“爱卿平身，此事朕已经有所耳闻。只是兹事体大，还需交由大理寺查明真相之后，再做定夺。”皇帝虽然心中知晓此事，但毕竟涉及皇家颜面，不能如此草率了事。
“陛下，三皇子此案有诸多人证在场。太后娘娘等人也是此案的见证者，绝无冤枉三皇子的嫌疑。还望陛下早做决断。”兵部尚书也站出来指证炎夜麟。
“如此甚好。大理寺卿，朕就将此案交由你全权处置，涉及的相关人士，除太后太子侧妃等人，皆可提审。”皇帝说罢用眼神示意大公公，便退朝了。
“臣遵旨。”
“臣等恭送皇上......”
其实炎夜麟的案子再清楚不过了，皇上这么做也只是走个过场。毕竟皇家出了这种事情也不能大动干戈，以免家丑外扬伤及皇家颜面。
但是即便皇帝想要放过炎夜麟，其他的有心之人也绝不会放过这次大好机会。尤其是这次事件的间接受害者——炎宫浩，太子殿下。
“莫卿家如此匆忙，所为何事？”
皇帝刚刚从朝堂之上解脱出来，却又被莫桐拦在了御书房。这些人，一点也不打算让这个年老体衰的皇帝过几天舒心的日子。
“启禀皇上，臣有要事相商。”莫桐一脸凝重，弯腰行礼。
“有什么话直说便是，吞吞吐吐的可不像你莫卿家的作风啊。”皇帝的眉头紧皱，接过大公公端上来的参茶，轻啜了几口。
“恕臣直言，三皇子擅自调动银翼营包围太后甄慈宫，强行掳走三皇妃；这件事表面来看是三皇子夫妇伉俪情深，实则暗藏玄机。”
“爱卿此话怎讲？”皇帝原本靠在椅子上，听着莫桐话里有话，不得不坐直了身子，脸色也极为难看。
“回皇上，三皇子担忧三皇妃固然是人之常情，但三皇妃毕竟传出了那样的丑事，如此大张旗鼓的将三皇妃掳掠出宫，难免让人猜疑。若是单单只为了三皇妃也罢，大可相求太后，暂时将皇妃软禁，但三皇子却调动了银翼营，还带着一些黑衣人强行为之。”
莫桐说着，顿了顿，他用余光看了一眼皇帝的脸色，见皇帝面色如常复又说道：“上次为支援边防一事，削减了三皇子的兵力。但银翼营却如此听从三皇子的调遣，怕是早已被三皇子收归囊中啊。如此一来，难免让人怀疑，三皇子有些许谋逆之心啊皇上！”
“更何况，三皇子手中还有天璃国的虎符，若是......”
“放肆！莫桐，你好大的胆子，竟然敢口出狂言污蔑皇子！那天璃国的虎符连朕都不知，你是如何知道它在三皇子手中？”皇帝大掌一挥，将那杯参茶砸到了莫桐身上。
“皇上，臣纵然有天大的胆子，也不敢污蔑皇子啊。只是三皇子的所作所为，实在是不得不让人怀疑啊！”莫桐不敢躲开皇帝的怒意，硬生生接了那杯参茶，接过被烫得满脸是泡，老泪纵横。
即便这样他还是固执己见，好一派忠心耿耿的大臣模样。若不是上次莫桐进言称赞炎夜麟，此刻便不仅是被一杯参茶砸到身上这么简单了。
“罢了罢了，此事朕自会查明。你先下去吧。”皇帝不愿跟莫桐多纠缠，便让他离开了。
满堂春酒楼，天字一号包房。
“太子殿下，臣已经按照您的安排将三皇子的罪行禀告给皇上了。请太子殿下放心。”莫桐此刻穿着常服，一脸卑微。
“莫卿受苦了，将来本宫一定不会忘记你的功劳。”炎宫浩默默地品着满堂春最出名的“琼枝玉露”，再不出声。
莫桐此举为炎宫浩铺开了一条路。但待事成之后，莫桐必定不能留下。此人知道的实在太多了，若是留着活口，难免会有被人收买的风险。
炎宫浩思及此，淡淡看了莫桐一眼。只见莫桐脸上虽然抹着药膏，但依旧可以看出来他被烫伤的很严重。不知怎么了，太子竟然觉得莫桐有些可怜。
那日莫桐进言，说三皇子炎夜麟有谋逆之心。这事本来只有莫桐、皇帝和大公公三人知晓，也不知怎的就传开了。竟然在民间也引发了一阵风言风语，闹得整个京城沸沸扬扬，人心不安。
“三皇弟，虽说你目前的职位不甚要紧，但也不能接连几日不跟父皇告假，也不来上朝吧。莫不是做了什么亏心事，无言面对这满朝文武啊？”炎宫浩说得一脸正经，像是真的只在斥责炎夜麟多日不上早朝的事。
