古往今来岁月，龙争虎鬬江山。琵琶一曲世千年，瞬息兴亡过眼。 昨日纔收残本，今朝重理新编。较前更觉话绵缠，添出许多公案。 西江月 诗曰
十段新词弹已过，一回含泪一回歌。孤臣写尽凄凉恨，身后凄凉恨尚多。
重理新词谈甚文，故明一代事纷纭。开基圣主知艰苦，蒙业嗣君乐太平。宠任权珰操政柄，纵横鹰犬擅威灵。九重惟服神仙药，百尔徒争门户名。锻炼摧残元气丧，饥寒驱逐盗氛横。村村血溅中原上，处处山堆白骨尘。光禄不能留笔补，东施犹可效心颦。话原通纪分贤否，论采傅书判假真。白叟谈来如见惯，黄童听道是新闻。明朝二百年间事，话到煤山不忍听。
话说上自盘古，下迄宋元，多少兴亡事故，俱打入十段词中，已资清听。惟有明朝一代，自洪武至崇祯，历二百七十八年，君相贤愚，政治得失，不比远代断简残编，有许多翻新出奇的公案，岂可无词，致留缺陷，莫奉知音？不揣粗率，少资谈论，要皆根据明纪现在传书，非凭臆说，敢紊是非。高人垂听，自见分晓。
且说明太祖高皇帝，姓朱名元璋，字国瑞，濠州锺离人。大元至正十五年，四方起兵，太祖以布衣提兵扫荡，至至正二十七年即位于金陵，建有天下之号曰明，改元洪武，立子标为皇太子。至洪武二十五年，太子薨，谥曰懿文，遂立懿文子允炆为皇太孙。洪武三十一年太祖崩，太孙即位，是为
惠宗让皇帝［建文 在位四年］为太祖第四子燕王棣起兵夺位，兵入应天，建文逊去。燕王即位，是为
太宗文皇帝［永乐 在位二十三年 嘉靖中改号成祖］传子高炽，是为
仁宗昭皇帝［洪熙 在位一年］传子瞻基，是为
宣宗章皇帝［宣德 在位十年］传子祁镇，是为
英宗睿皇帝［正统 在位十四年］北狩，弟郕王祁钰即位，是为
代宗景皇帝［景泰 在位七年］羣臣奉
英宗复位［天顺 在位八年］传子见深，是为
宪宗纯皇帝［成化 在位二十三年］传子佑樘，是为
孝宗敬皇帝［弘治 在位十八年］传子厚《火束》，是为
武宗毅皇帝［正德 在位十六年］无嗣，迎立宪宗次子兴献王子厚熜即位，是为
世宗肃皇帝［嘉靖 在位四十五年］传子裁垕，是为
穆宗庄皇帝［隆庆 在位六年］传子翊钧，是为
神宗显皇帝［万历 在位四十八年］传子常洛，是为
光宗贞皇帝［泰昌 在位一月］传子由校，是为
熹宗哲皇帝［天启 在位七年］无嗣，传弟信王由检，是为
怀宗端皇帝［崇祯 在位十七年］为流贼扰乱，自经而崩。
凡此一十七帝，共历二百七十八年。今将相传世代，在位短长，以及是非治乱，一一写入词文。
元之末，立妥欢，太史知乱。（元宁宗崩，太后命迎明宗长子妥欢帖睦尔于广西。太史院言：妥欢帖睦尔不可立，立则天下乱。太后与大臣定议立之，是为元顺帝。明兵至燕京，走应昌府，又二年崩）
至正间，石人出，偏地红巾。（元顺帝至正十一年，命贾鲁充河防使，开复黄河故道。先是河南北童谣云：石人一只眼，挑动黄河天下反。及鲁治河，果于黄陵冈得石人，一眼，而汝颖之兵起。栾城人韩山童，以白莲会倡乱，愚民翕然信之；颖川刘福通，罗田徐寿辉等，皆共起兵，以红巾为号。 又注见第十段元史徧地红巾句下）
