舒瓦普认为这个思维方式很有用，不久就填了一张25000美元的支票给李。舒瓦普后来坚持使用艾维·李教给他的那套方法，五年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为美国最大的不需要外援的钢铁生产企业。舒瓦普常对朋友说：“我和整个团队坚持最重要的事情先做，我认为这是我的公司多年来最有价值的一笔投资！”
把时间留给最重要的事如此重要，但却常常被我们遗忘。我们必须让这个重要的观念成为一种工作习惯，每当一项新工作开始时，必须先确定什么是最重要的事，什么是我们应该花最大精力去重点做的事。
分清什么是最重要的并不是一件易事，我们常犯的一个错误是把紧迫的事情当做最重要的事情。
紧迫只是意味着必须立即处理，比如电话铃响了，尽管你正忙得焦头烂额，也不得不放下手边工作去接听。紧迫的事通常是显而易见的。它们会给我们造成压力，逼迫我们马上采取行动。但它们往往是令人愉快的、容易完成的、有意思的，却不一定是很重要的。
重要的事情通常是与目标有密切关联的并且会对你的使命、价值观、优先的目标有帮助的事。这里有5个标准可以参照。
1.完成这些任务可使我更接近自己的主要目标（年度目标，月目标，周目标，日目标）。
2.完成这些任务有助于我为实现组织、部门、工作小组的整体目标作出最大贡献。
3.我在完成这一任务的同时也可以解决其他许多问题。
4.完成这些任务能使我获得短期或长期的最大利益，比如得到公司的认可或赢得公司的股票，等等。
5.这些任务一旦完不成，会产生严重的负面作用：生气、责备、干扰，等等。
根据紧迫性和重要性，我们可以将每天面对的事情分为四类，即重要且紧迫的事；重要但不紧迫的事；紧迫但不重要的事；不紧迫也不重要的事。
只有合理高效地解决了重要而且紧迫的事情，你才有可能获得最大的成效。而重要但不紧迫的事情要求我们具有更多的主动性、积极性、自觉性，早早准备，防患于未然。剩下的两类事或许有一点价值，但对目标的完成没有太大的影响。
你在平时的工作中，把大部分的时间花在哪类事情上？如果你长期把大量时间花在重要而且紧迫的事情上，可以想象你每天的忙乱程度，一个又一个问题会像海浪一样向你冲来。你十分被动地一一解决。长此以往，你早晚有一天会被击倒、压垮，老板再也不敢把重要的任务交付给你。
只有重要而不紧迫的事才是需要花大量时间去做的事。它虽然并不紧急，但决定了我们的工作业绩。只有养成先做最重要的事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，工作中的重要的事才不会被无限期地拖延。这样，工作对你来说就不会是一场无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以带来丰厚收益的活动。
给自己的工作时间确定下限
人性本身是放纵、散漫的，表现就是对目标的坚持、时间的控制等做得不到位，事情不能按时完成。如果拖延已开始影响工作的质量时，就会蜕变成一种自我耽误的形式。
当你肆意拖延某个项目、花时间来削大把大把的铅笔，或者计划“一旦……”就开始某项工程时，你就为自我耽误落下基石。巧妙的借口，或有意忙些杂事来逃避某项任务，只能使你在这种坏习惯中愈陷愈深。今日不清，必然积累，积累就拖延，拖延必堕落、颓废。延迟需要做的事情，会浪费工作时间，也会造成不必要的工作压力。
在工作中我们应当善于为事情设定“最后期限”，任何事情如果没有时间限定，就如同开了一张空头支票。只有懂得用时间给自己压力，到时才能完成。所以如果想让自己忙出成效，最好制定自己每日的工作时间进度表，记下事情，定下期限。每天都有目标，也都有结果。
美国商业精英鲍伯·费佛在他的每个工作日里，一开始的第一件事情，就是将当天要做的事情分成三类：第一类是所有能够带来新生意、增加营业额的工作；第二类是为了维持现有的状况，或使现有状态能够继续存在下去的一切工作；第三类则包括所有必须去做，但对企业和利润没有任何价值的工作。
