李鸿看了看薛丁山，似有所思，半晌方才说道：“说是说，闹是闹。你以后真要注意一些。一两次没关系，时间长了这么闹可伤身哪。你是武将，身体是最重要的。 便是有人劝，自己能不能喝心里也该有个底。为了一时的颜面伤了身子岂不是得不偿失。”几句话说的薛丁山心里暗服，说道：“姐夫教训的是，小弟以后一定多加谨慎。”李鸿斟了一盏茶递到薛丁山的面前，说道：“喝口水吧，吐了酒一定口干舌燥的。”薛丁山坐起来接了过来，说道：“多谢姐夫。”
李鸿看着他，沉吟半晌，说道：“云峰，我有一句话不知道当问不当问？”薛丁山怔了片刻，说道：“姐夫有什么话问就是了，何言不当问。”李鸿点了点头，问道：“你和凝姑怎么样了？”薛丁山迟疑了片刻，说道：“很好。”李鸿摇了摇头，说道：“如果真是很好，瑛龙说那些话的时候你就不会皱眉了。”
“姐夫，我……”薛丁山有一些语塞。
“唉！我这个小妹啊！什么时候才能让人放心啊？”李鸿颇有一些无奈地摇了摇头。薛丁山的脸“腾”地一下子就红了，尴尬地说道：“姐夫，我……”
李鸿摆了摆手，说道：“云峰啊，你什么都不用和我解释。她是我的姑表妹妹，你是我的嫡亲妻弟，你们在我心里都是一样的，我谁也不偏向。你们之间的事情，自然有你们的道理，我也不想过问。唉！你先歇一歇吧，晚上早点儿回去。不管怎么说，你们还在婚期，这几天总该应付下来。她帮着你应付了岳母的盘诘。礼尚往来，你也应该帮着她应付一下众人的口舌。她的心早已经碎成了齑粉，不差再多一两道伤痕。但是，作为三军元帅的颜面总还是要留一些的。我想，你在忆兰轩歇宿几天总比她在岳母面前含笑应答要容易吧。”李鸿说完，转身就要走。
薛丁山让他几句话说得简直无地自容，脸红得像中秋时节的枣皮儿一般。急忙说道：“姐夫，请留步。”李鸿回过身，看着满面通红的薛丁山，一时竟有一些不忍。说道：“唉！云峰，我说话重了一些，你别往心里去。”薛丁山摇了摇头，说道：“姐夫请坐，小弟正有话要和姐夫说。”
李鸿在床边的凳子上坐了下来，说道：“如果信得过姐夫，有什么话你就直说吧，也许我能帮你排解排解。”
薛丁山望着李鸿，叹了一口气，半晌才说道：“小弟和姐夫说句肺腑之言。我的心里……”薛丁山脸一红把话又顿住了，好一会儿才有一些不好意思地说道：“是有令妹的。”李鸿看着他，差点没笑了。说道：“我自然知道你心里是有她的，要不然凭我也不会同意让你们成婚的。”
“唉！”薛丁山叹了一声，说道：“不怕姐夫笑话，我也想和她……”说着话，脸更红了，“我，我也想和她鱼水和谐。可是……”李鸿见他吞吞吐吐，欲言又止，便问道：“可是什么？难道凝姑貌丑无才，不能让你心动。”
薛丁山脸上微微露出一丝苦笑，说道：“姐夫说哪里的话，小弟岂是那等贪图美色之辈。更何况令妹美貌无双，她要是貌丑无才，那天下就没有人了。”
“噢？”李鸿疑惑地问道：“既然如此，你还有什么不足的？”
“我……她……唉！姐夫是知道的，令妹美则美矣。只是，太过于清傲了。像是神女仙子一般，可敬却不可亲。这几年之中，我们之间虽然嫌隙不断，可也难免有月夜独对之时，心旌意摇之际。可是，我在她面前只要一动情，就有一种冒渎神灵一般的感觉。那种感觉压得我透不过气来，让我望而却步。”
李鸿听他说完，忍不住笑了，说道：“你埃神女仙子也是血肉之躯，也有七情六欲，也有思凡之心。如若不然怎么会有巫山神女自荐于襄王，牵牛织女相望于天河。凝姑她即便就是神女，不是也是你的妻子吗？为夫之道乃是你的分内之事，是天经地义，情理之中的。更何况她并不是什么神女仙子，只是一个平常的凡间女子，和所有的平常女子没什么两样。你怕的什么？”
