皇上拧着她鼻子，忽而问道：“哥哥没那福气消受，只要妹妹便好了。只是如今看起来妹妹的气色似乎比往常还能好些，可是因着老神医的方子，还是最近心中没了挂碍？或是正儿亶儿帮着分担些儿了？”黛玉使劲儿掰开哥哥的胳膊，摇头道：“我身子左不过就是那样，老神医亦说过，许是跟我先天虚弱有关。如今便是调理，亦好不了太多。”
皇上摇头道：“那倒不是，当初刚有正儿时身子还是好好儿的，自有了亶儿之后才又弱下去了。后来虽则看得面色还不错，可身子骨却一直有些亏欠。如今很该让御医他们一块儿来给妹妹调养一下，明日哥哥便让他们来，让老神医也来。让他们商议着办，妹妹的身子可是最要紧的。想想上回哥哥不过随意找借口说了那么一句，便弄得天下震动，后来听说许多地方皆隐约得了消息，给妹妹诵经念佛打櫵做好事呢。”
黛玉歪着头想了想，笑道：“这么说来兴许我身子还是他们念经念好得呢，明日下旨，天下寺庙，每日给皇后娘娘祈福消灾一个时辰。天下百姓，每日给皇后娘娘诵经念佛一炷香功夫。大概再过一两年就该痊愈了。”
皇上笑道：“那是天下感化，心中愿意。若是下旨，怕是就不管用了。或者不如明日哥哥再透个口风，让天下为妹妹寻医问药，医治先天不足。如此一来，怕是比圣旨还管用。对，便是如此。想来哥哥一直自谓疼爱妹妹，却一直不曾额外想过法子要让妹妹好起来，那几个御医虽则时常来看，大概都皮了。”说罢很是认真的当回事儿想起来。
黛玉笑嗔道：“再别提这歪主意，否而怕是病好不了，很该折寿了。倒是说说和儿，她这几日都会清楚得叫‘母后’了，不知道何时才叫‘父皇’？”皇上听得黛玉又提起和公主，忽然间又很是不满起来，皱着眉头捏着黛玉的下巴道：“妹妹说为何和儿还是跟妹妹亲近？难道是哥哥抱她的少？还是哥哥果真不如妹妹圣明？连皇儿都欺负哥哥？”
黛玉娇笑道：“我不过顺口说说罢了。幼儿最是能跟母亲亲近的，许是天生的缘故。待得长大了不就好了？亏得哥哥屡屡跟他们过不去，还是跟自己过不去？如今正儿亶儿日日跟着哥哥，还有什么不好的？连我都见得少了，还没羡慕呢。”
皇上笑道：“可他们每每说话还是很自然的先顾及母后，其次才是父皇。”说罢看着黛玉许久，方叹口气笑道：“算了，日后哥哥再也不惦记这事儿了。便是哥哥自己还疼爱妹妹疼不过来呢，亦难怪皇儿会一般的亲近妹妹。只是和儿为何出生时还是那么亲近父皇的，到长大了还是会变。想来世上如今大些儿的人是否都愿意亲近妹妹呢？”
黛玉噗嗤一声笑道：“哥哥可是说得更远了，怎么从皇儿又说到天下人那里去了。人生在世，虽说天下归心，多半还是因着皇上能让他们安定富足，故而归心。否则看有几个是真真铁了心的愿意的？便是有三四成人能当真归附，三四成无所谓，便很是不错了。我不过就是这么着，亦只有哥哥还时时当个宝似的，天下人未必稀罕呢。脾气不好，身子不好，又不会做什么，还这么懒，如今又是几年不曾动得针线了。”
皇上笑道：“别得尚且不论，至于这针线，日后很该让昭儿做去。看前些日子送给妹妹的生日贺礼，便很是有些模样儿了。顶多亦不过三两年，便很能拿得出手跟绣工比试了。”黛玉笑道：“那倒也不必。昭儿做东西，不过是个心意，便是她学这些，亦未必指望她日后能做多少。不过是个意思，能动手便成了。”
皇上笑道：“不论要她做多少，总之妹妹是不用再做了，便是动手，不过给哥哥做几个即可。当初哥哥便说过，日后这些东西很该让这些公主做去。待得日后和儿长大了，亦要一般的学这些东西，亦要她们亲自给父皇母后做东西。如此才算得是妹妹的孝顺公主，亦不算白疼了她们一场。”
黛玉笑道：“疼爱皇儿难不成还是要算账的？还要算是赚了还是赔了？”皇上笑道：“那可不是，大概亦得有个数。若是孝顺体贴懂事，又能读书上进，则便算是保本儿了。若是有正儿亶儿这般的，便算是赚了。昭儿还算不得赚了。那几个小的更是还不知道。”
