战国自取亡
在争霸天下的战国时期，秦国将关中作为根据地，攻打东部的六国，持续了一百多年，最终将其一一消灭，统一了天下。
秦国为何能够战无不胜呢？当然于占据关中有利地势、善于用兵作战有关系。但是我认为，这实际是六国自身的问题所造成的。
韩国、燕国原本就弱小，这就无须多言。再说其他四国，魏国因魏惠王而失败，齐国因齐闵王而失败，楚国因楚怀王而失败，赵国因赵孝王而失败。之所以这样，都是因为他们穷兵黩武，野心勃勃。
魏国自从文侯、武侯的治理以后，领土广大，在原来晋国的韩、赵、魏中最为强大，其他各国没有能力和它抗衡。但是，魏惠王多次攻打韩国、赵国，想要吞并邯郸，结果被齐国挫败，军队覆没，太子身亡，最后被秦国所困扰，国势日益紧迫不安，失去了黄河以西七百里的土地，离开安邑而在大梁建都，几代不能振兴，终于国家灭亡了。
齐闵王继承了威王、宣王的江山，在关东地区也曾十分强大。自灭掉宋国得到利益后，贪心日增。向南侵略楚国，向西侵略韩、赵、魏，甚至想吞并东、西二周自己当天子。结果遭到燕国军队的沉痛打击。虽然依靠田单的力量，恢复了失去的城邑，但从此一蹶不振，后代子孙们灰心丧气，孤独小心，只求自我保护而已。最后落入秦国的圈套，乖乖地做了俘虏。
楚怀王因为贪图商於（今河南淅川县一带）之地六百里，遭受张仪的欺诈，后来又丢失了国都，损耗了大批的军队。他本人也被秦国羁押，忍辱而死。
赵国为了保卫韩国的上党郡（今山西长子），并将其据为己有，和争夺上党的秦国发生了激烈的战争，真可谓利欲熏心。这次战斗以赵国战败而告终，四十万士兵投降后全都被秦军活埋！险些致使赵国灭亡。后来虽然苟延残喘了一阵子，最终还是被秦国吞没了。
这四个国家的君王，假如采取保护国土、与邻国交好的策略，秦国虽强盛，怎能将其覆亡！
范增非人杰
秦朝末年楚汉相争，刘邦和项羽为了争夺王位角逐中原，刘邦手下的谋士张良和陈平战功累累，项羽身边的范增作为谋士也在关键时刻为项羽的霸业出了不少力，因此世人将范增和张良等并列，称他们为“人中之杰”，但是据实分析，范增似乎徒有虚名。
平心静气地考察范增的生平，可以把他看成是战国纵横家的残余，是见到好处就不管道义的人。秦末之时，他眼看着秦朝江山不保，便劝项梁起兵，拥立一位楚王族的后裔为楚怀王。秦军围攻巨鹿，楚怀王派宋义、项羽等救赵，以范增为末将。巨鹿一战，项羽破釜沉舟一举成名。项梁死后，范增归属项羽，为其主要谋士，甚至被项羽尊称为亚父。随着势力的扩张和野心的膨胀，楚怀王成为项羽的绊脚石，因而项羽不久便找借口杀了楚怀王。对这件事，范增不能出于正义，以君臣之道劝阻鲁莽的项羽，是不能使人原谅的。
在秦都城还没有被攻破时，怀王跟几位将领约定，先进入关中灭秦的为关中之王，刘邦既然已经先平定了关中，那么就应该遵守约定，范增竟然劝项羽杀了刘邦，事既不成，又将他迁移到蜀郡汉中一带。
在同项羽共事的时候，项羽多次滥杀无辜，肆意抢掠，失掉了民心，范增居然视而不见，置若罔闻。比如，宋义和项羽救援赵国胜利之后，项羽怕日后宋义和自己争权夺利，想趁机杀害宋义，范增作为高级参谋，竟然不替宋义讲一句公道话，眼睁睁看着宋义被杀害。项羽坑杀四十万秦朝降卒和投降的秦王子婴，而范增未进一言。刘邦退出关中以后，项羽占据了咸阳，他除了肆意抢掠宫室财物之外，又放了一把火把秦朝包括规模巨大的阿房宫在内的宫室烧成了灰烬。范增是这一切的见证人，但是从事实上看他竟然没有对项羽进行规劝，哪怕是一言半语。
萧何先见
韩信起初是项梁的部下，没有什么名气。后来，又归顺项羽充当发令调度，他足智多谋，几次给项羽出谋划策，但是项羽并没有采纳。韩信报国无门，便离开项羽，投靠了刘邦。
最初，陈平也是项羽的人。项羽曾派他带兵攻打河内（今河南武陟），不久，河内被刘邦的部队占领了。项羽恨恼火，一气之下，准备杀了负责进攻河内的人。陈平害怕被杀，便投降了刘邦。
韩信和陈平最终都择善而从，离开不善用人的项羽，投奔了刘邦，但都不如萧何有先见之明。
