那一年的九月，福保刚满十六岁。福保生相文静，古书读得多，他的父亲三爷正在筹划送福保去省城上学，那年月福保家有的是钱。
那一年的九月，中共中央代表董必武同志同国民党湖北当局交涉，要把关押在武汉国民党监狱的汉川籍政治犯彭怀堂、张华堂释放。董必武对彭怀堂说：怀堂同志，回汉川，你去找我的学生刘远聪，他现在是汉川县长，你和他“统战”去。怀堂说：我听您的，我回去以后，一定成立一个青年抗日救亡协会。
那一年的九月，抗日民族统一战线即第二次国共合作形成。
那一年是一九三七年。一九三七年的福保只有十六岁，是一个不晓事的小书生。他的父亲三爷为了这幢头房大户几乎耗尽毕生精力，现在大房稳稳坐落在三房台居中正南的高高台基上，每天门启门合的声响可以响彻十里开外的刁汊湖面，三爷领着族人浴血湖荡的威风在这响声中得以持久的传播。在福保的记忆里，马家那两扇山一样的大门每天启合的叫声犹如美丽的天鹅鸣空飞过，三爷借此而愉悦：这是天鹅开门。十六岁的福保在两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的幽闭岁月中已经练得一手好字，三爷在他生日的那天粗大着嗓门叫福保写一个大匾：天鹅永在。丫环刘碧莲用一双无比仇恨的眼睛咬着福保的手，福保后来一提到那四个字就想起碧莲，还说那几个字没写好，还说他是第一次看见女人有那样的眼神。福保说：小女子的眼神可以让人把字写好。
一个秋风乍起的夜晚。福保手里拿着一颗白子，举棋不定，这已是第六种下法了，福保举着白子心有余悸。那时候夜已至深，万籁俱寂，只有隐隐秋风在静推湖波。丫环刘碧莲端着热茶进门，看见围棋，眼睛一亮。福保心想这一手且慢下着，放下棋子，走到一旁品茗。碧莲似在回忆什么，以收拾棋桌上的剩杯为由，走拢一下又离开。福保无意中看了一眼这个有着仇恨眼神的丫环的背影，这丫环长相不俗，又很丰满，但他不知这丫环何姓何名哪方的人。福保放下香茶，再次回到棋桌时，大惊失色。白1扑！我的天，白1扑！这是高招！绝顶的高招！绝妙的高招啊！白1扑，黑2必提，白3断，黑子无缘断脱白棋，白棋自然有了联络。下得欣喜，福保一气呵成。心中大快，这才有了安静的心态去回思这妙招谁人下得，一想，莫非神来赐着？只有丫环靠近棋桌，莫非是她？一个小小丫环，怎会有这般手段？
还是一九三七年九月，一个晴朗的日子。马家奢华的大堂内坐满族内各房掌门。三爷的声音犹如铜钟：明春的刘马一战照约准备，昨日王湾来人，有意勾结，我不答应。王湾的用心我是清楚的，无非借力打人，我不睁眼就识破了。妻妾成群的六爷冷冷一笑，道：王湾后生极多，有联盟之意，我看未必不可利用。三爷说：你往后少娶就是了，族内大事，我说了算。六爷当即闭口不言。三爷布置：今冬备战，人力物力不必说，明春是场大战，须得购进相当枪支才好，财力有些不足，全族省吃省用，毕竟生存要紧。一旁五爷是见过世面闯过江湖的，识过大体，语气有些惶然：大哥，这个月，国共合作了。三爷不听便罢，一听上火：我才不管国民党共产党呢，国民党什么东西，利用我们杀共产党少了？现在是有了东洋人打进家门了，他们才不得不联手，我看迟早他还要翻脸，先前那样不眨眼地杀共产党，本性就不正。至于共产党，毕竟势力太小，我看靠不住。这些年，我家族之所以安然长存，就是讨了谁也不靠的好。你们人人牢记：不与任何一党接触。妻妾成群的六爷总担忧什么，问：万一日本人杀来刁汊呢？三爷大笑：他们来不了！就算来了，我马某照杀不误，我这一生只求这方圆五十里湖水，任谁也别想占去一沟一洼！
福保不知道这些也不关心这些。三爷要送他去省城，他就一心想着去省城。读书为做官，在终日独守书斋的福保心里，不知湖外世界官有多大民有多少，好在他迷棋，天底下迷棋的人天性求个日安月稳，这一点，从来自以为是的三爷一点也不知道。
入冬后的一天，北风刮得紧。遥远的操练声不绝于耳，福保养就一副从不过问的性情，就着温暖的炉火，读完一段经书，又自顾自打起古谱来。这时候的刘碧莲端茶入室，这时候的福保被大冬天的操练声干扰得无兴无致。福保说：你站住。碧莲站定，恭敬返身：少爷有吩咐？福保说：你叫什么名字？碧莲说：奴婢哪有名字，九儿罢了。福保问：哪里人呢？碧莲低首：马府侍人。福保说：问你生地！碧莲做诚惶诚恐状：刘家台人。福保明白了：抢来的？碧莲点头。福保心里暗惊，想起那日白扑，厉声问：你可知道“洞庭秋月”？碧莲一惊，连忙摇头：什么洞庭秋月，奴婢听了糊涂。福保说：你关上门，外面声音太闹。碧莲退道：少爷在房，门是关不得的。福保温和一笑，起身自己关了门，屋里顿时静极。福保除了和母亲常在一起吃饭说话外，与异性独处这是第一次，真正关上门了，福保自己也有些不大自在。这瞬间的窘迫被碧莲看在心里。碧莲说：少爷，还是把门打开。小心老爷知道你把奴婢关在房里，就有苦头你吃了。福保说：这有什么，你给我弄火就是了。碧莲立即走近火炉，真给少爷调理炉火。弄毕起身，福保问了：你只需点头摇头就成，知不知道“洞庭秋月”？
那一年的十二月，刘碧莲点了点头。
可能是在半个世纪以后，早对围棋失去兴趣的老福保有一天仰望北斗星时，忽然想起那盘洞庭秋月的全部寓意，即古谱原名是“精义入神势”，明代《仙机武库》易名“洞庭秋月”。古谱如画，有洞庭秋波万顷金轮辉映水面澄明之象，此时悠悠北斗焦心呼唤，自视势强的水中月儿终被呼应。这就是刘碧莲的那手白1扑。天宫在上，水天分明。含义深远，四方会意。
