为了求生，壁虎的断尾、狐狸的断腿都是一种假象，尽管它们做出了巨大的牺牲，但其背后它们所表现出来的是强烈的生存欲望。当遇到生命的危险时，敌我双方实力悬殊，而自己又处于劣势，如果不在这关键时刻做出定夺，势必将会自身难保，惹来杀身之祸。这时一味的坚持只会招来一命呜呼的横祸，而暂时的做出自我牺牲给自己留一条生还的机会不失为逃生的妙计，这样既不会为对方留下把柄，又保全了自己，这真是一箭双雕，一举两得。
刘邦能够建立汉朝，成为天子，萧何的功劳不可磨灭。于是当刘邦初定天下之时，便论功行赏，他认为萧何的贡献最大，于是便封他为宰相。
这时的萧何真可谓名利双收，整日登门拜访的人络绎不绝。大多数人都是阿谀奉承，不过有一个名叫召平的人私下里告诫萧何：“表面上你看似在享受荣华富贵，实则你身边处处暗藏着危险。皇上如今离开京城，带兵打仗，他让你重拳在握，一方面是嘉奖你，另一方面是考验你。如果你这时懂得进退之道，辞退加封，拿出自己的财产充当军费，这样便会消除皇上对你的猜疑，从而更加信任你。”
萧何听后，觉得召平言之有理，于是他便这样去做，他将自己的弟子派入军中为刘邦冲锋陷阵，又拿出自己的财产作为军费，以解军费不足之需。他的这一招果然奏效，让高祖刘邦十分满意，从此对他更加信任。
刘邦称帝后，论功行赏，除刘氏以外，还封韩信为楚王，彭越为梁王，黥布为淮南王。刘邦许诺：“剖符作誓，丹书铁契，金匮石言，藏之宗庙”，特意给他们以免罪特权。然而过了不久，他便设计擒拿韩信，降王为侯，囚在宫内，最终被吕后杀害。同年，他又把彭越剁成肉酱。韩、彭之死，逼反了黥布，黥布最终也难逃杀身之祸。
当刘邦率军讨伐黥布的时候，萧何在后方全力以赴，巩固民心。这时又有人提醒他：“伴君如伴虎，说不定哪一天便引来杀身之祸。你入关以来，忠心耿耿，深得民心，实在是众望所归。陛下经常会打探你的消息，唯恐你忘恩负义，背叛于他。所以如今你应该破坏自己的形象，才能够保全全家人的性命。”
从此萧何假装欺男霸女，贪赃枉法，让刘邦感到他在民众中的印象大打折扣，堂堂宰相也不过如此，也是贪恋钱财之辈。刘邦觉得萧何也在他的掌心之中，依旧让他担当宰相之职。
萧何懂得进退，善于伪装，让自己两次化险为夷，第一次损失了一点利益，第二次败坏了自己的名声，不过这一切让自己能够保全性命，保全官职。如果他不懂得进退之道，说不定自己早就成为了刘邦的刀下冤魂。
李斯，位不可谓不高，权不可谓不重。但是官场风云瞬息万变，李斯不能不说是聪明人，但是他最后还是落了个身死族灭的下场。临刑时他和他儿子抱在一起痛哭说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”如果李斯早日心态淡泊，放下眼前的荣华富贵，每天牵着黄狗打猎，过着悠闲的生活，他便不会卷进无底的政治旋涡之中。
勇于割舍，敢于牺牲局部利益来保全更大的利益，这是智者的生存之道。不过它有一个前提条件，那就是不得侵害别人的利益。即不能为一己之利，损害他人之利；不能为暂时之利，损害长久之利；不能为局部之利，损害整体之利。如果仅仅为了一私之利，损人利己，贻害无辜，那非君子所为。结果只能是自己永远受到良心的谴责，终生无比内疚与悔恨，甚至被别人认为是见利忘义之流，忘恩负义之辈。
当一个人处于危难的时候，要学会割舍那些相对次要的利益，不要将它们看得太重，有时牺牲一点小利益会防止自己受到更大的损失，否则因小失大会让自己得不偿失。
钢铁大王安德鲁·卡耐基在年轻时曾做过铁路公司的电报员，一次假日里轮到他值班，突然来了一封加急电报，内容令卡耐基差点儿从椅子上跳了起来。加急电报通知：在附近铁路上，有一列火车车头出轨，要求上级照会各班列车改换轨道，以免发生追撞的意外惨剧。
由于是假日，卡耐基怎么也找不到可以下达命令的上司，眼看时间一分一秒地过去，而一班载满乘客的列车正急速驶向出事地点。卡耐基不得已，只好敲下了发报键，冒充上司的名义下达命令给列车司机，调度他立刻改换轨道，从而避免了一场可能造成多人伤亡的惨剧。
