没过多久，发生了四件事，帮助我克服了自己的忧虑和自卑。其中一件事给了我勇气、希望和信心，并完全改写了我以后的人生。我把这几件事简单描述一下。
第一件：在进入师范学院八周后，我参加了一项考试，获得一纸“三等证明”，使我可以在乡下的公立学校教书。说得更清楚点，这种等级的证书期限只有六个月，但它表示某人对我有信心，这是除了我母亲之外，第一次有人对我表示了信心。
第二件：位于“欢乐谷”的一所乡村学校的董事会聘请了我，每天薪水两元，月薪四十元。这表示有人对我更有信心。
第三件：在我领到第一次薪水后，我在店里买了些衣服，穿上它们，这使我不再觉得羞耻。假如现在有人给我一百万，我也不会像当初花了几块钱买那些衣服那样兴奋了。
第四件：这是我生命中真正的转折点——我克服忧愁和自卑感的奋斗中第一次大胜利，发生在印第安纳州班桥镇举行的一年一度的“普特南郡博览会”上。我母亲鼓励我参加一项公开演说比赛，那项比赛将在博览会上举行。对我来说，这个念头无异于幻想。我甚至都没勇气面对一个人谈谈话，更不用说面对一群观众了。但我母亲对我有信心，她几乎令人哀怜。她对我的前途有很大的梦想，她真的是为我这个儿子而活。她的信心使我毅然决然地参加了比赛。我选择了唯一够自己资格演讲的题目：《美国的自由艺术》。坦白地说，我刚开始准备讲稿时并不知道什么是自由艺术，不过，无所谓，因为我的听众们也不懂。我将那篇文采绚丽的演讲词全部默记了下来，并对着树木和牛练习了不下一百遍。我急于要在母亲面前好好表现一番，因为我一定是要带着深厚的情感发表那篇演说的，结果，我得了第一名。我不禁惊呆了。听众中响起了一片欢呼声。那些一度讥笑我、称我“瘦竹竿”的男孩子，现在都拍着我的背说：“艾摩，我早知道你行。”我母亲搂着我高兴地哭了起来。现在回顾过去时可以看得出来，那次比赛的胜利，是我生命中的根本转折点。当地的报纸还在头版对我作了一次报道，并预言我前途无限。那次比赛的胜利，使我在当地声名大噪，成为了尽人皆知的公众人物，而最重要的是，这件事使我的信心增加了千百倍。我现在很明白，假如我不是在那次比赛中获胜，我恐怕一辈子也进不了美国参议院，因为就是这件事大大地开阔了我的眼界，使我明白自己拥有以前怎么也不敢妄想的潜在能力。但还有重要的一点是，那场演讲比赛的第一名奖品，是中央师范学院为期一年的奖学金。
那时，我渴望多接受一点教育。所以，在随后的几年当中，也就是从一八九六年至一九〇〇年，我把自己的时间分为教学和学习两部分。为了支付我在迪保大学的费用，我曾经当过餐馆侍者，看过锅炉，剪过草，记过账，暑假在麦田和玉米田工作，还在公路工程挑石头。
在一八九六年，当时的我只有十九岁，但却发表过二十八场演说，呼吁人们投票选举威廉·杰宁斯·布利恩为总统。为布利恩竞选的那种激动情绪引起了我自己步入政治圈的兴趣。因此，我进入迪保大学后，就选修法律和公开演说两门课程。一八九九年，我代表学校参加和巴特勒学院的辩论赛，比赛是在印第安纳波利斯市举行的，题目为《美国参议员是否应由大众选举》。我另外又在一场演讲比赛中获胜，成为班刊和校刊的总编辑。
从迪保大学获得学士学位后，我接受贺瑞斯·葛黎里的建议，但我没有到西部去，而是向西南方去了。我来到了一个新地方——俄克拉何马。在基俄革、康曼奇、阿帕奇印第安人的保留区公开放领之后，我也申请了一块土地，在俄克拉何马的罗顿市开设了一家法律事务所。我在州参议院服务了十三年，在州下议院服务了四年。在我五十岁的时候，我终于达成了一生中最大的愿望：从俄克拉何马被选入美国参议院。从一九二七年三月四日起，我一直在这个职务上工作。自俄克拉何马和印第安区成为俄克拉何马州以后，我一直受到该州自由党的光荣提名，先是州参议院，然后是州议会，最后便是美国参议院。
我所以讲这些往事，并非要炫耀我的成就，要真有这种目的，恐怕不会有人感兴趣。我这样做，只是希望能为一些目前为烦恼和自卑感所苦的可怜小伙子们灌输新的勇气和信心。想当年，在我穿着父亲的旧衣服，以及那双几乎要脱落的大鞋子时，那种烦恼、羞怯、自卑几乎将我毁掉了。
