素珍知道，她过来定是为霭妃打探消息。
这厢，连欣命宫女打开食篮，献宝道：“驸马，你们用过早膳没有？快尝尝这个，吃了好查案。”
众人一看，是整整三篮子茶叶蛋，追命哗的一声毫不客气和铁手先上前抢了好几个，连欣拿一只剥了壳走到无情面前，脸红红的递过去。无情淡声道谢接过，走到篮子里拿了个给小周，小周冷哼一声，从工宫女手上拿了一篮子，走到一边。
素珍叹了口气，从小周篮里抢了个，三两口吃了，满手茶汤汁水。李兆廷神色极冷，拧着眉头在等她。她这些天所有情绪都跌到谷底，后面还得设法不让这人受牵连，见他如此，恶气丛生，走到他面前，伸手去抓他手，“来来来，日后还得一起办案呢，李公子，你我可不能如此生分。”
背后远些侯着的明炎初虽听不到二人说话，还是看得直瞪眼。
李兆廷看着她的脏手，眸光顿沉，素珍却笑了一声，在他旁边道：“就你拽，再不给我点好脸色仔细我告诉连玉我还暗恋你你却觊觎他的阿萝！”
李兆廷一怔，就是这一顿间，被素珍用力握住手，推门进去。
李兆廷怒极但尚未动手，素珍已先闭上嘴巴，谁都没料到被人觊觎的阿萝和被要告诉秘密的连玉都在里面，还有孝安、慕容景侯、严鞑、连捷、连琴一干人等。
连捷连琴有些惊骇地看着她，孝安却皱起眉头，看了阿萝一眼，至于对素珍，倒似无所谓。毕竟，她如今已和皇帝与没有了纠葛。阿萝摇头，伸手悄悄握住连玉的手。连玉拍拍她手臂。
李兆廷很快把手从素珍手里抽出，给连玉和孝安行礼，“微臣叩见皇上、太后，七爷九爷。”
素珍心里叫苦，这些人怎会过来？
唯一弄明白的是慕容为何也在，想是因阿萝之故心里不舒服，没跟进来。
“办案枯燥，本官与李侍郎开开玩笑，哈哈，哈哈。”她紧跟着行礼，又笑笑说道。
连玉似也没什么喜怒，只淡淡吩咐进来的明炎，“让下面打两盆水进来，给李提刑和李侍郎净手。”
“是。”
明炎初弯腰答应，刚匆匆走进，又匆匆出去。
随后进来的提刑府众人和连欣不知前情，见状有些不明所以。
很快，水打来了，素珍本想与李兆廷道声歉，但事已至此，道歉更糟，两人开始净手。
明炎初打点仔细，旁边有宫娥拿着白巾侍候着，她正要起来，连玉的声音却在头顶轻飘飘传来，“小初子，布巾给李提刑擦手。李侍郎手上尚未干净，继续洗，这力度朕看似乎不大够。”
素珍一惊，怎听不出这弦外之音！明炎初身旁一个内侍撒了把皂荚，又放进把刷子。
“公子……这不是已干净了吗？”
除去小四有些怔愣，此时大抵只有追命还是瞪眼看着的，弄不清状况，其他人都明白连玉要做什么。
李兆廷倒也沉得住气，洁白修长十指仍在铜盆中擦洗着，看的出真用了大力道，不消片刻，已破了皮子，刷到之处，在盆中恍恍惚惚溢出血来，消融在水里。
阿萝几不可见的蹙了蹙眉，却终是没有开口。
小四终是明白了怎么回事，惊恐地睁大眼睛，跪下向连玉磕头，“皇上，皇上，我家公子洗干净了，已经洗干净了，您行行好……”
“你算个什么东西？皇上、太后面前，可有你说话的份！”明炎初在旁，冷冷训斥，“来人，将他押出去。