但这满朝文武，谁不知道三皇子强行掳掠三皇妃出宫的事情，起因还是三皇妃有意勾引太子。太子这般说，倒也情有可原，毕竟炎夜麟驳了他的面子。
“皇兄多虑了。只因三皇妃动了胎气，有些严重。我只是尽到一个做丈夫的本分罢了。至于这几日不上早朝之事，乃是父皇授意。”炎夜麟反将一军，让炎宫浩脸上的假笑再也挂不住了。
“的确是朕的旨意。上次三皇妃一事还没查清楚，朕的意思是让麟儿近日在府修养，配合大理寺调查。怎么，众卿家可是有什么异议？”皇帝的本意是让炎夜麟避一避风头。毕竟皇帝也亏待了炎夜麟这么多年，也不好太为难于他。
“臣等不敢。”众人异口同声的回答。
“臣有本奏。”礼部尚书不知何时站了出来，一脸老神在在。
“讲。”
“近日有传言，说宁贵妃留下来的天璃国兵符，三皇子却不慎弄丢了它。上次三皇子私自调动银翼营的事，也是沸沸扬扬。若是那兵符被恶人捡了去，挑起天璃国和东胜国的战争，那势必会民不聊生啊。如今，这些传言导致民间哀声四起，人心惶惶。还请陛下下旨安抚。”
礼部尚书边说还不住的比划，像是亲眼所见一般。
“大胆！这是谁传出去的消息！污蔑皇子，成何体统？！”皇帝简直怒不可遏，近来这些人怎么都跟自己这个三儿子过不去？
“父皇息怒，谣言已起，现在还是想办法压下这些谣言，平定民心才是啊。”炎宫浩适时出言劝慰。
“太子此话甚为有理，那，太子可有什么良策，不妨说来听听。”皇帝见太子一副胸有成竹的样子，心下有几分安慰。
“回禀父皇，既然百姓们怕天璃国虎符落入他人之手，那不如让三弟拿出虎符来。或是将虎符上交父皇，那么谣言自然不公而被。”炎宫浩一边说，一边用戏谑的眼神看着炎夜麟。
太子这番话，无疑又一次将炎夜麟推上了风口浪尖。交出兵符，那么很有可能再被安上一个“窝藏兵符，有心谋反”的罪名。不交兵符，天下百姓无法安抚，自己也下不来台。
“回禀父皇，兵符之事纯属无稽之谈。儿臣从未见过什么天璃国的兵符。更何况，父皇都未见过的东西，儿臣怎会见过。又怎么有那天大的胆子，身为皇子，拥兵百万？还请父皇明鉴，还儿臣一个清白。”
天璃国的兵符，的确在炎夜麟手中。但他怎能将兵符交给皇帝？待来日炎宫浩登基之后，定不会放过天璃国。更何况，母妃当年跟自己百般交代，这个兵符不到万不得已的时候，一定不能使用......“三皇子所说也不无道理，毕竟是皇子，怎么会有那么大的胆子......”
“是啊，是啊，上次国庆之日，太子不过是戏言罢了.....”
“究竟是谁散播谣言，真是太可恶了......”
一时之间，百官议论纷纷，各执一词。不过大多数的人都还是相信炎夜麟所说的话。若那天璃国的兵符真的在三皇子手中，那恐怕这个东胜国的太子之位，就轮不到现在的炎宫浩了。
“够了！此事不许再提。这是朝堂之上，不是集市。你们这般窃窃私语，搞得乌烟瘴气，成何体统！”
皇帝感觉自己的威严被人挑战了。什么兵符之事，他从未听宁儿提起过。他不相信宁儿会瞒着自己，将兵符给了麟儿。更不相信，炎夜麟隐忍多年，若是手持兵符，还能任由废皇后和废太子将自己欺侮到那般境地。
“父皇，若是兵符之事真的是无稽之谈，那么可否请父皇下旨，派人到三弟府中搜查一番。这样一来，既能证明三弟的清白，也能堵住天下人的悠悠之口啊。还请父皇三思！”炎宫浩见皇帝竟然打算就这么放过炎夜麟，又是一计。
“嗯，罢了，就按照太子说的办吧。退朝！”皇帝心里也知道，这是唯一的办法了。只是希望这样一来真的可以两全其美，而不是再出什么乱子。
虽然皇帝是九五之尊，贵为天子。但是抛开这些，他毕竟是一个父亲，又已经年老。已经失去了一个儿子，真的不想再失去一个。更何况，炎夜麟是宁贵妃留给自己最后的念想了......不过皇帝怎么也料不到。
自己对炎夜麟若有似无的袒护，让太子炎宫浩越发觉得这个三皇子是自己的威胁。若是万不得已，他也只能将这个鸡肋般的手足亲手砍掉......
