唐天祐四年，后梁开平元年，契丹太祖元年
李天下
朱温篡唐自立，使河东成为不满朱温的各种势力的投奔中心，人心归向如水之东流，而开启这阀门的正是朱温帐下的“十虎将”之一——丁会。
幽州掌书记马郁陪同丁会抵达太原的当日，晋王世子李存勖即为其摆下庆功宴席，并邀请新任河东掌书记王缄相陪。王缄原为幽州名士，又曾经是马郁的属吏，二人再熟悉不过了，于是，马郁便邀上王缄一同前往。
奇怪的是，二人到达世子府后，并未见李存勖出府相迎，只由一位相貌俊美的少年把他们引入座中。二人入座后，才发现席中还有许多嘉宾，但一直不见李存勖的身影。众宾客也和他二人一样，心中犯嘀咕，互相寒暄过后，只好静坐等待。
正在众宾客心焦之时，宴席之前悬挂的一块红布缓缓地拉开了，露出一个红毡铺地的舞台来。舞台侧后，一位姿色出众的女子盘膝而坐，正优雅地吹奏着玉笙。满座宾客顿觉如沐春风，人人眼迷骨酥，忘了身处何地。恍惚间，伴着幽幽怨怨的一声“呀”字起白，一位凤冠鹤裳的美貌贵妇从幕后袅袅婷婷地走上台来，妩媚地扫视台下后，便情态慵懒、音韵婉转地吟唱了起来：
曾宴桃源深洞，一曲清歌舞凤。
长记别伊时，和泪出门相送。
如梦，如梦，残月落花烟重。
一曲唱罢，满座宾客皆如痴如醉，好久才醒悟过来，连连拍手叫好。马郁高叫道：“好一个如梦曲！”
美貌贵妇眼望马郁，嫣然一笑，又接着吟唱道：
薄罗衫子金泥缝，困纤腰怯铢衣重。
笑迎移步小兰丛，亸金翘玉凤。
娇多情脉脉，羞把同心撚弄。
楚天云雨却相和，又入阳台梦。
众宾客再次哄然叫好，贵妇笑语盈盈，又有人高叫：“再来一曲！”贵妇拖着长腔念道：“今日——且——罢——了！”说着，竟一步迈下台来，而且边走边脱外衣。众宾客见状，皆瞠目结舌，不知“她”要干什么！直到“她”把外衣除尽，凤冠摘下，笑着转身向后台走去，才有人惊呼道：“原来是世子！”
李存勖爱唱戏，马郁早有耳闻，但并未想到他的演技竟是如此精湛，不禁暗暗纳罕。
不一会儿，一身白衣的李存勖自后台来到了宴席主位，双手抱拳施礼道：“在下失礼了，也让各位贵客见笑了！”
此时，李存勖脸上的油彩已除去，俨然一副英姿勃勃、气度雍容的翩翩公子模样，这与刚才在台上的妩媚慵懒之态相比，真是天差地别！河东这个地方，地近漠北，人物粗豪，尤其是河东将领大多为沙陀后裔，相貌粗须深目，彪形强悍，像李存勖这样优雅的人物，实属罕见！
马郁赞道：“世子不仅扮相绝妙，声音婉转动人，而且神采飞扬，浑然天成，真是高妙至极！只是马某有一事不懂，还望赐教。”
李存勖早知道马郁是豁达爽直的性情中人，便笑道：“不知何事，还能令马先生疑问？”
马郁道：“世子刚才唱功高绝，我等已经领教，就连唱词也是高妙至极，在下对此也颇有涉猎，但搜肠刮肚也找不到出处，不知是何人所作？”
李存勖笑道：“在下乱涂之作，令先生见笑了！”
众人闻言，连呼“绝妙之词”！马郁更是激动不已，捧酒起身，朗声道：“马郁为此二词，敬世子一杯！”
王缄也肃然起身：“王某也敬二词一杯！”
二人这一起身，众人也纷纷起身相敬，李存勖不免有些腼腆，连忙回敬。正在这时，有人半唱半念地说起了快板：
喝酒了，喝酒了，大家就来喝酒了！
喝酒为的吗？
你听听，你瞧瞧，世子爷唱戏了！
唱戏就唱戏，干吗喝酒了？
你不傻，就我傻，
他爷是王子，他爷还唱戏，
这位爷，干吗的？
说了吓死你，
这爷说，天下就是咱家的！
众人循声回望，只见台上一个小丑，一边唱念，一边做着古怪动作，又滑稽，又好笑，念到最后一句，一个趔趄奔下台来，手指竟然戳到了李存勖的身上！众人开始是哄笑，后来都呆在了当场。李存勖却若无其事，还伸手拧着这人的耳朵笑骂道：“敬新磨，快给贵客们赔罪！”
众人这才回过神来，忙说：“不敢，不必！”
敬新磨站起身来，一脸庄重地说：“爷唱戏，他们给您敬酒；我唱戏，干吗要我赔罪？他们得给我敬酒才是！”
李存勖作势要打，敬新磨连忙双手抱头，边跑边叫：“景进、周匝，你们死哪里去了？李天下打我了！快来救我呀！”
众宾客哄然大笑，笑声中，王缄小声问道：“世子，这‘李天下’是谁呀？”
