一 身不由己 随大军远征辽阳
在《千金翼方·妇人·妇人积聚第二》中，载有“辽东都尉所上丸”一方，“主脐下坚癖，无所不疗”。透过该方，可知孙思邈被迫于隋大业八年至大业十年（612—614）间，跟随杨广远征高句丽国的苦痛经历。
隋大业五年（609），杨广曾有过一次勇敢的征西之举。那是他屡见西部遭蕃族部落侵犯，边民生活极不安宁，乃有此行。时在初春，寒气袭人，杨广率数十万大军从京都出发，开始镇抚西域之旅。队伍浩浩荡荡，经陇西，过青海，越祁连山，经大斗拔谷北上，到达张掖郡。杨广此行倒不是游山玩水，而旨在巩固西域，友善藩国，故少有恶作之举。此番西征历时半年，声势浩大，给沿途军民极大鼓舞。他还于西巡过程中置西海、河源、鄯善、且末四郡，进一步强化甘肃、青海、新疆等地与中央政府的联系，善莫大焉。
据悉，中国皇帝远涉西域者，杨广为第一人。因西部自然环境恶劣，杨广途中还遭遇暴风雪。气候如此恶劣，士兵冻死大半，随行官员大都失散，杨广也吃尽苦头。
杨广出发时自视强健，对困难估计不足，考虑到孙思邈年纪偏大，故未让其随行。回到长安，狼狈不堪的杨广即命孙思邈入宫，对自己集中调理。孙思邈敬其勇气，按摩、针灸、汤药并重，对杨广竭力侍候。好在杨广体质素健，恢复也快，故未造成重创。
暴戾无常的杨广，不仅对臣下任意处置，处理邻国关系亦缺乏冷静。他亲率大军远涉青海、甘肃为正义之举，功不可没，其后对高句丽国发动的远征却出于轻率，有炫耀武力之嫌。
隋开皇十八年（598），杨坚为维护疆土完整，曾对屡犯辽西的高句丽国王出兵讨伐，双方皆有损失，最后以高句丽国王谢罪求和告结。其时朝鲜一分为三，以高句丽国国王野心最大，认为杨坚鞭长莫及，有机可乘，乃时时侵扰，以逞其能。杨坚出兵，无可厚非。杨广即位后，高句丽国王欺杨广年轻，小动作不断，有西联藩国、与隋犯难之势。隋国对其适当施罚，未尝不可。杨广的失策在于，仅逞一时之强，不行纵横之策，对敌我力量不深入分析，亦未做充分准备，即鲁莽决定对高句丽国开战。他于涿郡修建行宫，以便亲自指挥作战。且命幽州总管在莱州督造大船三百艘，以备作战之用。
杨广对作战亦视同儿戏，只命造船，却不拨给充足费用。主管督造的官员还从有限费用中克扣，致使劳作民夫日夜辛劳，衣食不足，终日泡在水里，下身腐烂生蛆，倒地而死者十之三四，因之无人不私下诅咒朝廷。杨广不管这些，又命江南、淮南、河南等地造车五百辆，送至河北，供装载衣甲帐幕之用。
其后杨广沉湎秋日猎游，把这事暂时搁置。再过一段，杨广闲得无聊，又想起这事，再将大臣召来议论。一老臣表示反对，以为“高句丽距长安数千里之遥，劳师远征，自古乃兵家之大忌”。杨广大怒，当即将该老臣推出斩首。因杨广强压众议，出征大事就这样定了。
那日杨广吃得过饱，腹胀难忍，命人召御医侍候，治疗效果却不理想。杨广怒火顿起，命将那御医重责二十大板，直打得皮开肉绽。见御医遭此毒打，杨广才觉解气，放出几个臭屁，腹胀便消除了些。这使杨广感慨良多，暗想：眼看就要远征高句丽，路上不知会遇上何种不测，须得有高明医生跟随才是。回想当年西征，孙思邈未曾跟随，让他有疾得不到及时治疗，吃了大亏。这回，非得让孙思邈随征不可。