按当时铁路公司的规定，电报员擅自冒用上司名义发报，唯一的处分就是立即撤职。卡耐基十分清楚这项规定，于是第二天上班时，就把写好辞呈的信封放到了上司的桌上。让卡耐基没想到的是，上司当着卡耐基的面，将他递过来的辞呈撕碎，还拍拍卡耐基的肩头说：“你做得很好，我要你留下来继续工作。记住，这世界上有两种人永远原地踏步：一种是不肯听从命令行事的人，一种是只听从命令行事的人。幸好你不是这两种人的其中一种。”
卡耐基在危机关头，权衡了两种选择将造成的损失之后，毅然选择了违背固定的制度，冒着失去工作的危险，来保全更多人的生命。这件事不仅表现了卡耐基舍己为人的无私精神，还体现出了卡耐基对待规则的灵活与做选择时的睿智与果断，正是这两点促成了他做出了正确的选择。
9.低调行事，不要急于暴露想法
人生难免有泥泞坎坷，难免有名利诱惑。在它们面前，只有保持低调，在默默中准备，才会有朝一日蓄积而发，迎来人生最辉煌的时刻。
人生道路泥泞坎坷，世事多舛而又艰难。面对人生的逆境与坎坷，只有怀着迎难而上、毫不畏惧的态度，才能够让自己排除万难，一路顺风。在顺境中不要安于享乐，要居安思危；在逆境中要充满希望，满怀自信。只有经过艰苦耕耘，才会迎来顺境；只有经过困苦逆境，才会峰回路转、否极泰来。因此，只有突破人生的逆境，忍受人生的挫折，才会走过人生的坎坷，迎来成功的时刻。
北魏孝明帝统治时期，元义独揽政权，专横跋扈，肆行杀戮。当时节闵帝元恭作为献文帝拓跋弘的侄子，担任常侍、给事黄门侍郎一职，他料想如果自己出头露面，干预朝政，将来总要惹祸上身，大祸临头。于是他便索性装病，与世隔绝，独自住在龙华寺，不和任何人往来。时光飞逝，这一装哑就装了将近12年。这期间他忍受着常人难以忍受的痛苦，做任何事情都是小心谨慎，生怕别人识破他，发现他的秘密。
果然人在家中坐，祸从天上来。孝庄帝永安末年，有人告发他假装哑巴，心怀叵测，进而民间广泛流传他住的寺庙有天子之气，龙脉之象。元恭得知后觉得大事不妙，于是他赶快逃到上洛躲藏起来。可是时隔不久他便被抓住送至京师，关进监狱。可是由于元恭随机应变，善于伪装，终于渡过难关，让对方根本抓不到什么证据，最后不得已又放了他。
等到北魏永安三年十月，尔朱兆诛杀孝庄帝，立长广王元晔为帝。那时，尔朱世隆坐镇洛阳，握有大权。他认为元晔世系疏远，声望不高，没有威望。所以他打算另立元恭为帝，可是让他极其担心的是元恭是否真的成了哑巴，于是他便派尔朱彦伯前去见元恭，打探虚实，摸清真实情况。事已至此，元恭也知道形势发生重大变化，见到尔朱彦伯后开口说：“天何言哉！”时隔12年，哑巴竟然开口说话，令彦伯大喜。不久，元恭便即位当了皇帝。
元恭装哑12年，含垢忍辱，历尽艰辛，就是为了等待出人头地。这些年他提心吊胆，独自一人过着孤独寂寞的日子。他之所以忍受这些痛苦，一方面是为了躲避因自己参政带来的灾难，另一方面便是蓄势待发，等待复出的机会。人生的路有起有落，逆境虽然痛苦压抑，但对一个有作为、有修养的人来讲，在各种磨砺中可以锻炼自己的意志，从而由逆向顺，否极泰来。
在古印度，莫卧尔王朝统治了长达数百年的时间。而莫卧尔皇帝的一生也并不顺利，他也经历过无数次失败。有一次，敌军正在全力搜捕他，为了躲避敌军，他最后不得不躲在一个马槽里。事后，他心中一直对这件事情耿耿于怀，他觉得自己贵为一国统帅，可是为了尊严竟必须躲在马槽里。他觉得自己忍受了奇耻大辱，忍不住要冲出去结束自己的生命。
正当他进行思索的时候，他从马槽里看见那里有一只蚂蚁在艰难地拖着一颗玉米粒往前走。对于它而言，拖着一粒玉米是一件很难的事情，何况前面还有着它可能迈不过去的坎。可是前进了几次，它都从坎上翻滚下来，然而小小的蚂蚁似乎并没有意识到困难，他不断失败，可是它总是又一次地拖起玉米粒爬了上去，它终于成功地翻了过去。
