从前,宁夏沙河边上有个沙枣村,村里有个姑娘,既聪明又勤劳,名叫沙里麦。
沙里麦六岁的时候死了爹,七岁的时候死了娘,以后跟着奶奶长大。这沙里麦打小就特别喜欢沙枣树,经常在沙枣林里割草、放羊、放牛,一有空闲就放水浇那些小树。村里人见她如此喜爱沙枣树,都亲昵地叫她沙姑。
沙姑长到十七八岁时,已经出落成很漂亮的姑娘了。一年秋天,她正在沙枣林里放羊,忽然有颗顶大的沙枣“啪嗒”一声落在了沙姑面前。她拾起来,正想送进嘴里,却听到一个清脆的声音说:“沙姑,沙姑,别咬我,放了我吧。”
沙姑看看四周静悄悄的,一个人也没有。是谁在说话呢?她心里一惊,手一松,沙枣子落到地上了。说也奇怪,那沙枣子骨碌碌在地上一滚,就变成了一位天下少有的美女,站在她面前。哟!原来是一位仙姑下凡啦。
仙姑从手上取下一枚金戒指,放在沙姑手里,笑眯眯地对她说:
“勤劳好心的姐姐,这枚金戒指送给你吧。等你碰到危难的时候,只要闻一闻金戒指上的宝石,叫三声仙姑,我就会来帮助你。”
说完,仙姑变成一颗顶大的沙枣,飞上了沙枣树。
第二年,沙姑嫁给了马大山的第七个儿子。婚后,沙姑对丈夫体贴人微,又孝敬公婆,日子过得和和睦睦。男人、公婆喜欢她,村里村外的人更是没有不夸她的。可是马家人多心不齐,六个嫂子以为公婆偏疼小婶子,都很忌恨,背地里嘀嘀咕咕,想耍弄一下沙姑。
这天,马家一家人都在地里割麦子,轮到沙姑在家做饭烧茶。沙姑把水添到锅里,快要烧开的时候,大嫂子在厨房门口向她招招手,叫她帮着剪个鞋样,沙姑刚一出去,二嫂子就轻手轻脚走进厨房,往灶门里加了几块木柴,又往锅里放了几把盐。等沙姑回到厨房时水已经大开,咕嘟咕嘟翻着白沫。沙姑用勺子舀了点水一尝,咸得叫人恶心。她一猜度,心里全明白了。沙姑把盐水舀净,重新加了清水,放好茶叶,还特意放了些糖,很快又把水烧开了。
沙姑把茶挑到地头,喊一家人放下镰刀过来喝。六个嫂嫂站在一边,挤眉弄眼地等着看沙姑的笑话。这当儿,沙姑笑吟吟地舀好了糖茶,一一递到公婆、哥嫂跟前。
公公、婆婆、大伯子、小侄子、小侄女……一家人坐在一起,美美地喝了个够。
经过这一回,嫂子们真心服沙姑了,沙姑的名声也传得更远了。传来传去,传到了皇帝的耳朵里。一天,皇帝派大臣传沙姑进宫。大臣来到沙枣村,对马大山说:“皇上给你一千两黄金,给你儿子再娶一个媳妇,把你家沙姑送进宫吧!”
马大山和儿子说啥也不同意,并把大臣斥骂了一顿。大臣恼羞成怒地说:“你这老东西,敬酒不吃吃罚酒,我要叫你人财两空!”
大臣回到皇宫向皇上禀报了事情的经过。皇上听说后,就叫大臣带上三千人马,把沙姑抢进宫来。
皇帝的三千人马浩浩荡荡到了沙河边上的沙枣村。进村后,大臣便闯进马大山的家里宣旨。马大山一家人一时不知如何是好。沙姑的丈夫穆合买和几个哥哥说,干脆和他们拼了。
沙姑却不慌不忙地用双手拦住家里人,对大臣说:
“请你们在门外边稍等一会儿,让我收拾收拾,换身衣服再随你们动身。”
沙姑进到里边房子,用鼻子闻了闻金戒指,叫了三声“仙姑”,眨眼工夫仙姑就站在了面前。沙姑问仙姑:“仙姑啊,现在我遇到大难了,你能帮我忙吗?”然后把皇帝派大臣来抢人的事说了一遍。
仙姑听了说道:
“好啊,让我帮你们把家搬到天山里去。那儿有丰美的水草,你们去那里重建家园吧。”
仙姑把袖子轻轻一拂,就呼呼地刮起狂风来,把皇上的兵马刮得七零八落,狼狈逃窜。仙姑又把袖子一拂,马大山一家人连带房屋、牛羊、农具……统统随风飘上了天空。飘呀飘呀,飞过了无数座大山、无数条河流,又飞过了茫茫的大沙漠。仙姑第三次把袖子一拂,马大山一家在伊犁河边停落下来。这里的草滩大得一眼望不到边,牛啊羊啊一落地,就都扎进草里吃起来。
从此,马家在这里过上了好日子,并且一代一代传下去,建起了好多回民庄子。所以,这一带住的回民,十家有九家是姓马的。
直到今天,回回人家姑娘订婚、出嫁都要学沙姑戴金戒指。金戒指成了吉祥的象征。
流传地区:新疆伊犁一带
口述:鼎福寿(回)
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搜集时间:1982年