于是孙思邈被突然召回。
隋大业八年（612），杨广征伐高句丽大军出发，阵容之盛，超过古往。杨广以“中华第一大帝”自居，决计在战争史上创下辉煌。其时已迁都洛阳的杨广，不问从洛阳到平壤究竟多远，劳师动众，远途行军，竟动员人力三四百万，其中兵力一百一十三万，对外号称二百万，余则为随军运送粮饷的民夫。
如何调度这数百万大军？杨广将陆上军队分为二十四军，左右各十二军，由正副大将军统领。本人亲率六路大军，作为机动部队，便于紧急调遣。
如此庞大的阵容，在崎岖小路上如何行进？杨广自有奇想。他剖开虎符，分给各大将军，令其各自领军，准备在平壤会集；即使已在前线者，未获批准，亦不得有任何军事行为。
因道路太挤，征伐队伍每天只能发出一军，每军相距四十里，这样前后四十天，所有大军才离开大本营，自首至尾，相距竟一千余里。杨广为确保得胜，还设水路大军若干，由大将来护儿率领，以东莱为集结之地，预备渡海前进。但见舳舻相连，亦达数百余里。
杨广只顾自我陶醉，设想敌人不堪一击。此役岂止是获胜问题，还要向所有邻国昭示：“中华第一大帝”已然诞生。故杨广在各军特设受降使者一名，又允许各外国使节随军观察，借以昭示军威。
杨广的大本营则依裴矩所奏，于大军方阵内再设大帐，四周由御林军层层拱卫，自己与贴心宫妃于核心营帐内日夜宴乐。为确保身体无任何闪失，乃将孙思邈留置身边，并允其携带诸多药品和蒸煨器具。
孙思邈虽不明白此番东征意义何在，对应有之责却不敢大意。为此他在出发前大胆进谏：“出征事大，健康为本。故老朽恳求陛下务必时时注意调理，确保精力旺盛。”
“那是你的事情，与朕何干？朕稍有闪失，唯你是问。”杨广专横地道。
“启禀陛下，老朽之责自不敢忘。然上古有言：‘我命在我，不属天地。’故陛下还需注意自我调理。”
“你老东西想把朕怎样？让朕做秃头和尚？”
“启禀陛下，老朽岂敢。老朽只建议适当节制，营卫其精，够御一女时而不御十女。如此始终精神饱满，神光四射，自是千古第一大帝无疑。”孙思邈已有多次经验，知道杨广爱听哪些言语。
“那你是不打算给朕配药了？”杨广语气稍缓。
“启禀陛下，配药之事，老朽早有详备。有‘大黄芪丸’方，眼下于陛下最宜。此方曾为黄帝拥有，服之大得其力。黄帝御女，始终节度，故能御女千人，度百岁乃去。以陛下体魄，必黄帝第二。”
这话让杨广大觉顺耳，即依其意，只带上十余名最受宠幸的宫妃随驾。大黄芪丸主虚劳诸症，为调养佳方，状态正常者亦可服之。杨广对孙思邈因有信心，故服后终觉身轻不少。杨广还依了孙思邈规劝，不再每日与宫妃淫乐。为使日子过得轻松快活，只由宫妃们轮流做穴位按摩。
杨广对士兵处境则全然不顾，命各人除肩负刀枪弓箭外，还需携带口粮三石以上。可怜士兵们在高低不平的路上负重行军，脚板血泡破了又起，起了又破。还有的负荷过重，天热中暑，栽倒路边，永远不起。因行军时间过长，士兵不堪重负，有的便将出发时所带口粮偷偷扔了，再于途中抢夺村民粮食充饥。至于宿营时砍伐树木、拆卸民房、劫取百姓财物者，俯拾皆是。于是这数百万大军所到之处，沿途百姓皆蒙难遭殃，如同洪流滚滚而来，将沿岸村庄涤荡得一无所有。这样的军队怎获得百姓拥护？几乎无人不予诅咒，无人不希望它不战而溃。