裂土宇，盗名号，一王四帝。（通纪曰：是时盗贼蜂起，割裂土宇，颖川刘福通，立韩林儿为帝，号小明王，国号宋。徐寿辉据蕲州为帝，国号天完。吴张士诚称吴王。西汉陈友谅称帝于江州。明玉珍称帝于陇蜀。钱氏曰：元政不纲，红巾骚动，一时盗有名字者，四帝一王，皆志在子女王帛，非有拨乱救时之心也。明太祖谕元纳哈出书曰：四帝一王，皆为俘馘。此天命，非人力也）
异云起，天子气，应运龙兴。（元至正初，青田刘基举进士，累官浙江儒学副提举，常建议剿方国珍，不用。安置绍兴，游西湖，有异云起西北，诸同游者皆以为庆云，将分韵赋诗。基独纵饮不顾，大言曰：此天子气也，应在金陵，十年后有者王兴，我当辅之。李良翰曰：元运气绝，天必简一圣人出而锤冶乾坤，惟时太祖高皇应运而兴）
明太祖，起淮右，卜珓倡义。（明太祖姓朱名元璋，后即位，建国号曰明，建元洪武，是为太祖高皇帝。其先沛人，徙江东句容，为朱家巷。宋季再徙淮，家泗州，父又徙锺离太平乡。太祖年十七，泗大疫，父母兄及幼弟俱死，孤立无依，入皇觉寺为僧。后四方兵起，定远人郭子兴，攻据濠州，元将彻里不花惮不敢进，日掠良民邀赏。太祖欲入濠避兵，请伽蓝卜珓问避乱，不吉；问守故，不吉。因祝曰：岂欲予入濠倡义耶？乞许阴珓，卜屡得阴，遂往。后太祖诏中有曰：朕本淮右布衣，肇兴丕基。 珓音教）
投子兴，居甥馆，志切安民。（太祖入濠，门者疑为谍，执见子兴。子兴奇其状貌，与语大悦，收为亲兵。凡有攻伐，命之往辄胜。子兴故抚宿州马公女为己女，遂妻焉，即高后也。军中呼为朱公子。太祖在甥馆，慨然有救天下安民生之志。后子兴称滁阳王，寻卒，太祖统其军）
辞左帅，下滁和，招延豪杰。（时刘福通立韩林儿为宋帝，改元龙凤，遣人檄子兴为元帅，张天佑右副元帅，太祖左副元帅。太祖曰：大丈夫宁能受制于人耶？不受。初太祖纠合义旅，由濠狥定远，进攻滁阳，花云为先锋，单骑冲贼阵而过，敌大惊曰：此黑将军勇甚，不可与争锋。遂克滁阳。会滁师乏粮，谋取和阳，元平章也先帖木儿急闭门，以飞桥绳兵出战，张天佑击败之，追至小西门，汤和夺其桥而登，遂据和阳。太祖既总和阳兵，威名益着。先馆甥在濠，即延揽英雄，有若饥渴，故豪杰景从。徐达汤和等数十人率先归附，后并为开国元勋）
赛丰沛，比南阳，天产濠英。（陈建曰：昔汉高功臣，多起丰沛；光武名将，半出南阳。明初功臣，强半濠州。盖天生真主，必多产英才以备驱策，岂偶然哉）
李善长，以萧何，运筹转饷。（定远人李善长，少有智计，太祖略滁阳，善长被书生服道谒，太祖问知为里中长者，命掌簿书，赞计划，凡师行，必留守转调兵饷。时大将军等定中原，平僭伪，善长居中，雍容无所见绩，太祖独知之，诰辞曰：东征西伐，日不暇给，尔独守国，转运粮储，供给器仗。汉有萧何，未尔过也。后为太师丞相，爵韩国公。大将军徐达为元功，位犹在善长下）
