庄生为孺子所愚弄，感到莫大的污辱。第二天一早，对楚王说：“现在路人都说陶朱公儿子杀了人，并向大王身边的人送了很多金子，大王大赦并非是为了国家，而是为了陶朱公的儿子。”楚王大怒，命令先杀陶朱公中男，之后再发布大赦令。于是，大儿子带着弟弟的尸体回家了。
见到尸体，全家哭成一团，唯独陶朱公微笑，他对妻子分析说：“我早就料到会如此。大儿子并非不爱弟弟，他从小跟我们吃苦奔波，知道金钱来之不易，太看重钱财了。小儿子是我们家累千金后出生的，自小挥金如土，千镒黄金根本就不放在心上。所以只有他能办成这件事情。”
看来，这个范蠡不仅是治国的谋臣，还是齐家“知子莫若父”的慈父。遗憾的是他救越国成功了，救儿子却失败了。
2.赵括母辞将，克弘母荐儿
战国有个纸上谈兵的将军赵括，别看赵括不怎么样，他的父亲赵奢却是威震敌胆的名将，母亲是“知子莫若母”的良母。公元前260年，赵国将领廉颇与秦军在长平（今山西高平西北）相持三年，不分胜负。赵孝成王中了秦国的反间计，命令赵括代替廉颇为大将。赵括的母亲上书说：“赵括不可为将。”赵王问道：“这是为什么呢？”赵括的母亲说：“赵括的父亲为将时，用自己的俸禄供养的食客有数十人，朋友有几百人。所得赏赐，全部分给手下将士。受命之日，不问家事。而赵括一当将军，高高在上，军吏都不敢抬头看他。大王给他的赏赐，他都藏在家里，见到好的田地房屋就买。赵王您认为他像他的父亲吗？他们父子截然不同，希望大王不要派遣赵括为将。”赵王说：“你别说了，我已经决定了。”赵母接着说：“既然大王您非要派他为将，如果赵括一旦耽误国家大事，你可别把我这个老妇人一起处罚。”赵王答应了。
赵括领兵出征，一改廉颇以逸待劳的策略，导致了长平之战的失败，赵括战死，赵军40万之众降秦，全被坑杀。赵括的母亲因有言在先，没有被株连。
五代十国时，南唐元宗李璟自不量力，奢谈收复中原，群臣都阿谀奉承，纸上谈兵，只有都虞侯柴克宏一句也不谈军旅之事，平日也从来没有听他谈论用兵之道，只是和朋友下棋饮酒，有人因此断定他绝非将帅之才。后来吴越军队围攻常州，柴克宏主动请缨。他的母亲也上表章说儿子有乃父之风，可以任命为将领，如果日后柴克宏有失职之处，愿意领罪受罚。
于是，南唐元宗李璟任命柴克宏为左武卫将军，率军救援常州，果然大破吴越兵于常州，斩首万级，自李璟登基以来，克敌之功，莫过柴克宏者。
赵括的母亲反对儿子为将，是不想让儿子做千古罪人，柴克宏的母亲推荐儿子为将，是想让儿子为国家建功立业。做法相反，但都出自“知子莫若母”的明智，都出自对儿子的慈爱。
（五）文章十帙官三品，身后传谁庇荫谁
自“禹传子，家天下”的世袭制度确立以来，历代都有不同程度的官爵世袭、庇荫制度。于是，传给子女家业财产、金钱、官爵、功名、积下阴德等，让子孙繁盛兴旺，又成为父母慈爱的一部分。
1.为子孙积下阴德
阴德指暗中有德惠于人，不求回报、不沽名钓誉的行为。《史记·天官书》认为是天上的阴德星，主施德惠。古人认为，“为善得福，造恶得祸”。《周易·坤·文言》讲：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”《汉书·丙吉传》讲：“有阴德者，必飨其乐，以及子孙。”“他年若不和根卖，便是吾家好子孙。”所以，古人认为：“积金遗于子孙，子孙未必能守；积书遗于子孙，子孙未必能读；不如积阴德于冥冥之中，此万世传家之宝训也。”
西汉于定国之父于公，住的闾门坍塌，邻居们正在修葺，于公说：“请把闾门修得高大一些，能容纳驷马华盖的高车出入。我治理刑事案多积阴德，肯定会子孙昌盛。”到他儿子于定国时，果然官至丞相，封为西平侯。孙子于永承袭父爵，官至御史大夫，娶汉宣帝长女馆陶公主。
东汉高官虞诩的祖父虞经为郡县狱吏，执法公平，力求宽简仁恕，经常说：“东海于公，高大里门，儿子于定国官至丞相。我断案六十年，虽不及于公，也相差不多，子孙未必不为九卿。”于是，给孙子虞诩起字“升卿”。虞诩后来官至司隶校尉、尚书令。临死对独子虞恭说：“我忠直为国，问心无愧。唯一后悔的是，当朝歌县长时杀贼寇数百人，其中肯定有冤枉者。所以二十年来，我家不增一口，获罪于天也。”
