“他们已无余粮可用。微臣告诉他们，襄壁有粮草，若他们还愿我大周继续守城，皇上既往不咎，他们自可享用这些粮草。”柳守平微微一笑，“民以食为天，这再强悍的兵，也架不住无米下肚，而更有部分兵将，情愿守城杀敌，也不愿内战，于是，他们都答应了。权非同让兵士装病，我们此次却让他们真病上一病，粮草中有料，这吃食下去并不至于毙命，但这上吐下泻的得有好些天不能动弹作战，臣同时把我那一万精兵也编进他们之中，暗中监视。若有异动，立刻来报。”
“做得好，柳将军不愧是朕之左膀右臂。”连玉连声赞道。
柳守平道：“皇上莫不是在夸赞自己？凡此总总都是皇上与臣共同所订。”
君臣相视同为一笑，帐中各人也不觉会心而笑。好多天了，也不曾有此刻轻松平和气氛。连玉略一沉吟，又问道：“柳将军可知魏成辉那边情势又是如何？”
“臣离开前，曾派探子紧密监视，据探子报，蛮子雷声大雨点小，除去开始集结大量军力戍边骚扰，其后只来了几次，魏成辉爱惜羽毛，自也装模作样，打了两场小仗，便也按兵不动。”
“其后一直按兵不动？可有其他异常？”
“按目前来看，没有，探子回报，平日军队亦还勤快，在校场练兵。”
连玉点点头，“魏狐狸不简单，不可不防，待此间晁兵降服，事情一了，柳将军务必再劳苦一趟，带上部分兵士赶回边关，把他牢牢盯住，襄壁的降兵目前还不能完全信任，用他们来防魏，朕无法放心。”
他布满血丝的双眸隐隐透出一抹浓重戾色。
他既是仁君，也是铁血君王。只有如此才能守住一个看似繁荣，却也风雨飘摇的国家。柳守平立即颔首，“臣明白！”
他随即又道：“皇上，你如此操劳，臣委实担心……臣明白皇上心思，权贼顽劣，但臣务必设法将山谷中晁军降服，剩下的事便交给严相、两位王爷，慕容将军与臣。”
连玉见客，腰板挺直，是当真坐得一丝不苟，但脸色却是越发苍白，柳守平不敢再留，再次叩首，便与众人出了帐，让连玉休息。
帐外，他总觉连玉眉宇紧蹙，心事仍重，不无担心，忍不住出口问道：“皇上是不是还有什么事不曾解决？”
除去那神秘的灰衣人和玄武，所有人都出来了，闻言一时缄默，竟不知如何开口。青龙正端药过来，也是愣住，倒是两个人自他背后走过来，一是与众臣报汇完情况的严鞑，另一个却是拿着蜜饯的连欣。
严鞑叹了口气，“柳老弟，你自‘服刑’后便离开此间，许多事情都不知道，这该从何说起？”
“柳将军，旧时年幼莽撞，多有冲撞得罪，连欣这厢给你赔礼了，你是大大的英雄。谢谢你救了六哥，救了我们。”他身旁，连欣低头缓缓说道。
柳守平当真吃了一惊，这还是当日那个性情胡混、手段毒辣的金枝玉叶吗？是什么让她变化如此之大，这场战争吗？他尚在怔忡之中，却听得她微微笑道：“六哥的事，还得从那天你们一家被斩，送往法场的路上说起，有个人不知道你还记不记得……”
月色惨淡，四周充斥着冰冷血腥的味道，却又奇异地飘来烤肉香炙流油的味道，还有，米饭的香甜气息。
眼见四周军士一天不曾进食，双目贪婪地盯着里余外的树林，幽幽直如饿狼，晁晃大怒，连续斩了几个士兵的首级。权非同冷眼旁观，不似晁晃怒火，亦不似不远处披头散发、面如死灰的仇靖，他甚至掀唇一笑。
