宝钗一副空碗筷，几样菜也摆得远远的，面前空空的。宝钗不觉什么，伸长筷子去夹菜。刚夹到碗里，却见玉钏把她动过的菜碟搬远些，自己仍旧低头吃。宝钗不由尴尬，看一眼王夫人。
王夫人专心用饭，细嚼慢咽，看也不看她们一眼。
宝钗摇头，自己多想了，便去夹另一盘，未缩回手，只见玉钏把这一盘也挪远些。
再试，依然如此。
宝钗只得略欠起身，伸长胳膊去夹菜，牵动痛处，裂嘴痛吟。
王夫人抬头问道：“怎么了？饭菜不可口吗？还是不愿在我这里吃，怎么这副表情。”
宝钗含糊道：“不是，我吃得惯素食。”
宝钗低头，只好单吃碗里白饭。等玉钏吃完起身走开，她忙夹了剩菜，紧吃几口。
心里压抑，暗想，平日也给过她们姐妹旧衣服，她们收时也是一脸感激的，怎么忘恩负义起来，看来人心难测。等我在这家中有了地位……。
从此宝钗便把心思放在府中诸事上，尽心竭力，又忙着准备新年，便把要姑娘搬出来事放在脑后。
探春姐妹则十分珍惜在园中不多的日子，每日将园子逛遍，商量着如何在园子里痛痛快快过好最后一个新年。
而黛玉则是有空就外出，其实黛玉的油画与钢琴早烂熟了，出去也不过是为与依宸、水涟、水漪相聚罢了。
只是皖亭却多了样习惯，只要黛玉外出，总要变着法劝黛玉遮了面纱出门，黛玉想想有道理，也就依了她。这一日，黛玉晚上归来刚歇下，探春进房来，脸上忧急道：“林姐姐，出事了。”
紫娟请探春坐好，探春哀伤道：“云妹妹走了。”
黛玉道：“她能去哪里，她叔叔婶婶也都在京。”
宝钗撵湘云
探春咽了口气，说了事情来龙去脉。
原来湘云叔叔在任上出了差错，渎职被人告下，全家押解入监候审。女眷则是当街被卖。贾府午前刚得信，瞒了贾母，不敢让贾母知道。闻信后，王夫人与宝钗对视，彼此心照不宣。
湘云尤在蘅芜苑内，早有翠缕吞吞吐吐地把听来的消息告诉她，她跌坐在床上，还未从震惊中回过神来，片刻之间，她无家可归，没有了血亲。但她不是轻易悲啼之人，略一伤感，便笑笑安慰翠缕道：“应该庆幸老太太留我，没有跟去，不然我也在被卖之列。这家有宝嫂子在呢，没关系，二嫂子能护着我的。”心中隐隐不安。
翠缕点点头，但见侍书扶着探春火一般闯进来，探春道：“云妹妹，快做打算吧，你早晚是要出这门了。不如你找林姐姐，请她求了北静王爷给你找个安身之处。”
湘云想到宝钗当日对她弃如敝履，近日又对她多有照顾，到底贾府会不会留她，心中没了主意，面上迟迟疑疑、犹豫不决，低头摆弄着裙带，在门口踱着步。
忽然听道：“云妹妹在干什呢？？”心中一亮，一暗，抬头一看原是宝钗笑容可掬地走进来，湘云疑惑着迎她进来，她此行，对自己来说是福，是祸。
宝钗淡黄色的衣服，越发的显得阔气，她扭到椅子旁坐了下来，挎了挎茶杯，斜着头道：“云妹妹，我把你当好姐妹看待的，你来府里也有些日子了，前儿我劝你回去和叔叔婶婶认个错，又过了这些日是子，你该回去看看了。”
到此时，湘云完全绝望，宝钗堆笑的脸变得模糊，悲从中来。
湘云昂起头，傲然道：“你和我说实话，是不是史家倒了，你怕我连累你们，要撵我出去。”
宝钗无辜道：“妹妹哪里知道，如今是情势所迫，贾家不如往日了，所需费用渐难支出，所以要削减些人手，不需要的过几天就都得打发了。我也是没有办法，”
湘云心里一惊，随即平静下来，她不得不面对现实，宝钗容不得她在府里。
宝钗抿了一口茶，道：“再好的亲戚总住着也不好。”忽然顿住了，又道：“何况你身上还背着罪名，对贾家不利。不是我自私，可贾家这么大的家族……”宝钗叹了口气，道：“我贾家待你并不薄，你不能牵连贾家。难道你就忍心看着贾家因你而衰落？窝藏罪女的罪名，我们可担当不起啊。”
宝钗说罢双手紧紧握住湘云的手，一脸诚恳地道：“好妹妹，贾家的命运系在我身上啊，我不能袖手旁观，我也只得狠了心，让你出去。”
