晋之细作将此消息报至军中，綝、允谓众将曰：“彼昨战败而走，军心未固，锐气在我。贼徒无知，逆势而行，我且速进，以顺应之，彼兵必以我为乘胜追赶，稍得少进，汉兵乱矣！”于是韩豹、华勍等提兵前进，两军遇于中路，各排阵势。乔智明恃勇冲出，未及交手，被晋将梁纬暗中一箭，射中肩窝。智明大怒，带箭赶进。鲁充挺枪抵住，智明忿逼而前，一叉扭定其枪，转手一叉柄打中充颈，充乃拖枪退后。华膺恐其有失，向前战住，三合之中，又被智明一叉戳死。华敕看见，赶至报仇，方才一合，不防邢延自背后一枪刺敕落马。华勍恸弟失丧，奋勇杀至，乔智明抵住又战，未及十合，梁纬等攻入，智明两边受敌，躲避不及，被华勍一刀砍于马下。刘曜见智明落地，恐军退败，怒挥竹节刚鞭打过晋阵，韩豹、鞠允双马出敌。战约五合，鞠允枪被打折，得豹战住，只见麹鉴、梁综赶到，未及攻战，汉将邢延、呼延胜向前接住。正在喊杀，忽然正北上征尘接汉，信炮轰天，竺恢、焦嵩、宋始等引生力精兵，从后杀入。却得关山、关河接应兵至，杀退焦嵩，宋始往助，又战不过，竺恢慌忙并上。其弟竺怀恐兄等非二关对手，乃暗扯雕弓，望关山满射一箭，正中左臂，山乃负痛退入阵中。关河战住焦嵩、宋始，竺恢兄弟二人直赶关山，却得关心杀出，于是两边又皆战住。索綝正欲催军放箭，只见西边阵上纷纷乱窜，南阳王部下大将胡崧、张春杀至，汉兵各不相顾，遂皆奔溃。竺怀见其走动，逞威向前。远看关心护兄疾去，关山手上无刀，知其臂痛，便策马径进，将欲相近，关心回头一看，认得竺怀，遂勒马喝曰：“放暗箭的小贼，远走犹迟，尚敢魍魉，是寻死也！”挥刀逼上，只一合，连头带项砍为两段，报却射兄之仇。晋兵少住，索綝、鞠允大喝，手斩旗总二人，众皆惊惧，呐喊竞进，声震数十里。刘曜扎兵不住，只得亦走，望潼关而去。晋兵追至，见汉兵已据潼关，乃收兵回转。
刘曜扎定，计点人马，折兵三万，自觉无颜归国，乃强誓三军曰：“兵有五万，尚可为战，况有七万乎？明日必须再整复进，情愿战死长安，有何面目回平阳见众也！”关河又谏曰：“胜败乃兵家之常，何足为耻！强如曹操而有赤壁之败，智若武侯而有街亭之失，其他上古不可枚举，况此小挫乎？宜回平阳，再点人马，来报此仇，亦未为晚。且汉之高祖数遭楚败，而后九里山前一阵，即收全功，以雪七十二阵之耻。殿下可忍小图大，勿自堕也。”始安王乃从之，收兵退屯于淆池，使人上疏，言：“已大破晋兵，夺峣关，抢蓝田，败韩豹，直逼长安，斩金章、华敕、竺怀、华膺，因乔智明恃胜轻进，堕围失手，军兵退走，以致误败。今屯兵淆关相拒，退则恐蹑吾后，进则虑兵少无功，乞发大兵数万，再攻长安，舍身报国，务擒晋孽以断祸囮，否则索綝等将合南北之兵，先出关西矣。”汉主看表，见刘曜之言有理，先发兵一万，粮米若干，以安曜心。曜得兵粮，乃大筑营垒，召募英勇，买结民心，以伺大兵。晋细作将此消息具奏愍帝，帝召索、鞠等封赏，就议其事。索綝请帝下诏，征梁州刺史张光入护长安。光得诏，即便集众商议，旧从事王乔曰：“主帅自与刘沉攻河间之后，兵将丧亡。张方死后，虽得众举复镇此地，兵粮实少。后得与陶公收剿荆寇，才有降卒二万，锐气未盛，焉可舍此而救长安，失其根本也！”光曰：“若然，何可违旨？”长子张迈曰：“白泥堡土帅杨武，亦吾部将，向令镇守魏兴，不曾去攻河间，全军在此，今有精兵万五七千，威势甚振。前下荆襄，亦得其弟杨式效力。既有诏宣勤王，何不令他为前部，我以一将督兵同去，父亲在此不动，可不两全其美也！”张光听言大喜，遣大将息援将兵一万，持檄去帅杨武往卫长安。