晁晃见状，心里却是难过，怒气一抹，反过来安慰他，“大哥，你不必忧虑，这兆廷逃出找援兵去了，我边关的将士个个勇猛，定必不曾死绝，或是被大军冲散，或是暂时佯装降服……”
“晁晃，李兆廷不是你，他没你这般忠心，他这一走，你等着，必定不是去找我们的人。”权非同却淡淡打断他，纵是遭遇惨败，纵是饥肠辘辘，衣甲破败，但这位权相倒始终是一副雅淡闲适、雍容弥贵的模样。
“我原本打算，把他用完，大事一定，今晚便把他解决了，以防后患，哪怕，念在同门之谊，暂留他性命，至少也要把他囚禁起来。”他看着他的义弟，这般说。
晁晃明显惊住，“你从前有顾虑不错，但这纵观下来，他表现颇好，我以为……大哥是看到什么不妥了，难道说他其实是连玉的奸细？”
“他具体什么人，大哥不敢确定，但连玉细作此层，倒是不像。若他是连玉细作，我们的行军计划早便完全泄露出去，倒等不到今日吃此败仗。晁晃，大哥教你一点，但凡一个人是谁人的细作，他们平日里是不会大会接触的，因为熟悉的人伪装陌生，一个眼神，一个动作，有时便难免露出破绽。他和连玉有过好几次针锋相对，那种厌恶对方的感觉大为真实。此其一。”他说着顿了顿，一双凤目眯成一条缝。
多年来的默契，晁晃并不打断他，只等他说下去。
权非同清了清沙哑的嗓头，很快续道：“还记得吗，他当初隐瞒了冯素珍的事。他与冯素珍有指腹为婚之约，看的出，他确然并不热衷于此桩婚事，但为她而瞒我，这说明了两点，一、他对冯家仍颇有些情谊，虽是薄情，却又并非尽是薄幸。二、他有可能是晋王党人。”
“晋王党人？”晁晃越发惊讶，嘴巴微张。
“晁晃，你只要反过来想想，冯少卿是因窝藏晋王妃的获斩，他挑婿的同时，会不会把这人也弄进了晋王党？这人表面上来帮我，但实则上是替晋王党做事？”
“大哥，我懂了。你意思是，他对冯少卿的厌恶是假的，否则，他不会相帮冯素珍。”晁晃颇有丝恍悟之感。
权非同习惯性地摸摸鼻头，笑着说道：“若他是晋王党人的话。当然，我的猜测也不一定准确。他也许就是第一种，一个和冯家有着婚约，却不喜欢冯家小姐的普通男子。”
“只是，但凡有疑虑的，我绝不会尽信。但不管他是普通的聪明人，还是不普通的有心人，他都是连玉的敌人，若是晋王党想借我打击连玉，而后再占渔人之利。我们两相合作，各取所需，并无不可。待到再无用处，我下手正好，宁可杀错，不可放过是不是？”
晁晃不解，“可今天你为何肯放他走？”
“慕容军人数众多，他能走出去，倒是他的一桩本事。指不定已被杀死。”他语气嗜血，然而唇上浮笑，却好似这皎洁月华。
“他若能走成，也是一桩美事。”末了，他又道。
晁晃一怔，随即想到什么，笑道：“大哥是要让连玉多一个敌人？”
“多一个不简单的敌人。”权非同淡淡的道。
“晋王党，还有魏成辉，都是连玉的心腹大患。李兆廷若非晋王党的人，也许说不定是魏老头的人。这时局诡谲莫测，晁晃，我们虽是输了，命还在，就没什么不可能。”
晁晃听着，一时是仍旧热血沸腾，一时却又是惆怅莫名，悲愤难消，毕竟，到底是输了！
权非同此时正抬头眺望，接着半晌未语，晁晃不知他在想什么，只低声道：“大哥，那仇靖我可管顾不得，但你……你且宽心，只要还有我一口气，一定想办法为你杀出一条血路。”
