而且昨晚想了好久也不敢给贾府透露丝毫，毕竟佛爷的底细他不清楚，唯恐今天被看出来分毫，到时候可就麻烦了。而且逛园子要说也就是个小事儿，想来贾府也能准备好的。
只是一早起来，想想还是该悄悄的告诉贾府一声，也好有个准备，这会儿这样，也确实有些不妥。不过事已至此，只得委婉解释一下了。毕竟世交不算什么，但若是泄露密旨，扯上朋党的嫌疑，只怕不大好。如今已是风声鹤唳，他还是稳妥些的好。
“王爷客气了，园子自修好后因住着姑娘，一直不敢请王爷等游玩，还望王爷恕罪。若是王爷不嫌弃，这就请移驾，里面已经备下了。”贾珍刚出去片刻，这会儿进来回道。
今天倒是凑巧，因今天请的堂客都是故旧，也都是到园子里转过的，且此时天寒地冻，四处结冰，故而干脆放在荣禧堂，也便宜些。刚才听得贾蓉来回禀，贾母倒没什么不可的，只是觉得心头有些隐忧。
北静王到贾府做客吃年酒，虽然尊贵，可也不是头一次，为何这会儿会提起要去园子里看看？而且贾蓉特意提到佛爷，那个世外神医，他来做什么？贾府肯定没请他，这个不速之客，听说还是戴德跟着来的，可戴德又事先没知会，这一连串的事情，到底算什么呢？最近的事情不照规矩来的太多，她都有点儿晕乎了。
不说北静王的特殊之处，毕竟他是世交，也算不得什么。问题是那个世外神医，也太世外了些，不请自来不说，而且还总带着戴德。今日如此突然的到来，难道还是宫里的主意？大明宫，一向不大管事，只顾着常理规矩而已，为何这会儿这么关注贾府？难道是预示着元春那里有事儿？当初册封贤德妃是皇太后出的力，这会儿呢，又是什么意思？
思来想去，不得主意，但大明宫的事情，肯定与元春有关。贾母想到这里，就有些头大。转念一想，皇上对元春一直都不大热情，算不上得宠，便是大明宫想如何，只怕心有余而力不足。那，此时皇上的意思，又怎么样？或者，这消息算好还是坏呢？
锦乡侯诰命还打趣儿道：“太夫人别担忧，想是娘娘得宠，皇上欲恩准娘娘再回来省亲一次，故而露个意思，让府里好早些儿预备下，以免临时忙乱。”这诰命也是世交之女，因此说话随意些，顺便也奉承一下，讨个好彩头。
“娘娘如今怀着龙种，皇上格外体贴些也是有的。托您口福，只望她照顾好自己，业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，不辜负皇上的隆恩才好。”王夫人谦虚道。
这么说上几句，贾母心下也宽慰许多，再则元春乃是她一手调教的，想来许多事情也知道些分寸，虽然对于宝玉婚事违了意，要说也算不得什么大事，很该无事的。
不说这里且喜且忧，那里众位官客随着佛爷和北静王离了宁国府，经过长巷，从侧门拐过去，又行了几步，便见一大门，左右共五扇，又有角门，果真好大气派。只是朱红的园门有些掉漆，也有些发暗，北静王和佛爷对视一眼，心下了然。
进得园内，只见园中四处白雪覆盖，树木凋残，唯路中间洒扫出二尺宽的路径，便于行走而已。清流一带，势如游龙，远山近树，巍峨有度；亭台楼阁，精致丰富。
众人先沿着右手拐到怡红院，偌大个院子，如今已经空下，没了仙鹤孔雀，唯有山石依旧。几株芭蕉，还带着一点儿苍翠，挺立在雪地里，颇有些凄凉。另一边的女儿棠，其势若伞，堆满积雪，颇有些雪树的纯洁和明净，又带着几分娇弱。只是一半已死，虽然没有砍去，但明显有些无彩失趣。
佛爷一时竟然看呆了，喃喃自语道：“倒是好花，只是有些可惜，怎么看怎么觉得凄凉。”
贾珍道：“这是西府海棠，相传出自‘女儿国’，因此又叫做女儿棠。暮春时节开花，花色红晕若施脂，轻弱似扶病，大近乎闺阁风度。”
“尊兄可是叹息这树枯了一半儿？当初栽下的时候还是好的，前年春天无故死了半边，我本盼着它还能长出新芽来，因此也不让剪去。这会儿看来那半边是没救了，只怕这一半也有些悬。往常也有覆雪的时候，看着银花朵朵，煞是好看，全没有今年的孤凄样儿。”宝玉慢慢挤过来，看着女儿棠叹息，那神情，多半不是解释，而是自语。