（编者注：有件耐人寻味的事，埃莫·托马斯年轻时，曾因为衣服不合身而那么烦恼，但后来却被选为美国参议院最佳服装男士。）
5.我消除烦恼的五种方法
心理上的兴奋可以战胜身体上的不适，因此一个心绪兴奋的人，是永远都不会烦恼的。
——教授威廉·菲尔浦
在耶鲁大学费尔普教授逝世前不久，我曾和他畅谈了一下午。下面就是他消除烦恼的五种方法，是我在那次会谈中记录下来的。
——戴尔·卡耐基
一、在我二十四岁的时候，我的眼睛突然不行了。看书不到三四分钟，就觉得满眼里被针扎一样。即使不看书的时候，眼睛也非常敏感，我甚至不敢面对窗口。我向纽哈芬及纽约市最佳的眼科大夫求治，没有一点效果。每天下午四点后，我就只好坐在房间最暗角落的椅子上，等待就寝。我真的吓坏了，害怕自己必须放弃教师生涯，到西部去当一名伐木工人。接着发生了一件很奇怪的事，显示了人类意志对肉体疾病有奇迹般的影响。在那个悲惨的冬天，我眼睛的情况最糟糕，我接受邀请前去为一个大学团体发表演讲。演讲厅的天花板上悬挂着许多盏大灯，强烈的灯光刺得我眼睛痛得不得了，我坐在台上等待被介绍上台演讲时，被迫不得不看着地板。但是，在那三十分钟的演讲中，我完全没觉得痛，而且还可以直接望着那几盏灯而不眨眼。然而，等演讲结束后，我的眼睛又开始疼了。
当时我就想，要是我能聚精会神于一件事不只是三十分钟，而是一个星期的话，也许我的眼病就可痊愈了。很明显的，这是心理上的兴奋战胜了身体上的不适。
后来，我有一次乘船经过大西洋时，又有过一次相似的经历。那次，我突然腰部痛得厉害，简直无法走路。要想站直身子，更是痛得厉害。但就在这样的情形下，我应邀在甲板上发表一次演说。当我开始演讲后，所有的疼痛都神奇地离开了我的身子。我站得笔直，完美地活动着，一连讲了一个小时。结束演讲后，我轻松地走回了自己的房间。一时间，我还以为自己痊愈了呢，但不久，腰痛又出现了。
这些经历使我深深领悟到个人心理状态的绝对重要性。它们教导我，当你可以的时候，尽量享受生活的重要性。因此，现在的我真实地生活着，把每一天都当做是自己生命中的第一天，也是最后一天。对于每天这种新奇冒险似的生活，我始终觉得十分兴奋，而一个心绪兴奋的人，是永远都不会烦恼的。我喜欢自己每天的教学工作，还写了一本书叫《教学的快乐》。对我来说，教学不只是一件艺术或职业，而是一种深深的爱好。我热爱教学，就像一位画家热爱绘画、歌手热爱唱歌一样。每天早上，我下床之前，一想到我的学生，心里就无限喜悦。我一直觉得，成功的最大要素就是“热忱”。
二、我发现自己可以借助一本引人入胜的好书将烦恼扫出脑外。五十九岁那年，我有一段漫长的精神崩溃经历。在那段时期里，我开始阅读大卫·威尔逊的伟大著作《喀莱尔的传记》。这对我的精神有非常大的帮助，因为我读得十分专心，完全忘了精神上的消沉。
三、还有一次，我心情非常沮丧，所以我强迫自己每天每小时都从事激烈的运动。每天早晨我都要打五六场激烈的网球。然后洗澡，吃中饭，再打十八洞的高尔夫球。礼拜五晚上，我会一直跳舞到凌晨一点，强迫自己流很多的汗，结果我发现，沮丧和烦恼都随汗水流光了。
四、在很早以前我就明白怎样避免匆忙，避免在紧张的情绪下工作。我一直在学习威伯·克洛斯的生活哲学。当他任职康涅狄格州州长的时候，曾对我说过：“有的时候，我会同时有很多工作要处理，每当这时，我就坐下来松弛一下，抽抽烟斗，整整一个小时，什么都不干。”
五、同时我也知道，耐心和时间也能解决我们的烦恼。当我为一件事烦恼时，我就会站在客观的角度来看待它，我告诉自己：“过两个月后，我就不会再为这件事烦恼了，所以我现在又何必为它烦恼呢？干吗不采取我两个月后将采取的那种态度呢？”
6.我既已度过昨天，就能挺过今天
我不为自己哀怜，不为过去的烦恼落泪，透过困苦，我充分接触到了生活的每一个角度。
——桃乐丝·迪克斯
我曾遭受过极为严重的贫困和疾病。人们问我是怎样渡过那些难关的，我总是这样回答：“我既然已经度过了昨天，就能挺过今天。我不允许自己去猜想明天将发生什么事。”
