梁王收拾败兵，折伤人马一半，见折二许。复还雍州，与解系、傅仁议曰：“前赵王兵败，也被他收了三部，朝中尚且见罪，今孤一阵即便折兵损将，将何处之？”解系曰：“今可遣使上本请救，只言折兵千数，但云反寇雄猛难敌，朝廷不知，必无见罪。”傅仁曰：“仲连所见极高，急宜星夜前去，请兵来剿此贼，以洗前耻。”梁王从之，乃作表差人驰驿而去。不数日早到洛阳。时元康七年八月望日，惠帝设朝，户部郎皇甫商出班奏曰：“今梁王出征羌胡，将近一百五十馀日，宜差能臣征催粮饷，解送行营，以应军需，免误兵机大事。”惠帝准奏，即差中庶子皇甫重，前往关东、荥阳、虎牢等处催趱军粮，皇甫重领命出朝。兵部司马孙楚又奏道：“宜选幽冀精兵，去助梁王，一发剿灭氐羌平靖，毋贻他日之虑。”惠帝不答。杨骏曰：“梁王出征关西，未知胜负何如，添兵之事，且待报至，再行计议。”侍中裴頠又奏曰：“梁王起程之时，曾言催兵速应，此乃预胜之算，亦宜差官拣选精勇惯战之兵，前赴关西，以壮大国之威，免使贼寇猖獗。”惠帝乃遣右卫将军周辅，前往冀北等处拣选兵士，就加辅为征西救应使，领敕出朝。未及起行，忽有飞使入朝，进上梁王折伤二将、请兵添助之本。惠帝与群臣看本，言羌寇勇猛难敌，智谋又深，今不速差大将精兵救剿，关西恐难保守。帝大惊，急宣使命上殿问曰：“那齐万年是何等之人，如此利害？”使臣曰：“此人声言是蜀汉遗臣，要复他汉家故业，以存汉祀。此人果有万夫莫当之勇，昨许史、许坑二将皆能力举千钧，亦盖世之英雄也，不消半日，皆被所斩，诚古恶来之俦，议者咸以为朝中恐无与敌之将帅耳！”侍中贾模曰：“何得长他反贼之志气，灭自大国之威风？难道我堂堂华夏岂无一个破贼之人乎？且楚重瞳拔山起顶，犹有黔彭为对，况其下乎？”言未毕，武班中驸马都尉王济奏曰：“臣举一人，可破齐万年，平定氐羌。”惠帝闻奏，大喜曰：“卿举何人可去？宜即宣召前来，加封官职，不可迟误。”王济曰：“臣遍思诸将，惟有御史中丞周处，勇堪破敌，智可平羌。幼年在吴，曾斩孽蛟、除恶虎，名播江南。后守交广，独破我晋大兵十万。若用此人为将，不愁氐羌不平、万年不破矣。”惠帝喜悦，即差使命去宣周处。忽文班中中书令陈准上殿奏曰：“周中丞乃朝中骨鲠之臣，为人忠刚勇决，不避权贵，难于容人，孤立无党，前者梁王在京纵仆横虐，作事违法，曾被周处所劾，至今梁王嗔恨不已。若以此人为将征西，隶其麾下，必被梁王所陷，非惟坏此一员虎将，且愈肆齐万年等之志矣。帝曰：“卿言固是，但眼前急于用人，其他将帅举朝皆知，无有智勇及于周处，非渠谁能当此大任？”准曰：“今陛下必欲以周中丞为将去平反寇，臣恐其非但无功，反致挫损国家之锐气矣。若在他人部下，则周处实能成功，不昧陛下知人之鉴也。如必不得已而用处，臣再举一人同去，方可共成此大功。”帝曰：“卿举何人可以同去？”陈准曰：“今殿前左司马孟观，素有谋略，沉毅多机，若使其为周处之副，二人谋勇兼济，那时方可以平万年。否则，臣恐周中丞之去而不返也。”