李兆廷轻轻按住她不安分的头颅，“这是昔日旧殿，多住些宫女，如今修了新所，人都迁了过去，不会有什么人过来，在外面要避开所有人耳目反不容易。你道连玉会全然信你，不会派人查你吗？”
“嗯，我知道的。兆廷，你怎么会和权非同一起？”素珍看他名次被夺，却不像恼怒的样子，放了心，一下想到重点，急忙问道。
李兆廷反问：“你和连玉又是怎么回事？”
“我无意中救过他。”
李兆廷眸光瞬变。素珍微微一惊，正想解释，却听得他轻声道：“权非同是我师兄，我们师出同门，我有责助他。”
原来，权非同是他师兄。是了，他从少年起，每到初秋便外出游学，到晚冬方归。那是她所不曾参与的部分。
那个部分也包括……阿顾。
迟疑了一下，正正想问，却听得李兆廷微微沉声道：“你不能再留在上京，莫要忘了，你装扮得再逼真，始终是个女子，一旦身份被拆穿，是弥天大祸。何况你是罪臣遗孤，连玉一旦得知，能饶你性命？”
“我知道，我都知道，可……兆廷，我问你，你可知我爹爹以前的事情？朝廷说他是晋王党羽，他以前是否曾在上京待过？”
“我不知道。也许他真是，也许不是，谁知道。”
素珍突然想起，来京路上，客栈院里，他和小四说起冯家和爹爹时的冷漠。她抑住他对她关心的喜悦，又抑住心中突生的寒冷，压低声音问道：“你让我离京，那我再问你一个事，你和权相是要……推翻连玉吗？”
“这不是你该管的事。素珍，离开这里吧，和冷血寻一处隐世之所，好好生活。”
他的回答是“这不是你该管的事”，没说“不是”。素珍性敏，立时便明白几分，低声道：“我便只当你和权相是要这样做，那也算是替我冯家报了仇。然后呢？成或不成，你事了之后，可会来寻我？”
似为她的不依不饶而厌烦，李兆廷伸手握住她双肩，有些用力，眸光也渐次见暗。
最后，他淡淡一笑，说：“素珍，我会去找你，无论结局怎么样。”
素珍笑道：“因为你爱我？”
闻言，李兆廷眉心一皱，微微成川。
素珍却仍自睁大一双眼睛，紧紧盯着他，重复问道：“因为你爱我？”
这许多年来，也没见他怎么生气，而今，他握在她肩上的手那么有力，疼得她心肝都在打颤。
那股熟悉的疾疼又纠在心口，素珍的声音却镇定得连自己也害怕，“我原想，若你说爱我，我便离开京师，因为我家的事也是你的事，我可以托付与你，我会等你，一年也好，一辈子也好。可你不爱我，我没有权利将自己的事变成你的事。兆廷，谢谢你，不爱我，但还是会为一纸婚书的责任给我承诺；谢谢你在我爹爹死后，终于不再骗我。我知你隐瞒必有苦衷，有些事情不说可以免却许多麻烦，你却不肯骗我。其实是我自己骗自己，你去客栈寻我那晚，还有昨晚，已清楚明白地给了我答案：你不爱我，你爱的是阿顾。”
“阿顾的事、谁的事都和你无关！冯素珍，我再问你一遍，你肯还是不肯？事了之后，我会去找你！你如今若不承，便再也没有机会，我不会再管你！”
李兆廷胸膛微微颤动，黑眸明亮得骇人。
动怒的兆廷是有些可怕的，素珍心下一瑟，却终是自己先缓缓放开了搂在他腰上的手。
“若你不肯应我要求，便暗地拜入权相门下，我替你引见。日后你若有什么事，他可保你！”
李兆廷的心口依旧微微起伏，眸光却慢慢恢复一贯的素淡。
