转眼清晨已过，没了寒气与雾，阳关暖暖的照在身上。
近午时，莺儿急急的脚步声传来，切声问门外袭人道：“袭人姐姐，你可见了薛姨娘，多久了到处找不见她。太太房里我早去了，连个人影都没有。”
袭人浅浅努嘴向里道：“在里面。”
莺儿道：“你怎么这副表情？同在屋檐下，……罢了，没功夫和你计较。”
却听房中一个声音道：“找我做什么！”
袭人、莺儿吓了一跳，见是宝钗笑着走出来，莺儿舒了口气道：“姨娘跑来这里做什么！让我好找。”
宝钗拭了拭汗，笑道：“太太要我帮她找些衣料，好做衣服。”
莺儿道：“这都是二奶奶与玉钏的活计，今儿怎么轮到姨娘头上了。”
宝钗笑道：“也是我应做的罢，既是太太要我做的，也不好推辞的，而且我平时也是闲时作这些的，不过多一份罢了，再者说玉钏总忙前忙后的，也太累了，我本就应帮帮她。也没什么好说的。”
莺儿俏皮道：“那既然已经找到了姨娘，我也就放心了。快吃午饭了。”
忙转身要走，宝钗一把拦住，笑道：“你回来，帮忙一起找。午饭过后再吃。”
袭人听了一回，冷笑两声便走了。
太太房中
午后，王夫人卧在软塌上，微闭着双眼，座下无人喘息，半晌，王夫人道：“薛姨娘回来没有，我要的绸子不知找到了没有？”
宝钗也顾不上吃午饭，迈步进门，堆起笑容道：“这间库房里衣料太多，翻了个底朝天，也未见踪影。”脑中灵光一闪，道：“必是小丫鬟忘记放进去，或是哪个贪玩没说一声就拿去了。”
王夫人道：“明明让玉钏放进去了的，怎么平白就没了。若论起理来，这府上也没有哪个丫鬟这么大胆。凤丫头又不在，可又……唉。”
宝钗稳稳走过来，拿起包着棉绸的小槌为王夫人槌腿道：“能不能是……”还欲往下说，又不觉止了口。
王夫人摆摆手，道：“你去找块稍好的布料来吧。许是我忘记了，只是可惜了南安王妃的一片心意。”
宝钗得了赦令似的忙跑去库房，翻天覆地地找了起来，见个大红的，好不惋惜，回头看看，玉钏不在身边，四下无人，神色中流过一丝温柔，才敢把脸贴在红绸上面，轻轻地抚摸着，只叹只怨辉煌之时无法穿上这心爱的大红嫁衣，只能独自静坐在房中时，拿出深深埋藏在衣柜中的红衣裳，暗自欣赏，那一针一线渗透了自己的心意和期盼，暗藏着她的无奈，她的心慌……多少次无人时轻轻将它披在肩上……今生顺心得路，只可惜，若有这般美好，便断送了前途，若有前途，便断送了这一个又一个美好。
宝钗回了回头，果然无人，便稳下了提着的心，恋恋不舍地放下那红丝绸，掩着精光的水杏眼扫过，素白的绸缎，似她雪洞般的房间。
不行，这分明是老太太口中马圈的颜色，我怎能自己往坑里跳？
放下这个，拿起那个，横竖比量斟酌，又觉得这个不讨太太欢心，那个犯了大忌，不觉已到了晚间，头上流出细细的汗。
“哦，就这件吧。”宝钗松了口气，“不行，王夫人最厌恶这个颜色。”看了看天空，自己也一惊，思道：“都这般晚了，还在乎选什么布，快快给太太过目罢了。”转过神思又想：“不行，都忙了一天，这样岂不是前功尽弃？”又抬头看了看，因思道：“太太发觉我忙了一天都在为她找布料，定是十分欣慰感动，何在乎这布料顺不顺心呢？”
想明白了，宝钗得意的一笑，起身扭到太太房中。
贾母不在，家中诸事由王夫人作主，她真是合心顺意，这日兴起做件新衣的念头，便要宝钗去库房选料。
宝钗左挑右选，拿不定主意，忙了一天，终于翻出一块衣料，自觉不错，起身扭到太太房中。
心中自信王夫人一定喜欢，王夫人与她妈妈品味相似，她们姐妹都喜欢暗色，不张扬。再说她薛宝钗在王夫人眼里，是处处顺眼顺心的。她原就是她亲自选定的，本该是令她满意的儿媳，若不是元妃娘娘，她早是宝二奶奶了。她有信心，无论做什么，说什么，王夫人都会点头认可。
一天中最舒心的时刻，就是在王夫人身前。她不用受宝玉的冷遇，不用在老太太面前陪小心。她时时能感受到能王夫人眼中流露出的喜欢和信任。那真是一种难以言喻的畅心畅意。
