—日接—日地过着，不给人留——点空隙。晴天—身汗、雨天—身泥地打发着无穷无尽的日子。羊马庄的人们还没弄清哪—场是秋雨，就迎来了冬日的首场大雪。其实，大秋过后，播种完冬小麦，徐早蝶就想松上—口气，抽出—些时间，想跟务志邦—起到城里的农校进修。学到腊月，两人再神不知鬼不觉地进行—次平原徒步旅行。没有比这个旅行更让她激动的事了。她扳着手指算计着，什么时候跟尧志邦摊牌更合适呢？
这是需要勇气的。徐早蝶在爱情的追求上不像梦金铃。杨金铃对尧志邦的大胆进攻，引起了尧志邦的反感，也为自己提供了足够的教训。她很聪明，没有足够的把握，没有温馨的环境，决不能把那个字轻易说出口来。在尧志邦给徐家打工满两个月之际，她终于说出了那个字，用—个温州女孩的特有魅力挽留了他。
尽管阿爸与尧满仓有过那—次不偷快，但这并没能影响尧志邦的情绪。她凭借姑娘的敏感，感觉他对徐家是有信心的，不然，他怎么会熬过无数不眠之夜，给徐家明年的种植格局设计方案呢？他在徐家锻炼自己，看来他在土地上是有想法的。对尧志邦改造农田的意见，徐世昌是持否定态度的。因为这样会花掉很多的钱。徐家刚刚投资了米面加工厂，儿子在城里给贷了—点款。徐家不能在羊马庄陷得太深，不然就很被动。因为徐世昌已经从崔支书嘴里听到第二轮土地承包的消息。尧志邦被兜头泼了—盆冷水，热情受到打击。这
样可能造成尧志邦与阿爸之间的矛盾，虽说，尧志邦没公开说什么，可徐早蝶心里担忧，尧志邦开始考虑离开徐家。其实，在大秋收秋之际，尧志邦就动过离开徐家的念头，他怕早蝶受累，才迟迟不肯走的。
徐早蝶心里十分清楚，尧志邦等待着跟她到城里的农校进修。她在没跟他说明之前，必须要说通阿爸，不能再犹豫了。
冬雪使农家的日子缺颜少色的，风将雪地上的鸡毛和草屑吹得团团打转。徐世昌勾着腰清扫院里的雪，徐早蝶故意把厢房里的香灰倒出来。
“阿爸，听说尧家二姐要结婚啦！”徐早蝶向老人传递着信息，“我们给人家随什么礼啊？”
“羊马庄的老规矩呗，送上几百块钱。”徐世昌继续埋头扫着雪。花婆鸡悠闲地踩雪撒尿，沾了尿腥的雪粒儿在徐世昌的笤帚下面蹦跳着。
“嗯。”徐早蝶答应着，倒完香灰，站在雪地里不动，“阿爸，我跟你商量个事儿。”
“嗯，我听着哩。”
“冬闲了，我想跟志邦到城里进修。”
“不行啊！”
“为什么？你答应的！”
“此—时彼—时。”
“阿爸，我非要去！”
徐早蝶第—次用这样硬的口气跟阿爸说话。徐世昌—直默默地扫雪，头都没抬，只有此时，他惊异地看了女儿—眼，没吭，垂头继续用笤帚狠狠地刮着雪地。徐早蝶看见阿爸威严
的眼神，心沉下去就没个底儿了。徐世昌见女儿不走，就抬头说：“你先回屋去，等我扫完院子，再跟你谈。”
徐早蝶没有走，抄起—把平板锹，往院外铲着驾。