王济廷辨曰：“陈公之言固为有理，但孟叔时见居禁掖之间，严警出入，人知敬惮，朝廷之一日不可无此人者也。周子隐勇可以伏群小，直可以制强臣，若使二臣俱出边关，朝路无鲠，倘有奸党一时乘隙为非，将来无人可制。依吾愚见，且只先以周中丞前往征讨，如战不胜，待边报至，再令孟司马为帅去助未晚，何乃惧一羌酋，而遽使禁卫重臣悉赴远塞乎？”惠帝见二人辨论不已，且陈准乃疑猜之言，王济是利害之语，遂谓准、济曰：“二卿之言俱各有理，但中外一体，俱难乏良才，且先封周处为征羌大将军，前去征讨，如不能平，再命孟观去助，不必你我纷纷争辨，以阻胜兆。”陈准见言不纳，出朝叹曰：“周中丞其如抱薪救焚，自身惧不免矣。”次日，宣周处入朝，封为平羌大将军，选兵马五万，即日前赴雍州征剿。
周处一路无阻，直至雍州界上，汉之探子方才知道，乃即先报入齐万年寨中，言晋朝差一员大将，姓周名处，领兵五万，不日将到。齐万年赏了报子，就令往泾阳请张宾、宣于等到营计议。刘渊即命二人带领众将一齐至寨，万年接入，告说其事。张宾曰：“此人为将，英勇老练，非他人之比，当用心着意与之相持。若能破得此将，则司马肜亦弃雍州而走矣，必须以策破之。”宣于曰：“知彼知己，百战百胜。吾闻此人性刚而烈，须当柔以胜之。齐将军且未可轻出，待打听其将帅谊合何如，然后以计与战，何怕周处多智勇乎？”正在讲议，只见黄臣入内，谓众曰：“来将周处果然勇冠晋朝，实亦易于取者。”众曰：“何以知之？”黄臣曰：“前日有一晋兵投降于我，他道是长沙人，原是我祖部下裨将胡恩之孙，认我为旧主。适才与我说，他前在陆晏帐下为军，随周处同守郴岭，屡胜晋兵，因吴主自招归晋，道处有万夫之勇、千里之智，只是素性骄傲，憨而鲠直，好规人失，平生无党，多与人不合，极其刚执，冯河无悔者，在朝中为御史中丞，梁王被他所劾，诛其心腹数人，至今嗔恨未已，但无奈处之何。今彼此来，必然不睦，吾所以谓彼虽有智勇可称，谅其将帅不和，易于取也。”只因黄臣道出胡冲一席之话，有分教：小意梁王，挟恨怀私坑义士；赤心御史，遭残被抑丧忠躯。后人有评曰：
子隐周处，江东俊才。幼藉无赖，名蹈三害。及逢父老，知过顿悔。忠冠吴国，义归晋代。刚猛不党，以直招怪。兹临大敌，卒遭陷坏。
第二十回 王济荐周处行兵
宣于、张宾听得黄臣所言之意，皆暗喜曰：“如此甚好，今渠为将，我但坚守营垒，不与苦战。梁王倚其骄贵，必不以周处为重，周处骨鲠，又不以权豪为畏，若使旷日持久，语意不协，定生嫌隙。嫌隙则不睦。将帅不睦，计将焉用？周处要战，梁王畏前日之败，必然阻缓；梁王要守，周处恃自己之勇，必定抗言。吾乘其不和以兵逆之。周处不平，必请分兵出战，然后以计诱住，布放间谍之言，使梁王心中疑忌周处，吾等却以重兵四下埋伏，把他困住，轮流挑战，不容脱去。梁王恼恨周处不遵他令，决不发兵救应。周处志刚性烈，不肯苟避，定然拼命力战，非擒则死矣。若是周处一死，雍州一带可不战而定，梁王、解系岂有不弃城而走之理乎？”齐万年听言大喜曰：“吾所虑者，此人难制耳！今听佳论，已入吾掌中矣。”即下令分付三军，坚设鹿角，以备紧守。
