回房，躺在十几人挤在一起的大炕上。劳作了一天，浑身上下，从未似这般疼痛过，她未解发，未宽衣，伸手拽过脏兮兮的被，与湮儿、翠缕同枕而眠。其他绣女早已睡熟。
本以为累后能忘记烦恼，把思绪交给梦，在那一片蓝天飞翔，却不能。
往事乱麻一样，扰得湘云烦得翻来翻去，似有一块石头堵在心扉。多想释出那股气，若在以前，自己定可以找林姐姐诉一番的，或是与林姐姐闹一阵，出了气，林姐姐还是一如既往，待她如姐妹的。可转身看去，只有湮儿闭着双眸。
那张脸清瘦而暗黄，或许，再熬几个月自己也成了那般模样，心里一紧。
“你怎么还没睡？”湮儿突然睁开眼，转身面向湘云。
“你没睡啊？！”湘云抚着胸口舒气，“吓死我了呢。”
湮儿道：“现在的苦要能忍住，人总有落魄的时候，与从前的锦衣玉食自然是比不了，但总有苦尽甘来的时候。现在只能互相顾着些，帮着些，他日不论甘苦，总是铁打的姐妹，是变不了的。你现在觉得太苦，却想我当初更是呢。似从云端掉在地上，自己知道疼。”只有自已舔着伤口，滚滚江水，没有吞噬她的生命，她就要好好活着。
湘云听着这话语亲切、温暖，又哲理，自己品悟了几番，又勾起大观园进而的真真假假，鼻子不由一酸，泪珠儿打着转儿流出来。
湮儿想劝几句，却思及自身，叹了口气。
天暗暗的，一缕光透过窗子，发着微热。
“快起来干活，不是说见了光就得起来么！快点的！等我打死你们！”催命的声音。
湘云不耐烦地翻了个身，湮儿微动了一下，拉了拉湘云，两人方起身梳头。
望着天边浮云，揉着发痛的头，湘云心中暗叹，从此自己就像那云了，无牵无挂，也无人牵挂她，自给自足，还有什么期待呢？心中最后一丝希望已渐渐黯淡，自己的结局也只有独自贫苦到死了。天骤然暗了，呼啸的风声似哭，她的泪又滚落下来。
就这样含着泪和忿恨忙起来，忍下要把自己的手扎成百孔千疮的冲动。
转眼到了这一日，天微亮，沉悠悠坐起，抬眼望向灰蒙的天，叹了口气，眼波流转，看向窗外。一阵阵熟悉的笑声，听得她颤颤心惊。
起身，倚窗，凝视。
门被轻关上，湮儿道：“云姑娘不出去吗？”
湘云略显诧异地问道：“可以出去了？”
湮轻笑道：“可以，这里每月有一天不用累人，而且现在还在新年。我们可以去后花园，不过，要收拾干净，装扮一下，免得抹了李庄的脸。”
“李庄？想不到还是个大地方呢。”湘云淡然一笑。
湮儿拉起她道：“走，换身衣服，我带你熟悉熟悉环境，免得你以后走丢了。”
秀发垂下，细指轻柔地梳着，她亦拿起脂粉，细细描画……
装毕，终于看清了自己的面目，前些天的模样使自己陌生害怕。
“走。”指尖被拉起，湮显得很兴奋，一月中才有的自由，谁能不怡笑？
推开木门，拐了几拐，眼前豁然一亮。淡白的菊，洁白的莲，争红的牡丹，不过是以假乱真的绢花。但在闷屋中不曾见过的天地，有一丝熟悉，一丝怀念，想起有过多少心思倾注……
“现在我回去了，七个数之后，你也回去，看你记不记得路。”湮儿瘦削的面上带笑，含笑的声音，原来她也会有笑容。
转身，人已不见。茫茫花海，只剩下她形单影只。
蓦然一个人影闯了进来。
随即，几多人嬉笑言谈，缓步，怡园，有一个似曾相识的熟悉的声音，抬头去看，人群里有一人，他淡笑的面孔，羽扇轻摇，悠然自得，曾经见过。
莫不是他，曾有一面之缘。湘云默然转身。
李庄主招手道：“那是谁？躲在那里，想吓到客人吗？出来照顾客人。”
湘云史得转身回来，低垂着头。
卫若兰瞥见她苍白的脸，似那个与众不同的豪爽女子，沉吟道：“你是……”
李庄主道：“她叫云儿。云儿，卫公子问你话，怎么不答？”
卫若兰与史湘云心中俱是一颤，凝视着她、他，真的是她、他，。
湘云施礼道：“云儿见过卫公子。”
卫若兰虚扶一礼道：“真的是你！”
李庄主道：“你们认识？”
卫若兰道：“她是我的朋友，怎么到了你这里？我找了她很久。”
