星期一上午，天成塑料厂正在主持例行厂长办公会的吴天成厂长接到南方A县交警部门打来的的电话。电话称，该县目前发生了一起严重车祸，清理现场时，在一名烧得面目全非的男性死者贴地的屁股兜里，发现一个未被烧尽的工作证，上面写着：王剑，天成塑料厂销售科。电话问该厂是否有王剑其人，如属实，请速派人同死者家属一起前来办理善后事宜。
王剑确实是天成塑料厂销售科职工，几天前去南方A县所在地区开拓销售市场。
吴厂长立即向大家通报了这一不幸事件，当即指示，在不影响生产的前提下，妥善处理王剑的后事。考虑到王剑一年前离婚，父母身体不好，又是个独子的情况，吴厂长安排了一名副厂长和销售科长前去A县。三天后，副厂长一行捎回了王剑的骨灰盒。
一切都在顺利进行。最后为是否给王剑举行追悼会犯了愁。吴天成厂长主持了讨论会。大家争论的焦点是，王剑是一名普通的职工，如果为他举行追悼会，那么其他的职工去世，是否会产生攀比。关键问题是，一旦召开追悼会，就要对他作出一个评价，而王剑是厂子里头头脑脑们都头疼的一个“刺儿头”，他多次在职工代表大会上指出厂里吃喝风等腐败问题，还把状告到了上级主管部门，一度让厂里好烟好酒伺候了好几拨调查的人。
会议直开到深夜，大家不停地打呵欠，都等着吴厂长定夺。这是厂长办公会的规矩。
吴厂长清了清嗓子，说：王剑这个同志嘛生前是有不少缺点，不过，成绩是主要的嘛我们要看主流嘛。再说，他是为了我们厂而死的嘛。我们要用发展的眼光看问题，为王剑同志开追悼会，可以充分体现我们重视职工，也体现了我们厂领导宽广的胸怀嘛！
吴厂长越说越激动，在喝了一杯浓茶后又提高了嗓子：我们不仅要为王剑同志召开一个高规格的追悼会，而且还要在全厂开展一次声势浩大的向王剑同志学习的活动，同时，还要给予他政治上的荣誉！
吴厂长的话得到了大家的一阵热烈掌声。随后，吴厂长破例在办公室通宵达旦，亲自拟定了一份文件，内容如下：
关于开展向王剑同志学习暨给予（荣誉）副厂级待遇的通告
天塑（2001年）第89号文
本厂职工王剑为了全厂的振兴与发展，在出差途中，不幸以身殉职。
他的去世是我厂的巨大损失。我们要化悲痛为力量，学习王剑同志公而忘私、死而后已的奉献精神。鉴于王剑同志生前的表现，为了弘扬先进，经研究决定，一，追授王剑同志为副厂级（荣誉）待遇；二，增发其全年双倍的奖金（设立本厂“王剑职工贡献奖”），评定他为厂级劳模。特此通告。
开完追悼会的第二天下午，吴厂长正在看报，一个人敲开了门。吴厂长抬头一看，吓得直往老板桌下面躲，一边哆哆嗦嗦说：你你不是—— 来人竟是风尘仆仆的王剑！王剑说：我没有死，我出差在公共汽车上遭遇了贼手，夹在钱包里的工作证和少量的钱被偷走了，出车祸被烧死的大概是那个该死的贼。
王剑的“生还”让厂里的头头脑脑们一时手忙脚乱，厂长紧急会议从下午一直开到深夜。第二天，职工们发现，在原来那张向王剑学习的通告上面覆盖了另一张：
通告——关于给予王剑同志行政记过处分暨取消评先扣发奖金的通告
天塑（2001年）第90号文
本厂职工王剑在出差途中，玩忽职守，丢失了工作证，由此影响了本厂正常的生产秩序（全厂停产半天开“追悼会”），同时给本厂造成了巨大的经济损失（指前往南方A县和举行“追悼会”的开支）。鉴于此，为了教育全厂职工，经研究决定，一，给予王剑通报批评，记行政大过一次；二。取消其全年评先资格，扣发全年奖金。另，此前所发《天塑（2001）第89号文》作废，以此二勺准。特此通告。
