这里也读书上学的，我现在小学二年级，会写好几百个生字了！”口气很是得意。
赵登峰又楞一下，忽然有点不妙的感觉，却又说不出为什么。就听白翦翦问：“小朋友，你会这么多汉字，真聪明。那你会不会你们阿族自己的字？写给阿姨看看，好不好？”
阿尔金茫然摇摇头：“自己的字？我们……都是用汉字啊……”
赵登峰心一沉，忽然明白刚才不妙的感觉是什么，和白翦翦对看一眼，低声说：“土改分流……几百年前大概他们就不用自己的文字，失传了……”
他忽然有些感慨，历史上有多少王国和文明是这么默默消失在时间的长廊中呢？西丹，这个发源于中土、尘封在西亚的古老帝国，它的辉煌，怕是只有风沙最明白罢。
正在沮丧，莽老板大力拍了拍赵登峰的肩膀：“好了，有啥事过会再说。我和阿尔金家里特熟，咱们歇他家。”
赵登峰跟得急了，冷不防绊了一跤，正在狼狈，旅行袋里的骷髅头又骨碌碌飞了出来。
众村民看得都是愣住，顿时议论纷纷，连看赵登峰的表情也不一样了。气氛一下子变得紧张起来。
赵登峰冒汗了，忙说：“看、看清楚是骷髅啊，不是新鲜的。我们可没杀人——”
一个中年壮汉过来问：“你们怎么有这个东西？”
白翦翦觉得不对，连忙赔笑说：“这是我们捡到的。”
壮汉怀疑的说：“捡到？怎么可能？”
赵登峰忽然想起莽老板说的割头谷故事，心里一惊：难道这阿家村的先民就是割头谷的厉害土著？惨了，这不是掉进蛮窝了吗？
他想得狂冒汗，连忙也补充道：“对，在一个山谷里，我们的车掉崖，所以我们……”把之前的事情解释了一遍，不住观察那壮汉的表情。
莽老板见那壮汉还是板着脸，连忙解围说：“老阿尔金，这两位客人真是车祸掉崖，无意中摸到这东西的。你别这么凶，仔细吓到人——”说着刻意亲热地拍拍老阿尔金的胳膊，意图解围。
老阿尔金盯着赵登峰看了一会，呲牙一笑：“那你运气很好。能从割头谷回来的人，一定是摩杰天神祝福的人。”
看起来这老阿尔金号召力不错，像个村长之类的。他对村民们高声说了句什么，众人都呵呵笑起来，态度缓和了不少，一哄而散。
莽老板也松口气，笑着说：“行了，老阿尔金，咱们走吧。我都饿死了。”
赵登峰一看，居然还是要去这人家里，心里咯噔一下，只好硬着头皮上了。他摸摸白翦翦的手，示意一切有我。白翦翦报以苦笑。
三人安顿下来，晚上几人围着火盆子喝酒闲聊，老阿尔金切了一盘腊肉陪客。火光融融中，一切光影都在抖动，赵登峰忽然有种回到远古的恍惚感。
他是个多事的，也不管莽老板大做眼色，忍不住又对那老阿尔金问起那骷髅的来历。
“阿尔金老哥，割头谷，呃，我没恶意啊，我只是好奇——到底是怎么回事啊？”
老阿尔金见他急不可耐的样子，倒是苦笑起来，吸了口土烟，慢悠悠说：“其实也没什么，那是我们摩杰教敬神的地方。解放前，每年都会杀几个俘虏，斩首扔进去。”
赵登峰挠头说：“怎么会骷髅头上还镶嵌着铜钱？”
“这是个古礼。据说传了几千几万年了。”老阿尔金的声音在烟雾缭绕中有些幽渺，“老辈人说，我们不是本地人，来自一个很遥远的地方。直到解放前我们还照着那地方传下来的样式铸造青钱。把青钱装在射石机里面，射杀俘虏，是传统的祭祀仪式。”
小阿尔金在一边歪着脑袋听着，忍不住插嘴：“阿爹，你不是说那是纪念一个祖宗吗？”
“祖宗？”白翦翦困惑地问。
老阿尔金被儿子一插嘴，只好解释：“哦，是我们本族一个传说。我们最早的祖先是被人杀死的，还斩首了……所以每年我们本人会在祖先的死难之日砍下仇人的头祭祀。”
赵登峰听得云里雾里，直觉这个传说不太靠谱。
祖先？那是说赵默吗？可赵默远在万里之外西丹，而且一生功业彪炳，怎么可能被人杀死？
可想着那个充满神秘血腥意味的金匣书，赵登峰又迷茫了。
他还是念念不忘阿族文字，磨着要老阿尔金带他们去看那个小书碑。老阿尔金被缠不过，只好指使儿子次日带路。还好拿糖一哄，小家伙就乖得很了。次日一早，小阿尔金就蹦蹦跳跳跑来带路了。
小书碑果然在村口，只是被枯藤长草掩盖，瞧不大出来了。阿尔金几下扯去覆盖的植物，露出黯淡斑驳的碑身，以及苍劲有力的隐约刻痕。
这时天还有些黑，朔风呼啸，彤云欲染，血红的朝阳让小书碑也染上一层暗红的颜色，碑上阴影若明若暗，就好像沾着一块一块的勇士战血，隔了千年的时空，突兀地出现。
白翦翦一看书碑，低叫一下，现出骇然之色！
她还来得及没说什么，赵登峰突然闷哼了一声：“金匣书，是金匣书的那个笔迹！”
一种激扬的血气忽然从他的肺腑里炸开，复杂得无法化解的某些情绪，利刀般刺透了他的灵魂。
是豪情？是悲伤？是杀气？还是千古以来的惆怅？
他觉得心跳一下子快到了惊心动魄的程度，只能吃力地按紧了胸口。耳边似乎听到隐隐约约的战鼓声和某种宏大而奇怪的声音。
轰隆隆——轰隆隆——那是千军万马在呼啸奔腾……
眼前似有闪电般的白光在迅疾暴烈地飞旋，带着霹雳般的风声，所到处炸开一蓬蓬艳丽的弧形。他猛然看清，那不是闪电，那是刀，弯刀，染血的阿拉伯弯刀！
恍惚中，天地昏暗，大雨滂沱，无数银白刺目的弯刀伴着骑兵沉重急促的马蹄声呼啸而来，那却是最锐不可当的一把，荡过滚滚人头，冲破涔涔染血的黄沙，直劈向自己。
赵登峰猛然一声大吼：“杀啊！”
