接连几日，天青得空就在西河沿附近转悠，寻找那天的少年。
打架挂了点儿彩，没什么。回家被师父罚了半宿的跪，那也没什么。倒是，把师父气成那样，心里着实过意不去。
“叫你们带好师妹，叫你们散散心，不是叫你们打架！梨园子弟学功夫，是为了打架吗？”
白喜祥气得，手直哆嗦。孩子们自知闯祸，个个都不敢抬头。小脑袋瓜上、身上，全是混沌的灰土，樱草的衣服扯破了，天青和竹青，更是一塌糊涂，满脸青一块紫一块，嘴角带血。
“都给我跪院子里去！晚上不许吃饭！”……
不吃饭，也没什么。
但是樱草的镯子丢了。
“怎么丢的？”天青连忙捋起她的袖子查看，雪白的小手腕上还有擦破的血痕。这绝不是自个儿脱落的。
“我也不知道，好像是那个人推我的时候，撸了去了。”樱草拼命忍着眼里的泪。
天青拧紧了眉。他知道这个镯子对樱草的意义。它一直戴在樱草腕子上，从打他救下她的那天起，到现在，已经四年，从未离身。镂空累丝的一只凤凰，眼睛上镶了一粒小小红宝石……镯子是活口的，随着年龄增长，手腕渐粗，镯口也渐渐拉开，就快戴不下了，但是那是她对自己可能永远都找不到了的爹娘，最后的一点儿记认，一直珍爱地带在身边……那该死的灰鼠领小子！自己什么都有，却撸去人家小姑娘的一只银镯！
天青焦躁地在河边转悠，眼睛扫着地面，扫着路过的每个少年。在地面上找到的机会，基本没有，还得着落在那少年身上。打架过后，已经快一星期了，他指望着那少年能拉队回来报仇，没想到那个孬种，就此销声匿迹，连风筝也不再来放。却去哪里找他？连樱草的爹娘，找了四年，都没见一点儿消息！天青把护城河边经常出现的面孔，都记了个熟，就是不见他想找的那个少年。静水深流，城门高大壮丽，蓝天白云下，一个个大人小孩，喜乐地遛着弯儿，放着风筝，就他一个人，眼睁睁地，盯着路过的每个身影。
这几天来，河边多了个四十多岁的中年人，瓜皮帽，马褂，蓝缎子夹袍，穿得挺体面，却也跟天青一样，不看景，只看人。这天一早，他盯上了天青，上上下下地打量他。
“小小子儿，”他走过来，亲热地招呼，“你找什么，丢东西了吗？”
天青一惊。回头望去，中年人和善地笑着：“你是不是找东西？”
“是。您捡着了？”
“咳，你先说，丢了什么？”
天青心里掂量来掂量去，犹豫了好一会儿，方说：“一只镯子。”
那中年人，眼睛猛然一亮，伸手按住了天青的肩，像怕他跑了似的：“什么样的镯子？”
天青向后退去，挣脱他的手：“银镯子，累丝凤凰的。您捡着了？”
“嗯，我捡着了。”中年人凝视他一会儿，从怀里掏了件东西出来。
小小的银镯子。镂空累丝的凤凰，眼睛上镶了一粒红宝石。
一阵狂喜，旋风一样席卷了天青全身。他高兴得手都有点儿抖了，伸开双手来接：“我谢谢您了这位爷！”
那中年人却一缩手，又把镯子收了回去：“你先告诉我，这镯子的来历，我看看对不对。这是姑娘家的物件，你不是物主吧？”
“不是。这是我妹子的，头些天丢在这儿了。”
“谁给你妹子的？”
“一直就是她的。”
“你亲妹子？”