湘云忙松了手，黯然道：“我知道了。”又挺直了胸道：“我请薛姨娘放一百个心在肚里，我不会赖着不走的。请你先出去，我收拾东西就走。”扬起手，亲自为她打帘子。
宝钗匆匆走出去，舒了口气，一路不回头回房，终于与她没了牵连。
湘云方滚下泪来，裙边的褶皱，是条条泪痕。
探春叹息声，不发一语，湘云抹着眼泪，也不言语，两人动手收拾行囊。
一个时辰后，湘云背了包裹，探春再三劝她等黛玉回来再作道理，湘云执意不肯，她清楚黛玉在贾府的处境，何必为难她呢？湘云只对探春道：“你转告林姐姐，天涯海角，我记着她，要她别忘了我。”
探春心酸不已。
风，凉丝丝的，扑在湘云脸上，和着泪一起滚了下来。
湘云停下脚步，她特意绕到潇湘馆门前，回望了一眼潇湘馆，竹叶滴绿，花不再桃红，自思道：“林姐姐也是居人篱下，也无法做主，她也有苦衷。”脸上露出一丝苦笑，转头走了。
临出门前，宝钗命莺儿检视了包中之物，确无贾府物品，才开门让她离开。
踏出最后一步，永远出了贾府，留恋与不舍，化作一口长长的气呼出。她扶着石狮子，冰凉彻骨的寒气窜入，她忙放下手，想道：或许除了老太太、林姐姐、探春、惜春，贾府的人都是面热心冷吧。
听闻史府被抄家，王夫人与宝钗担心受牵连，便由宝钗出面，婉转的请湘云出了贾府。二人心里有点遗憾，史家的财物一丝儿也没有得到。
探春讲完湘云之事，黛玉心似针尖般痛，低头缓着心神，不曾言语。在探春看来，似是黛玉一副与己无关的模样。
探春轻轻说道：“林姐姐，你快去求北静王爷寻她，湘云一人在外如何谋生？”说罢觑着黛玉，黛玉却未理会她。
探春似乎哭着大声道：“你到底怎么想的，你说话呀！”
黛玉缓缓抬起头，注视了她一会儿，淡淡道：“我知道了。”随即沉下头去，泪水悄然在眼里。
委屈一股脑儿地涌了出来，探春眼里蓄了泪水，哽咽道：“你也脱不了俗，平时亲姐热妹的，到了有难时，都只顾着自己。难道我看错了你不成！”
在危难关头，你也缩头！你不是这样的人啊！二姐迎春金凤事件时，当时宝钗是一言不发，劝着别人也不出头，可你不是啊，人还能说句公道话呢。探春的心一缩。
再抬头，已是满脸泪水，黛玉哽咽道：“我想说的太多了，心里的不平也很多，可是这有什么用？我现在光骂薛姨娘又什么用？早知道她会这样的，早在她搬出园子时，不就露了吗？只怪我当时未在府里？谁让我和湘云都是无父无母、无家可归的人呢？还不是任着人家摆布。”
乍见黛玉的泪水，皖亭眼中露出痛惜，不顾他和身份急对探春道：“三姑娘，你是急晕了吧。你不想想，如今起了头，下一步就该是你们姐妹了，你也要早做打算。我们姑娘既说已经知道了，一定会给你结果的。过几日就会还你一个活蹦乱跳的云妹妹。”
黛玉忙着点头，探春这才有了笑容道：“好吧，若连你也信不了，真是世间无人可信了。唉，云妹妹，也不知她要受多少苦，你可要早些找她回来。”
黛玉含泪的双眸愈发晶莹，点头道：“我自然会想办法四下找她。你放心好了。”
复又起身，眼含坚决道：“不行，我还是要去问个清楚明白，这事不能就这么了了。”
探春豁然起身道：“好，我和你去。”探春风风火火拉了黛玉出门。
一路沉默，心中沉沉的，日子就这样快，这样变幻莫测吗？转眼间，自己与宝玉情意了断，宝钗嫁了进来，转眼间，自己遇到了那么多人，转眼间，贾府中叱咤风云的人物各个变了性情，转眼间，湘云就这么被撵走了……然后呢？自己呢，她林黛玉呢，不知自己命运的归宿……
掩住思绪，脚步匆匆，衣带飘飘，一群人来到宝玉门外。
紫娟向内喊道：“薛姨娘，你出来。”
门响处，花大姐——袭人一脚跨出，十分不满道：“紫娟，你做什么这么大声，二爷正在读书。”
紫娟瞥都不瞥她一眼，气道：“他还有心思读书，你让开，叫薛姨娘出来。”
气缕浮动，宝玉跨出门来，一身的冷清，身形越发瘦长。宝玉见黛玉、探春带人在门外，二人一脸悲愤，黛玉脸上尤有泪痕，不解道：“你们这是怎么了？”黛玉的泪令他心里一紧。