关于杨广远征得失，各种史评相互矛盾。只说杨广第一次远征失败后，天下百姓皆咒其早死。偏偏杨广因保养得法，仍体壮如牛，一点看不出身衰迹象。于是有人将责任归于杨广身边各位侍奉人等：为何不促其早日归天？
孙思邈自然也在被咒骂之列。
其实孙思邈一路跟随，亦苦不堪言。行军途中，孙思邈那顶帐篷如一柄大伞，中间支一圆木，四周撑四根龙骨，罩上一块大毡。在他的帐篷外面，有军士奉命轮番监守。孙思邈除应诏去皇上大帐诊治外，其余时间皆不得离开帐篷，吃喝拉撒睡都在里面。孙思邈无言，只能认命这变相的囚犯生活。
好在杨广并非时时有嘱，倒给了孙思邈不少闲暇。他乃利用这难得机会，支起自制的小木几，身子半趴半蹲，凭记忆默写医书。孙思邈旭日东升前即醒，起床后便练习导引之术。虽帐外空气清新，然军士不许他走动。孙思邈便立于帐内，深深吐纳，以接天地之气。
征讨大军虽然每天都在行走，前进速度却慢得可怕，有时不足二三里地。较之孙思邈当年被抓丁推上战场，这实在轻松不过。故孙思邈任何时候都心情舒畅，脸上总带着笑容。他虽怀疑远征成果（天啊，这哪像去打仗，简直是数百万人陪着皇上在游山玩水），再想此并非自己操心之事，也就索性不想，只跟着大部队转悠，且不忘抽空干些私活。
幸得他体质尚好。虽说已逾七十，却还如同青壮，头上少有白发，腰部仍然直挺。虽有杨广拨付的一匹良马，孙思邈只用它驮载粮食、药品，自己则扛着那沉重的帐篷，一步步往前迈进。路上所见，军士苦不堪言。每逢上山，战马受惊，众人得推着马车上坡。每逢过河，浮桥垮塌，许多士兵不幸掉入水中。一路所见，大批军士劳累过度，未临前线便倒地而亡。
车轮碾轧着乡民庄稼，许多正待收获的粮食给白白糟践。其年山东大旱，粮食本来歉收，地里好不容易长出一些麦穗，却被军队胡乱践踏。故沿途百姓无不对朝廷痛恨至极。
那日孙思邈见一军士倒地，忙蹲下救治。见那军士中暑，便用瓷质汤勺替军士刮痧。他刮军士后颈并两侧，直至发红。那军士感觉轻松多了，向孙思邈深深鞠躬，继续艰难地追赶队伍。
又一名军士离他不远处倒下，孙思邈疾步上前，替他捏拿穴位。于是孙思邈被更多士兵包围，因他们都需要调理。孙思邈尽量接纳，以简便方式做应急处理。监守军士受了感动，不忍催促，孙思邈乃与杨广大帐慢慢拉开了距离。
那日杨广又吃得过多，打着饱嗝，以手揉着胃部。还觉不对劲，乃令侍卫：“传孙思邈。”御林军校尉稍后回报：“孙思邈落于大帐之后。”
杨广立即敏感地道：“他竟敢逃跑？”
“启禀皇上，老先生正在救治军士。”
“命即将其绑缚而来。”
孙思邈确实在做治疗，给这个按摩穴位，给那个包扎伤口，再给又一军士艾灸肚脐。因需要救治者太多，孙思邈累得大汗淋漓，始终被众多军士包围。军士们既缺食品，又缺睡眠，一个个病病歪歪，有气无力，抬腿都感觉没劲，倒于途中者无以数计。