杨武见檄，召集子弟商议可否，众皆曰：“汉兵勇猛难敌，洛阳尚被所破，皇帝受擒。前次又陷长安，南阳遭戮。我等若去，有损无益。成功又是张光之名，纵得微职，在朝受俸，孰似我在此处自收自享乎？我等只是不去的是。”杨武亦愿安逸，懒于远行，遂不奉令。光使人催之，武曰：“入卫京畿，日觐龙颜，还须主帅亲去。我等山夷，只合为主守地，焉能当此大任？”张光见其推托，密与张迈计曰：“吾使杨武去救长安，实欲阴除梁州之患，今彼反欲说吾自往，是思背叛，袭夺梁州耳！必须先擒此贼，吾方自去长安护卫。”迈曰：“不可如此，今彼反情未露，若遽以兵责彼，则是自逼其反矣！此等夷贼之心，终难豢养，不若以其地割与杨茂搜，趁我未出，令其发兵攻杀杨武，以绝梁地祸根。”光从之，遣人以书密见杨茂搜，茂搜见之大悦，即使其子杨难敌提兵二万，攻夺杨武之地。武度杨酋无故来侵，必是张光所使，乃使其弟杨式以金帛迎赂于途，反说难敌曰：“张刺史以大朝方面，不合吾等自立，听调不听宣，常使我将兵攻汝，以杜梁州大患。吾恐两自相残敌，鹬蚌之斗，彼收渔人功利，不肯奉命。彼虑吾与汝连，故反说汝来夺我地。若我二家仇杀，兵折将损，彼却于中取事，一鼓而俱殄矣。且前汝父使杨忠往梁州贩卖布匹，光使晋邈杀而夺之，以为汝等欲窥梁州虚实故也。汝父遣人告光查问，彼则假推，杖晋邈以饰其过。彼怀灭汝之心久矣，虑吾助汝袭他，故又赚汝来敝我也。我今愿自附顺于你，共攻张光，夺取大郡归你，免致有伤同类，不亦善乎？”难敌被式所说，又见奉币请附，即便从之，乃一同合兵，径攻梁州。光遣息援出兵迎战，反被难敌与武两头夹攻，斩首三千级，大败入城。张光听报，恼得一气攻心，吐血斗馀。别驾王乔曰：“今主公染患，二贼又猖，不若且退守魏兴，伺贼退去再议。”光按剑奋起，曰：“吾受国恩，不能杀贼以救长安，欲生何为？”乃亲出退贼。难敌见光自出，不敢见面，与杨武移兵伏于谷中，光谓贼惧，催息援、晋邈率兵赶去，至隘处，被贼两头发伏，弩箭乱起，二将皆被射死，光乃败走回城。二贼遂至城下。光无内兵外援，被围一月。督护范旷曰：“今城将陷，惟有求救于李雄，方可退贼。”光曰：“吾奉命守城，城亡亦亡，何乃反求于蜀寇乎？且今得死便如登仙，焉用避哉？”是夜听得百姓号哭，长叹一声而死，时年六十五岁。范旷、王乔二人哭倒于地，曰：“公今一去，梁地将为夷域，长安定为膻乡矣。”哭而又哭。后人有诗赞曰：
从容矢义回河间，慷慨捐身答范王。忠烈始终靡改易，梁雍千载忆张光。
次日，百姓知道本官身死，咸念宿德，痛伤其为国无救，被抑而亡，尽皆相聚悲号，如丧考妣，满城哭声相接。军民无心守御，被贼陷其西门。难敌犹下令不许有伤家眷，扰害百姓，使得罪于张光。以是王乔、范旷、张迈得以安保母弟，奔魏兴而去。杨难敌遂据梁州，遣杨武还军旧地。晋史官干宝有赞评曰：
事君徇国而竭诚，身履夷险而不变。届巴丘而流涕，集都亭而伤心。古之忠烈，罕辈于兹。
第一〇一回 孙纬甲始败石勒
再题汉主刘聪，接得刘曜之表，请兵添助，再攻长安，免晋得胜出关。聪乃一边发兵粮至淆关安曜，一边催石勒进取江南，以分晋势。石勒得诏，使细作过江察探的实。细作回报：“江南琅琊王修文偃武，未有北伐之意，目今长江风浪凶险，难御火攻，我兵风逆之际，亦不可去。”勒信之，乃具本上平阳，奏言江东不敢北上消息，及道曹嶷、夔安据青州之固，与王敦并不相事兵旅：“今见诏下，了无动静，非欲自伯，即欲南附耶，不然何久无入觐之行，而起王弥合谋攻臣之举？伏乞下诏，赐臣先讨曹嶷之不臣，以示兵威，然后西向助攻长安，自然可下矣。”表至，汉主聚集群臣议之，姜发上言曰：“勒见前番谋并王弥，朝议不曾加罪，故今又思妄吞曹嶷，欲去我汉羽翼，图自立耳。若从其请再并曹嶷，则石勒将来无可制矣！”汉主善之，乃下诏示勒，不可妄相噬啮，以自损伤唇齿，且宜出兵攻晋，以遏其报仇之心。石勒闻命，犹豫不决。张宾曰：“我已表请伐嶷，诏既不许，亟宜西上以塞其疑。设若违忤，必定有人传报曹嶷，朝中又责，青州又仇，我不自安矣。”勒始惧，乃留赵染为邺城主帅，桃豹为督护，共守邺都，自将兵马先围陈留。
