野鹤见强攻不成,开始智取。它手眼通天地搞来小孩玩的玻璃球弹珠,衔来送给雌鹤朱颜。这一招很管用,朱颜开始飞出去和它约会,而且主动用喙为它梳理羽毛。雄鹤丹青成了呆头鹤,傻傻看着这一幕。柳怡和陶俊杰瞠目结舌,江城笑笑地说:“这玻璃珠子对它们来说,大约等同于钻石了吧!”
鹤群大概和人群一样八卦,这对三角恋吸引了所有的白枕鹤,它们再也没有心思追逐滑翔机飞翔了。柳兴旺为了尽快恢复训练,开始大力驱赶那只野鹤。结果适得其反,雌鹤朱颜终于在一天早晨跟着野鹤飞走了。雄鹤丹青遭到致命的打击,心碎神伤,一连几天不飞舞,不觅食,只是向朱颜离去的方向张望。这时意料之外的情况发生了,白雪柔情款款地接近丹青,用美丽的喙轻啄抚慰它。
雄鹤丹青迟迟恢复不了状态,整个鹤群都无法训练,眼看引鹤南下的计划就要搁浅了。柳兴旺心急上火,江城承诺:“如果不能顺利南下,我不会袖手旁观,一定帮这些白枕鹤顺利过冬!”柳怡喜出望外,柳兴旺则激动得话都说不出来了。“又一枚玻璃珠子!”陶俊杰冷哼一声,“还能一箭双雕,果然人比畜生高明!”柳怡瞪他一眼,江城假装没听到。
这段时间,巨型怪鸟袭击鹤群的事时有发生。好在鹤群逐渐都迁徙离开了,剩下的老弱病残都在各个工作站由人专门看护。这天天刚蒙蒙亮,江城忽然被网仓里传来的齐声鹤唳惊醒。江城翻身下床,一拉开门就被黑洞洞的枪口抵住了,是鸭舌帽。
五、有鹤来矣
陈大福正在指挥手下封住网仓,瓮中捉鹤。被捉住的白枕鹤被塞进一个个大铁笼子里,装到门口的大卡车上。江城这才明白之前见到的大卡车就是陈大福在偷猎,估计他们上次来这里就是踩点来了。陈大福瞟他一眼,皮笑肉不笑地说:“滑翔机能飞的地方多了去了,天堂有路你不走,地狱无门闯进来!”
柳怡、柳兴旺和陶俊杰三人也被带了出来,柳兴旺一见鹤群在网仓里上下飞舞躲避,乱成一团,顿时心痛如绞。“你们马上离开这里,不然我和你们拼了!”柳兴旺气得浑身颤抖。陈大福哈哈大笑起来:“捉完鹤自然就走,这还得多谢你的孙女婿,没有他里应外合,我怎么找得到这么大一批货?”柳怡祖孙俩惊愕不已,陶俊杰是他们的内线?
陶俊杰面色尴尬,嗫嚅解释:“柳怡,我也是为了挣点钱,好为我们结婚买房子!”“你这个混蛋!”柳怡尖叫一声,扑过去厮打陶俊杰。柳兴旺趁机去打开网仓的备用开关,剩余的几十只白枕鹤扑棱棱腾空而起,四下逃散。陈大福恼怒切齿,一使眼色,鸭舌帽就对着柳兴旺开了一枪。柳兴旺腹部中弹,顿时血流如注,这次不是麻醉弹。
江城大吃一惊,急忙搀扶住他。柳怡大声哭叫:“爷爷,爷爷!”陶俊杰面色骤变,质问陈大福:“你答应不伤人的,怎么可以开枪?”“坏了我的财路就该死,你们这么情深义重,不如一起去吧!”陈大福翻脸不认人,鸭舌帽再次举枪对准他们,江城急忙护住柳怡。这时一声鹤唳,白雪直冲下来,宽大的羽翼扑面打在鸭舌帽脸上。
白雪扇动翅膀,忽左忽右,上下攻击鸭舌帽。鸭舌帽很快被啄得面颊流血,气急败坏捂着头就跑。陈大福一看白鹤掉头朝他来了,立刻钻进驾驶室。他按下开关,这辆经过改装的卡车立刻显出名堂。分体式车厢一打开,一只粘着羽毛的巨大机器怪鸟矗立在面前。陈大福在副驾驶的位子开始操作,怪鸟立刻腾空而起。这只机器怪鸟和飞机模型的原理差不多,嘴部有锋利的捕捉器,不但能钳制住鹤翅鹤足,还能射出强效麻醉弹。江城吃了一惊,原来这就是一直在扎龙兴风作浪的怪鸟!