东汉何敞的六世祖何比干，汉武帝时任汝阴县狱吏，救活过数千条人命。后来任丹阳都尉，狱无冤囚。汉武帝征和三年（前90）三月辛亥日，天下大雨，何比干梦见贵客车骑满门。醒来见门口有一位八十余岁白发老妇人，要求在他家避雨。当时大雨滂沱，老妇人的衣服鞋子却滴雨未沾。雨停后，何比干送老妇人到门口，老妇人从怀中拿出990枚简册，对何比干说：“你有阴德，天赐你符策，让你子孙众多，佩印绶者如此数。”当时何比干已58岁，有六个儿子，结果老树新花，又生了三个儿子。汉宣帝本始元年（前73），何家从汝阴（治今安徽阜阳）迁到平陵（治今咸阳西北），世代是名门望族。
东汉明帝时的汝南人袁安，担任楚郡太守，审理楚王刘英谋反案，为被冤枉入狱的四百余人申辩昭雪。东汉一朝，汝南袁氏四世三公，门生故吏遍天下。
武则天时的宰相陆元方临终时说：“我对人有阴德，后世子孙必兴。”后来，他的儿子个个才能出众，最著名的如陆象先做了宰相，陆景倩官至监察御史，陆景融官至工部尚书。
由此可见，积阴德是祖先给后辈留下的无形资产，或者叫福泽子孙。在中国古代，“给子孙留下阴德”，不仅寄托着父母希望子孙昌盛的期望，还激励着人们加强个体品格的自律，扼制道德的沦丧。
2.留财产基业给子孙
为子孙留下基业财产，这在古代也是长辈们常做的事。西汉有“遗子黄金籯”的谚语，就说明了这一点。西汉萧何“买田宅必居穷处，为家不治垣屋。曰：‘后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺’”。萧何之所以买贫穷偏僻之地的田宅，不花钱修治院墙房屋，一方面是让后代学习他的俭朴，另一方面是害怕子孙无能，被权势之家所夺。这也反映了他为后人留下家业财产的观念。
楚国令尹（宰相）孙叔敖总是不放心自己的儿子，他知道优孟是个贤人，很看重他。孙叔敖病危时嘱咐儿子说；“我死了以后，你没有了依靠，说不定会贫困，如果那样的话，你就去拜见优孟，他会帮你。”
过了几年，孙叔敖的儿子果然穷困潦倒，不得不靠给人背柴度日。有一天，他遇到了优孟，就对他说：“我是孙叔敖的儿子。父亲临终的时候，嘱咐我贫困的时候可以去拜见您。”
优孟是楚国的艺人，具有高超的易容之术。他回家命人缝制了类似孙叔敖的衣服、帽子，模仿孙叔敖的言谈举止。一年多以后，优孟简直活像孙叔敖，连楚庄王和左右大臣们都分辨不出来。楚庄王举行酒宴，优孟上前敬酒祝寿，楚庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，要任命他为楚相。优孟说：“请允许我回去和妻子商量商量，三天以后再来上任。”
三天以后，优孟来了。楚庄王问：“你妻子说了些什么？”优孟答：“我妻子不同意，她说楚相不值得做。孙叔敖身为楚相，忠诚廉洁，楚王才得以称霸。现在他死了，他的儿子无立锥之地，穷得靠背柴为生。像孙叔敖那样，还不如自杀。”楚庄王感到惭愧，向优孟道歉，马上召见孙叔敖的儿子，把寝丘的四百户封给他，用来供奉孙叔敖的祭祀。
作为父亲的孙叔敖可谓思虑殚精、用心良苦啊！看来，父慈母爱还表现在中国人对子孙所做出的不尽投入和高度的责任感。尽管古人也讲“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛”。但又有几人能不为子孙担忧呢？蜀汉丞相诸葛亮《自表后主》说：“成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有余饶……臣死之日，不使内有余帛，外有赢财。”像诸葛亮这样“鞠躬尽瘁，死而后已”的千古名相，还给子孙留下桑树800棵，薄田15顷呢。
