李韫的“诏书”到达大梁后，朱温大感意外，便问敬翔是否接受襄王的诏书。敬翔低头沉思了半晌，最后才沉吟道：“李克用、王重荣皆背负逼宫罪名，却让朱玫乘势得利，因而，他们是决不会善罢甘休的！更兼河中、山南诸道兵马也必不肯屈居于朱玫之下，依我观之，朝廷之乱尚未结束，不如静观其变，他这‘诏书’还是不接的好。”朱温深以为然，遂当庭焚烧了李韫的“诏书”。
正在这时，突有一人求见朱温。朱温此时正是用人之际，有人来投，总是亲自接见。不一会儿，一位气宇轩昂的壮汉走进了使厅，一见朱温，即倒身下拜。朱温见此人二十来岁，身高体壮，状貌非凡，心中甚是喜爱，便问此人来历。
来人起身答道：“在下姓牛，名礼，青州博昌人氏，因与河阳节度使诸葛爽为同乡，故在其军中任军校。不久前，诸葛公因病逝世，诸葛公之子诸葛仲方、河阳刺史刘经在丧礼之上便与洛阳留后李罕之为争夺兵权闹开了，后来越闹越凶，甚至还动了刀兵。牛某不愿参与其中，只好带领一些志同者前来投奔汴帅。”
朱温见此人虽然人高马大，谈吐却甚为文雅，心中大有好感，便问道：“天下藩镇很多，将军为何单来汴州呢？”
牛礼朗声说道：“天下汹汹，当择英雄事之，以图富贵。汴帅威名远播，乃天下第一英雄，牛礼不投汴帅，更投何人？”
朱温兴奋地拍案而起，赞道：“好，有志气！”
朱温道：“明日，诸将就要率军袭扰蔡营了，本王也给你一队人马，去攻袭蔡军酸枣、灵昌营寨，如何？”
牛礼知道朱温这是在考量自己，朗声答道：“牛礼领命！”
“不过……”看朱温有话要说，牛礼忙问：“大帅还有什么吩咐？”
“没什么！”朱温低头沉思道，“只是你这名字与你的状貌实在不相匹配，本王想给你换个名字，你看好吗？”
“属下求之不得！其实，我也早有此想了。”
“就叫……就叫存节吧，再给你取个字，叫赞贞，如何？”
牛礼连忙下跪行礼：“谢大帅赐名、赐字！”
次日午后，各军皆得胜而还，李唐宾生擒蔡将柳行实；王檀大败蔡军于西北河滩，射杀蔡将孙安；徐怀玉连破敌寨于金堤驿；已更名为牛存节的牛礼更是不负厚望，生擒敌将二十余人，连破蔡军三座大寨！朱温大喜，对各将大行封赏，并当众大赞牛存节神勇，破格授为宣义军都将。
两朝廷
牛存节投靠汴州不几日，诸葛仲方、刘经便来到了汴州！二人一见朱温，即满腹怨气地向朱温讲述了河阳的事由。
河阳节度使诸葛爽帐下有两员上将，一位是河阳刺史刘经，另一位是洛阳留后李罕之。诸葛爽在世时，二人就一直不睦，诸葛爽死后，刘经推戴诸葛仲方为河阳留后，他担心李罕之难以控制，便以诸葛爽遗命的名义，宣告自己要亲自率兵镇守洛阳，而让李罕之率军驻守渑池。李罕之虽然不愿，但又不好公开违背诸葛爽遗命，只好服从。李罕之二部将李瑭、郭求素有私怨，到达渑池后，二人闹得更凶了，二人所部兵士经常刀兵相见，李罕之一怒之下就把郭求斩首了。不想，此举令军中人人自危，军心大为涣散。刘经闻讯后，竟趁机率军掩击李罕之。李罕之猝不及防，只得退守乾壕。刘经求胜心切，率部急攻，必欲灭之而后快，不想，中了李罕之部将杨师厚的埋伏，大败而逃，李罕之乘胜追至洛阳。刘经只得退守于敬爱寺，李罕之则扎营于苑中飞龙厩。双方激战了四天四夜，后来，李罕之趁着风势，纵火焚烧敬爱寺，刘军四处奔窜，被李军追杀殆尽。刘经无奈，只得率残军退回河阳。李罕之则趁势进逼河阳，安营于巩县，陈舟于汜水。诸葛仲方大惊，只好遣诸葛爽爱将张全义率军拒守河上，以阻挡李罕之。
不想，张全义率军抵达河上后，竟暗地里与李罕之修好，还与其结成金兰之交。刘经知道后，大骂张全义“负恩小人”，当即遣人锁拿张全义。张全义闻讯，索性率部公开投靠了李罕之，并与李罕之联兵攻打河阳。幸亏刘经早有准备，半路上设下伏兵，将二人联兵击溃了。李、张二人心有不甘，败退到怀州后，即遣使向李克用求援。
李克用早就有吞并河阳的图谋了，有此良机，怎会错过？遂令泽州刺史安金俊率兵援助李、张。李、张与安金俊合兵后，声势大振，便合力向河阳发起进攻。刘经、诸葛仲方不敌，河阳城很快就被攻陷了，二人死战逃脱，走投无路之下，只好前来汴州投奔朱温。