天青有点儿怕了。这中年人眼睛灼灼发着亮光，脸急切地探在他面前，每说一句话都向前凑一点儿，逼得天青步步后退。他的小心灵里，开始胡乱设想各种危险的可能，但是他不能跑，樱草的镯子还在这人手里呢。
“不是，收养的。打拐子手里救下来的。这镯子是她的，还我吧，大爷，您要什么报偿，咱们可以商量。”
那中年人目光灼灼地打量他半天，说：“我不能给你，得直接还给你妹子。”
天青警惕起来：“你见我妹子干什么？人家女孩子家家的。”
中年人蹲下来：“我认识她。她叫樱草，今年九岁了，对不对？”
中年人姓颜，名佑甫，是西城麻状元胡同林府的管家。
林府的祖上，出过一位赫赫有名的人物，名唤林树棕，浙江宁波人。林树棕本是个读书人，屡试不中，愤而入伍，旋以武功得到上司赏识，荐为把总。到了雍正朝，浙江一带海贼作乱，林树棕率军剿灭，升为守备，随后，又一举平定江南三省白莲教之患，以生擒敌首的大功封侯，子孙世袭。
汉人封侯，有清一代，屈指可数，林门望族，可谓显赫一时。之后数十年，林家历经官场倾轧，削爵降职，逐渐没落，但仍有一定势力。到了宣统年间，嫡系传人林墨斋，早年从军，后来在善扑营任职，清亡之后赋闲在家，今年五十四岁。
虽已失去了官爵，不复有当年的权势，但是绵延上百年的望族，非同小可，林家家门依然豪富，麻状元胡同周围一大半的房院，都是他家地产。林家自住的宅第，前后五进院落，东西各带跨院，纵横数里。只是林家的人丁，始终不甚兴旺，林墨斋娶妻之后，又先后收了三房姨太太，总共也只生了五女二子，珍爱的大儿子，又不幸患病早夭。现在唯一的指望，就是老二林郁苍，这孩子，三房所出，从小顽劣，书读得极差，到今年十二岁了，整日就知道带着小厮遛鸟玩鹰斗蛐蛐儿。眼看得一窝女儿，早晚都是外姓人，唯一的儿子，又根本不是个成材的料，这日子过得，令林墨斋烦心不已。
这天傍晚，林郁苍带了一众小厮呼啸而回，在街门外撒了一番小钱给大伙儿分了，自己由小厮玉鹞陪着，大摇大摆地进院，走向三房自己的家。娘正和什么人在房中叙话，林郁苍也懒得去拜见，径自回到自己房内，玉鹞和奶妈丫环们，里里外外张罗着伺候他歇息。
“我的鸟儿呢？”
“都遛过了，今儿换了鸟食后，您那小百灵，叫得分外响亮呢。”玉鹞比林郁苍小一岁，是个相貌清俊的小子，很会察言观色，哄得林郁苍相当舒服。
“鹰呢？”
“四爷说还得再熬一阵子。”
“蝈蝈儿给我！”
玉鹞从怀里取出焐得热乎乎的蝈蝈罐子，双手呈上来。
林郁苍和众多清朝遗少一样，没学到祖上的本事，却学足了祖上的架势，借着家中余荫，纵情享受，四体不勤五谷不分。连玩耍之事，他都不愿亲力亲为，全由仆从代劳，自己只是揣手看个乐儿。今天放这趟风筝，对他来说，是了不得的运动了，尤其后来一口气从前门往北跑了两条大街，打小儿没跑这么累过，现在四肢百骸的哪儿哪儿都疼。
他让玉鹞给捏着肩背，欣赏着蝈蝈响亮地叫，就手儿掏出衣袋里的银镯子看。镂空累丝的凤凰，眼睛上镶了一粒红宝石。银制的东西，本来值不了几个钱，但这镯子的手工实在太精致，看样子又是一个老物件儿，让他一眼就留上了心。当然了，他自个儿身上戴的，随便摘一件都比这个贵重，但是摘别人的物件，那多有便宜味儿啊，尤其一想到是从那个野丫头身上摘来的，回头肯定能让她和那个架架势势的小子都着一番急，心里更是痛快。那个小子，穿得灰扑扑的，人倒精神，盯着他时候，冷冷的眼神，刀子一样，让他现在想起来都觉得透心凉。改天得叫颜大爷找几个力壮的大人，去找着那小子，狠狠揍一顿！得揍得他满地找牙，对，得叫他乖乖地打自己裤裆底下钻过去，喊几声大爷……