萧何在秦末年间，是泗水郡（今山东泗水）一个俸禄仅有一百石的小官，为人处世十分有城府。秦朝的御史曾有意将他举荐到中央做官，萧何断然不同意，才没有被中央中央政府召用。由此可见，在秦朝尚未灭亡之时，萧何已经了解到这个众叛亲离的王朝是不会长久生存的，自己不应该为它效力。他的行为，不像韩信献计不用、陈平怕被杀害，才离开旧主。
士大夫论利害
士大夫们议论事物的利害关系，应该首要说明有利的一面存在的依据。可是，“利害”本来就是相互依存的，大利之中必定存在着小害，也应该指出其存在的形式和条件。这样才能够让君主依据情况对事物做出选择和处理，作为臣子也才符合不欺瞒、不隐瞒的道德大义。
汉宣帝时期，营平侯赵充国攻打先零羌的叛变之后，要求遣散一部分部队用于耕田。宣帝想：“如果我们解散部队来耕田，夷狄听闻后又再来扰乱边境惹出祸乱，这怎么办呢？”他不想准予赵充国的想法。赵充国向他解释说：“他们是小贼寇，会经常杀人，原本就无法全部禁绝。假如用兵真的能够让他们永不祸乱的话，那么出兵也可以；如果把大批部队用去驻守，必然要消耗大量的财务。我们现在失去养精蓄锐的取胜机会，这不是应对夷狄的最佳方法。”宣帝非常赞许以兵养兵、劳逸结合的战略，于是就同意了赵充国的办法。这样一来，赵充国的士兵精壮，粮草充足，既屯田又守边，边境好长时间都非常安定。
东汉安帝时，北、西匈奴常常侵扰边境，班超的儿子班勇请求重新设置西域校尉镇守西域，但是有的人认为北边也很重要，西边有玉门关，拒敌门外就行了，要在北边设置州牧府。他们为难班勇说：“班勇，你能保证北边诸国不再祸害我们吗？”班勇看他们是在有意刁难，便反击说：“现在你们要设置州牧禁止北贼，若是州牧能保证北境平安，不再出现外患，我班勇愿以性命担保西边匈奴不再为患。我们现在和西域友好，等于是翦去一翼，北虏的势力就会小得多，危害当然也就小了。闭住玉门关，西、北两处必然联合，势力更大，危害就会更凶，到那时我们需要花费的可不止数以万计的财物了。所以现在设置西域军府是非常必要的。”
赵充国和班勇的论述，可以说是抓住了利害关系的关键所在。他们不以君言为重，不以众说为从，他们的态度和方法值得后世仿效。
汉诽谤法
汉宣帝刘询要为曾祖武帝的祭庙制定庙乐，召集大臣商讨此事。光禄大夫夏侯胜不赞同，他说：“武帝将国家财力消耗殆尽，奢靡无度，人民贫乏，背井离乡，导致当时荒野千里，可以说他没有给人民施恩德，不应当为他建庙制乐。”这几句话可捅了篓子了，丞相、御史等一群大臣弹劾他、批评他，说他诽谤先帝，是犯上作乱的行为。夏侯胜因此以诽谤罪被罢免了官职，关进了监狱。如果不是遇到第二年大赦天下，不知道他要坐多久的监狱。
汉章帝时，孔僖、崔骃谈论汉武帝。认为他刚登上帝位时能够崇信圣明君道，但到了后来骄横不拘，忘了前边的善行，等等。谁知隔墙有耳，被邻人听见了，就告发他们诽谤先帝，讥讽当今皇上。崔、孔两人和夏侯胜一样犯了诽谤罪，被送进了监狱。后来孔僖上书为自己辩护，再加上是孔圣的后代，两人才得以获释。
著名谏官贾捐之，是汉元帝时的诤臣。有一次，元帝和大臣商议出兵征伐珠崖（今广东琼山），贾捐之不同意，他评论多年来珠崖不断作乱的原因说：“武帝大兴兵马，征夷狄，再加上刑罚太重，以至于寇贼四起，引起军征频繁。父死子伤，女子从军，老母、寡妇、孤儿哭号流浪。这都是武帝扩地太多、征战不停地缘故。”他劝告元帝要汲取这个教训，改变这种局面。元帝就接受了贾捐之的建议，没再对珠崖用兵。
夏侯胜、孔僖、贾捐之都是责备武帝的过错。贾捐之更是大庭广众之下，话说得中肯贴切，但是宣、章、元三位皇帝对他们的处置是不一样的。夏侯胜、孔僖等所谓的诽谤先帝是汉代的诽谤法禁止的，贾捐之是直接指责事情的缘由，没有冲撞诽谤法，所以元帝就不说他是诽谤先帝了。
何进高睿
俗话说：“当断不断，反受其乱。”历史上这样的事例很多。
东汉末年，宦官弄权操控朝政，何太后实际上是被宦官们操纵着的。太傅何进策划除掉宦党。他向太后分析了利害关系，要太后罢免中常侍、小黄门这些宦臣，把他们遣返乡里，把权利都集中到皇家手里。