唐初扬州大都督长史李袭誉，居家俭朴，俸禄都用来周济宗族亲戚，剩下的用来抄书，家中有书数车。他曾对子孙说：“我京师附近有赐田十顷，能耕之足以食；河内千树桑，事之可以衣；江都（扬州）书力读可进求宦；吾殁后，能勤此，无资于人矣。”
李袭誉为子孙考虑得更周全，古人讲耕读传家，所需要的资本他都为子孙准备好了。
3.家财不为子孙谋
《礼记·大学》讲：“富润屋，德润心。”人留后代草留根，世代繁衍，生生不息，这是大自然的规律。那么，先人应该留给晚辈什么呢？留给子孙多多益善的物质财富，不是爱子，是害子。财富是纨绔子弟的温床，只会使子孙滋长奢侈依赖的心理，从而丧失独立创业的勇气和能力。《新唐书·张嘉贞传》载：“近世士大夫务广田宅，为不肖子酒色费。”唐朝还有个李叔明“在蜀殖财，广第舍田产，殁数年，子孙骄纵，赀产皆尽，世言多藏者，以叔明为鉴”。即便是留下基业田宅，也会被不孝子花天酒地，挥霍一空。
据说有一个贵族学校的一个富家子弟，从不洗袜子，一次买40双名牌袜子，穿脏一双扔一双。这些孩子买一辆保时捷或凯迪拉克就像买一辆玩具车一样，一个月花几万元是常有的事。有的30多岁了，还在当啃老族，一个月自己挣的五六千元花得精光，这样的子女能独立创业么？实际上，是父辈用金钱财富把孩子的奋斗过程、奋斗乐趣剥夺了。“流自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干”，这才是现代父母教育子女应有的自觉意识。
（1）平当拒封让爵为子孙
西汉哀帝时，御史大夫平当严格治家，忠心报国，后升丞相。按当时惯例，冬日不宜封侯，先赐爵关内侯，待来年春天再行封侯。冬去春来，哀帝召平当进朝，打算正式封他为侯。此时平当卧病不起，不能进朝受封。汉代的侯爵有食邑，可以传子孙，非同一般。家里人着急，劝他说：“你就不能为了子孙，硬撑着去接受封侯，把侯印拿回来么？”平当对家人说：“我何尝不为子孙着想呢！如今，我已是尸位素餐，如果再挣扎着去接受封侯，而回到家卧床死去，不但毁了我一生清白，还会罪及子孙。我不去受封，正是为子孙考虑呀！”于是，平当上书哀帝，请求致仕退休。
事实证明，平当的考虑是对的。他因不贪图侯爵，获得了汉哀帝的赞赏。平当的儿子平晏很快位至宰相，封防乡侯。西汉一代的父子宰相，只有韦氏、平氏两家。
（2）一身清白留子孙
《后汉书·杨震传》记载了杨震留清白给子孙的故事。杨震字伯起，弘农华阴（今属陕西）人。杨震从小好学，博览群书，被誉为“关西孔子”。他为官公正廉洁，家境贫寒。当涿郡太守时，子孙们常蔬食步行。知心故旧都劝他为子孙多置办点产业，杨震不肯，说：“我身为官吏，自身清白。让后世称赞他们是清白官吏的子孙，不就是丰厚的家产么？”
杨震没有为子孙置办产业，却把一身清白留给了子孙。这种高尚的品德，实际上是一份千金难买的宝贵遗产。
南朝梁宰相徐勉是杨震的追随者。他为官“不营产业，家无蓄积，俸禄分赡亲族之穷乏者”。门人亲族劝他置买产业留给子孙，徐勉说：“人遗子孙以财，我遗子孙以清白。”徐勉有一篇著名的《为书诫子崧》，在文中他清醒地意识到，给子孙留下的不应是物质财富，而应是光辉的人格风范。徐勉列举了两句古语，一句是杨震的：“以清白遗子孙，不宜厚乎？”另一句是西汉邹鲁一带的民谚：“遗子黄金满籯（容器），不如教子一经。”仔细咀嚼一下，绝不是虚妄之词。
《隋书·房彦谦传》载：唐朝名相房玄龄的父亲房彦谦，家有旧业，资产殷富。为官多年后，不仅家无余财，为官的俸禄也都用来接济亲友了。他临终对儿子房玄龄说：“人皆因禄富，我独以官贫。所遗子孙，在于清白耳。”正是这笔“清白”的遗产，教育了他的子孙后代，成就了一代名相房玄龄。
做父母的应该给子女留下什么？杨震、徐勉、房彦谦不留钱财，而留“清白”给后代，让人深思。明朝清官海瑞做官几十年，连一亩地也没有给子女买过，临死时只余有俸禄几十两。这些人给子女留下了清白、留下了良知、留下了完美的人格和高尚的情操，从而使他们的子女养成自强、自立、自尊、自爱的可贵品质。