“郁哥儿，郁哥儿，你回来了？”娘在院子里叫。
真懒得搭理，但是娘在那里叫个没完，他也只好站起来，拉好衣襟，摇摇摆摆走出去。娘正送一位女客出来，站在檐廊下。
“郁哥儿，张婆婆来了，还不快见个礼儿。”
张婆婆是大娘的陪嫁老妈子，今年六十出头了，林郁苍出生时候，她已经在林府做工多年，是看着他长大的。四年前大娘搬回山东济南府老家居住，张婆婆也跟着去了，一年回来个一两次。老仆半主，合府都对她客客气气，唯有林郁苍不怎么爱搭理她。下人就是下人啊，讲究个什么劲儿，就算大娘亲自来了，他郁哥儿也没兴致拜会。
大娘迁去济南之后，一直没回来过。林郁苍已经不太记得她的样子了，大约年纪四十出头吧，总是梳个低低的髻，头上脸上，都十分素净，不戴什么首饰。身上也是素净的缎子袄裙，手上时常握着一串佛珠。她信佛，吃素，脾气特好，虽是大房，却不管事儿，家务都交给二姨娘，为人呢，一点儿架子都没有，说话时候，语声低低的，头也低低的，生怕吓着了谁似的。林郁苍很好奇她为什么自己一个人搬回老家去住，这么决绝地，几年都不再回来……
“给郁哥儿请安，大小伙子啦，真是壮健。”张婆婆喜滋滋地打量他。
“也给您老请安。”林郁苍草草躬了躬身。
他手里拿的镯子，随着这一躬身，在房门透出的灯光下，闪了两闪。
张婆婆的视线，被这闪光所带，无意地扫向镯子，看了一眼，又看了一眼，旋即眼就直了：
“郁哥儿，您手里拿的什么？”
林郁苍低头一看，连忙藏在身后：“捡来的小物件儿。”
张婆婆伸出手来，指着他背后：“是个银镯子？给我看看！”
“这有什么可看的。”
“您……给我看看！”
林郁苍的娘，也怔在那里了。张婆婆已经坐了一下午，这阵子要离开她家回房，都快出门了，随便叫出郁哥儿见个礼而已，怎么忽然跟小孩子较上了劲儿。她忙挥着手帕子，招呼林郁苍：“快给你婆婆看看！闹什么幺蛾子。”
林郁苍撇着嘴，漫不经心地伸开手，将那镯子亮在掌心。
张婆婆颤巍巍走过去，盯着那镯子，慢慢抬起手，把镯子拿起来，捧在眼皮底下看。门口的昏暗灯光下，只见她那混浊的老眼，忽然亮得异乎寻常，专心地、渴盼地、全神贯注地盯着那只银镯子，手指轻轻地摩擦着镯子上的花纹。
“您打哪儿捡来的？”张婆婆的声音都变了。
“我今儿个……”林郁苍有点儿被吓住了，居然没敢说谎，“我遇着一丫头子，从她……她手上……掉下来的。”
“什么样的丫头子？多大？”
“我，我没仔细看。挺小的。”
张婆婆忽然迈上两步，一把抓住了林郁苍的手腕，劲力大得惊人，疼得他哎哟一声。林郁苍的娘吓了一跳，上前拉住，张婆婆不肯放手。
“你好好想想！”张婆婆的眼里，绽出了泪花，“是不是你樱草妹子？还记得她的模样吧？”