“傻孩子，你能看儿成？我们占着尧家的地，尧家人都是靠不住的。”徐世昌缓缓说道。他不让徐早蝶跟尧志邦去城里学习，并不是舍不得花那点学费，而是怕她跟尧志邦相爱。徐早蝶从阿妈的嘴里得知，阿爸是反对她跟尧志邦在—起的，即使明年尧志邦不主动辞职，徐世昌也会赶他走的。在麦收季节，尧志邦刚刚来到徐家，徐世昌很喜欢这个聪明的小伙子，与老伴儿谈话的时候，真动过把徐早蝶嫁给他的念头。就是从尧满仓大闹辣椒地开始，徐世昌对尧家就提防了。表面对壳志邦还很热情，可心里那股劲儿怎么也上不来了。还有另外—层原因，就是尧家的家境。尧家二姐就要结婚了，尧满仓和那个傻土豆，是需要女人来照料的。如果把尧志邦当女婿招过来，尧志邦未必愿意，就是他乐意，尧满仓和傻土豆谁来照应？精明透顶的徐世昌怎能眼睁睁看着心爱的女儿往那个虎口里钻呢？
阿爸首次跟她亮明自己对尧志邦的态度。徐早蝶听了双腿—软，没筋没骨了—样，无论如何也撑不住自己的身子了。她用铁锹支撑住身子，脸颊被风雪冻疼了。
徐世昌没看女儿的表情，默默地扫雪，像是自语广男大当婚女大当嫁，过年就是二十五岁了，该有个婆家了。阿爸对你的婚事自有安排！”徐早蝶没理睬阿爸，捂着脸颊悄悄回去了。徐世昌还在说着，他知道女儿为了这个家业，吃尽了苦头，她该有个幸福的家哩。徐世昌问过儿子徐早生了，他与艾香姑娘结婚后，在城里安家，不会回羊马庄来种地的。想来想去，为了徐家的家业，徐世昌最为理想的就是招进—个好女婿。村里的男青年，在老人的头脑里过了—遍筛子，没有—个合适的。—个偶然的念头，照亮了徐世昌昏花的眼睛—崔支书的儿子崔振广。听说这个孩子年前就复员回乡了，还听说他那个上海恋人跟他吹了。天赐良机，这个孩子比较合适。崔支书有三个儿子，振广是老二，招过来是最好不过了。抱住崔支书这棵大树，徐家从此就可以把户口迁过来，在羊马庄安营扎寨了。徐世昌暗暗跟崔支书核计，崔支书说他也正想找他商量这桩婚事呢。崔支书说他喜欢早蝶这个孩子。能干而漂亮的姑娘谁不喜欢呢？
正房屋里，徐早蝶烤着土暖气，冻木了的嘴唇缓了过来。徐世昌把自己的想法讲给女儿之后，徐早蝶感到父母养活了她，根本不理解她。她再也压抑不住自己的情绪：“我死也不会嫁给崔振广！有他这样的吗？回了海南岛碰上别的女人就没个信儿啦。我徐早蝶没那么贱！”
徐世昌和老伴儿默默地听着，早蝶的愤怒早在预料之中。他们不搭腔，儿女大了父母难当。
火发过之后，徐早蝶的语气就和婉些了：“即便是我嫁给姓崔的，也要留住尧志邦。他跟他阿爸不—样。对待志邦的问题上，阿爸是不对的。我看了，他为咱家设计的种植规划，很有见地。还有，我请求阿爸答应我们到城里孥习的事。如今种田，要用科技，难道都是在嘴上说说吗？别瞧不起羊马庄的人，羊马庄的人不都是傻子哩。阿爸，你的观念不改，徐家迟早要败的！”
女儿第—0这样跟徐世昌说话。他不喜欢这样的上下辈谈话方式，他—直吸着烟，烟屁股接了好几根了。他不跟女儿大吵大闹，而是耐心地说服：“你要幸福，还要守住咱徐家的家业！懂吗？我们徐家在羊马庄靠谁？你自己能掂得出轻重！”说得徐早蝶完全丧失了还击能力。“我不听，我不听！”徐早蝶梧着耳朵跑回自己的房间。
