众人也是被李兆廷这突如其来的话惊到，但这惊愕随即被从里面出来的人打断。
李兆廷没想到素珍也在这里。
她穿着最普通的宫装，通身无一丝奢华，袖子居然还卷了起来，用发带缚住，似是为干活方便，怕滑溜下来。
发上也无华饰，只简单地挽了了一髻，眉头汗湿一片，发丝一绺一绺贴在额上，手上抱着一个大灯笼，那硕大通红的东西从她腹上到她脸上，几乎把她脸的一半盖住。她本淡淡笑问众人，看到他，立时顿住。
李兆廷看的心酸。他后面那些妃嫔哪有一个是她这个样的？
还记得，每次他都说会待她好些，再好些。
可是他，却还是一次一次把她推进这等境地。
因为他从不曾说过什么，所以，任何人都可以欺。侮她，把她当奴仆，让她干奴仆的活。而她总是、也只能坚强地一次次的挺过来。
哪怕她有错，可她说的对，对阿萝，他事事迁就，甚至，阿萝和连玉那段，他也可以包容宽恕。而她，他眼中却好似揉不下任何沙砾。无论是她和连玉还是权非同。
“公子，若你一意光。复，恕臣只能陪你到这里。臣并非不忠于公子，只是如今天下安定繁华，当政是明君，若臣助你大兴战火，那怕报尽晋王大恩，却负了天下，臣此生亦是枉然。臣出生草根，不能忘本。公子怪臣，其实，君臣之义，臣刻不敢忘，无论前半生还是后半辈，臣都已将臣此生最珍贵的东西相赠与公子。”
那年桂树下，那个人举杯敬他，微微笑语。
原来并非匍匐在地，才是尽忠，到如今，他才算看穿，落英缤纷之中那一壶斑驳沧桑。
士为知己，最珍贵的东西。
前半生，是他过人智谋，毗邻守护；后半世，是他心爱女儿，青梅竹马，相伴永远。
一个冯素珍，是这位臣子一生倾囊相授。
一声李怀素，是这个姑娘十载娉婷光阴。
她不是大家闺秀，但她是可以和他并肩站在一起的女子。她不是一见钟情，但她是岁月时间，朝朝年年。
她不是画中美人，更不是红颜知己，却是落笔的墨。
他不喜我，我仍念他。
如果说，那次踢她，他知道自己也怕她受伤，浣衣局相救，他知道自己也爱她不算太少。今日，他再不知该如何形容心中那甜酸苦辣。原来，这些年来，她早已是他身体的一部份。只是，他不知道而已。
不知道，还来不来得及。
他慢慢走到她面前，伸手替她把那大灯笼拿下。
“朕……”一声过后，他竟蓦然断住，不知该说什么，明明，有那么多想说的。
“你终于肯见我了，我又求了你那么多天，你总是如此心狠。”她终于抬眼瞧了瞧他，轻轻出声。
像无风的湖面，那么平静的声音。
“我对连玉恨之入骨，你不必求妙音。纵使你求她，我也不可能把连玉尸骨给她。但我可以把它给你。”他看着她半响，终于又再出声。
她似有些吃惊，随即又似笑非笑地看着他，不置可否。
他顿了顿，又一次开口。
“你要埋葬，要祭祀，我都可随你，只要你……还愿意跟我一起。”
双手在袖中微微攥紧。哪怕曾是朝廷重犯，落魄王孙，但这是他此生第一次求人，他等她的回答。
“你怎么知道我求妙小姐来？”终于，沉默半晌，她缓缓开了口，声音中也有了一丝微微波澜。
李兆廷心窝仿佛骤被什么狠狠一捏，她答非所问，这不是他想要的答案！
“你莫要管我怎么知道！告诉我，可不可以，怎么才行！”他微微咬牙，一瞬拔高声音。