通过观察蚂蚁的举动，莫卧尔皇帝从中身受鼓舞，他觉得蚂蚁身上一种不屈不挠的精神，不管失败多少次，它从来不会放弃，只要从头再来，定会有成功的时刻。这让莫卧尔皇帝顿时对自己恢复了信心，自己呆在马槽里面，表面上是一件很没有面子的事情，可是成大事者，就要经受一定的磨练，要想人前显贵，就要背后受罪。只有经过“低人一等”的磨练，才可以有朝一日一飞冲天、一鸣惊人。他终于想通了这个道理，等脱险后他再一次招集军队，严加训练，练就一身过硬的好本领，与敌人进行顽强的殊死搏斗。最后他建立了中世纪盛极一时的横跨欧亚非的帝国。
现实中，有的人喜欢自吹自擂，还没有做出一定的成就就在别人面前夸下海口，好像自己是无所不能的。可是平日里锋芒毕露、工作中处处争先、交往中高谈阔论的人成功的几率并不是很高。很多人一定会对此十分疑惑，他们看似很有能力，为何到头来却是屡屡失利。孰不知，枪打出头鸟，墙倒众人推。那些妄自尊大的人往往目空一切、独断专行。他们身上缺乏朴实谦逊的精神，不愿意不耻下问，更不谦虚好学。如果一个人气势太足、风头过盛、架子太高，别人会敬而远之，有的甚至对他们嗤之以鼻。真正聪明的人会处处留有余地，时时给人情面，遇到利益冲突的时候会让人三分，不与别人斤斤计较。
“要想唱歌先对调。”这讲的是唱歌、奏乐前，必须先定好音、调好高低。因为唱歌的成败往往是由音调的高低决定的。做人也是如此，人有贤愚之别，“调”有高低不同。为人高调者，自以为是、独断专行、飞扬跋扈；而为人低调者大多谦和忍让，谨慎小心，宽容大度。在这个错综复杂的社会大世界中，有的人一生平安和顺，乐观豁达；而有的人则处处受阻，郁郁寡欢。有的人谦虚好学，平步青云，一路欢乐，令人悦纳、赞赏、钦佩；而有的人则骄傲自满，碌碌无为，抱恨终生，遭人非议、鄙视、唾弃。究其起与落、升与降、浮与沉，成功与失败的原因，是为人“调”不同。做人也得定调，低调做人是非常值得赞赏的一种做人的品格，一种智者的风度，一种贤者的修养，一种强者的谋略，一种明者的胸襟，是做人的最佳选择。
低调做人象征着人生的成熟，是一个人成就大业的基础。向日葵在籽粒尚不饱满的时候，镶嵌着金黄色的花瓣，高昂着头，随着太阳的升起和降落，摇来晃去，唯恐别人看不到它。一旦籽粒饱满它便会低下沉甸甸的头，因为它成熟了、充实了。
有这样一句谚语：“低头是谷穗，昂头是谷秧。”这就是讲，做人始终要保持低调，唯有低调处世，才能赢得机会。一位哲人说过，当坚硬的牙齿碰落时，而柔软的舌头却完好无损，不是柔软的舌头能胜过坚硬的牙齿，而是舌头处于低谷。由此说明，低调做人在保护自己的同时，还可以让自己和他人和谐相处，患难与共，让自己能够暗中积蓄力量，悄然潜行，在不显山露水之中成就伟业。
“地不畏其低，方能聚水成海，人不畏其低，方能浮众成王。”山不解释自己的高度，并不影响它耸立云端；海不解释自己的深度，并不影响它容纳百川；地不解释自己的厚度，但没有谁能取代她作为万物之主的地位。低调做人是一种生存的大智慧，是一种韧性的技巧，是做人的一种美德。
一副对联这样写道：做杂事、兼杂学、学杂家、杂七杂八尤有趣；先爬行、后爬坡、再爬山，爬来爬去终登顶。横批是低调做人。此联妙趣横生，寥寥数语便道出了低调做人的真谛。低调做人是一种表象，是一种生存策略，其实质比刚强更有力。
低调之人始终认为给别人让一条路，就是给自己留一条路。他们懂得才高而不自谕，位高而不自傲。只有愚蠢之辈才过于显露自己、自以为是、自吹自擂。要想赢得友谊，就必须平和待人；要想赢得成功，赢得世人的敬仰，就必须学会低调做人。
“良贾深藏才若虚，君子盛德貌若愚。”低调的人生才是完美的人生，正是保持了这份低调，一个人才会暗中累计，蓄积勃发。他深知厚积薄发的道理，没有长时间的累积，是永远无法有出人头地之日。只有在悄然中默默准备，等待时机，才会有成功的一天。