“不，我拒绝。以后我自己的事情我自己来办。兆廷，你不必管我，我们之间，也再无责任可言。我只求……你多保重。”
说一个字，便流下一行眼泪，簌簌掉到衣襟上，素珍仍旧紧紧盯着眼前男子。李兆廷亦是紧盯着她，至此，却冷了所有目中光影。
“随你。”
那是他与她的最后二字，随后，他头也不回，拂袖离去。
他们终于断得干净，自此，只剩下她一个痴恋，他那里，连责任也不必再负。
也好。
他可以好好地去办他的事。
好好经营他真正在意的感情。
痴痴地看着那挺拔的背影消失殆尽，堵塞在喉头的那口气血一涌，她再也抑制不住，终于呕咳了出来，血落了半身。
素珍扶着门框，让自己站直，慢慢踱出这房子。
连玉这人厉害，若她暗中投靠权相当细作，教连玉察觉，便麻烦了。再说，留在连玉身边，他有什么对付权非同的手段，她还可设法斡旋，绝不教他害了兆廷。
看她那一脸泪花的模样，他竟还想对她说几句软话。这是该他干的事吗？
李兆廷快步走得半程，自嘲地一笑，眼梢蓦地沉了下去。
想起什么，他缓缓从怀中掏出一样东西。
那是她送他的玉笛。
他原来有支很中意的玉笛，后来损破了。她知道后问她爹要零花钱，她爹不肯给，她便拉了她哥哥和冷血不知道跑到哪个深山野矿去，一去数月，回来的时候带给他这玉笛，说是她亲手淘的玉石、亲手做的。
回来那天，她身上脏污，本便不漂亮，那时更像个小疯子。
她是聪明的，今日亦让他微微一惊，但总是这般疯疯癫癫、胆大妄为、不懂事，若非、若非她待他确是一片真心，他……
为让她安全离去，他甚至违背自己心意，说到时会回去找她。这不啻于承诺，不管他将来的正妻是谁，他都承她一个名分，对她爱护、照顾！
冯素珍……他微微一闭眼，将玉笛掷了出去。
这是一个极大的庭院，四下旧舍、鱼池、假山错落……素珍走出去站定一看，前方远远有个拱门，方才便是从那拱门进来的，穿过它，应便能回到新殿那边了。
她正想离去，却听得一阵哭声嘤嘤传来。她一怔，只见不远处一个鱼池子旁，有人坐在岩石上，正哭得伤心。
那人一身红衣，头梳双髻，髻上翠罗珠络，华贵妍美。
是……连欣？
这小祖宗好端端的在这里撒什么野？她的宫娥、丫头呢？
她本想绕路而行，恍惚间又想起红绡。那是自她幼年便买回来的丫头，专门服侍她，最爱穿一身红衣，梳双髻，要多娇美有多娇美，要多可爱有多可爱。
虽明知是这女孩的哥哥害死她双亲，她低叹一声，终忍不住心中怜意，走了过去，半蹲在她面前，柔声道：“小美人儿，你怎么了？”
哭成兔子眼的女孩儿猛地抬头，一看是她，呆了呆，随之目光一凶，怒吼道：“李怀素，你给本宫滚！谁要你猫哭老鼠假慈悲？都是你害的！”
你道这连欣为何在这里大哭？却是她方才去找孝安太后，说起素珍的事，被孝安批评了一顿，让她听她哥哥的话。她一气之下，说得一句“你怎么不帮我？连玉哥哥还不是你亲生的呢”。孝安太后当场大怒，若非红姑拉着，便要给她一记耳光。
连欣说的也不过是气话，心里是很爱自家兄长的，但看母亲如此，不由得又害怕又伤心，便跑了出来。新殿人多，她怕被人笑话，便溜到这里来了，又不让一众丫头跟着。她那些丫头怕她得很，遂也不敢跟了。
哪知这丫头也是祸不单行，走着走着竟磕着了地上的石头还是棍子什么的东西，摔了个狗啃泥。