林郁苍的脑海里，混乱一团，他连叫唤也忘了，面前张婆婆的眼神，像一把刀子一样在他记忆里乱挖，是，他想起来了，他有过一个妹子，大娘生的，当时年纪还小，见得不多，但是略有印象，胖胖的小脸，雪白的皮肤，眼睛很黑很大，眼角弯弯的……这张小脸，渐渐幻化出一双带泪的眼，瞪得大大的，冲自己扑过来：
“你赔我的风筝！”
玄青、天青和竹青三兄弟，挤挤挨挨地坐在檐廊下的栏杆上，都使劲竖着耳朵，希望听清堂屋里的对话。
堂屋里，八仙桌旁，白喜祥的对面，坐着登门拜访的颜佑甫。晚冬和初春之间，天气还有凉意，但白喜祥已经执着一柄折扇，一边闷头听着，一边频频地扇。
“……亏得张妈认得，这镯子还是前清皇太妃赏给我们祖上的，宫里的手艺，打小儿给五姑娘戴着。老爷听了禀，就叫我带郁哥儿去他放风筝的地方寻访，指望能找到五姑娘的踪迹。我家那郁哥儿啊，咳，总之吧，第二天就不肯跟我一块儿去了，就我一个人，找了这些日子。还好天可怜见儿，你家小爷也去找了。两下里一对，知道真是我们走失的五姑娘……”
颜佑甫说着，也欷歔起来：
“都四年多啦。四年前，是我们家沈妈带着五姑娘出门，结果丢了。当时正赶上我们四姨奶奶没了，老爷心情不好，我陪着他在南方游历，和这边没通上音讯，根本不知道这事儿。我们太太吧，本来身子就弱，丢了闺女，病得汤水不进的，掌家的二姨奶奶吧，不怎么……嗯……找得没什么章法……等我们老爷回来，早就临秋末晚，黄花菜都凉了。咳，京城这么大，这么长时间，谁想到还能遇上？这是老天爷保佑林家呀！听那位小爷说，是从拐子手里救下来的？”
白喜祥点点头。
“想来真是险哪，这要是带出了京城，只怕再也找不着了。”
白喜祥道：“我们也帮她找爹娘来着，也报了官，但是一直没音讯。今儿个能遇见，确实是……”他停了一下，“是樱草的福分。”
“姑娘现在呢？”
“去街坊家玩了。这早晚也该……”
街门开了，一阵脆亮的笑声灌进院子，顿时搅得整个家里都热闹起来：
“我回来啦！看我得了什么好东西！师哥，你们干吗呢，听窗根儿？”
颜佑甫蓦地起身，对着白喜祥深深一揖。白喜祥明白他的意思，虽然心里酸楚，也微笑着伸手向屋外一让。
颜佑甫撩起夹袍，掀开帘子，迈步出门。还未站到檐廊下，只见一个笑眯眯的小胖丫头，已经奔到面前。两只小髽髻，顽皮地翘着，一身花样简单但是剪裁可体的蓝布夹袄裤，小布鞋的鞋尖绣着两只彩蝶。雪白的小脸上，脸颊反射着夕阳余晖，一双大眼睛，在这样的光线下，显得像葡萄珠一样透着深紫，嘴巴翘成弯弯的菱角尖儿，满盛着开心的笑意。
颜佑甫做人家管家这么多年，早已习惯了喜怒不形于颜色，但在这种时候，也禁不住连嘴唇都颤抖了。他蹲下身来，直视着樱草的小脸：
“五姑娘，我的姑奶奶，您还认得我不？”
樱草歪着头，盯着他看了一会儿，脸上的笑容，渐渐消失，换成了愕然，惊异，不敢置信。她抬起一只手指，支在胖嘟嘟的脸蛋上，想了又想，想了又想……
她认得他，认得！打从她出生起，他就一直在她面前出现，陪着爹爹，陪着娘，也陪着她，带她玩，逗她笑，为她做各种事务，她的脑海里，有他！
“颜……颜大爷……？”
颜佑甫张开双臂。樱草一头扑了上去。