刘伯温，方诸葛，帷幄谋深。（刘基，字伯温，青田人。少聪颖绝群，通天文阴符家言，揭徯斯见而奇之曰：子魏元成流也。西蜀赵元泽复奇之曰：公乃受魏元成目耶？非诸葛武侯，未易当也。太祖下金华，定括苍，基指干象谓所亲曰：此天授，非人力也。会总制官孙炎奉命来聘，遂趋金陵，陈时务十八策，太祖大悦，独留帷幄，预机密谋议，定征讨大计。太祖时时谓人曰：伯温，吾子房也。爵诚意伯。 刘基谥文成）
风云会，汗马功，六王称首。（太祖濠城之起，一时风云聚会，豪杰翕从，凡二十四将。人如棊布，地皆错壤。然开国功臣，汗马着烈，以六王为首：濠人徐达，从太祖最先，摧坚抚顺，将略不下韩信，明有天下，达之力居多。爵魏国公，封中山王，谥武宁；定远人常遇春，初从盗魁刘聚，察其无远志，弃之来归，请为先锋。从太祖平陈友谅，同大将军徐达定山东，下河南，百战百胜，于诸将中最勇，封开平王，谥忠武；盱眙人李文忠，太祖姊子也，年十二而母卒，父贞携文忠投滁阳。后以舍人从军，破陈友谅，骁勇为诸军冠，所在有功。与大将军分道北讨，破应昌，获元孙买的里八剌。太祖令参军国大计与达等，爵曹国公，封岐阳王，谥武靖；定远人沐英，父母双亡，太祖收为子，从下福建，擒平章陈友定。归其姓沐，特受心膂托，同傅友德下云南，诸郡悉平。诏英留镇，爵西平侯，封黔宁王，谥昭靖；虹县人邓愈，归附滁阳，太祖授为管军总管，从渡江，克采石，取太平，破元兵，歼友谅，殪士诚，降胡廷瑞，战功居多。从大将军出陇右，大破王保保于定西，爵卫国公，封宁河王，谥武顺；濠人汤和，初从滁阳王，太祖请之与和共事，守常州，拒士诚。其后破川陕，定云贵，多立战功。爵中山侯，复进信国公，封东瓯王，谥襄武。 徐达，字天德。遇春，字伯仁。文忠，字思本，乳名保保。邓愈，字伯颜。汤和，字鼎臣）
傅友德，冯国胜，屡建奇勋。（宿州人傅友德，初从陈友谅。太祖攻江州，友德曰：此吾主也。以所部谒见于小孤山，擢为将。从遇春击友谅，功最多，嗣南征北讨，建立殊勋。爵颍国公。陈建曰：太祖功臣，首称六王，然以傅颍公较之，犹在宁河东瓯之上，当与开平岐阳比肩。定远人冯国胜，与兄国用，皆骁勇有智略。太祖略地至妙山，弟兄来谒，遂置左右，预机密。国用病卒，国胜历官右都督，从大将军北征，克汴梁，平全陕，又破王保保，破吐蕃，出镇陕西，定甘肃，破哈纳出。屡着战功，佐成一统。爵宋国公。 冯胜，初名国胜，更名宗异，最后名胜）
巢湖杰，济舟师，三俞二廖。（太祖驻和阳，久谋渡江取金陵，患无舟楫。时巢县人廖永安永忠，俞廷玉与子通海通源通渊等，俱膂力迈众，各泊舟巢湖，连结水砦以扞寇。会妖党左君弼据庐州，永安等为所扼，乃间道纳款，太祖亲至巢湖，引永安等归。会元中丞蛮子海牙集楼船阻马肠河口，太祖归和阳，集南人舟率师攻之，永安等以小舟往来如飞，奋击大败之，乃得入大江，从归和阳，遂定渡江之计。后爵永忠德庆侯，俞通源南安侯，追封俞通海虢国公，永安等先俱阵殁）