李、张占领河阳后，李罕之自领河阳节度使，张全义则自领河南尹。
朱温听罢，说道：“张全义素有贤名，怎会做出如此反复之事？”
刘经咬牙切齿地说道：“令公您不了解张全义，其实，此人最为阴险狡诈，是个十足的反复小人！他原本是个芝麻小官，后来投靠了黄巢。黄巢不行了，就又投奔我家主公。我家主公颇通易理，更精于看相，常对末将说：‘观张居言状貌，将来名位必在我辈之上，你们要好好待他。’因此，就亲自表奏他为泽州刺史。我家主公去世后，此贼还请人绘制了主公画像，悬挂于正堂，每日里焚香供养。其诚心曾令少主和刘某甚为感佩，故而才将重兵交于他节制。谁曾想他竟与李罕之勾结，引沙陀入侵，逐恩公之子，据恩公之地，古来大奸大恶之人，也难及其万一啊！”
张全义的出身，朱温怎会不知，但他假装气愤，对诸葛仲方、刘经道：“这张全义实在可恶，待蔡贼一灭，我将亲提重兵为你们报仇，眼下还请二位少安毋躁，暂时屈居于大梁，好吗？”
二人自是满口称谢。
朱温安置罢二人，忙遣人赴京师打探消息。
李韫称帝后，即宣称僖宗已经驾崩。李昌符见朱玫自为宰相，大权独揽，心中就有些愤愤不平，竟不接受其封赏，率军回凤翔去了。萧遘更耻于与其为伍，也上表告病返乡了。不过，朱玫对这些似乎并不太在乎，因为天下各藩镇中，除定州的王处存、太原的李克用、汴州的朱温、河中的王重荣不接受李韫这位新天子的封拜外，其他藩镇都接受了李韫的诏封，也就是说承认了李韫这个新皇帝。
朱玫知道，要想新朝廷久安，必须尽早除掉僖宗，于是，便遣其爱将王行瑜率领五万邠宁、河西兵士追击僖宗。
王行瑜接命后，即向散关发起攻击，散关守军不敌，弃关逃走。王行瑜率军进至凤州，安营扎寨。僖宗大急，不知如何是好，整日里以泪洗面。
杜让能献计道：“陛下可传檄天下，让天下人知道，祸乱朝廷的只是朱玫一人而已，谁能得其首级，就让谁来接替朱玫为静难节度使，并下诏令李茂贞等屯兵于大唐峰以抵御王行瑜；再令扈跸都将杨守亮从金州出兵，让他与王重荣、李克用共同讨伐朱玫。杨守亮本为杨复光养子，再许以金商节度使，他理应出兵。”
僖宗担心道：“李克用必会以朱全忠之事为借口，不肯发兵。”
杜让能抚髯沉吟，良久乃道：“可向其许诺，先定朝廷，再作计较。李克用之前背负逼宫恶名，肯定想先洗清自身，他定会出兵的。”
僖宗依计而行，遣右谏议大夫刘崇望出使河中、河东。
刘崇望到河中后即向王重荣说明了僖宗的旨意，王重荣当即表示，愿意听命于僖宗，并遣使者向兴元贡奉了十万匹绢帛、一万石粮食，并主动请求出兵征讨朱玫，以赎前罪。刘崇望大喜，告别王重荣后，又连忙赶赴太原。
刘崇望一到太原，李克用即向他出示了襄王的“诏书”。刘崇望见李韫在诏书中说，圣上在去兴元的路上，发生了军变，已不幸晏驾了，俗云国不可一日无君，“吾为藩镇所推，今已受册即位”。
李克用道：“我一直对此怀疑，只是不知真情，正在踌躇。”
刘崇望愤然说道：“朱玫竟敢如此欺瞒天下！圣上好好的，现今正安居在兴元。”说着，就拿出了僖宗的亲笔诏书。
李克用看罢僖宗诏书，切齿怒骂道：“朱玫奸贼，竟敢如此戏弄天下，待我荡平汴州，必灭此贼！”
刘崇望劝道：“如今天下人皆将李公认作朱玫同谋，今李公不先洗清自身，而欲先灭私仇，非智者所为也！如今，李茂贞将自兴元出兵，杨守亮将自金州出兵，王重荣将自河中出兵，诸道之兵不日即可荡平逆贼！届时，朱玫一死，天下公敌可就是李公你了！”
刘代云也道：“此次銮舆播迁，天下皆归咎于我河东，我若不诛朱玫、黜李韫，将无法还我清白。”
李克用大悟，当即令李承嗣率军三万渡河南下，军前大旗上绣着六个大字：讨朱玫，迎圣驾。
李克用又令李袭吉赶制檄文，驰传诸藩镇。檄文道：
