朝拜神仙境 狼啖小英雄
在均州城内净乐宫东华门外，紧对着红色宫墙，有一条街，名叫红墙根（这条街因宫墙是红的而得名）。街上人家的大门大多向西开着，后门向东开，房屋全是明清建筑，飞檐斗拱，古色古香，多为“四合院”。户与户之间都有重檐风火墙相隔，美观而又安全。从东华门沿红墙根，向北约一百多米，再向右拐就是上水门。出了上水门，下走几十级石阶，便是青石砌成的数十米高的汉江大堤，站在堤上可放眼彼岸苍翠的群山峰峦。上水门外也有一条街，名叫河街，街上多为酒肆茶馆。从东化门沿红墙根是雄伟壮观的大东门，大东门外码头常常停泊着许多大木船，樯桅如林，白帆片片，多有往来商贾及起卸货物的力夫熙熙攘攘，十分繁忙。传说明代永乐年间修建净乐宫时，那著名巨型石龟、石碑就是从北京顺京杭大运河，经过长江，在汉口逆汉水而上抵达均州，从大东门进人城内净乐宫的。1958年修建丹江水库，龟驮碑又从此门码头运抵丹江口，现已竖立于丹江口市金岗山下正在复建的“净乐宫公园”，成为全国最大的龟驮碑，也是我国最珍贵的文物之一。
那上水门虽较大东门小，却也是一个交通要道。解放初，均州没有公路、铁路，交通全靠一条汉水。每至春秋之季，方圆千里之外朝武当山的香客络绎不绝。经水路者多由上水门和南城门外到武街码头登岸。从上水门上岸的人，经东华门向右拐向东街，在净乐宫朝拜祖师后，出南城门一条大路经草店，过玄岳门向武当金顶而去。
场面热闹非凡，成百上千的香客，排着长队，打着旗幡，肩背褡裢，袓胸露背，牵猴携锣，身穿小夹袄、大布衫、花短褂等，进了均州城算是到了神境，都肃穆安静、井然有序。时而有人抛洒一些苞谷花、炒黄豆、馍馍丁、小点心之类以让净乐宫内神鸦叼食；时而还放些鞭炮，吹吹打打，一路行来。每隔几十米就有高举黄色旗罗伞者，伞之周沿悬吊各色五彩布条，布条上书写着朝山进香者籍贯姓名。擎伞者有时将黄罗伞不停地旋动，或上下一擎一擎的，显得很惬意。这些香客，他们朝金顶拜祖师，其意各不相同，有祈祷平安的，有治病求子的，有求财源通达的，还有许多文人雅士、官宦俗吏，三五成群，一路上咏联赋诗，讴歌风物，挥毫作画，各显其能，悠哉、乐哉！
更深夜静，均州城内万户俱寂，只有十字街口才有微弱的灯光为夜行人指路。上水门日夜敞开，河街的尽头是一片广阔的沙洲，直达槐树关渡口，渡口即均州八景之一的“槐荫古渡”。渡口对岸就是槐树关，传说从前船夫顺着河边槐树的阴影可以渡河。自我们记事起，古槐已不存在，但传说还在流传。若遇到无星无月的深夜，汉江东岸深山的犲狼虎豹，也敢探头探脑泅水过江，进人上水门城内，从僻静小巷潜人人家后院，从院墙的缺口处进人院中偷袭鸡鸭猪羊。
有一次傍晚，家住西郊的六七个孩子从城内第二完全小学放学回家，在郊外路上遇到3只饿狼，孩子们惊恐万状，其中最大的一个孩子也才十一二岁，3只饿狼尾随孩子们身后穷追不舍。在这万分危急关头，其中一个大孩子立在路中和狼对峙，目的让其他孩子们快走，其他孩子们逃过了狼的袭击，都安全回了家，可这个勇敢的孩子不是3只饿狼的对手，拼斗一番，最终还是被狼吃了。第二天人们在孩子被狼追逐的地方发现孩子的一颗头颅，这事惊动全城。老师在全校大会上讲到此事时，神情极为悲伤，又极为严肃。于是学校决定，每天下午让离学校较远的郊区学生提前放学，防止类似事件的再次发生。
端阳赛龙舟 中元放河灯
每当春暖花开，天高气爽，风和日丽之日，汉江彼岸，东山上的沧浪水边游人就慢慢多了起来。放眼望去，夹岸桃花万点，杨柳婀娜摇曳。河水清亮透明，鱼儿在江水中嬉戏，水中的石头也快乐地晃动着。
汉江远方，片片白帆顺风而下，伟岸的龙山文笔塔倒映水中，和点点白帆构成一幅多彩多姿的风景画图。到了端阳节，在龙山对岸的码头上，人们像潮水般涌向汉水边，争看这一年一度的龙舟夺标竞赛。
