有几个后生不忿，其中一个怒道：“不是曾有消息说岷州案实是李提刑暗中所为？且她接了顾双城案，看那顾学士拦轿，他女儿的死只怕不简单，是权贵所为……”
“暗中所为，有证据吗？不过是皇上那时宠爱偏袒罢。更莫说顾双城案，他什么时候真办到了？接和办是一回事吗，说笑了，”先前说话那人又笑了，“皇上让他办玉妃案，他不得不接，但最后也不过拿一众朝官开开涮，让皇上认为他是真尽力了，然后故意引咎辞官，过得几年，风头一过，还不自动请缨回来？区区一个提刑官算什么，别忘了，他还是皇家驸马。”
“驸马？”
“说来李提刑确然当了驸马。”有几个姑娘小呼出声。
“还是公主连欣的驸马。”
“连欣，不就是那个娇蛮恶毒的……这李提刑当初还反过她，难道其实只是在人前……”说到此处，有人迅速噤声。
那最先提出质疑的的是个中年文士，面目倒也儒雅，但眼中却藏着一丝尖锐，就在素珍侧前方不远的地方，他的话立刻得到好些书生附和，原来，有些为李提刑辩解的，有几个仍是激烈反对，有些却开始沉默不语。
有男有女，有老有少。
霭妃就曾打扮成这副模样出来害人，素珍对这种打扮的人异常反感。文人相轻，什么时候才能变一变？
有人要杀她，有人故意将谣言散播到民间这些公知的嘴里，她这一路上得罪的人确实不少，从朝官到后宫，黄中岳、严鞑……甚至魏成辉似乎也不怎么喜欢她，更别说太后、连月、阿萝……如今正是失势的时候，素珍不在乎。
可民间的反应，是她万没想到的，她拼了命来做的每件事，不敢说为国为民，但总算无愧于心，这就是她该得到的结果？
她记得有次和权非同喝酒，权非同说教她为官之道，不光埋头做事，还需到民间也作作秀，和人走近。否则，一朝树倒猢狲散。
她当时喝得微醺，十分豪气地说，知我罪也，其惟春秋。
如今想想，豪气个毛线，傻不拉几。
可是，哪怕已是如此，她还是觉得这才是她该恪守的。
她用力挑挑眉。
很快，这些人又说到女子为官的问题，有人说好，有人始终不赞同，那文士方才还说，先不论女子为官是好是坏，此时却持反对态度，说到底有违伦常，但这次的反对声音较方才素珍被质疑时倒了很多，毕竟在场很多是女同胞。
“这位大哥，此言差矣，”当即有女子笑叱道，“别说岷州案便是几个女子所破，你们可知今科状元是谁人？”
“雨生，也是一个女扮男装的姑娘。”
“昨日殿试，自揭为女儿身。”
人群中，雀跃的声音此起彼落。
那文士和一众书生脸色有些难看，那女子身着黄衣，眉目清灵，又是微微一笑，“觉得打了你们男子一个耳光了？”
“不止。”她旁边一个少女双眉微挑，“而且，雨生就是当今天子的顾妃，你们说的顾双城的姐姐顾惜萝。”
人群中一片哗然。
文士唇角微抬，“皇上想搞改革，这夺魁的却是自己的女人，这关系好似微妙了些不是？”
都说酸腐书生，他旁边不少书生纷纷点头，少女却是不慌不忙，“噢，难道大哥忘记了此次三试的甄选方式？”
文士目光明显沉了下去。
原来，这次全民科举，倒真个和往届不同，乡会二试，考官评出比往年多达一倍文章后，将文章公布当地县衙，再由百姓遴选，将百姓所选也计算在内，最后再定名次，并选出下一试的名额。
“还有，顾妃就是你口中岷州案的主审之一。据说，巡游过后，翰林院会开一场论辩会，欢迎天下士子来战。”