自前年春天到现在，短短两年，发生了多少事情，让宝玉仓皇了许多，也有些憔悴。佛爷扭头打量了一下宝玉，只见他戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，好一副模样儿，只可惜脸颊干瘦，目光散乱，全然没有新年新郎官的丝毫喜气，忽然有些心动。待众人转了一圈儿退到门口准备走，佛爷憋足了气，使劲儿一脚踹过去，将女儿棠踢得浑身战栗、四肢乱晃，片刻之后，一树的雪被震落七八成，只见覆雪之下，那未死的半边儿女儿棠，已经孕育出些叶芽，等待着开春绽放。
佛爷和宝玉都溅了一身的雪，也顾不得弹掉，反而看着那若有似无的叶芽笑。佛爷点头道：“也许暮春的时候它还会开花的。”见宝玉似乎还没回过神来，其他官客正在奇怪的看着二位，佛爷只得拉着宝玉赶紧走。
贾政扶着宝玉的手，疑惑道：“难道神医认得犬子？”
“一面之缘，有些面善，故而聊过几句。那样好花儿，待开了我定要来看得。”佛爷笑道。想想平生也见过许多花，对于这近乎闺阁风度的花儿，似乎还真没见过，定要一赏方休。
众位说笑着出了怡红院，左手溪边一溜垂柳，垂拱列队迎候，右手一带竹篱，在雪地里颇有些“采菊东篱下、悠然见南山”的纯净自然。行了没几步，飘忽中但闻阵阵梅香，扑鼻而来，令人顿觉神清气爽，将寒俗之气尽数赶走。顺着梅香，众位顺脚来到山上，不多时，便见有一山门挡住，上面书着“栊翠庵”三字，众位只得止步。
站在山门外抬头四顾，只见墙头数枝红梅，苍劲虬曲，颇见风骨。佛爷心动，很是想好好欣赏一番，宝玉大概也看出他意思了，忙留下来。北静王记得太上皇圣旨，定要让佛爷逛够的，虽则此处系庵堂，别个不便，不过佛爷乃世外之人，他倒是没觉得有何不妥，或者是直觉。想了想便在前与其他众人下了山往省亲别墅而去。
这里见别个都走得差不多了，宝玉才上前叩门。还没扣两下，便见门开处，一个小尼姑站在那里，将几位打量了一下，点头道：“菩萨降临，师傅有请。”
宝玉吃了一惊，那小尼姑竟然直接的而且只请佛爷，将别个拒之门外，只是妙玉素来脾气古怪，他也不好多说什么，只得领着茗烟悻悻而去，曲折则坚决在墙下等候。
且说佛爷将小尼姑打量了一下，略微迟疑了片刻，便随着她进到庵内。妙玉已经在东禅堂内恭候了，见到佛祖忙行礼道：“阿弥陀佛，菩萨有礼了！”
“阿弥陀佛。”佛爷暗吃一惊，忙答礼不迭，又一边儿打量起妙玉来。只见她头发高束，缁衣齐整，与世俗不容。一双妙目，灵敏和智慧深蕴；一身傲骨，高洁与孤僻尽显。寻思片刻，佛爷便明白过来，大概是有缘之人，故而能这么相通又坦然。
“不知菩萨来此有何指点？”妙玉一面问，一面引着佛爷在她寻常坐的蒲团上坐下。
“我如今不过世外之人，如何敢‘指点’？不过辗转俗世而已。”佛爷应道。
“佛让你入俗世，定有入之理，又有何不可的。”妙玉道。
“仙姑既然深知此理，又为何自苦？世外之人，无所谓僧俗，过眼如浮云，视之如无物，仅此而已。”佛爷淡淡的道。
这一句话，带着佛爷的势，却将妙玉震住，半天没一句话。直待小尼姑送上茶来，妙玉方起身吩咐将她的陈年雪水及狮峰龙井拿来，准备亲自给佛爷冲泡。小尼姑好奇的将佛爷打量了好几番，才忙下去预备去了。妙玉看着小尼姑去忙活，一边儿赶紧给佛爷致歉道：“还请菩萨见谅，匆忙之中，多有失礼了。”
“阿弥陀佛，但求有心，不责虚礼。听闻仙姑聪慧过人，高洁孤僻，难道也在意这些俗礼不成？再则仙姑是如何得知我来的？又怎知我是谁？”佛爷闭目打坐，慢慢道来，从容镇定，似乎对于妙玉的邀请，不觉的怎么奇怪。
“菩萨教训的是，只是既然身在俗世，又如何能全然脱俗？所谓孤僻，不就是与俗世相异，故而落下如此名号？我在意如何，不在意又如何？刚才有府中之人前来知会，我不过略微卜算了一下，得知当有菩萨前来，但看今日之客，也只有菩萨颇具妙相，故而斗胆相邀，唐突之处，还请菩萨见谅。”看着佛爷但样子，妙玉心下暗惊，不过答得倒也从容。