黛玉见哥哥愈发说得大了去了，亦不搭理，亦不计较，过了片刻，眼皮渐渐重了，便一般的睡下。不知睡了多久，恍惚间听得有人来叫她，黛玉忙睁开眼来，却见是周惠妃，黛玉惊道：“周姐姐这会儿叫朕可是有何事？”周惠妃应道：“回皇后娘娘，臣妾要走了，舍不得皇后娘娘，故而特来拜别。另委托皇后娘娘帮臣妾照顾皇儿，臣妾感恩不尽。”说着便转身远去。黛玉惊叫道：“周姐姐，你去哪里？可有别得要朕做得？”
却见周惠妃停下来，缓缓转过身子，叹道：“回皇后娘娘，皇后娘娘圣德被四方，然则唯西方不利，往皇后娘娘慎之，慎之。虽则有惊无险，却亦恐有生灵遭涂炭，望皇后娘娘早往救之，则天下之幸。皇后娘娘处事公允妥当，臣妾并无他事相托，亦无挂碍。唯愿皇后娘娘保重圣体，则天下之福。”说罢便转过身子，任黛玉如何叫，就是不肯回头。
过了好一会儿，方听得皇上使劲儿叫她，黛玉方缓缓睁开眼来，只觉得两眼朦胧，一身冷汗，抓着皇上的胳膊道：“哥哥，才刚周姐姐来说她要走了，哥哥可听见？”此时雪雁等已经候在外面，皇上接过毛巾来给黛玉将头上的汗擦掉，轻轻哄到：“妹妹才刚做恶梦了，满口叫着周姐姐。这会儿才四更天儿，周惠妃来做什么？她又岂能到得这寝殿来？”
黛玉就着皇上的手吃了一口茶，醒了醒神，摇头道：“不对，我才刚明明听得她来辞行，说她要走了，让我帮着照顾皇儿。还说唯西方不利，恐有生灵遭涂炭，让我赶紧往救之。怎么会是梦话？”嘴里这么说着，脑子里却疑惑不已，为何会说出这么几句来，而且这么清楚？皇上原欲哄劝黛玉的，却见她皱眉凝思，看模样很是认真，只得说道：“既如此，明日一早问问她便罢，这会儿还早，妹妹还是赶紧再歇会儿吧。”
黛玉摇头道：“我总觉得有种奇怪的感觉，周姐姐擅闯寝殿，必定是有要紧事情。且若是她所言属实，亦果真是件儿极重大的事情。哥哥乃天子，必有三神护佑，她冒死前来相告，该好生弄明白才是。否则辜负她一片好意，岂不要心生愧疚？”
皇上听得黛玉的话似乎更加含混，便哄到：“别是她与妹妹一般皆是仙灵下凡的？或是妹妹看错了模样了？否则她寻常之人，如何能进得来？待得明日一早她们来定省时妹妹好生问问，不就清楚了？”又说了许多话，才将黛玉哄得闭上眼，却怎么都睡不着。脑力里总是周惠妃才刚的模样儿，及那几句话。
皇上见黛玉折腾几下，已经没了睡意，便吩咐人赶紧去周惠妃那里打听一下，看看那里情形。这么一番折腾下来，已经五鼓天色微明了。皇上与黛玉便起来收拾好，等着人来回话。大概过了一炷香功夫，才听得周惠妃的贴身侍婢及太监一并前来，跪在长秋宫外不肯进来。
黛玉忙让人去请，二人方跪走进来回道：“回皇后娘娘，惠妃娘娘今晨四更三点生下小皇子，此后一直不曾醒来。到得四点便，薨了。”黛玉两眼一花，倒在皇上怀里。皇上亦吃了一惊，又见黛玉惊倒，便忙看了她一眼，只见她不过是吃惊过度，还算好。皇上问道：“如今皇儿可好？那里可预备下了？”
那太监回道：“回皇上，回皇后娘娘，小皇子还好，安然无恙。殿里还不曾预备，等着请旨。”黛玉已经回过神来，看了皇上一眼，点头道：“先赶紧把皇儿抱来，跟雍儿他们放到一块儿。那里一会儿忙乱，别吓着皇儿了。你们回去按制预备停灵，别的一会儿自有安排。”
那太监与侍婢皆是服侍周惠妃多年的，听得黛玉如此安排，忙磕头谢恩下去了。皇上方轻声道：“如此说来，妹妹的梦倒是真的了。一会儿传旨辍朝三日，赐封皇儿为亲王，雍儿太小，让正儿帮着摔丧驾灵吧。她生前妹妹待她亦不薄，此番即已仙去，妹妹还要节哀。待得此处安顿好，再立即着人打探西边之事，务要了了她的心愿。”
黛玉点头道：“周姐姐临走还惦记着泽被万民，皇儿便名为‘泽’，册封商亲王。赐封周将军为简定公。周姐姐赐谥淑良，陪葬永陵。国丧三月。不知哥哥以为如何？”皇上叹息道：“便如此办吧。一会儿便该早朝了，圣旨一下，四处便自有人会去安排的。我们自去办好她交代的事情吧。”