李存勖拖着戏腔道：“正——是——在——下！”
众人又是大笑。笑罢，李存勖正色道：“今天，本世子请各位贵客来是为了三件事：第一件事就是我河东又夺回了要地潞州，我军士气再振；第二件事就是……就是……本世子找到了一个知音！”
众宾客大感吃惊，他们都知道，晋王世子纳妃本是王府府内之事，按理不应告知臣下；再说，李存勖已有韩氏、尹氏、夏氏、侯氏、白氏等夫人，今天忽然说又有了个知音，众人疑惑之外，便想知道这“知音”是何许人也。
李存勖高声叫道：“玉娘，快过来给佳客们见礼！”
李存勖话音刚落，舞台之上，一位绝世佳人捧笙而出，缓步走到台前，向宾客们深深施礼。马郁认出来了，这正是刚才那位吹笙的佳人！
王缄知道一些内情，不禁暗自吃惊！此女姓刘，闺名玉娘，乃晋王李克用攻伐魏州成安的时候由小将袁建丰掠得的，当时只有五六岁。李克用见她模样俏丽，便带回了太原，让她在晋阳宫服侍曹夫人，曹夫人见她可爱，特意找来乐师教她吹笙。刘玉娘长大后，果然出落得国色天香，更兼声乐歌舞无一不精，李存勖见到后，内心不禁大动，必欲得之。曹夫人很快就知道了儿子的心思，便把刘玉娘赐给了他，让她做李存勖嫡夫人韩氏的侍女。王缄心想，李存勖纳她为妃，只不知韩夫人会作何想。
王缄正在暗自捉摸，李存勖又宣布他的第三件事了：“本世子近来新排了个曲子，请各位不吝赐教！”众人哄然叫好，皆道：“定然绝妙！我等洗耳恭听！”李存勖微微一笑，突然双手击掌，朗声道：“开始！”
霎时间，战鼓如雷鸣般地响了起来，直震得整个世子府如山摇地动一般，刚才还温情如水、笑声不断的宴席，陡然间就变成了个杀气浓重的战场。众宾客不禁大惊，面面相觑。不一会儿，高亢的鼓声稍稍减弱了一些，敲击声则由弱渐强地响起，渐渐演变成一种似战马奔驰的节奏，紧接着，一小队身着重铠、手持铁戟、晋军骑兵打扮的伶人，步伐整齐地走上了舞台，威武雄猛、节拍强劲的合唱也随之而起：
东曰青龙兮，神威如狱，神恩如海！
西曰白虎兮，执抟挫锐，噬食鬼魅！
南曰朱雀兮，非梧不栖，非泉不饮！
北曰玄武兮，玄冥长生，真武长永！
众宾客不明所以，待歌声停下来后，马郁问道：“世子这是为何？”
李存勖朗声笑道：“这是我最近编写的战歌，待到上阵杀敌之时，士兵们唱着此歌勇猛厮杀，定会士气大增。马先生，你看如何？”
马郁口中连说：“绝妙想法！”但心中有些不以为然。
李存勖此时又端起了酒杯，说道：“耽误大家太多时间了，请各位嘉宾尽情欢饮！”众宾客自入世子府后，李存勖就花样百出，直到此时方才消停下来，一时间，传杯敬酒，听戏吟诗，气氛甚为欢洽。
席间，李存勖走到马郁、王缄中间，举杯说道：“两位先生乃燕中名士，本世子仰慕已久，来，我们干一杯！”三人举杯互敬。
饮罢，李存勖突然长叹了一声。
马郁大奇，问道：“马某今天看世子神采飞扬、志向高远，却为何有此一叹？”
李存勖低首说道：“先生有所不知，自打朱温称帝以来，父王就一直郁郁寡欢，近来又染重病，我这当儿子的真不知如何才能替父王分忧。再说，我大唐大好河山，又怎能容许朱三这个泼皮贼寇如此肆意践污呢？近来，我军军威复振，将士用命，只是单靠这还不行，还必须有治政的人才，才能保证境内富庶、兵马强盛。眼下，像马先生、王书记这样的人才实在是太少了！王书记既然已经留在了太原，不知马先生是否也能像王书记一样，留在太原帮助父王呢？”
马郁低头不语，半晌方道：“马某才具平平，不堪大用，其实在河东境内有很多治世能人，世子何不请他们出山呢？”
李存勖一听，一双俊目陡然一亮，急问道：“不知先生所荐何人？”
马郁道：“有三个人，世子不妨一见：其一姓卢名质，字子徵，河南人也，父卢望，官至司勋郎中。卢质自幼聪慧过人，尤善于文章，曾为秘书郎，后来母亲去世，丁忧解职，听说眼下正在太原。另一位也姓卢，名汝弼，字子谐，范阳人，其祖就是贞元年间诗名满天下的卢纶，其父卢简求曾为河东节度副使。卢汝弼自幼好学，文采秀丽，深得士大夫称誉，景福年间中进士，曾在昭宗时任祠部郎中，知制诰，白马之祸时逃至太原，不知现在还在城中否？还有一人，姓张名宪，字允中，太原人。张宪孩童时就喜好儒学，励志横经，不舍昼夜，弱冠时就尽通诸经，尤精于《左传》。听说，他曾经带着所著文章去拜谒李袭吉书记，李书记一见大为赞叹，临别时，还对他说道：‘子勉之，将来必成佳器！’”
