新宁江忠烈公忠源，生平忠孝大节，出于天性，猿臂长身，目炯炯有神，顾盼磊然。与人交，披肝沥胆，终始不渝。尤爱才服善，闻人孝友节义事，务成就阐扬之。尝以公车至京师，曾文正公目送之曰：“此人必立名天下，然当以节烈死。”是时天下尚承平也。后江公知浙江秀水县事，卓著循声，丁忧归里。会广西洪杨等势焰日张，江公出参副都统乌兰泰公军事，甚相契洽。乌公既遇伏殉难，江公遂自募楚勇千余人，与洪军搏战，楚勇出境由此始。全州蓑衣渡之役，以寡击众，杀洪军数千，炮毙冯云山，威名大著。尝率所部援桂林，保长沙，守南昌，厥功甚伟。由县令未及二年，超擢安徽巡抚。是时江公方在武昌庀守县，奉诏云：“楚皖一体，当相其缓急为去留，不必以成命为拘。”江公以庐州事急，率所部千余人，力疾遄行，至六安州城，病益剧。复有旨令暂驻六安，俟兵饷齐集，相机前进。庐州知府胡元炜具禀告急，诡言庐州粮械极富，团勇多而得力。江公以为庐州重地，有可守之资，而弃之可惜也，乃分所部之半，留守六安，自率其半，驰赴庐州。问元炜以守具，则糗粮军火，一无所有。守城兵仅元炜腹心，徐淮所募勇，及公所募六安勇，各数百人，皆新集不足恃。庐州城大而圮，兵勇人数，不敷一门之守。江公悟为元炜所绐，且知庐州城万无可守。然既已至庐，不肯为弃城退守计，又怒元炜不能布置于平日，复诡词贻误于临时，每见必斥责之，元炜遂伏匿不敢出。江公巡城，见水西门枕高阜，环城一面皆山，度洪军必据山俯攻。因部分文武吏守城，而自守水西门。下令有能助守城者悉听，庐民赴之者万余人。部署稍定，越日洪军大至，环城急攻，驾云梯攀堞，官军屡击却之。洪军穴东城威武门为隧道，公募死士迎隧出。有洪军黄襦据隧口下窥，外委冯贵引刀劈削其面，洪军惊噪，官军自城上掷火弹击之，皆反奔。公守水西门，洪军据山引矢射及公幄，公久病益不支，众力请公宿城下。洪军复穴水西门，伏地雷轰城崩数丈，公跃而起，手大旗，缘堞上督众，连毙贼目，堵筑阙口。会援师数道，皆为洪军所败，城中势益孤。元炜部勇分守北城拱宸门，勇首徐淮，故县役也，素无赖，与洪军交通，夜开门引洪军，城上兵与洪军鏖战竟夕。天且明，雾蔌蔌如雨，江公左右拥公行，公手剑自刎，都司马良勋负公疾驰，公啮其耳，良勋负痛，因堕地。至水关桥，自投古塘死之。从公死者，曰布政使刘裕珍，知府陈源兖，同知邹汉勋、胡子雍，副将松安，都司马良勋、戴文澜，县丞艾延辉兴福，时咸丰三年十二月十七日也。胡元炜竟降于洪军。或云元炜之初仕也，告贷亲友，得数百金，将入都，捐从九杂职。方在渡口僦舟，忽有一人来共渡，与语甚洽，因结伴同行。入都后，僦屋共居焉。越月余，其人忽问元炜曰：“子来何事？”曰：“将捐官。”曰：“然则盍将履历示我？”元炜示之。数日后，忽问元炜曰：“吾已为子上兑捐知府矣，子携来之物，即可作归费，大丈夫生当斯世，何必龌龊为小官？朋友有无相通，我有余财，岂敢不为子良图也？”元炜且惊且喜，遂拜谢云，不敢忘德而已。出都，到省未久，即奉檄署理庐州府知府。元炜望尚浅，忽得权守雄郡，复出意外，盖亦其人为之经营，而元炜初不知也。及在围城中，一日忽有人持名帖入署，元炜视之大惊，即代捐知府之人也。出都后，已久不相闻矣。属元炜毋衣冠迎我，恐涉张皇，令外人知也。元炜迎入，拜述前德，其人谓元炜曰：“子毋然。吾将以十二月十七日下庐州，子能迎降，必受封王之赏，不然，则命在今日矣。且子受我德甚大，今庐州兵饷两绌，决不能守，与其执迷而自速厥死，孰若报德以取富贵乎？”元炜踌躇良久，既已无可奈何，乃决意从之。届期果由元炜所守之门入城，庐民闻元炜私通状，方城破时，相率入府署灭元炜之家。元炜降洪军，使担水执爨，旋授以职。后官军克安徽，执元炜戮之。噫捐例之开，仕途庞杂，其流弊一至于此，可不惧哉！当元炜饰词具禀时，不知其用意何在，或阴受其计以陷江公，固未可知。夫以江公之忠勋才略，若稍假之年，其所建树，当与曾文正公、胡文忠公相颉颃。不幸中道摧折，未竟厥施，此余所以详书其事而感唏随之也。
按，楚军之功勋，江公引之也，湘人之士气，江公作之也，江公种其因，后人食其果。薛氏言稍假之年，其所建树当与胡曾相颉颃，谅矣。元炜之降，传者不一其说，然当时杨秀清遣其党人捐文武各职，分入南省官军，则见于汪坤所著《盾鼻随文录》中，用谍至此，真有鬼神不测之机，胡元炜殆即其一欤？
