傅介子被晾在驿馆好几天，安归王都没有去见他。安归王总觉得傅介子的微笑让人惧怕，那里面似乎隐藏着什么不可告人的目的。傅介子多次要求见安归王，安归王都借故推辞，回避不见。傅介子慢慢地便明白了安归王的心思，于是他给安归王带话，他此行只有一个目的，就是代表朝廷给西域送礼，如果安归王不收礼品，就说明楼兰不愿意再和汉朝交往，他即日将启程赶往别的王国，至于以后会有什么后果，一切均由楼兰王安归一人承担。安归王把他的话细细琢磨了一番，仍感到吃不准，便派人到驿馆去打探一下傅介子的虚实，探者很快回报，在驿馆见傅介子带来不少黄金和丝绸，安归王的心里这才踏实了。他之所以这才心里踏实，可能与不敢得罪汉朝，他本人也想得到精美礼品的原因有关。很快，他定下日子决定会见傅介子。
安归王设宴款待傅介子的那个夜晚有些反常，天黑得出奇，城外还刮着大风。安归王率楼兰大臣步入大厅的时候，心头突然掠过一丝不祥的预感，但他只是犹豫了一下，没再想什么，就装着笑脸走进了大厅。见安归王如期而至，傅介子也满面笑容，谈吐一直表现得很亲和，不但没有为自己近日来受冷落向安归王问罪，而且还频频向安归王举杯敬酒，营造出了非常友好的气氛。安归王和众大臣都被气氛感染了，纷纷举杯豪饮，很快，众人便有些醉了。
这是一个要尽情狂欢的日子吗？楼兰城中的气氛可能沉闷无比，窗外的月亮不知不觉间已隐入云层，黑暗像一块宽大厚实的黑布，把楼兰城笼罩在黑暗之中。但在大厅内，人们都已有了醉意，场面显得有些嘈杂和混乱。傅介子端着一杯酒微笑着走到安归王跟前，压低声音说有话要单独告诉他，已经有些醉眼惺忪的安归王听不清傅介子在说什么，便倾斜着站起来，伸过头去贴近了傅介子的耳朵，就在这时，坐在傅介子身后的两个侍从突然一跃而起，发出一声暴喝，把两把利刃刺进了安归王的心窝。一时间，大厅内满座皆惊，一股扑鼻的血腥惊醒了人们的醉意。
傅介子脸上的笑容马上没有了，他声色俱厉地对大厅内的楼兰重臣说：“奉天子之命，杀反汉罪王安归，立留汉为质的尉屠耆为新楼兰王！你们不要因盲目抗争而亡国。”说着，他一刀砍下了安归王的头。又一股鲜血刷地溅出，落在地上变成了一朵乌黑的花朵，大厅内的人都不敢动了。
此时的尉屠耆仍在汉朝，他并不知道自己的兄长安归已身首异处，自己的祖国已命运攸关。傅介子此次出使的任务就是刺杀安归王，在路上早已想好了刺杀的办法，所以，在他还没有到楼兰之前，一张死亡的大网实际上已经笼罩在了安归王的头顶。安归王因为实行了亲近匈奴而排斥汉朝的政策，所以他在汉朝人眼中已与匈奴别无二致，汉朝必须将他除去，否则，他的存在就等于是一个汉朝的敌人的存在。汉朝在这样想，而安归王却连一点预感都没有，他不知道自己在汉朝心目中已被定为必须要消灭的对象，所以，他没有防范意识。
傅介子成功地做了一个杀手，怀着满心喜悦返回了汉朝。从他端起那杯酒走向安归王开始，仅仅只有几分钟，就完成了自己的使命。而楼兰国也仅仅在这几分钟内，犹如失足悬崖，一落千丈。造成这个悲剧的原因全在于安归王，首先，作为一国之王是不称职的，刚开始，他表现出了对傅介子的冷落，这本来是无可厚非的，如果他那样坚持下去，傅介子就不得不离开楼兰，就可以使他的阴谋破产。其次，安归王没有一个国王最起码的傲慢和尊严，像傅介子这样的使者，大可不必亲自出面接见，派一个相应的大臣就行了，在傅介子说要送贵重礼品时，也可以派人去领回，这样，既不得罪汉朝，又缓和了气氛，同时还避免了让傅介子接触自己的机会，但他都没有那样做，而是诚惶诚恐，唯恐得罪了汉朝，亲自设宴款待傅介子，让傅介子得到了刺杀他的机会。再次，安归王缺少最起码的戒备，既然他已发现傅介子刚来时笑里藏刀，而且在进入大厅时已有预感，进入大厅后，又见傅介子一改往日神态，笑容可掬，就应该有所戒备，但他却被几杯酒和傅介子故意营造出的气氛弄晕乎了，直到丧失生命，也没明白是怎么回事。