很快，两名内侍上前，手脚麻利地将他拖了出去。他在外面叫嚷，被狠狠扇了几记耳光，一阵闷吟，素珍心境不比从前，对小四遭罪没什么怜惜之心，让这伶牙俐齿的小厮受点教训也没有什么不好，但李兆廷却是为她所累，可若是贸然出口，只怕加重连玉怒气，但若不……眼见盆中水色越来越深，一片鲜红，李兆廷一双手已是皮开肉绽。
素珍此时也豁了出去，她也不求情，上前把李兆廷手中刷子夺过，“微臣和李侍郎同时进行，既然李侍郎还没洗干净，那末，微臣也该没净。”
孝安大怒，“好个劣臣，皇上的命令，你倒敢歪理违背！”
“红姑，替哀家掌她嘴！”
“是。”
红姑答应着立刻上前，素珍动作也快，回到自己盆前，一下便几刷子下去，连欣惊叫出来，无情等人正要抢上前制止，连玉已几步上前，一脚踹了铜盆子，将她整个拽起来，更挡到了红姑面前。
“退下！”他喝道。
红姑不敢造次，退回到孝安身边。
素珍发顶与连玉下颌擦过，两人目光相碰，连玉眸中含怒，大掌紧紧握住她的手，灼热的温度仿佛烧开的水，素珍只觉伤口反为不疼，心下却是狠狠抖了抖。
“行，都干净了，办你的事去，朕和太后的时间不是你们能浪费的起。”他沉着声音下命令。
“谢皇上。微臣这便开始办事。”
素珍没有答话，倒是李兆廷起来，弯腰应答，他的手已经有些不能看，但态度还是十分从容恭谨。
连玉嘴角冷冷一挑。
阿萝走上前，握住他手，“皇上，让李提刑他们开始办案吧。”
连玉颔首，“好。”
“李提刑，李侍郎，此案悬浮十余载，今日我等也随皇上过来看一看故人旧居，望二位不要有压力，案子早日水落石出。”
眼见恢复有序，连玉没再说什么，严鞑上前，跟素珍和李兆廷交代了此行目的。
二人应过，素珍认真的道：“相爷放心，此案怀素必定尽力，不负你当日来信之望。”
严鞑似乎怔了怔。
这时，小周从追命扛着的箱子里拿出一双手套，递给素珍。素珍很快戴上，想了想，又道：“再拿一双出来给我。”
小周皱了皱眉，但依言做了，素珍接过，扔给李兆廷，“我一句玩笑话连累到你，真是对不住了。给，进去后尽量别碰什么东西，若真要拿起来察看，戴上，万一碰到脏污，你手会更严重，另外，手上汗渍等物会影响证据，当然，这微细区别对现下的检验技术来说意义不大，但后世进步了，我相信会完全不同。”
“谢谢，你的话我认同。”李兆廷爽快的伸手接住，第一次对这人点了点头。
众人并未多言，观看二人作业，而两人之间，一时倒成了素珍是主，李兆廷是副。
孝安方才动怒，但此刻见素珍动作十分利落，眸中怒气倒褪了不少。
素珍很快过来请旨，“微臣和李侍郎这便进屋查看，不知皇上和太后是否也想进去一看，若是，请随微臣走，但除去您二位，微臣不建议再有人进屋，以免举手投足间碰了东西，乱了东西、坏了证据。”
“准，朕与皇太后也不进去，就在屋外看一看。”
连玉出言批了，阿萝微微垂下眼睛。
太后叹了口气，“皇上，触景伤情，你别太恸心了。”
“儿子明白，母后且宽心。”连玉放开阿萝，搀扶住孝安。
这个时候，这对亲密无间却也曾两次起过嫌隙的母子又再次靠近。
素珍看着这天伦之乐，心中竟有些快慰，缓缓走到这个院子最里面的屋子前。这个四方院子并不瘦小，左右正中各一间大屋子。
每间屋子约莫住了七八个宫女，整个院子统共二十来个人。当年，小玉便携连玉住在这正中的屋子里，同住的，根据素珍从内务府调出的资料，还有七名宫女。