“这些我都明白。可是，可是我就是劝不了自己。更何况……她如今是三军元帅，我只是一个身带重罪的普通将官，我……”
“三军元帅那是在白虎节堂之上，中军宝帐之中。放下帅印她不是还是一个平常的女儿家吗？你只想到了你和她身份上的差别，却恰恰忘了最重要的一点。你忘了你们是夫妻，她是你的妻子。云峰，你啊！你是七尺丈夫，怎么心思却如小儿女一般琐细。你什么都不要多想，只要记住她是你的妻子，就万事皆可了。”
薛丁山听了这几句话，不禁哑然而笑，说道：“是，多谢姐夫一语打破迷关。姐夫的话小弟谨记。”
李鸿笑道：“明白就好。天不早了，只怕姜须他们也散了。你先睡一会儿解解酒气吧，晚上没事早点儿回去。我先走了。”
薛丁山笑道：“是，我听姐夫的。”李鸿一笑，说道：“你若是真听我的就好好待凝姑，有许多事早就应该让你知道了，但是凝姑压在心里不愿意说出来。我希望有一天她能亲口向你倾诉出来，而不是到万不得已的时候由我们之口告诉你。真要到了让我们告诉你一切的地步，你再想留住凝姑只怕比登天还难了。”说完，李鸿走了。
薛丁山望着李鸿的背影，回思着他说的最后几句话，心里立时被疑惑填满了。躺到床上翻来覆去想李鸿这几句话究竟所指为何，樊梨花的心里究竟隐藏了什么事。
樊梨花遵柳王妃之命离开花厅，穿过内宅回到忆兰轩。云兰，雨兰看见她回来急忙迎上来，问道：“前面正摆宴呢，小姐不在王妃跟前立规矩，怎么这么早就回来了？”樊梨花微微一笑，说道：“王妃怜惜我尚在病中，让我早点回来歇着。”说话之间，主仆三个人回到房中。
云兰便问道：“小姐想必没吃好饭吧？咱们还有银丝面和鲜鱼豆腐羹。”樊梨花说道：“我已经吃了点儿东西，这会儿不饿，不吃了。只是觉得有些乏累，要先歇一歇。”云兰不敢多说，只得服侍她在绣榻上躺下，从内室拿出一条锦被给她盖到身上。
樊梨花也确实乏困了。昨天夜里怕薛丁山翻身伤着腰，自己一夜也不曾安枕。今天又颠簸了几十里的山路，只觉得浑身酸困难忍。因此，躺在榻上时间不大就睡着了。
等她醒来之时，已经是黄昏时分，一缕夕阳的余晖斜照在琐窗之上。樊梨花睁开眼睛望着窗上的树影，今天在车上薛丁山的一举一动不由自主地浮现在了眼前，身上仿佛仍有他的余温，禁不住轻轻一笑，面颊上飞上一抹红霞。又想起薛丁山那一声莫名的叹息，心里不禁又一阵忐忑。正当她心思缠绵，不知是喜是惊的时候，忽然听见门外有人说话。
“云姐姐，刚才我去李公子那里给小姐取药，恍惚听说姑爷喝多了，在书房里睡呢。你说他今天还会不会回来啊？”是雪兰的声音。
“嘘”云兰急忙噤声，说道：“小点儿声，别让小姐听见。你听谁说的？”
“是双燕姐姐说的。说李公子和大姑奶奶在书房里照料着呢，荀清还拿了解酒的药。还说……”雪兰有一些支吾。
樊梨花听了不由得心里一惊，暗道：“他，他怎么又醉酒了？”
“还说什么？”云兰压低了声音问道。
“还说，还说姑爷说醉话。说，说让小姐别嫁他人，另结良缘。”
这一句话不要紧，樊梨花就觉得像是被一声霹雳击在了头顶，一阵头晕目眩，四肢酥软几乎要晕厥过去。慢慢合上眼睛，两行泪水落了下来。俗话说：“酒后吐真言”。看来，姐姐说的话都是为了安慰我，薛丁山心里根本就没有我埃怪不得在车上他欲近又远，原来他还是无心纳我。
