前些日子，吴管家过来植树的时候教人搭了燕巢。没过多久，果真有燕儿前来居住。
天微微亮，冷易寒便在燕儿的低鸣中睁开了眼。床边的小人儿依旧如昨晚那般姿势，沉沉的睡着。冷易寒悄然起身，将她抱在怀里，放到自己温热的床铺上。又瞧了片刻，方才离去。
吴管家见冷易寒一出门急急的迎上前来，称道：“少主”，欲言又止。两人行到对竹馆，他接连报了七八件无关紧要的事之后，终于道：“昨日夜里加了一班巡逻的庄卫，少主听着……可觉得吵吗？”冷易寒停了步，顿了半晌，方才言道：“我想，我可能……睡着了。”
吴管家听到这话如同懵懂孩童般，露出似懂非懂的模样，重复着：“睡着了？”过了会方明白过来，扑通跪在地上，双眼通红，连声音都颤抖着：“恭喜少主！贺喜少主！”
看他如此激动，冷易寒倒有些不安了。伸手扶起年迈老奴，低声道：“我意，此事还需时日方能明了，眼下先不要声张的好。”
吴管家揉揉眼睛，道：“少主说的是，老奴失态了。这位钟姑娘真真是天上掉下来的宝贝，老奴多一句嘴，还请少主不要亏待她才好。”
冷易寒心里纳罕，钟希同隔三差五便将吴管家调侃一番，吴管家说不了几句话钟希同也是冷哼撇嘴的。两人活像两只斗鸡，今日怎么如此这般？冷易寒心中早有主意，只是有意试探，便抚琴而坐，道：“你觉得我如何待她才算好？”
吴管家沉吟道：“依老奴拙见，收房最好……”说了半句瞧着冷易寒毫无波澜的神色，又道：“若是养在白屋，怕是委屈了。”
一听到‘白屋’两个字，冷易寒便皱起了眉头。
刚成人时，吴管家便从妓院买一些未**的姑娘留用。后来，便从平常人家买些清白的姑娘来。一是怕妓院里来的人嘴杂，难免坏了冷剑山庄的名声；二是冷易寒脾气古怪，瞧不上的人没法处置，只好哪来的送哪去。不管用没用过，到底在庄里过了一遭，再送到妓院，好似自己的衣裳给了肮脏之人，膈应的慌；三来，小门小户到了卖女儿的地步，也没甚说的。便是送回去，不过给几两封口钱，是再卖还是怎样，便不关冷剑山庄的事了。
这些人不与庄里众人相见，都养在白屋，饮食起居，自有谨言慎行的下人伺候着。这其中去留与否，吴管家也大致回过，平素倒没觉得有什么不妥，如今怎么觉得如此不堪？他厉声喝道：“怎可把她和那些人相提并论？”
吴管家立刻噤声，头也不敢抬，只竖耳听着。冷易寒道：“断断不可让她知道白屋的事，把那里……烧了。剩下的事，你看着办。告诉庄里的人，谁敢多嘴说半个字给她，舌头便不用留着了。”吴管家应声，立刻下去处理了。
冷易寒长舒一口气，既对着琴，便信手奏几曲古调。只是心不在焉，自然曲调杂乱。他今日心情很好，只是太好，便有些不安。好在铮铮乐律渐渐抚平心绪，终于从杂乱无章变得悦耳清明。
不知过了多久，吴管家来回：“都吩咐下去了，不到午时，定能事事妥当。”冷易寒‘嗯’了一声，猝然止了琴声，问道：“若我现在提亲，会不会仓促了些？”
吴管家有方才之鉴，再不明主子心意，真的可以回乡下种红薯了，忙笑言道：“回少主，老奴连日来瞧着，钟姑娘跟您朝夕相对，一向分外亲密，那便是喜欢的意思了。想是女儿家羞涩，不好直言罢了。”
冷易寒神情大悦，道：“那是自然。”略略思忖片刻，吩咐道：“叫杜衡来，我要送一封信到婉兮阁去。女儿家的心思自然要请女儿家帮我猜上一猜。”吴管家拍对了地方，顺言道：“少主说的极是。”
冷易寒道：“冷剑山庄也该有位女主人了。”吴管家略略讶异，定了定神，试询道：“少主偏爱自然无不可。只是……钟姑娘到底来路不明，老奴想本庄既和奋威将军府是世代交好，请顾将军夫妇认个干女儿也不是难事……”
“不必，”冷易寒冷冷打断，“同儿的家乡与我们相隔千里，风土人情自然不同。所以，她也与常人不同。你安排的那些俗例她不会喜欢。另外，你既想到‘认亲’一节，想必‘娶亲’也不会慌了手脚吧？昨日，听杜仲说你定了杜康酒庄的百坛陈酿。天工苑的红绸也是成车的送来，难不成真如同儿所说你要为自己备下喜事吗？”
