接下来的日子，周伟民心如汤煮，他发去短信安慰赵青竹：谣言止于智者。他想给她打电话，听听她的声音，据此判断一下她的情绪，又担心时间不对，影响了她的工作。曾经有一回，他给她打电话，刚响了一声，就被她掐断了，周当时就抓狂了，却不能对她说。后来赵青竹虽跟他解释“正在开会，马上轮到发言”，但那种阴影却抹不去了。自那以后，周伟民再不敢随随便便打电话。赵青竹先前所在的局是务实的局，出的是全市人民都能看到的“干货”，从上到下所有人员都忙，长年加班加点，半夜三更的还常常互通短信商讨工作。现在她刚做了副市长，应该更忙。无论如何他不能给她打电话。
何韵诗见他如坐针毡的样子，心里气得什么似的。同时担心他煎熬出病来。也许这世上只有她知道周伟民是外表坚强内心却无比脆弱的人，一点点小事都能让他崩溃。越是感性知性的人越是脆弱，这是何韵诗从周伟民身上总结出来的。
何韵诗不让周伟民碰电脑，怕他受到更大的刺激。她上网看过了，网民们的口水已经泛滥成灾，如果可以收集起来的话，足以抵上一个泽隐湖。周伟民跟的帖子回复众多，全是骂他的！他们逮不着赵青竹，就拿周伟民这个出头鸟泄愤。特别义愤填膺的网民们把周伟民当做了腐败的代表，仿佛他就是操纵公选的幕后黑手，纷纷向他射出“正义”的子弹，火力猛烈。周伟民显然陷入了高射炮架群的围攻。何韵诗想无论周伟民如何有定力，也绝然受不了这样的刺激。因为他的定力全是表面的，全是装出来的，他心里从来就没有平静过，无风都是三尺浪！也许天赋异禀的作家就应该是这样的吧，他们天生注定要比旁人受更多的折磨。真正有定力的人是赵青竹。她作为当事人，没有任何反应，不知是淡定，还是根本就没看贴。
夜半了，睡不着觉的周伟民索性披衣起床。他轻轻开了门下楼。
待他走到楼洞时，一直也没睡着的何韵诗起床走到了阳台上。她又想起那个夜，周伟民接了一个电话，然后在外面站了半宿。今夜他会不会主动给赵青竹打电话安慰她呢？这个女人也许并不需要他的安慰，她那么强悍，神经一定比钢缆还粗。政客的神经和作家的神经应该是完全不同的两极。政客的神经，光溜溜，粗壮，结实，握在手里可以当刑具使用；作家的神经，柔软多皱，结着层层疤痕，像水母那样长满触须。政客的体质和作家也是不一样的，政客是猎手体质，作家是疤痕体质，容易受伤，受了伤还不容易好。
何韵诗能看到周伟民走动的身影，深秋的寒凉似乎使他瑟缩了一下。周思文的事情让他瘦了整整十斤，愈显清瘦的他看起来是那样弱不禁风。眼下，在这个人人酣睡的夜里，他又在为一个女人失魂落魄！
这个女人什么都不知道，她正睡在自己丈夫的臂弯里！
何韵诗的心刺疼了一下，同时感到牙根处泛上一股酸。
赵青竹，你活得多么成功啊！溺爱你的丈夫，崇拜你的儿子，痴恋你的情人，如日中天的事业，女人们做梦都不敢想的显赫的身份！这些你统统都有！我何韵诗有什么？！离心离德的丈夫，桀骜叛逆的儿子，琐屑无止尽的柴米油盐，无朋无友的孤单。
何韵诗忍不住打了个寒噤，为自己孤寒的人生。
再看周伟民，还在那里低着头来来回回“丈量”，一趟又一趟。花圃里各色菊花竞放。
他蓦然停在一株白菊前，那花开得很大，即便隔得这么远，何韵诗依然能感到它的冰肌玉骨，一尘不染。只见周伟民伸出手指，轻轻爱抚花瓣。他轻怜疼惜的模样又让何韵诗牙根冒酸，他一定把它当成赵青竹了吧，他心目中永远冰清玉洁的女神！
这是让何韵诗最生气的地方，他凭什么就认为身处官场的她一如从前的干净？他和她的接触并不多，对她的私生活状态不会了解，但他却迂执地认定，她出淤泥而不染。
何韵诗想，身处烂泥塘的人怎么可能干净呢？溅也溅上污点了。硬要比，也该比黄菊。剽悍霸道、一腔贵族气的黄，才和她相称。况且身为堂堂副市长，她早就“冲天香气透长安”。这是“黄金甲”的气势，非轻肌弱骨、幽静孤高的白菊能比。