御林军校尉赶到后，强行将求医军士驱赶，拉着孙思邈跑步前进。孙思邈气喘吁吁地赶到杨广帐下时，杨广正在大吃大喝，面前堆着许多银质食盘，一排御厨立于两旁待命。见孙思邈来了，杨广立命将其按倒，重责二十军棍。罪名是“擅离朕之左右”。
孙思邈眼见要吃大亏，灵机一动，跪地乃道：“陛下一贯爱民如子，从来看重军士生命。老朽蒙皇上大恩，这才斗胆救治陛下士兵。”
这话又让杨广颇为中听，顿了顿乃问：“老东西真在救治士卒？”
“启禀皇上，老先生所说不假。”校尉知孙思邈大德之人，乃向杨广请求开恩。杨广这才想起，该问他腹鸣之事。
孙思邈见机会到了，当即指出杨广遭遇生地风寒，冷气径入腹内，加以食之过饱，故有肠胃损伤。再答，乃委婉道出：“陛下从小生长于关中，忽遇东北地区水土，自然一时不适。老朽见士卒因水土不宜，且行军疲乏，已死亡过半。”
这话又触着杨广敏感神经，顿时拉下脸来：“大胆！你竟敢妄言撤兵？”
孙思邈知杨广会大发脾气，忙将话题拉回到杨广健康本身：“启禀陛下，老朽只关心圣体安康。”
杨广又没词了，因他实在需要孙思邈医术保命。孙思邈诊断杨广为腹中寒气胀满，肠鸣切痛，胸肋逆满，乃以“附子粳米汤”处之。杨广大觉见效，又把病痛连同孙思邈一并忘了。
杨广病情虽稳，远征大军却遭惨败。第一次兵败却不能让杨广觉悟，相反有第二次、第三次远征。关于杨广三次远征情况，古书记载甚多。正是一次次无端炫耀武力的远征，激起上下众怒，导致叛者蜂起，最终彻底毁了杨坚苦心开创的隋朝帝业。
孙思邈将杨广看得一清二楚，知倒行逆施者必国亡身丧。杨广末日在即，无可救药。刚好杨广第三次出征之时，行营在幽州遭袭，营地一片混乱。孙思邈见时机到了，赶紧趁夜逃离。而杨广急于回师征讨以杨素之子杨玄感为首的叛军，对孙思邈也就无力顾及。
孙思邈于是再入民间，寻访药方，将杨广所赐良马，送与一户患疾村民。
抬头便是古燕国穹空，苍茫辽阔，几只苍鹰翱翔蓝天。孙思邈想，既距辽东不远，就不能空手而返。需知来一趟幽燕之地不易，况已不受束缚。他便不顾劳累与危险，独闯辽东，访寻当地名医名药。
天道酬勤，孙思邈便获得本节开头所述药方。辽东，古燕地，属幽州。辽东治所襄平，即今辽宁省朝阳市。该方不仅主脐下坚癖、体衰羸瘦、面肌萎黄，还治月水不调等症。为：
恒山 巴豆去心、皮，熬 大黄各一分 天雄二枚，大者，炮 雚芦一两半，一方二两 干姜 人参 苦参 丹参 沙参 玄参 细辛 白微各三分 龙胆 牡蒙各一两 芍药 附子炮、去皮 狼牙 牛膝 茯苓各五分上二十味，捣筛为末，炼蜜和丸。宿勿食，酒服五丸，日三。
孙思邈用该方治病情况，在著作中亦有记载。书云：以此方处一大羸瘦患者，服十五日，即下长虫。再服十日，腹中所苦悉愈，肌肤充盛。服至五十日，但觉万病皆除，强健如初。再以该方处一妇人，治其数年月水失调，断绪无子，果然又验。一年之后，该妇人面色润泽，体健如常，且怀孕生子。[69]
孙思邈得此良方，甚为欢喜。此行虽苦，仍有所获。数十年过去，记忆犹深。孙思邈乃在写作《千金翼方》时将其编入，命名为“辽东都尉所上丸”。