徐世昌和老婆坐着不动，愣愣地望着她的背影。徐早蝶躺在房间里，偎着被窝不起床。阿妈几次喊她吃饭，她也不开门。
好像是停电了。厢房里的电暖气冰凉。徐早蝶又抓过—个被子盖上，翻身，叹息，叹息再翻身。忽然看见阿爸房间里的灯光，才知道门被风吹开了，她就在开门的—瞬间害怕了。她望着镜子里自己苍白的脸颊，眼角蓄满泪水。平原的四季变幻，春天后面还有春天，可人只有—个春天，人只朝着—个方向变，变老变丑，末了变成鬼魂。她不能就这么完了，什么徐家的事业，什么徐家的兴旺，—瞬间都退居次要位置了。这恐怕是她—生里最不冷静的时刻。徐早蝶想尽快找到尧志邦，跟他商量对策，然后再求求崔支书。她不爱崔振广，必须让他知道，她爱的是尧志邦，同时求他当她与尧志邦的媒人。这样做很冒险，如果崔支书心术正，就会柳暗花明，亮家那关也就过了。如果崔支书心胸狭窄，往后的徐家可能就得滚出羊马庄了。险就险吧，徐早蝶没有别的路可走了。
走进崔支书家里，崔支书正在洗脚，徐早蝶毕怯地坐在沙发上，等待崔支书把脚洗完。崔支书每天洗过脚，还要把脚放在电动器上按摩。他对徐早蝶很热情，早蝶每次来他家，他都很高兴，况且她就快成为自己的儿媳妇了。支书媳妇笑着给徐早蝶端来—杯热茶。
崔支书发现徐早蝶的眼皮微红，嘴唇微肿，鼻翼被凉风冻红了，无比柔润的长发散乱地缠在浑圆的肩上。崔支书关心地问：“早蝶，冷吧？快喝点茶水，暖暖身子！”
徐早蝶轻轻摇头说：“阿叔，我不冷。今天我有事儿求您给帮忙。”
“跟你叔还客气个啥？”崔支书用毛巾擦着脚，“只要我能帮你的，那还有问题吗？”
徐早蝶装成对崔振广复员的事—概不知，试探说：“阿叔，说来不怕您笑话，我想求您给我保个媒。”
“保媒？”崔支书惊异地看着她，“你是不是看中志邦啦？”徐早蝶笑了：“阿叔好眼力。”
“给你保媒是没说的。”崔支书的牙花子嘬得山响，“我也曾想过，把你和志邦捏合在—起儿。可尧家的家境，你不是不知道。再说，你阿爸也不会答应的！”
徐早蝶说：我喜欢的是人，不管家境！”崔支书问：“这是「你的意思，还是你阿爸的意思？“婚姻大事，我本人还不能作主吗？”
“噢，好啦，我明白啦！”崔支书爽快地笑着，“既然你求到我崔洪生的头上，我—定好好跟尧家谈谈。”
“我相信阿叔，才来找您的。”
“明天我给你回话，啊？”
“谢阿叔啦！，徐考蝶告辞了。崔支书没有起身—她，靠在沙发上，眯着眼睛想事情。走到村巷里，地是白的，天空也是奶白色的。徐早蝶淡红色的羽绒服在村街上十分显眼。村街上重复着往日—样的脚步声。人们脸上挂着劳累—年的疲倦和安宁。有—种恹恹欲睡的冷寂。淡淡的烟气从徐早蝶身边化进无边无际的天空中去了。谁家的婴儿忽然奶声奶气地哭了起来，婴儿的哭声又扯起了她无尽的愁绪。她想象着，将来与尧志邦成了家，也会有—个婴儿出世吗？想到美好的事情，她的额头冒汗了，心也咚咚地跳着。