我深深懂得什么是需要、奋斗、焦虑和失望。我经常要超出自身能力的范围去拼命地工作。回顾以前的生活，我觉得那就像一个战场，遍布破灭的梦想、支离破碎的希望和残缺的幻想。在那场战斗中，我得胜的机会意外地低，一场战斗下来，我浑身都会伤痕累累，手脚残缺，苍老很多。
但是，我不为自己哀怜，不为过去的烦恼落泪，对那些没遭受过我这些苦难的幸运妇人从不心存嫉妒。因为我确实是生活过了，而她们只是存在而已。我已将生活的苦酒饮得一干二净，而她们只不过尝到上面的泡沫罢了。我所知道的那些事，她们永远都不会懂。我看过她们未曾见过的事物，相信只有被泪水洗净的眼睛，才能看到更广阔的世界。
在困苦的环境中，我获得了一些宝贵的生活哲学，这都是那些生活舒适的女人所无法拥有的。我学会了珍惜每一天，不为恐惧明天的到来而黯然神伤。恐惧会使人变得懦弱，所以，我将恐惧从我身上排除掉，因为经验告诉我，如果我害怕的那一刻来到了，就会滋生勇气和智慧来应付它。小小的不愉快对我不再有任何影响。当你经历了极度的不幸之后，即使是仆人服侍不周，或是厨子弄坏了一锅粥，你也不会再介意什么了。
我还学会了不对别人期望太高，所以，即使朋友对我不忠，或是相识的人说我的闲话，我也不会在意，而仍然乐于和他们交往。除此以外，我也学会了幽默，因为令我哭笑不得的事情实在太多了。而当一个女人碰到烦恼时不焦急，反而能以它谈笑时，那么世界上还有什么不幸可以伤害到她了呢？对于遭遇那么多的苦难，我并不觉得遗憾，因为透过那些苦难，我充分地接触到了生活的每一个角度。这足已抵过我所付出的一切代价了。
7.我以为我活不到明天
“上帝将照顾你。”我走进教堂，用一颗虚弱的心听他们唱圣诗、朗诵经文、祈祷，上帝用他的爱心帮助了我。
——J.C.潘尼
（一九〇二年四月十四日，一个只有五百美元现钞却决心要赚到百万美元的年轻人，在怀俄明州凯默勒开了一家绸布庄。凯默勒是个只有一千人口的矿业小镇，位于以前开发西部所必经的篷车道上。这个年轻人的妻子用毯子将她的婴儿裹住，让他在柜台下面睡觉，她则站在柜台旁边帮助丈夫招呼客人。今天，全世界最大的一家连锁绸布店就以那人的姓名为店名：J.C.潘尼百货店——总共有一千六百家分店散布在各州。最近，我和潘尼先生共进晚餐，他把自己生活中最戏剧性的一段经历告诉了我。）
多年前，我经历过一段最痛苦的时光。当时的我又烦恼又绝望。我的烦恼和公司业务无关，因为那时公司业务非常稳定且蒸蒸日上。但我个人却做出了一些很不聪明的行为，导致一九二九年的破产。和其他人一样，我遭人指责，十分烦恼、担忧，晚上常常睡不着觉，并由此演变成了一种疼痛难熬的疾病，即“带状疱疹”。这是一种突发性的红疹。我向密歇根州巴托卫生局伊格斯顿大夫求医——伊格斯顿大夫是和我从小一起长大的老朋友——他要我躺在床上，并告诉我说病得很厉害。我接受了一次非常严格的诊治，但没有效果。我的身体越来越虚弱，精神和肉体同时崩溃，我简直绝望透了，感到活得一丝希望也没有。我没有任何事物可以依靠。我觉得在这个世界上已没有一个朋友，甚至连家里人也反对我。
一天晚上，伊格斯顿大夫为我服了镇定剂，但它的效果一会儿就消退了，我痛得清醒过来，心想这可能是我生命中的最后一晚了。我下床来，写了给我太太和儿子的道别函，说我不敢相信自己还能活到天亮。
第二天早上醒来时，我很惊奇地发现自己仍然活着。我无法理解，只能说那是个奇迹，我感到仿佛突然间被人从黑暗的地牢中接到了温暖、明亮的阳光中。我觉得好像是从地狱进了天堂。我恍然大悟，原来我所有的烦恼都是自找的。从此以后直到现在，我生活中一直没有任何烦恼，现在已经活到七十一岁了。
8.到健身房去
我的身体疲倦了，我的精神也随之得到休息。当你烦恼时，多用肌肉，少用脑筋，那么结果会令你十分惊讶的。
——前奥林匹克轻重量级拳王
埃迪·伊甘上校
每当我发现自己有了烦恼，或是精神上像埃及骆驼寻找水源那样猛绕着圈子转个不停，我就会利用激烈的体能练习活动，来帮助自己驱散那些烦恼。