在没有完成第一类工作之前，鲍伯·费佛绝不会开始第二类工作，而在没有全部完成第二类工作之前，绝对不会着手进行第三类工作。“我一定要在中午之前将第一类工作全部结束”，鲍伯给自己规定，因为上午是他认为自己最清醒、最有建设性思考的时间。鲍伯还说：“你必须坚持养成一种习惯：任何一件事情都必须在规定好的几分钟、一天或者一个星期内完成，每一件事情都必须有一个期限。如果坚持这么做，你就会努力赶上期限，而不是永无休止地拖延下去。”
事实上，人们不能准时做事的原因有很多，例如：一些人是因为不喜欢手头的工作；另一些人则不知道该如何下手。要养成更有效率的新习惯，首先必须找出导致办事拖延的原因。这里我们分析了人们不能按时做事问题所在，帮你找到合适的应对策略：
1.如果是因为工作枯燥乏味，不喜欢工作内容，那么就把事情授权给下属，或雇佣公司外的专职服务。一有可能，就让别人来做。
2.如果是因为工作量过大，任务艰巨，面临看似没完没了或无法完成的任务时，那么就将任务分成自己能处理的零散工作，并且从现在开始，一次做一点，在每一天的工作任务表上做一两件事情，直到最终完成任务。
3.如果是因为工作不能立竿见影取得结果或者效益，那么就设立“微型”业绩。要激励自己去做一项几周或几个月都不会有结果的项目很难，但可以建立一些临时性的成就点，以获得你所需要的满足感。
4.如果是因为工作受阻，不知从何下手，那么可以凭主观判断开始工作。比如，你不知是否要将一篇报告写成两部分，但你可以先假定报告为一份文件，然后马上开始工作。如果这种方法不得当，你会很快意识到，然后再进行必要的修改。
人与人的智力条件相差不大，大家又都在努力的工作，但结果总会产生巨大的差异：有的人成了百万富翁、亿万富翁，而有的人一事无成，还在温饱线上挣扎。造成这种差别的原因有很多，无疑，工作方法和效率上的差别是很重要的因素之一。对于利用时间的高手来说，他们总有足够的时间去做足够的事情，而对不会利用时间的人来说，他们的时间永远不够，可事情还总做不好。
“时间窃贼”大剖析
研究发现，人们的时间往往是被下述“时间窃贼”给偷走的，这是造成我们不知不觉中忙碌的主要原因。只有赶走这些“时间窃贼”，才能忙出效果。
1.找东西
据对美国200家大公司职员做的调查，公司职员每年都有6周的时间浪费在寻找乱放的东西上面。这意味着，他们每年要损失10％的时间。对付这个“时间窃贼”，最好的办法就是：不用的东西扔掉，不扔掉的东西分门别类保管好。
2.懒惰
懒惰是很多人的常态，也是影响我们工作的“时间窃贼”，对付它的办法就是：
（1）使用日程安排簿。
（2）在家居之外的地方工作。
（3）及早开始。
3.时断时续
研究发现，造成公司职员浪费时间最多的是干活时断时续的方式。因为这种不良的工作方式不但会消耗掉大量时间，而且，重新工作时，你还需要花时间调整大脑及注意力，才能在停顿的地方接下去干。下面是避免或尽量减少停顿的3种方法：
（1）争取在清晨开始工作
时间效率专家们发现清晨工作时较少受干扰，思路也比较清晰，如果在清晨工作效率会有显著的提高。
（2）尽量在大段时间内工作
在大段时间内工作比较容易集中精神投入工作，为自己营造一个在4~6小时内不受打扰的工作时段是防止时间窃贼侵袭的重要方法。
（3）培养一步到位的工作精神。
4.拖拖拉拉
做事拖拉的人总是花比别人更多的时间去思考要做的事，担心这个担心那个，找借口推迟行动，又为没有完成任务而悔恨。对付这种时间窃贼的方案就是：立即行动。
5.对问题缺乏理解就匆忙行动
这种人与拖拉作风正好相反，他们在未获得对一个问题的充分信息之前就匆忙行动，以至于往往需要推倒重来。这种人必须培养自己的自制力，把问题看透再开始行动。
6.做事抓不到关键点
做事抓不到关键点是浪费时间的一大罪因，我们做事情要像武功中的“点穴”那样，虽然用力不多，但因为点的是要害，别人就会动弹不了。遇到难题时，寻找“穴点”，并采取相应措施，十分有必要。
7.在早上检查私人邮件
在早上检查私人邮件是很让人分心的事，特别是当你的朋友发给你有意思的文章、或者收到极具诱惑性的广告。如果你不小心，你可能就一下子陷进去几小时。要在完成一些任务或者已经开始进入工作状态后检查私人邮件。如果你不想分心，等到工作完成后再回复。