吴良祯，免东顾，保障江阴。（濠人吴良，太祖以为江阴守将。江阴密迩士诚，仅百余里，控扼大江，实当东南要冲。又命其弟祯增兵协镇。士诚寇江阴，良命弟祯以十余骑蹂之，擒其卒数人，余党不敢前，欲攻东门，良遣元帅王子明驰击之，擒其将士五百人，敌大败宵遁。时贼屡侵常州，良祯守御有方，不敢犯境。太祖召见，劳之曰：吴院判保障一方，使吾无东顾忧，其功大矣，赐车马珠玉不足旌。命诸儒臣为诗文美之。良在江阴十年，训饬将校，兴学修屯，太祖有事江汉，东藩无扰，皆良祯为之捍蔽也。 吴良，本名国兴，赐名良，封江阴侯，赠江国公，谥襄烈。弟祯，本名国宝，封靖海侯，赠海国公，谥襄毅）
首殉难，垂大节，胡韩花许。（虹县人胡大海，智力绝伦，太祖用为前锋，所向战必胜，攻必取。及太祖下婺州，命大海为守将，金华苗帅蒋英作乱，英阳请大海至八咏楼下观弩，大海出，将上马，英令其党锺矮子诡诉曰：蒋英欲杀我。大海反顾英，英袖出铁锤，若击矮子状，因中大海脑仆地，英即断其首。太祖与陈友谅战于康郎，友谅骁将张定边奋前犯太祖舟，舟胶于沙，汉兵匝焉。牙将韩成进曰：古人杀身以成仁，臣不敢爱其死。乃服上冠袍，对敌自投水中。敌信之，攻少缓，俞通海来援，舟骤进水涌，太祖舟始脱。太祖下太平，以花云为守将，友谅率舟师犯太平，围其城，云迎战，三日不得入。友谅以巨舟乘涨，舟尾高与城平，士卒缘之上，城遂陷，贼缚云急，云奋跃大呼起，缚尽绝，夺刀杀五六人。贼缚云舟樯，丛射之，比死，骂不绝口。乐平儒士许瑗，谒太祖于宁越，太祖喜，以太平为股肱郡，命瑷为知府。至是友谅陷太平，瑗抗节不屈，死之。捷录云：胡韩花许，节垂百世。 婺音务。大海赠越国公，谥昌庄。韩成追封高成侯）
屈先生，礼贤馆，望重陶秦。（青田刘基，浦江宋濂，丽水叶琛，龙泉章溢，胡大海荐四贤人，以书币征至，入见，太祖喜曰：我为天下，屈四先生。咨以时事，甚见尊礼。命创礼贤馆处之。太祖下太平，耆儒陶安李习，率士民出迎。安见太祖，谓习曰：我辈今有主矣。后官翰林，赐一联曰：国家谋略无双士，翰苑文章第一家。洛阳人秦从龙，避乱居镇江，太祖命徐达询访聘至，亲至龙江迎入，事无大小皆与谋。从龙尽言无隐，每以笔书漆简，问答甚密，左右无知之者，太祖呼为先生而不名。捷录曰：陶秦章叶，望冠一时。 宋濂，字景濂，追谥文宪。叶琛，字景渊。章溢，字三益。陶安，字主敬，当涂人，赠姑熟郡公。从龙，字符之）
将如雨，臣如云，同心戮力。（李良翰曰：其间攀龙鳞，附凤翼，以翊天启运者，如云如雨，相与戮力协赞。定鼎于龙蟠虎踞之都，然后东征西讨）
下太平，拔采石，定鼎金陵。（太祖率诸将渡江，先抵采石矶。时元兵阵于矶上，舟距岸三丈许，未能卒登。常遇春飞舸至，太祖麾之，应声挺戈跃而上，守者披靡。诸军从之，遂拔采石，乘胜径攻太平。元守臣弃城遁，遂下太平，旋进取金陵。冯国用败元兵于蒋山，直抵城下，诸军拔栅竞进。元南台御史大夫福寿战死，蛮子海牙遁归，康茂才率众降，遂克金陵。太祖入城，召吏民谕之曰：吾率众至此，为民除害耳。军民更相庆慰。初，冯国用来谒，太祖问定天下大计，国用曰：金陵龙蟠虎踞，真帝王都，愿先拔金陵而定鼎，然后埽除羣寇，天下不难平也。太祖改为应天府，遂定都焉）