一声之后，却是后悔，他怎么又用这种语气跟她说话，他懊恼地看了眼她的脸色，她倒似不以为意，脸上没有一丝一毫动怒的痕迹，他心中更是烦躁不安，却又不敢再说什么，只等她开口，此时，无论多久，他都等。
“你说过带我去我从前采玉的山中，还算不算话？这宫中太让人窒息。”她想了想，问道。
李兆廷一刹当真是忧喜交加。喜是她虽没明着说，却似答应了他的要求，忧的却是，她还如此平静，不吵也不闹，似已麻木或是看透，这认知教他难受，他情愿她像上次在浣衣局那般跟他哭闹。
“好。”他当即答应。
“谢谢。”她点了点头，又道：“我先把活干完，你有事便先忙。”
就似一拳打在棉花上，无处着力，这一句，听得他心火直冒！
眼看她弯腰去捡那灯笼，他伸手过去，用力握住她双手，末了，他解掉她袖上发带，塞进自己袖中，替她袖子放下来，盖住那瘦削双臂。
最后，他紧紧握住她双手。
粗糙的感觉立时入掌，她手上老茧比他都还多，这是双该握笔的手。从小，她没吃过这些苦头。
她没有责怪，没有挣扎，也没有作声，只默默垂首于地。
他宁肯她朝他大声吼，就似第一次那样，但她明显再也不会了！
“你心中有不满，可以冲我……”
“我不敢，怕总是好景难长。”
他牙关绷紧，手越握越紧，这次，她倒回得快，他未完的话语就这样被她生生截在喉间。
他隐忍到极点，再也按捺不住，依着本能伸袖替她把额上汗渍擦去，随即把她拥入怀。
她依旧未动。
但他那种空虚慌闷之感却到底是填补上了。
他把她抱了一会，稍稍平复下来，也终意识到自己失态，遂把她放开，但仍携了她手，转对晋王妃道：“此处有劳母后了。”
“该奴婢干的活就让奴婢干，若连这点小事都拎不清，就不该在那个位置上面。朕相信你们两个分得清楚，务必协助好母后，莫让朕失望。”最后，他目光落到魏妙二人身上，沉声吩咐道。
魏无泪和妙音神色各有各的复杂，但都很快欠身应了。
他与冯素珍之间的对话，声息不大，未能听清，但间或“一起”“可不可以”这些字眼却入耳而来，而他随后替她拭汗，将她抱住，更是无处不是动情。
似乎，她每遭一次罪，他就她的爱就多一分，而这次甚至还不像浣衣局那样是生死之劫，但他的在意和紧绷，却任是谁都察出来。
萧司膳和梅儿也是惊呆了。梅儿惊恐地道：“娘娘……”
若连这点小事都拎不清，就不该在那个位置……这些话是对她说的，但偏偏略过她！阿萝眼睁睁地看着这人拉着冯素珍快步离去，仿佛被一个耳光用力丢到脸上，打得啪啪作响，火辣辣的都是痛！
那么多妃嫔和宫人都朝她看来，目光简直能把人吞了。
他和冯素珍之间似乎又发生了些什么，在她不知道的地方。否则，他怎么会来翻这吉儿的旧账，替她出气！可按说她嘱咐吉儿做的那些事他不该知道才是，怎么会这样？
唇瓣不觉被咬破，血锈的味道滑进嘴里，让人想作闷欲吐！她忍着眼中酸涩，咬牙看向那被侍卫押解着的奴才。那吉儿早如一堆烂泥瘫软在地，眼中净是恐惧，根本没看到她的眼色示意。
她此时也管不了太多，直接过去，俯身攥住她肩上衣服便问：“说，皇上都跟你说了些什么，你又跟他胡说了什么？”
“皇后娘娘，你定要救救奴婢，那些话都是你教奴婢说的，怎么突然变成了淑妃的功劳……还有什么拜帖，我不知道，我真不知道啊……”吉儿也紧攀住她衣袖，眼看着已是崩溃的情态。