今月二十日，得襄王伪诏及朱玫文字，云：“田令孜胁迁銮驾，播越梁、洋，行至半途，六军变扰，遂至苍黄而晏驾，不知弑逆者何人。永念丕基不可无主，昨四镇藩后推朕篡承，已于正殿受册毕，改元大赦者。”李韫出自赘疣，名污藩邸，智昏菽麦，识昧机权。李昌符掳之以塞辞，朱玫卖之以为利。吕不韦之奇货，可见奸邪；萧世诚之土囊，期于匪夕。近者，当道径差健步，奉表起居，行朝现住巴、梁，宿卫比无骚动。而朱玫胁其孤暧，自号台衡，敢首乱阶，明言晏驾，荧惑藩镇，凌弱庙朝。当道已发蕃、汉三万兵进讨凶逆，当共立大功。
檄文一出，天下诸藩镇皆如梦方醒，一时群情汹汹，人人大骂朱玫“逆贼”。山南之人原以为李克用与朱玫同党，故而一直忧惧万分，一见此檄文，人心登时大定。不久，李茂贞、杨晟合兵大败王行瑜于大唐峰；杨守亮先败王行瑜于兴州，再败王行瑜于凤州。捷报报至兴元，僖宗心中大安，便想令诸军先合力剿除王行瑜，然后再围攻京师。
孔纬道：“臣有一计，可免京师再受涂炭。”
“爱卿有何妙计？”
“劝降王行瑜，使其返回京师，突袭朱玫！”
“如此当然甚好，只是王行瑜愿降吗？”
“臣愿前往一试。”
“那就劳烦爱卿了。”
王行瑜正为三度兵败而烦恼，突报有人造访，便延请入内。
王行瑜并不认识孔纬，一见面就问道：“阁下是？”
孔纬一抱拳：“某乃新授兵部侍郎孔纬，特为救足下而来。”
王行瑜微微冷笑，说道：“阁下乃堂堂朝廷重臣，效仿春秋说客已是大失身份，又以千古滥调起句，不怕贻笑后人吗？”
“足下是笑我危言耸听了，”孔纬笑道，“且请稍安，待孔某陈述利害：朱玫先是逼驾，继又擅立襄王。初时，各藩镇尚相信朱玫谎言，以为圣上驾崩。如今，先有圣上宣诏，后有河东、河中檄文，天下诸侯已明真相，皆羞愤于被朱玫愚弄，已纷纷起兵迎驾。现今，太原李克用、河东王重荣、金商杨守亮十余万精兵已进入京畿，破朱玫只在眼下了。朱玫一灭，襄王必然被黜，足下助虐逼驾在前，作伥擅立在后，而今又对抗勤王大军，这谋逆大罪实难赦免！将军而立之年，竟遭灭族大罪，孔某实在觉得不值！”
王行瑜知道孔纬所言不虚，只觉得浑身冷汗直冒，忙离座施礼，谢罪道：“孔公金玉良言，请海涵在下失礼，不知孔公可能救我？”
孔纬道：“为今之计，将军只有将功赎罪，率军退回京师，趁朱玫不备斩之，方可转祸为福。”
王行瑜有些顾虑，犹疑道：“朱玫对在下有知遇之恩，再说圣上……”
孔纬见状，连忙取出了僖宗密诏。密诏上明令王行瑜擒斩朱玫，事成之日，即拜其为静难节度使。孔纬又道：“凡事有大义小惠之分，望将军为朝廷分忧，为京城百姓着想，定辅三阙，以成大义！”
王行瑜心意遂决，当即答应了孔纬。
孔纬一走，王行瑜即召集心腹，商议道：“我军连战连败，若无功而返，定是死罪；不如斩朱玫，定京城，迎圣驾，取邠宁节钺！”众将佐皆无异议。
于是，王行瑜就从凤州连夜率军回到了长安。朱玫闻听大怒，亲至军营责问王行瑜：“你不遵号令，擅自回京，难道是想造反吗？”
王行瑜道：“我不造反，只想杀造反者！”众心腹闻言，一拥而上，当场就把朱玫乱刀杀死了，然后又将其首级割下，遣人送往兴元。接着，王行瑜又令心腹部将大肆搜掠，斩杀朱玫党羽数百人。一时间，诸军大乱，王行瑜无力约束部众，京城再遭焚掠，长安百姓又被荼毒，大街小巷，随处都可见到无衣冻死的士民。
裴澈、郑昌图趁乱率朝官二百余人，拥着襄王李韫逃离了京城。郑昌图问裴澈应往何处，裴澈道：“不如前往淮南，高骈兵马众多，可以安身。”
郑昌图道：“高骈反复无常，他见我等失势，是决不会相容的。何况路途遥远，一路上必定凶险重重。郑某素与王重荣有旧，不如奔赴河中。”
裴澈道：“既是如此，也要先遣使者知会王重荣，待其有意，再动身不迟。”
郑昌图依言，先遣使者前往河中。使者到达河中后，王重荣听罢来意，满口承诺说愿意迎奉新天子。
然而，郑昌图万没想到，李韫一行一到河中，王重荣连面都不见，就在城门口把李韫给斩杀了，随后即将裴澈、郑昌图等人全都囚禁了起来，其他二百多位随行朝官则是一个不留，统统斩杀。