却说周处于路探得齐万年屯兵界上，与梁王等数战，贼人皆胜，乃连夜疾至雍州。刺史解系率本僚官吏，出郭接处入于馆舍。叙礼坐下，处问赵王、梁王因何战败与贼之由，解系曰：“齐万年者，乃一强梁猛汉，果有万夫之勇，临阵老练，故诸将莫能抵敌。其中又有善于调度之人，是以屡屡得志也。”周处曰：“吾曾数破强敌，谅此一介氐羌囚卒，敢如此横耀，诚失吾大晋之威风也。诸公试看下官明日立斩此贼，以报数次之耻。”遂与众官进城，参拜梁王。礼毕，梁王命坐，谓曰：“今齐万年那厮，果系英雄勇猛，非比等闲，将军来此，必须着意。”处曰：“来日小将出阵，即当生擒前来，何须着意？”梁王曰：“且未可造次。孤前日因是轻进，致折了两员上将，迄今懊悔无已，将军何为若此之藐忽也？倘再有毫厘挫跌，失尽中原锐气矣。切不可逞血气之勇，以取匹夫之诮。”处曰：“大王之将，许史兄弟，力虽勇而欠于武略，所以致败。明日看小将出阵，马到即擒那厮而来。”梁王见周处夸口，又言己之将士无能，心中不怿，乃忿谓处曰：“你的本事虽高，只恐那人不低似你，帐前众眼睁睁在此，若不应口之时，反要被人笑哂，何如是之矜狂也！”周处又曰：“小将不去便罢，若去时唾手擒来，稀罕甚么齐万年乎？”梁王不悦，乃命周处安营城外住扎。次日，周处引兵搦战，万年不出，乃即逼寨攻打，汉兵坚壁而守，并无妄动。周处攻至晚，不能得进，收兵扎寨，闷闷不已。梁王司马肜遣人到营，问曰：“今日将军可曾出战，擒得齐万年否？”处曰：“贼兵惧我威名，不敢出战，若是来时，老周岂肯轻放他们不成？”使者回城，以处言告之。梁王复遣使到处营谓曰：“大王道将军说一去就擒贼帅，今既不能，宜当审量而进，免挫锐气，以失大国威名。”处曰：“既有大言，必有大量，大王何必自家取笑自人？不过为汝晋家出力耳。烦言拜上，谨领教谕，明日自当来谢。”使去。处心不悦，乃分付众军曰：“来日可用心尽力攻打，定要擒斩齐万年，夺取汉营垒，方才应吾之言。”次日辰牌时分，周处出寨，三军各皆奋勇，大喊震天，直逼汉营攻打，炮声不断，极力苦攻，至午未已。宣于曰：“今晋兵如此迫吾，不过是欲求战也，吾意欲要俟懈杀他一阵，少挫其锋，再又看紧慢而行，有何不可？”张宾曰：“我亦思欲如此，即当行之。”遂密令万年披挂，分付众将饱食以俟，拨强弓劲弩二千伏于寨门之内，只等晋兵懈怠，将退之时，听炮为号，一齐发射，吾自有精兵继出，不必惧也。于是万年、张敬、呼延攸、黄命、赵概五将俱于寨门伺候。晋兵攻至未时，见寨中并无影响，鹿角牢坚，攻不动，遂皆散漫，坐卧而骂。张宾自往敌台上看之，下谓众曰：“晋兵将欲退去矣，可各准备。”众将上马，忽听得炮响连天，汉寨中放开鹿角，弩弓齐发，箭似飞蝗射出。晋兵慌忙上马，整阵未及，汉将五员分路杀出，晋兵乱窜。周处约束不住，乃匹马横刀杀来抵住，适遇汉将王情舞刀驱兵随黄命奋杀而来。周处喝曰：“贼将何得无礼，敢来拒我！”只一合，被处生擒而去。张敬部下偏将董綦赶去，被周处只手提刀，一击而毙。汉兵将见天暗黑，收兵回寨。
