探春这里已经有了一定的打算，就说道：“姨娘不用过于的担心，我没有事情的，您放心，我也不会做什么傻事的。天也不早了，您还是回去歇息吧，明天还要早起，怎么的您也得送我一送不是吗？”赵姨娘急忙答应着，也就领着环儿往外走。探春想说什么，想了想，终是没有说出来。看看赵姨娘走远了，探春低声吩咐侍书道：“你去……”侍书答应着走了。探春坐在窗下想着心事。
到了第二天，正是成亲的好日子。因有昨天探春的拒婚，贾母心中虽有不忍却也没有什么办法的，在她看来，甄家宝玉真的是个美好的姻缘，姐姐是受宠的妃子，家里现在也是蒸蒸日上的，那个甄宝玉听说是很上进的，如果以后能够金榜题名，那可就是书香门第了，自己有这样一个孙女婿，对自己的家族是只好不坏的。探春的哀求，倒是让贾母心酸，不过，那本就是探春错了，哪有一个女孩子自己选择夫婿的。所以第二天早早的就要打发鸳鸯到探春的屋子去，给探春早些梳妆，等花轿的到来。
鸳鸯这里正要走，突然迎春惜春领着探春身边一个小丫头，急匆匆的走了进来。贾母正要说话，看迎春惜春脸上有泪痕，惊道：“你们姐妹两个这是怎么了？今天可是大喜的日子，你们这样子成什么体统？”迎春流泪道：“老祖宗，三妹妹丢了。”听了这话，贾母大吃一惊，道：“什么话？什么叫三妹妹丢了？这么大的人了，怎么话还说不清楚。”这时候惜春道：“三姐姐不见了。今天早晨我们到了她的屋子，想着她今天出嫁，帮她收拾一下东西的，结果她的屋子里归归整整的，一看昨天晚上就没有人睡。我和二姐姐都吓呆了，急忙寻找，才发现这个小丫头的，就急忙来回老太太了。”
贾母也是很奇怪，道：“怎么会有这样的事情？我们的府门历来都是严谨的，怎么能姑娘出去了都不知道的？”说完就急忙忙地来到探春的屋子里。果然探春的屋子静悄悄的，没有一个人影。只见床铺上被褥整齐，平整，显然是晚上没有睡过。再看床边的书案上，也是干净整洁，笔海中插满了狼毫，几方名砚也规矩的摆在那里，还有十几本名家书法拓本，都摆在那里。
看到这种情形，贾母也是无可奈何，问道：“谁在这里上夜？”两个婆子过来跪下道：“是奴才们。”贾母道：“你们是怎么上夜的，姑娘哪里去了？”两个婆子颤抖着道：“昨、昨天晚上，三姑娘、三姑娘早早的就让我们歇着了，说是今天出嫁，要早些休息就早早的打发我们睡下了。今天早晨我们起来也不敢打扰姑娘，只是看姑娘房里的姑娘们都没有起来，正奇怪呢，二姑娘四姑娘过来了，才发现三姑娘不在屋子里了。我们都慌了，也就四处找个遍，也没有发现姑娘的。”
贾母听了更加的摸不着头脑，就在探春的屋子里坐了下来，让大家在四处找找。一会只见迎春从梳妆台边上拿来一封信，递给贾母。贾母看了看，道：“这可如何是好？酉时甄家就要来迎亲了，这三丫头到底去了哪里了？”这个时候邢夫人王夫人都过来了，李纨凤姐也都过来了。王夫人道：“这三丫头能去哪里呢？她一个女孩子家也不会走多远，应该是在园子里面吧。”迎春道：“不会，三妹妹知道我们第一个找的地方就是大观园，所以也不会进园子里去的。还是按照她的信上所说的，远走高飞了吧。”
王夫人急道：“不管怎样说，快些把她找回来才是正理，不然甄家来迎亲的时候，我们可是束手无策的。都是和林丫头学的什么琴棋书画，又习文又练武的，大不成个体统，现在我们该怎么办？”呆了半晌，贾母道：“现在马上派人出去找，我想他门一定还在城里，我们要多找些人去看看，找到了更好，找不到也没有什么办法的。只好和甄家说明白了，我们两家总是能找到的。”
听了贾母的话，大家只得命人到处去找，贾政贾琏也急忙派人出去寻找。宝玉虽说着急要出去，贾母等人到底不放心，就没有让宝玉出去找。贾母暗自庆幸，还好，这件婚事虽然说有甄妃赐婚，但是毕竟贾府现在有些个尴尬，也不好四处告诉人去，所以来的都是些亲戚什么的。本来贾母派人去接湘云，因湘云的丈夫病重，倒也没有来。所以内眷除了薛姨妈宝钗母女，史家夫人等，竟是没有什么客人了。看看已经到了午时，甄家就快要来迎亲了，探春还没有踪影，贾母也是有些着急。就让人把王夫人叫到自己的屋子里来，道：“看起来，三丫头我们是找不到了，这可怎么办才好？一会甄家来要人，我们可是如何应付呢？”
到了这个时候，王夫人也是个没有主意的。大家都面面相觑坐在那里。宝玉也坐在贾母的身边愁眉不展的，道：“三妹妹到底能去哪里呢？一个女孩子家单独在外面如何是好？真是的，不愿意和老太太说就是了，何必要走呢？这个三妹妹也真是糊涂得很。”一边的惜春道：“昨天三姐姐说不愿意的，老太太不是不从吗，二哥哥今天又在这里说这样的话，你一个男人不说出去好好找找，竟在这里唉声叹气，成什么体统？”贾母道：“四丫头别埋怨你二哥哥，我看这样吧，如果到了吉时，你三姐姐还不回来，就有你四丫头上轿。”
一听贾母这话，惜春冷笑道：“看起来老太太一定要攀上甄家这门亲的，三姐姐和那个甄宝玉年龄还算相当，我确实差上几岁的，如何能行。更何况，我这一辈子是不想嫁人的，要想让我上成亲的花轿，除非我死。”听了惜春的话，大家都是吃了一惊。贾母怒道：“这事情可是由不得你，一个姑娘家，做什么出家不出家的，成什么体统。来人呀，把四姑娘领到二太太的房间里，一会就给梳妆打扮，甄家来了就上花轿。”