忽然听见湘帘响，樊梨花急忙转过身去，脸朝向了窗子。云兰来到绣榻旁边，轻声说道：“小姐，醒了吗？怎么也不唤我一声。”樊梨花勉强说道：“我又没事，唤你们做什么。”云兰看见她眼睛里有一些湿意，慌忙问道：“小姐怎么了？”樊梨花勉强，说道：“没事，我很好。你去打水来，我要洗脸。”云兰见她遮掩，也不便再多问，只好出去了。樊梨花勉强支持着慢慢坐起来，用罗帕搌了搌泪痕。
云兰捧了水进来，服侍樊梨花净了面。问道：“小姐，已经准备好晚饭了。是先吃饭，还是吃了药再吃？”樊梨花沉了一沉，说道：“我今天在山里吹了凉风，心口有点儿疼，不想吃了。你们先吃吧，不用管我。”
“小姐……”云兰想要劝解。樊梨花说道：“你们去吃饭吧。药也不用煎了，我也不想吃。明天再说吧。我要看会儿书，你去吧。”云兰也不好再劝了，只好掌上红烛自己先出去了。
樊梨花在绣榻之上，随手拿过一本书来，翻了几张，却是一个字也看不下去。放下书，站起身来回到了内室，点着了梳妆台旁边的一盏红灯。慢慢坐在梳妆台前，揭起了薛郁莲精心为她挑选的瑞兽葡萄菱花镜上的弹墨绫镜袱。默然看着镜子里映出来的自己的容颜。菱花镜里的人，曾经俏靥如花，风姿夺人。如今却显得憔悴不堪，甚至有一些苍老，鬓边的几丝秋霜在一片乌黑之中分外扎眼。
“唉！”樊梨花叹了一声，“是我辜负了你埃是我不知自惜让你韶华虽在，却已经是鬓华如霜了。”
薛丁山在书房里睡到掌灯时分才起来，荀清捧来水服侍他净面。说道：“世子，方才王妃打发人来说，世子晚上不用去定省了。让世子早点回洞房休息。”薛丁山点头，说道：“我知道了。”净了面，荀清又给他端来一盏藕汁豆腐羹，几个清淡的小菜。说道：“大姑奶奶吩咐了，晚上只能给世子吃这些。”薛丁山笑了笑，说道：“姐姐也太小心了。”吃完饭，又漱洗已毕，这才出了书房回忆兰轩。
刚走到忆兰轩的院门前，就看见云兰在院门外焦急的张望着什么。见他来了，急忙迎了过来，说道：“姑爷，姑爷可算回来了？”薛丁山点头，说道：“回来了，怎么了？。”云兰说道：“我们以为姑爷不回来了呢。”薛丁山看了她一眼，说道：“这里是我的卧房，我不回来去哪儿啊？”云兰说道：“姑爷回来就好了。小姐今天回来就睡了，醒来之后晚饭也不吃，药也不让煎，自己在榻上看书呢。姑爷看看小姐又怎么了，好容易这两天的药见了效果，这又不吃了，若是再反复了可怎么好埃”薛丁山微微一愣，说道：“好，我去看看。你们先把药煎了吧。”说着，进了院门，来在卧房前登梯上来。挑起湘帘一看，外室的绣榻上并没有樊梨花。
“我，是不是已经老了？”从内室忽然传出了樊梨花幽幽的声音，带着几许凄凉；几许无奈；几许感慨；几许哀伤。
薛丁山一愣，不知道她为什么突然说出这样一句话来。急忙来在内室，只见樊梨花正坐在梳妆台前，对着菱花镜，手里拈着一丝白发。薛丁山说道：“你正当风华正茂的大好年华，怎么能说已经老了呢？”
樊梨花听见他说话怔了片刻，轻轻摇了摇头，说道：“头发都已经白了，瑛龙也该娶亲了，怎么能不老啊？是啊，也是该给瑛龙娶亲了。过两年再添个孙儿，我就能含饴弄孙，颐养天年了。”樊梨花说着，脸上露出来一丝似是欣慰的笑容。
这几句话樊梨花说的很轻淡，却像一把利刃，在薛丁山的心上绞着似地，一阵摧心剖肝的疼痛顷刻间袭上心头。慢慢移步来到樊梨花的身后，满面愧疚地望着镜中，说道：“凝姑，我错了。我知道是我错了。从寒江关到如今，桩桩件件都是我的错。我罪孽深重罄竹难书，我罪不容诛，我罪该万死……我……”