白雪当然不是机器怪鸟的对手,身上被怪鸟抓出几处伤痕,很快处于劣势。虽然鹤群在附近上空盘旋,却犹豫不敢下来。江城心急如焚,这时一前一后两只鹤影飞掠而过,身姿潇洒优美。柳怡大叫:“是野鹤和朱颜!”野鹤力气极大,两足抵住怪鸟一蹬,居然蹬得怪鸟翻出去好几米远。雄鹤丹青一见它们舍命来救白雪,顿时被激发出不服输的斗志,直冲下来。
两对情侣鹤缠斗机器怪鸟,江城看得目不转睛。雄鹤丹青斗志昂扬,仰天一声鸣唳,白枕鹤们纷纷俯冲下来,围攻陈大福的手下,众人招架不迭。江城趁乱把柳兴旺背到后院,他的滑翔机就停在那里。“别管我,快,拢住鹤群!”柳兴旺拉住江城的手,吃力地说,“多厉害的鹤也不是铁鸟的对手,带它们去盐……盐城……”
六、紧急起飞
柳兴旺拼劲力气说完这几句话后,就昏迷了过去。柳怡不敢大声,压抑地哭泣:“爷爷,爷爷……”是救柳兴旺,还是救鹤群,江城难以取舍。“我那辆破车还在外面,把爷爷交给我吧,我送他去医院!我会去自首,报警,你们引领鹤群往盐城去吧!”陶俊杰眼眶通红,在他看来,作出这个决定也就等于把柳怡亲手交给了江城。
“俊杰!”柳怡只叫出这一声,再也说不出一句话。“那只怪鸟要靠车里的计算机系统操作,追踪范围有限,你们只要逃出追踪范围就安全了!”陶俊杰凄然一笑,“去吧!”他背起柳兴旺,悲壮地大踏步向外走去。这时空中传来雌鹤朱颜凄惨的一声鸣叫,很明显它受伤了。江城不敢再耽搁,拉着柳怡上了滑翔机,嗡嗡升到高空。
天色已经透出清亮,江城清晰地看到雌鹤朱颜身上都被鲜血染红了,却依然和野鹤并肩而战。江城把口哨放进嘴里一吹,熟悉的哨声立刻回响在空中。雄鹤丹青似乎明白了江城的用意,用一声鸣叫发号施令,白枕鹤们立刻向着滑翔机聚拢。丹青白雪在前面引路,野鹤朱颜断后,大家首尾相顾,列队飞行。
江城加快速度,希望尽快飞出陈大福那只怪鸟的追踪范围,但它还是追上来了。经过刚才的惨烈搏击,怪鸟身上粘的羽毛已经尽数脱落,露出金属身体,看起来越发诡异。它最先靠近雌鹤朱颜,给予了致命一击。原本就伤痕累累的朱颜再也无法支撑,像一只断线的风筝直坠下去。雄鹤丹青和野鹤几乎同时俯冲下去,最终是丹青驼起了雌鹤朱颜。野鹤护送它们归队,立刻掉头直冲着怪鸟飞去。
野鹤伸展双翼,目光犀利冷峻,与机器怪鸟奋力搏击。这时雄鹤丹青发出一声凄厉哀绝的啼血唳叫,江城的心顿时一沉,一种不祥的预感涌上心头。柳怡颤抖着说:“朱颜可能不行了……”雄鹤丹青盘旋哀鸣,忽然脱离队伍向前面的山崖飞去。眼看就要撞上山崖,它却丝毫没有减速或者闪避,反而用尽力气向前冲去。江城顿时明白了它的意图,雄鹤丹青要撞崖殉情!
七、鹤翔九天
丹青背负着朱颜即将撞上山崖的刹那,江城几乎闭上了眼睛。忽然一道白光闪耀,白雪斜刺插入,挨了丹青重重一击,一起往下坠去。“白雪!”江城大叫一声,整颗心都揪了起来。经过这一次猛烈撞击,雌鹤朱颜的尸体早就坠落无踪。雄鹤丹青徘徊哀鸣,白雪贴着它飞翔,引导陪同,不离不弃。
江城不禁湿了眼眶,回头一看,野鹤正和机器怪鸟缠斗得难解难分,身上已经多处重伤了。正当江城和柳怡束手无策之时,雄鹤丹青终于跟着白雪腾空飞上来,一起夹攻机器怪鸟。野鹤在刚才的缠斗中发现怪鸟的背部是个盲区,没有任何的攻击能力,而丹青的殉情给了它启发。野鹤一个飘忽转身,俊美飘逸如一身鹤氅的绝世高手。它两只利爪死死扣住机器怪鸟背部,挥动翅膀向着山崖飞去,对着崖壁猛地一扔。怪鸟虽然没有立刻坠毁,却开始左右摇晃,平衡系统显然出问题了。
丹青、白雪迅速明白了野鹤的战术,立刻与它势成三角,轮番抓住机器怪鸟撞到崖壁上。几个回合下来,机器怪鸟终于无力挽回地坠落下去。丹青、白雪和野鹤依次归队,鹤群中响起祥和温馨的鸣叫声。“它们胜利了!”江城动容。“爷爷还不知道怎么样,俊杰作出这样的错事,我真不知道怎么面对他……”柳怡凄然一笑,“倒还不如做一只不解世事的鹤,悠然翱翔九天也就够了。”
江城不禁感慨,忽然发现野鹤慢慢脱离了鹤群,意外地说:“你快看,野鹤要和我们分道扬镳了吗?”柳怡看了脸色一变:“它不行了,伤得太重,飞不动了!”江城一惊,情急之下就要驱动滑翔机去接它。雄鹤丹青和雌鹤白雪却抢先一步离队飞到了它身边,围绕盘旋,呖呖而啼,似乎在安慰鼓励它。野鹤尽力扇动翅膀,但还是逐渐向下坠去。
这时让江城毕生难忘的一幕出现了,丹青与白雪伸出又长又宽的翅膀,一左一右伸到野鹤肋下,将它抬了起来。它们用力挥舞各自的单翅,却形成一双有力的翅膀,载着野鹤慢慢飞回来,重新归队。在经历了这么多生死变故后,善良灵性的鹤选择了冰释前嫌,不离不弃,相扶前行。
江城被震撼了,心潮久久无法平复。柳怡则泪流满面,也许她的困惑已经有了答案。跟着鹤群找到一股强劲的气流后,江城关闭了动力系统,与鹤群一起滑翔。凭借这股气流,鹤群可以节省一半的体力,顺利到达目的地。阳光终于挣破阴霾的山岚,洒下明亮温暖的光辉,天台山近了,盐城近了。