李存勖听罢大喜，高声叫道：“会儿，过来！”
随着一声清脆的“来了”，起初代主人迎宾的那位美少年就跑了过来，满面含笑地问道：“世子爷，有何吩咐？”
李存勖道：“今日你就备好重金，拿上我的名刺，去请卢质、卢汝弼、张宪三位先生！”会儿领命而去。
马郁看着会儿远去的背影，问李存勖道：“这位少年是？”
李存勖笑道：“他叫朱守殷，小名会儿，自小就跟着我，人非常聪明，也很有才干。”
马郁正想说什么，突有一位府吏急匆匆地走了过来，俯首在李存勖跟前说了些什么。李存勖点了点头，起身道：“父王有事急召我和王书记，我二人只好失陪了。”说着话，又派人把敬新磨、景进、周匝等伶人叫了过来，叮嘱他们道，“你等代本世子好好陪侍诸位先生，我去去就来。”
说罢，即起身与王缄一同出府，驰马直奔晋阳宫。
阿保机
一向气如虎熊的晋王李克用，此时却躺在病榻之上。监军张承业、“横冲将军”李嗣源坐在病榻之侧，看着头上缠着白纱以及白纱之下露着斑白鬓发的李克用，两人心中不免有一丝英雄迟暮的感慨。
李克用头上近来长了一个毒疮，这个毒疮虽然不大，但让人疼痛难忍，找了好多名医，却总是不见好转。
看着李存勖和王缄一同走进卧室，李克用欠起身劈头责备道：“亚子，你是不是又唱戏了？也不看看是什么时候，竟然还有这份闲心！”
李存勖抬眼看了一下李克用，只觉得李克用眉宇间有痛苦之状，他自然不能顶撞父亲，只好低头唯唯认错，搬了个凳子坐到病榻之侧。
李嗣源悄声对李存勖道：“亚子，你知道吗，契丹与朱梁通好了！”
李存勖奇道：“年初阿保机不是刚刚与父王结为兄弟之盟吗？怎么这么快就背盟了？夷狄异族果是小人，毫无信义！”
“要真是小人倒好了！”张承业插言道，“可恶的是，阿保机偏偏是夷狄中难得一见的一个奇人物，实在是不易对付！”
李存勖问道：“契丹……阿保机……近来，我老是听你们说起，只不知这契丹是怎样强大起来的，这阿保机又有何过人本领，能否请七哥给我讲讲。”
张承业虽然是一位侥幸活下来的唐室老太监，但李克用对他一直敬重有加，李存勖自然也对他非常敬重，而且还按张承业在家族中的排行尊称他为“七哥”。
张承业看了看李克用，李克用强忍着疼痛，恨声道：“张老就给他们讲讲吧，也让他们好好给我记着这个仇敌！”
张承业随之就讲了一段契丹和阿保机的来历。
契丹之名最早出现在中国是在后魏时期，它是与北方库莫奚同类的一个很小的异种部落。他们最早居住的地方叫“枭罗个没里”。没里，是一条河，位于黄水之南。契丹实际上是鲜卑人的后裔，唐朝时，其地域才开始渐渐扩大，北与室韦相接，东与高丽相邻，西与奚国接壤，南至大唐营州。
契丹最大的部族叫大贺氏，后来又分为八部，各部酋长称为“大人”，每三年从大人之中推举一位为王，建掌旗鼓以统率八部。当王在位满三年时，或者其境内发生重大灾害而导致整个部落明显衰弱时，则八部大人共聚商议，重新推举出一位新王来替代原来的王。咸通末年，习尔为王，其疆土得以迅速扩大。习尔之后，钦德为王，钦德王乘中原战乱之机经常在边疆袭扰。
契丹人比其他夷狄更为勇悍，父母死后，以不哭为勇，将父母尸体运往深山之中，放在大树上，三年后才将尸骨取回焚烧，并酹酒祷告道：
夏时向阳食，冬时向阴食。
使我射猎，猪鹿多得。
刘仁恭占据幽州之时，遥辇为契丹之王。刘仁恭曾多次出兵摘星岭攻袭契丹，而且每到秋天霜落之时，便派兵烧其野草，致使契丹羊马饿死者甚多。遥辇无奈，只得向刘仁恭进贡良马来换取牧场，而且一直对其毕恭毕敬，从不敢有丝毫的逾越。契丹八部落大为不满，皆认为遥辇无能，遂推举耶律部落的大人阿保机取代遥辇为王。
阿保机不但为人豪迈勇悍，而且甚有智略，尤善于骑射。被推举为王不久，阿保机即率领契丹人先后征服了奚、室韦、鞑靼等部落。