黄衣女子缓缓说道，以此为结语。
那文士和书生竟无话可接，最后是那文士冷冷道：“那到时我等无为男子要向顾状元好好请教才是。”
百姓中女子，不论老少，都一时掌声如涛。虽有人受到自家父兄夫婿的警告，但那迸发出来的热情是压制不住的。
甚至有部份男子，看也是文人墨客，但不似文士等固守，也是默默点头。
远处有人不知发生什么事，相问旁人，听到的人辗转相告。
声息似潮浪。仪仗未来之前，这里先兴起了属于民间的派对。
连玉是个有大想法的皇帝，这场改革还只是开始。
素珍一句话也没说，额上的汗是热的，心却是冷的，遍体寒澈。
她不是嫉妒阿萝，只是人生际遇，竟如此无常。
她突然在挤逼中前行，走到那两个女子身边，轻声说道：“听说顾妃曾师承听雨大儒门下学习，两位姑娘也是听雨大师门下高足吧？”
“这十里长街中还有许多姑娘的同门师兄师弟师姐师妹吧。做的很好，祝贺这场改革之火会燃烧起来。”
那两人闻言一惊，尚未开口，却见这个浓妆艳抹的女子也是微微一笑，一下没进人群中。
素珍回到方才位置，她知道自己多事了，只是，那文士压了她李提刑的威风，却被那两个丫头击败，她心里不爽，也一压她们气焰。
“皇上辇驾到，跪！”
就在这时，街道尽头，方扇、幡旗、明黄仪仗先出，接着随行官员，其中数乘轻骑，帝王玉辂四周簇拥内侍护卫，矫健凛然，一浩大的队伍毫无预警的缓然出现在众人眼前，辂上流苏纱帐未闭，高高撩起，座上男子一身玄黑，头戴冕旒金冠，珍珠垂动，脸容若隐若现，耀目威严，教人不敢逼视，这无疑是当前大街上最显眼的所在，帝辇旁，却有一匹黑色骏马紧随在侧，一人身穿金蟒大红袍，坐于其上，她发髻高束，脸上脂粉未施，却清妍夺目，和帝辇上男子相互辉映。
如是，街道两旁登时呼声盖天。
辇中，皇帝让起，声音缓和，却不怒自威。
百姓又是一阵激动，整个大街仿佛都沸腾起来。
“你们说，李提刑走了，这顾妃日后会不会补上他的职位，成为我大周第一任女提刑？”
“嗯！顾妃还主持过黄天霸的案子呢，一定能胜任。”
素珍起来当口，听到身边几个姑娘在说。
她仿佛被一记闷锤击中，疼得说不出话来。
就在这时，阿萝一笑，策马疾驰，为天子开路，背后是仪仗队所控数匹骏马，和她一同驰出，就似当年她扬鞭纵马而过，接受万民的祝贺。
得到被无数人祝颂的权利，也将履行这份荣耀该付出的义务。
她站在最热闹的地方，看到阿萝离自己越来越近，她心里并不嫉妒，甚至还算平静，也还能好好站着，淡淡的看，只是却止不住那股从心底冒出的寒意，那是如落荒野，一个人的寂凉。
“喂，姓李的！”
一声低喝，仿佛福灵心至，她正缓缓从阿萝身上回头，视线落到对面，只见连欣正站在街对面，朝她猛挥手，一副“叫老子捉到弄死你”的气急败坏模样！
“不要过去，救命！”
她不想再见他们，哪怕是连欣，正准备转身离去，却听得又是一声惊恐厉叫从前方响起，她一凛看去，却是一个四五岁的小伢子贪玩，竟趁母亲不察，窜到街中，他背后，看似母亲模样的女人拼命追出去。
眼见那孩子便和马群迎面碰上，阿萝大惊，猝不及防，想收住马缰，却已然来不及，后面几匹快马接踵而至……素珍就站在前列，离那孩子也不太远，她一边本能奔出，一边厉声高喊道：“连欣，让你的护卫拦下后面的马！”