当然，一手酿成这出悲剧的还是傅介子，从始至终，这都是一个大阴谋，楼兰逃不脱这个阴谋，它的命运已经在特定的条件下无可挽回。傅介子这一趟出使西域实在是太划得来了——手刃了楼兰王，他算是出尽了风头，回到朝廷后自然有一份大功劳在等着他。作为使者，他要比别人顺利得多。但仔细想一想，他并不能算一个使者，以他如此出其不备行刺的作为来衡量，他只能算一个杀手。他这一刀下去，不光使楼兰王安归掉了脑袋，而且使楼兰国从此也步入了命运的低谷，他并没有像其他使者一样起到让楼兰和汉朝和好的作用。
从安归王被刺开始，楼兰王国的死亡已初见端倪。
4
傅介子回到汉朝后，汉朝很快就派兵护送在长安当人质的楼兰王子尉屠耆出关，在路上艰难行进了20多天，终于抵达了楼兰。按照汉朝的旨意，新的楼兰王将由他来担任。
此时的楼兰国内一定惶恐不安，仍然弥散着一股死亡的气息。人总是这样，在和平的日子里是不会有戒备的，而一旦痛尝苦果，尽管加强了戒备，但仍然避免不了恐惧。尉屠耆走进王宫时，大臣们一脸漠然，既不行礼，也不说话。他不明白人们此时是何种心理，为何对自己是这样一种态度。这时，他看见安归王美艳惊人的王后也站在人群中，她是一个匈奴女子，那一刻她用一种仇恨的眼光看着尉屠耆，使他的内心发出一阵绝望般的颤抖。他的脚步变得缓慢起来——他慢慢明白了人们对他的怀疑和仇恨，也更清楚被兄长安归从匈奴带来的王后对自己的仇恨的原因所在，那就是，汉朝是为了立自己为楼兰王才杀了兄长安归的，现在，他们都把自己当成了一个汉人。他有一点生气，觉得楼兰的这些人目光短浅，处事不知道把握分寸，怪不得连国王都被刺杀身亡了。但他还是用一种从容的口气宣布自己是楼兰新王，宣布完之后，他带领着从长安带来的侍卫向宫内走去。身后一片沉寂，人们用不解的目光望着他，不知如何是好。从此，尉屠耆陷入了沉默，大家都希望他能拿出一套治理楼兰的方案来，让楼兰尽快恢复原状，但他却似乎思绪混乱，无力支撑眼下的局势。这不是尉屠耆的错，他没来之前，这里就已经是一个烂摊子，他怎么能在短时间内搞好呢？
楼兰人在耐心等待着，他们隐隐约约觉得尉屠耆肯定能想出一个好办法的。几天后的一个黄昏，尉屠耆召众大臣，传谕了自己任国王以来的第一道御令：放弃楼兰，举国迁移到伊循（后称鄯善）一带去。这个消息大大出乎楼兰人的意料，顿时全楼兰人都变得不知所措。一位年迈的大臣跌跌撞撞地跑到王宫前，用手指着尉屠耆大骂，见他没有反应，便痛叫：“离楼兰，国亡尔。”见尉屠耆对此仍无动于衷，他拔剑往脖子上一抹，便自刎了。那一抹鲜血刷地喷出，在夕阳中的地砖上绽开成一朵骇然的红花。宫内很快乱成了一团。尉屠耆理了理情绪，准备到城外看看民情，刚出宫不久，几个儿童便追着他的车队高叫起来：“勿舍河龙。”尉屠耆的脸色一下子变得难看起来，他身边的几位侍卫也一个个脸上既有疑惑，又有愤怒。尉屠耆眉头紧锁，竟然立即打道回宫，改变了原先的计划。