均州城内城外和周围邻近的村镇各自组成了自己的龙舟队伍参加竞争，槐树关的老黑龙、龙山嘴的小白龙，朝武街的黄龙、大东门的红龙·唐家洲的青龙等不少于十只，名号各不相同。各处龙舟都提前在自己水城演练。端阳节那天龙舟都聚集到南门外大码头的汉江边一字儿排开，各插旗号，只等开赛一声令下。当岸上指挥台宣布龙舟竞赛开始，将令旗一招，一排排龙舟都像离弦的箭一样向约千米外设一标旗的终点冲去。每条龙舟上都有鼓与锣助劲。水手们拼命地划着，锣鼓不停地打击，有将鼓击破锣敲裂者，而最先到达者将获得锦旗及奖品。
还有一种比赛方式是，当竞争龙舟大多数已划至离终点大约只剩四分之一赛程时，终点处突然放出一只绿头雄鸭于河中，竞赛龙舟的呐喊、锣鼓声使水中鸭子受到惊吓，便在水中扎着猛子或飞腾猛窜。此时，各条龙舟争相扑抓，划到最前的龙舟如果一下子抓不住，后面的龙舟就会接二连三地赶到。为了抢到鸭子，龙舟不可避免地会互相碰撞，一只龙舟翻了，又一只龙舟翻了……水手们翻入水中。好在他们似水猫子一般，深识水性，迅速把翻了的龙舟扶正，跳上船来，接着再划，直到有龙舟把鸭子捉到手，比赛才分胜负。
还有一种赛式可谓龙舟竞赛之最高境界，取胜难度最大。那就是把一个新鲜猪尿泡打足气，有篮球大小，将口扎住，不让漏气，抢到它才算胜利，但它只要有一丝浪就会漂走，龙舟划得快，但涌起的波涛使它比龙舟跑得还快，这时只有智取，迂回包抄，抢在浪前……
阴历七月十五是中秋节，俗称鬼节，是怀念前人、祭奠亡魂的日子。净乐宫内东南方有一道院真官殿，每年鬼节，殿内道姑李成玉和北门街白宇庵的尼姑们就把平日化缘所得的财物和一部分香火钱用来购买一些竹蔑、芦秆、彩纸之类，扎出许多色彩不同的灯笼，有莲花形、梅花形、金瓜形、橘子形等等，装满一支支小木船，待夜深人静时，把船荡到江心锚定，而后将灯中蜡烛点燃，一个接一个放人汉江水中。灯盏顺水而流，逶迤成一条缓缓蠕动的彩色长练，一直流到远方。若遇到云彩遮月的夜晚，那一条条彩色钻石般的灯盏便会把汉江之夜装饰得更加神秘和美丽。
让老一辈人记忆犹新的是真宫殿里那个坤道李成玉，上个世纪40年代她50多岁，面容显得十分年轻。她清心寡欲，修身养性，乐善好施。她在真官殿的四周开荒种地，自食其力。传说明末农民起义领袖李自成自陕西商洛一路征战到达均州，和清兵厮杀激战，义兵、清兵、百姓死伤无数。抗日战争中，和日寇作战，多有撤退均州的伤员，死亡很多，均州城西门外，遍地都是死亡士兵的坟茔。为了悼念那些死去的亡灵，李成玉每年总要出外化缘，凑些香火钱，加之自己开荒种田的收人，拿去做些善事，放河灯就是其中之一。此举既明亮了河上的风景，也超度了亡魂，她的精神也得到慰藉。丹江水库建成后，李成玉迁至武当山下玉虚宫，仍然勤俭修炼，施舍穷困，得以长寿。2003年春，她无疾而终，享年118岁，国内外新闻媒体对她多有报道。
汉江泛洪水 县长祭江忙
解放前，汉江泛滥是家常便饭，俗话说：“汉江河水浪滔天，十年倒有九年淹。”老人们常回忆1935年6月涨大水的故事。那时瓢泼大雨三天三夜不停，河水暴涨，来势迅猛，很快漫上堤岸，均州城外一片泽国。水临城下，城内街道的溃水也齐大腿深。平川沃野全部淹没，远山如一座座海岛浮在浪中。汹涌的汉江里翻动着屋顶、大树、木板、水缸、皮箱、死驴、人的尸体、柴草等杂物，均城如一只巨大的魔环浮荡在水上。洪水直达武当山下。后来洪水慢慢退去，城内城外万民欢庆，鼓锣喧天，庆贺洪水退去。
1948年秋，又一场洪水袭来了，城里城外百姓慌作一团，以为是水妖河神作怪，或者说是河中走蚊龙。这蛟龙谁也没见过，只说神通广大，若从河经过就会兴风作浪，危害百姓。要想不使蛟龙作怪，必须要向河中投猪丢羊祭江，祈祷神灵保一方百姓平安。
祭江必须地方长官主持。而这次洪水是均州刚解放后的第一场洪水，眼看洪水漫过大堤直逼城下，再涨几天就要危及城内安全。百姓请求时任均县县长主持祭江。这位县长是解放后均县第一任县长，共产党员，虽是无神论者，但为了顺应当时的民意，他主持了祭江仪式。仪式过后抛了猪羊到江水中。祭罢江后，群众散去，第二天，洪水果然退去。均县百姓因此更增加了对共产党员和新政府的信任。这也是均州历史上最后一次祭江活动了。丹江水库上世纪70年代竣工后，汉江水患彻底根除。