陈留郡守王赞闭城固守，求救于伪授雍州都督李洪、冠军将军汝南守备王兹，又求救于幽州总管王浚。浚远弗及应济，惟李洪、王兹二处救至。王赞见之，乃出兵拒勒。勒命石虎出马冲锋，只一合，馘斩李洪，王兹退走，死于乱军之中。王赞欲走入城，以待幽冀之救，被张实追来擒住。勒请上帐，授为从事中郎，赞乃降顺。陈留既平，幽州大将王甲始率兵二万来救，路上见无锋警，不行察问，惶惶然至界内，离城十里始知，思进退两难，乃即扎下。只见汉将石虎将兵出阻，两边构战，王甲始失利，退屯于文石津。石勒气骄，自与石虎将精骑万人，欲追戬王甲始，好攻王浚。将舡浮津，水陆俱进。未及晋营，忽见旌旗蔽日，浚将孙纬率辽西、鲜卑万馀骑来至，即合王甲始出攻石勒。石勒不知多少虚实，惧而引退。乃焚其舟船，移兵向柏门，迎重门之辎重，复济河从襄阳路而回。将至界上，人报巨寇侯脱、严嶷各拥强兵万馀，合同王璃、王如，复奉崔旷为襄阳守，二寇分据湘阴、湘乡，甚是势獗。石勒听言大怒，径趋襄阳，直攻崔旷。旷走繁昌，勒取襄阳。张宾曰：“崔旷既走，不可复留根孽，待吾将兵一枝，擒此贼囮，以除后患。”勒然之。宾与赵概同去，先设伏齐整，使概出马诱敌。崔旷不知是计，欺概老迈，引兵来战。概斗良久，诈败而走，崔旷赶去，误入伏中，被张宾所擒，缚至襄阳见勒。勒曰：“湖湘地旷路遥，不若渡过江夏，还邺再议。”宾又曰：“欲平天下，当救民为先，今侯脱、王璃乃荆楚之大害，闻脱与严嶷粮少则掠人为食。纵然路远，亦宜先除此恶贼，以靖民害，则荆楚悉皆归仰矣，何可弃去？”勒曰：“军师之言是也，吾闻贼中惟侯脱为最，可先平之。”乃命石虎将兵直趋湘阴。侯脱知之，出兵来拒，相持旬日，两边杀伤颇众，虎不能胜。有人报与石勒知道，勒乃乘夜令三军蓐食，以张敬为前驱，自将后队，鸡鸣而起，趱程兼进，径趋脱垒。晨压苑门，脱始觉之。脱乃大惧，欲出逆战，已不可展矣，遂弃众望寨后而走。张敬将轻骑追上，擒转见勒。勒让脱曰：“人之性命，关于天地，何得将作孽牲以为食乎？”脱无言可应，勒命斩之，以扼王、严等。王如惧，遣人送金帛车马与勒犒军，密遗书张宾，哀告其情，求宽征伐。勒受其币，宾乃劝其止收严嶷，则二王自化。又回书与王如许和：“可念故旧，速回平阳，以辅故主，毋陷贼中，遗臭于后。”如喜其听从，不加兵革，但以兄仇不能得报为恨，乃密与契弟王璃议曰：“汝素勇捷善刺人，今石勒有张宾在此，念吾先兄遭害，故暂听我而罢。一过江夏，再命石虎、孔苌等将兵来伐，我等不望生矣。明日密行一计，我将船只布于江中伺候，弟将骑兵万人，赍牛酒布帛于江边去，诈言饯送，一鼓袭之，可斩石勒矣。”璃曰：“此计大妙，即当行之。”二人遂重宴党目，分赏部落，各往行计。
王璃乃使人先上饯馈手本，张宾心知是计，乃密问其使曰：“王如将军自来相见否？”使曰：“如言向日得罪于上党公，逃避至此，幸得将军念旧，贷以不征，理合来谢，但恐上党公见怒，故不敢来，望将军方便恕之。”宾曰：“他既不来甚好，我自有分晓。”乃遣使回。入见石勒，备言如此如此。勒大喜，乃伏兵江边以待。璃至，石虎等发伏围之，璃知计泄，退后而走。吴豫、赵鹿、刘膺等截住，璃乃战死。王如看见，知事已坏，乃弃船引本部亲兵东走。勒不知其情，渡过江夏，将及到岸，哨船回报：“贼首严嶷奉杨岠为江夏太守，严兵守住，未可轻进。”石勒听报大怒，亲帅大军攻之。杨岠见其势盛，不敢出战，伺夜弃城而走，以奔严嶷。石勒使石虎将兵追之，虎乃围住贼垒，严嶷知势不敌，解甲投降，虎收其部众二万，带至中军见勒。勒命囚之，解上平阳，请旨发落。汉主下诏褒奖，加勒为南路大总管。勒又得侯、嶷、王璃等水步军五万馀，心中遂欲渡江，尽平南土。令人于葛坡大造舟船，近郡广陵。
