马车停在皇宫午门口，廷璐牵着我的手继续往里行去，午门的守卫多了些新面孔，他们个个眼冒红心的瞅着我大肆欣赏美色，廷璐瞧见脸都绿了，恶狠狠的一一瞪回去，下意识的拉紧我步行速度明显加快。
常安的一个朋友也在门口当值，见些情形不住的偷笑。
廷璐去了养心殿，我则跟前来接应的小桃子会合，继续往里走去。“惠妃娘娘不在咸福宫吗？”见小桃子过了咸福宫仍朝前走，我奇怪的问了一句。
“不在，今儿是娘娘们见秀女的日子，她们都去了御花园。”
见秀女？细细一想可不是么，距离上次选秀已经是第三个年头了，又到了新一轮选秀的时候了。我不由感叹：“时间过得好快，记得上次选秀，我还没嫁人呢，真是光阴如梭啊！”
小桃白了我一眼，“我可是度日如年哪，人家一心盼着早点出宫呢。小顺子从内务府听来的信，说我下月就可以出宫了。你以前说的话还算话吧？”
“什么？你快要出宫了！真的！”我惊喜的问。还以为要等上一年呢，想不到下个月就外放了！”谈到这个，小桃脸上转为开心，无限期待的说：“这回好了，我也有地方可去了，到底你要管我饭，管我地方住。”
“没问题，还保管你嫁个好人家！”我笑眯眯地说。小桃的脸倏得红了，扬拳欲打，我拨腿便逃。
到了御花园，小桃指了指前方说：“看，那些是今年选上来的秀女们！”
我举目望去，只见三四百号人穿着清一色旗装整齐排列成一个方阵，她们个个站的笔直，目视前方一动不动如同木桩般。
前方的亭子里正坐着惠妃与德妃等几位地位较高的嫔妃。一群太监分列两侧恭立。
小桃引我走过去，经过一排秀女方阵时，我注意到不少秀女忍不住调转视线朝我看来，大概猜不出我的身份，不晓得哪位贵人来了。坐在亭里的惠妃冲我招手，我笑着走过去，行礼，“木兰给娘娘们请安！”