李庄主道：“她自己到我这儿找事儿做的，我也很善待她的，她既是公子的朋友，我就升了她做主事。”
卫若兰对李庄主道：“我有话和云姑娘私下里说，请李庄主给予方便。”
李庄主便猜到才子佳人、私订鸳盟之事，笑笑走开。
卫若兰道：“史家出事后，我以为你能在贾府。”
史湘云道：“身如浮萍，哪儿不是家。”看一眼他项下文彩辉煌的金麒麟，好眼熟，似二哥哥那只。自己那只，早收在包里。
卫若兰道：“难拂泊原。自相见，难忘姑娘成人之美的豪举。”
史湘云道：“一如柳絮，几曾相识莫卷帘，累清袖。”
卫若兰道：“今儿事了，明天我来接她走。”
湘云淡淡道：“多谢公子，我在这里很好，不去打扰了。”何必连累他。
卫若兰道：“你等我，我办完了事，就来接你。”
湘云摇头，不把他的话放在心上。
卫若兰匆匆离去。
回望远走的身影，叹了口气，湘云寻路回了屋。第二日早晨，酣睡恬静的早晨，就在忙碌中度过了，手已被针刺得满是伤口，腰再也坐不直，头昏昏沉沉，浑身酸痛。
“哟，薛姑娘来了。这是您要的丝绢，请过目。”
“倒挺快的，绣的也不错。”含着居高临下的味道。
湘云心中一颤，灵魂从混顿的躯体中清醒了，她再熟悉不过的声音了，真是她吗？
身子一动，她轻步移到门口，拉开一个小缝，是大堂，那个李庄主和一个肥硕的人在笑谈，后面跟着一色冷色衣着的女子，和一个东张西望，抓耳挠腮的仆人。
这是薛宝钗和薛蟠！
薛宝钗被太后遣回贾府，忙里偷闲回了娘家，知道她哥哥薛蟠订了一批绣帕，不由思量可让薛蟠托人送给吴贵妃，不能断了这门路。她心急，想亲眼看一眼绣品，便瞒着贾府，从薛府出门，亲自和薛蟠前来。
湘云的心乱了，心中一阵兴奋，一阵激动，但又马上回味过来，是谁撵她出来的，是宝钗！是说亲道热的宝姐姐，宝玉姨娘，二嫂子。
心静了，无望了，哀伤了。泪水徘徊。
男人叫李贵贤，她从湮儿口中得知中，商人们都叫她贵口。因他的口一开，就无法改变。
贵口李回柜台取东西，湘云看到宝钗气定神闲，端庄富贵的神气，正和庄主娘子说着热心的话，气得乱作一团，竟推开门。
宝钗乍见湘云出现，一惊，堆笑道：“云姑娘怎么在这里，找得我好苦。”
湘云恨道：“你会找我？你巴不得我消失是吗？可惜让你失望了。”
宝钗对庄主夫人歉意一笑道：“她是我府里的丫头，和我赌气，闹起了脾气，离府出走。”
走到湘云身边道：“云姑娘，我可找到了你。我特意来接你的。是你误会了我的意思，赌气走了。”
湘云道：“你薛姨娘的心意，我可真是摸不透。你少在这里假惺惺的，我不会和你回去。等着你再撵我出来吗？”
李贵口晃过来道：“薛娘子，要领她走也可以，拿赎身钱来。五百两。”
薛宝钗和薛蟠对视，薛宝钗犹豫起来，钱，她身上没有，等林黛玉回来再说吧，有了她的消息就好，自己可以出了柴房了。
“你既然不想回去，我也不强求你。看来你过得还不错。不然怎么不想回去。他日腾达，可别忘了我。”说罢和薛蟠走开，头也不回。
湘云满肚子委屈，冲了过来。两眼凶红，气不迭道：“我与你恩断义绝。”扇了宝钗一巴掌，手，火辣辣地疼，心，猛烈地抽搐，脸上也烧红一片，不及众人反应，猛地冲出了院落。等李贵派人来抓她，早没了踪影。
只留下傻了眼的宝钗，湮儿不屑地瞥她一眼，追了出去。
李贵只得点头弯腰，给宝钗陪罪。
城外，泪似无边无际的混浊卷天，河边，单薄的身影，发丝狂舞，不羁的舞姿，宣泄着压抑，嘲讽着虚伪，痛哭着不平！
湘江，冰雪茫茫……
曾经湘江水纹丝丝，轻波余澜，霎时间，泛滥如洪涛，惊波骇浪！击荡着无眠夜里，心里矛盾的火花，呼啸着吼出忿忿的乱麻，冲洗着纯净的灵魂，不染世俗，濯却污瑕，心的蜕变在翻天覆地中，日月无光里，净化着……
泪，洗清了人最真的面目，随着泪如雨落，声似嘶竭，气势磅礴的哭声回荡……