中常侍张让的儿媳是何太后的妹妹。张让就利用了这个不正当手段，他向儿媳磕头请求说：“我冲撞朝廷，应该回归乡下，但是我张让几朝来都蒙受皇恩，现在要远离朝廷，希望能最后见太后一面，再侍候一下她老人家。”他的儿媳就去求情，让他见了太后。这下他抓住机会，最终触动了太后的心。这些宦官都又回到了太后的身边。
何进看到这一形势，就想武力解决他们。但他却想借助外兵逼迫太后。有人劝说他：“现在京城的部队和你手下的人足够了，何必要用外兵入京呢？现在拥有兵权的人居心叵测，若是前门打虎，后门进狼，后悔就来不及了。况且现在还容你搬来外兵吗？”何进不听，就借了董卓的兵。宦党们先下手为强，动手杀了何进和一帮大臣。董卓带兵杀进京城后，虽然诛杀了张让等人，但汉朝的天下从此也就完了。
北齐尚书令和士开在武成帝时奸蠹惑主，败乱朝纲。后主高纬即位后，宰相高壡、临淮郡王娄定远合计劝告胡太后，趁机外放和士开为兖州刺史。太后多次要留和士开，高壡晓以利害，劝谏太后和后主坚决要把和士开外放。本来高壡可以利用影响和权力达到目的，但他一直对太后抱有幻想。和士开看到这样的局面，采取分而治之的办法，用珠宝美女贿赂娄定远，得以面见太后和后主。他施展出拿手的本领，再进谗言：“我被放逐之后，朝中必然大乱。现在我又能见到太后和陛下，这就没啥可担心的了。”和士开一步得手二步紧逼，先把娄定远扫地出门外放青州，又找借口杀了高壡。两年后，和士开虽然被琅琊王俨逐杀，得到了应有的下场，可是北齐也就败亡了。
何进、高壡不顾生命为汉、齐的江山社稷效忠，后世之人何不既杀贼又保身、利君利国呢？张让、和士开一类的奸臣，巧言令色翻云覆雨，忠良之士罹祸，宗庙变成了残垣断壁。由此看来，瘭疽在身不除去，后患无穷；虎狼虽然处于陷阱要是不杀掉，反口伤人！后来者不能不引以为戒啊！
拔亡为存
燕国的乐毅攻伐齐国，占领了齐国的七十多座城池。齐国只剩下莒、即墨两城，齐国灭亡近在眼前。坚守即墨城的田单被命为大将军之后，使了一个反间计，诬蔑乐毅想要在齐国称王。刚刚即位的燕惠王就当真了，改用骑劫代替了乐毅。田单用火牛阵乘夜里突击燕军，杀死骑劫。燕军狼狈不堪，齐国趁势收复了被燕国占领的所有城池。
曹操做兖州牧时带兵东征，兖州八十多城纷纷叛离曹操投靠吕布。只剩下鄄（今山东鄄城南）、危（今山东梁山县北）、阿（今山东阳谷县东阿）。三座城由荀彧、程昱率兵把守，等待曹操。曹操正是凭这三城的兵平定了兖州全境的叛乱的。兖州保住了，曹操才有了立足之地。
古代的国家扭转乾坤，转祸为福，这样的情况不少。宋朝靖康、建炎年间，奸臣执政、忠臣遭受挤兑，民怨沸腾。金人率兵南下，陕西、河北、山东、河南的锦绣山河都沦落到金人手里。至今已有五十多年了。与古人相比，我们现在就没有能够报仇雪恨、收复领土的人了吗？
曹操杀杨修
曹操杀害杨修之后，有一天见到杨修的父亲杨彪，他就和杨彪搭话说道：“杨公，您为何这样瘦弱啊？”杨彪怅然若失地回答说：“我很羞惭没有金日的先见之明，但是我还拥有一颗老牛舐犊的爱心啊！”杨彪满腔怨愤，不直接回答曹操的问话，闻此言曹操脸色大变。
《古文苑》载有曹操写给杨彪的信，其中写道：“杨修有很多罪过，我认为他倚恃其豪门的势力，议论大事常常不和我一心。这样下去，将会使足下的全家受到祸害，所以我才下令杀了他。”并送给他许多财宝人马。曹操的妻子卞氏也曾给杨彪妻子袁氏写了封信，是这样说的：“夫人的贤郎有盖世文采，受到人们的钦佩和赞扬。但是事出有因，明公是在性急之下才执行军法的。”
卞夫人还分别准备很多财物赐给杨彪和夫人。事情到了这一步，杨彪和夫人还算识时务，赶快给曹操写信引咎自责以谢曹操。
此时正值汉室覆亡之际，朝廷大权掌握在曹操手里。但是杨氏的上辈是汉代四朝的宰相，又是汉室的宗亲，曹操原本就对他有所顾虑，因此杨彪才没有被杀害。按说此时曹操身居一人之下，何况心胸狭窄，怎么能够容忍别人这样对他肆无忌惮，幸运的是杨彪有靠山，但无论如何也是够凶险的。