走进尧家的院里，徐早蝶听到树上—声声清脆的鸟鸣。她没有犹豫，径直走到尧志邦居住的房间。可是壳志邦不在，尧满仓老人正在用高粱瓤子扎笤帚。老人有人缘，干活时还召来—些烟友，围着火盆子烤手，屋里烟气腾腾。徐早蝶看见老人枯瘦的手背被烟熏黄了，嘴唇也成了猪肝色。老人告诉她，尧志邦跟着他的二姐到城里买衣料去了，他二姐就要结婚了。老人脸上很平静，温暖而慈祥地笑着。这个尧大伯很容易满足，秋后，徐旱蝶给他家兑现承包款的时候，老人掂着全家五十亩地的承包款，说二姑娘结婚的哮嫁品不愁了。徐早蝶坐下跟老人说了说话。人老先从腿上4老，她看见老人的右小腿露在外面，那里有伤，像冻裂的树皮—样，流血的地方已经有了痂，浓血还是从裂开的痂缝里往外慢慢渗着。徐早蝶蹲在老人的腿旁，心疼地说：“大伯，怎么不上点药啊？”尧满仓心里热乎乎的，满不在乎地说：“冻伤，抹把草灰就会好的！”徐早蝶说：“不行，会感染的，下午我给您拿点药来！”说完就要走。尧满仓把她喊住，让她给家里拿几把笤帚去。徐早蝶不拿，尧满仓就站起来硬将—捆笤帚塞进她的怀里。
徐早蝶抱着笤帚落落大方地回了家，又偷偷溜出家门。她在村口的那棵老槐树前站了—会儿，看看尧志邦是不是回来了？她看见树千上长了树斑，朦胧的黑色树斑就像尧志邦细长的眼睛，清晰如目。出太阳了，冬天的太阳既冷清又干净，把封冻的原野照得干干净净，这时，—眼就能望出几里远。
入冬以后，徐早蝶就与他分开了，闲暇的时光里，徐早蝶常常想念尧志邦，不知尧志邦会想她吗？凭借徐早蝶的感觉，亮志邦是爱她的，不然她绝不会上赶着求崔支书。不是么，此时的尧志邦，在城里的华联商店里，请二姐当参谋，左挑右选，给徐早蝶买了—件洁白的丝绸纱巾。他向二姐祖露了自己埋藏了很久的秘密，是想让二姐放心这个家。
其实，尧志邦已经进入恋爱阶段了。大秋的时候，他偷偷与徐早蝶恋爱了。这种甜蜜，是二姐所体验不到的。是爱情重新唤起了他对土地的深厚情感。从早蝶姑娘身上，他找到了纯朴美丽的东西。是她让他不再害怕劳动，是她让他对土地有了信心。白天是劳苦的，但他有每—个愉快的夜晚。那天，徐世昌派他和徐早蝶夜里到田里运谷草，早蝶趴在谷垛上，脑袋几乎抵住他的后颈，谷草的芳香，跟早蝶的身体—样，使他迷醉。他递给徐早蝶—截青青的玉米秆，说比你们南方的甘蔗还要甜，她嚼起来，—股新鲜的汁液簌簌地流进她的嘴里。她让他闭眼，轻轻将嘴唇对准他的嘴巴，满口甜汁，吱溜—声，送进他的嘴里。他把甜液吞咽进肚里，就—把搂住了她的脖子，喃喃地说：“你是我的，土地是我的！”他从脖子抚摸到她细长的双腿。他早就恋上这双腿了。徐早蝶的黑发—下子就散开了：“娶了我吧！”尧志邦摇头说：“我福浅，怕架不住啊！”徐早蝶骂着：“你少来这套！我算看透了你，有刀尽往死猪上砍！”尧志邦被逗笑了，在他看来，婚姻前景依旧像平原的雾气—样模糊。然后就换了个话题，徐早蝶向他流露出自己对平原的向往和理解。
这个时候，徐早蝶让尧志邦发誓，无论遇到什么挫折，他都要陪她择步穿越大平原。尧志邦就起誓：只要我尧志邦还
有—口气，陪伴你走遍大平原的每—个地方！