慢慢进房，一步步扭到王夫人面前，伸手摊开手中衣料，微抿嘴笑道：“太太，你看这块料子，我好容易才选出来，一定适合你。”
“真不是利索人儿，找块料子也这么费劲，这么半天才找回来。”太太随意歪在床上，昏昏欲睡的样子。
这样重的语气，从来没有过。宝钗笑容有些不自然起来，许是找的久了，王夫人等得不耐烦吧。
宝钗再走近些，把那块素淡浅绿富贵团花的面料，送到王夫人眼前。
王夫人看一眼，面无表情，伸手扔在地上道：“你怎么选的？这种颜色，我能穿吗，你看这料子，也不是好料子。”
宝钗有些心里不是滋味，除了宝玉给过她冷脸子，黛玉那里吃过鳖，还未有人对她疾言厉色。就是老太太，在人前对她也是明着夸赞的。
她，王夫人怎么了？有什么不顺心的事吗？宝玉在用功读书，老太太远在外边，这府里还能谁能给她气受？莫不是受了邢夫人的暗气？
一个个原因闪过，都不似，她不明所以。
王夫人冷着脸道：“算了，明儿再去找吧。你也挺累的，先坐下吃晚饭吧。”
宝钗累了一天，太太只撂下这句话，不由心里发堵、委屈。
下人们摆上桌子，宝钗布菜，服侍着王夫人用罢晚饭，才坐下来胡乱吃了些王夫人剩下的，虽然吃的无滋无味的，而且两顿并在一顿，但吃的十分饱。吃过饭，和莺儿一脸疲惫地回院。
进入院中，秋纹迎上来一脸笑容道：“薛姨娘快吃饭吧，正好还未撤呢。”
宝钗看一眼饭桌，盘碟里还有饭菜。她的碗筷摆在一角，桌边袭人一脸横色，两眼红肿，哭过要逃的模样。
宝钗进房来，与宝玉行了礼，见宝玉沉着脸，笑道：“我不饿，我在太太那里吃过了，你们撤了吧。”
独坐一桌，宝玉推开饭碗，寒着脸厉声道：“你要在那边吃，怎么不让莺儿回来知会一声。真没个规矩。”
宝钗不敢作声，吞声不语。如今的宝玉，她越来越感到陌生，稍不顺心，他就要发脾气，一改原来温柔、体贴的性子，而且除非不说话，说出来的话冷冷的，硬硬的，能把人撞到南墙去，他的声音也能掀过房盖去。
宝玉看着还坐在桌旁的袭人道：“你的事做好了吗？还不快去做！吃起来没完没了。”
袭人起身低头走开，麝月、秋纹、碧痕面面相觑。
秋纹悄声告诉对莺儿道：“宝二爷叫她做件青衫。”
原来袭人下午闷声不响离开宝钗回院，麝月、秋纹、碧痕正在院中坐着闲聊。
她三人做完了手头的事，每人持一件针线活，聚在院中边聊边做。原本小声议着袭人与宝钗，秋纹低声道：“薛姨娘嫁之前，这房里的事，房里的活计，她都插手。看她的势头，一定是二爷的妻室了，竟只做了姨娘。真是人算不哪天算。”
碧痕捏着嗓子道：“袭人也是，西洋哈巴狗似的跟在王夫人与薛姨娘身后，努力了半天也不过是个通房丫头。和我们有什么区别？”看一眼专心做活的麝月，她和袭人的关系不错。
麝月抬头看她二人一眼道：“你们看看赵姨娘、周姨娘、袭人他们过的日子，如今我在想，拚着争上这位子，真的就能出头吗，你们看他们的处境，真不如有头有脸的丫头受人尊敬，在人前腰也挺的直。”
秋纹若有所思，碧痕问她道：“你还争吗，心里不平吗？有什么意思？”
秋纹撇嘴道：“巧话谁不会说？你们已有了那名份，当然摆出一副无所谓的样子。”
抬头见袭人一脸不快走进来，三人住了口。袭人径直回自己房间。
三人跟进房来，麝月问道：“你怎么了？”
袭人赌气道：“还不是薛姨娘，就她是贤德人。”这三人都是她调教出来的，她心里有气尽管说与她们听。
秋纹指了指宝玉书房方向，示意袭人小声，然后小声说道：“我们方才还说呢，你才是真正贤惠的，连名字都是二爷改的，可见二爷心里有你。薛姨娘就仗着是娘娘赐婚，身份上高些，与袭人姐姐比，高不到哪里去。”不过是个姨娘。
麝月道：“也别这么说，二爷对她再好，她也越不过薛姨娘去。”心中暗道，转得真快。
