庆历中，众贤人，如茅斯拔。（帝改元庆历，国子监直讲石介，乐善嫉恶。时韩琦范仲淹等为枢密副使，帝召夏竦为枢密使，谏官欧阳修等交章论竦奸险，乃罢竦，而以杜衍为枢密使。介以琦等同时登用，而修与蔡襄并为谏官，竦既拜复罢之，因作庆历圣德诗，有曰：众贤之进，如茅斯拔；大奸之去，如距斯脱。韩琦，字稚圭，安阳人，封魏国公，谥忠献。石介，字守道，泰安人，号徂徕先生。杜衍，字世昌，山阴人，封祁国公，谥正献。蔡襄，字君谟，谥忠惠）
欧阳子，起八代，变怪时文。（自五代以来，文体卑弱，欧阳修游隋州，得唐韩愈遗藁，读而慕之，苦心探颐，遂以文章名冠天下，学者翕然师之。至是知贡举，时士子习尚险恠奇涩之文，号太学体。修痛抑新体，时所推誉，皆不在选。浇薄之士，候修晨朝，君聚诋之，然文体大变，八代之衰以起焉。 欧阳修，字永叔，庐陵人，自号六一居士。在滁州作醉翁亭，号醉翁。时号清白宰相，赠兖国公，谥文忠）
任开封，比河清，阎罗包老。（以包拯权知开封府。拯性峭直，为政务敦厚，虽嫉恶如仇，而未尝不推以忠恕，与人不苟合，不伪辞色以悦人。至是知开封，贵戚宦官敛手，吏民不敢欺，童稚妇女亦知其名。呼曰包待制，京师语曰：关节不到，有阎罗包老。以其笑比黄河清焉。包拯，字希仁，庐陵人，谥孝肃）
宰端揆，惊辽使，潞国文公。（以文彦博司平章事，后辽使耶律永昌来聘，苏轼馆之，与永昌入觐。见彦博于殿门外，却立改容曰：此潞公也耶？问其年，曰：何壮也。轼曰：使者见其容，未闻其语，其总理庶务，虽精练少年有不如；其贯穿古今，虽专门名家有不逮。永昌拱手曰：天下异人也。 文彦博，字宽夫，介休人，封潞阈公，谥忠憋）
黑王公，任枢密，军容肃整。（王德用初知枢密院事，状貌雄毅面黑，言者论其貌类艺祖，且得士心，不宜久典枢密，乃罢之。会干元节上寿，立班廷中，契丹使语译者曰：黑王相公乃复起耶？帝闻之，遂拜枢密使。与契丹使者耶律防射于玉津园，防曰：天子以公为枢密，而用富公为相，将相皆得人矣。德用本将家子，军令严肃，又善以恩抚下，虽屡临边境，未尝亲督攻战，而名闻四夷，虽妇女小儿，亦呼为黑王相公云。德用，赵州人）
富郑公，却献纳，夷狄驰名。（契丹乘朝廷有西夏之忧，遣使刘六符等来求关南地，帝遣知制诰富弼报之，许增岁币，或以宗室女嫁其子。弼往，反复晓以利害，契丹主大悟，谕弼使还，曰：俟卿再至，当择一事受之。卿其遂以誓书来。弼还白帝，帝复使弼持和亲增币二议及誓书往，弼至契丹，不复议婚，专欲增币。契丹主曰：南朝既增我岁币，其辞当曰献。弼曰：南朝为兄，岂有兄献于弟乎？契丹主曰：然则为纳字。弼亦不可。契丹主曰：卿勿固执，古有之矣。弼曰：自古惟唐高祖借兵于突厥，当时赠遗或称献纳，其后颉利为太宗所擒，岂复有此礼哉。契丹主知不可夺，乃曰：吾当自遣人议之。乃使六符持誓书与弼偕来，且议献纳二字，弼至入对，因曰：二字臣以死拒之，彼气折矣。可勿许也。帝用枢密使晏殊议，竟以纳字与之，岁增银绢各十万疋两，和好复定。弼名闻夷狄，每辽使至，必问其出处安否。富弼，字彦国，河南人，封郑国公，谥文忠）
中夜里，惜烧羊，存心不忍。（帝尝中夜饥，思食烧羊。近臣曰：何不宣索？帝曰：恐遂为例，何不忍一夕之饥，而启无穷之杀乎）
通天犀，出和药，救疗生民。（京师疫，帝出犀角二，令太医和药以疗民，共一通天犀也。左右请留供服御，帝曰：吾岂贵异物而贱百姓哉。立碎之）
薄征徭，省刑罚，弢兵不用。（帝薄赋轻徭，凡大辟疑者，皆令上谳，岁活千余人。每谕辅臣曰：朕未尝詈人以死，况敢滥用刑乎。帝尤不轻用兵，北使言高丽职贡疎，欲加兵，帝曰：此只王子罪，不干百姓事，今加兵，王子未必能诛，且屠戮百姓。卒寝兵）
四十年，恩泽厚，果是仁君。（帝在位四十二年，以宽厚待民，以恩礼待士大夫，以至诚待夷狄，深恩厚泽，洽于民心。及崩，虽深山穷谷，奔走悲号而不能止。史臣曰：仁宗忠厚之政，所以培植国基者厚矣。传曰：为人君止于仁帝，诚无愧焉）
宋英宗，濮王子，韩琦辅政。（仁宗无子，初育太宗曾孙濮安懿王允让子宗实于宫中，以知宗正寺。时韩琦为首相，言宗正之命初出，外人皆知必为皇子，不若遂正其名。帝从之，立宗实为皇子，赐名曙。帝崩即位，是为英宗）
撤垂帘，贬内侍，母子如初。（帝有疾，诏请曹太后权同听政，帝疾甚，举措或改常度，遇宦者尤少恩。左右多不悦，共为谗间，两宫遂成嫌隙。一日，韩琦与参知政事欧阳修奏事帘前，太后呜咽流涕，具道所以，琦曰：此病固尔，病已必不然。后意不解，修进曰：太后事先帝数十年，仁德着于天下，昔温成之宠，太后处之裕然，今母子之间，反不能容耶？后意稍和，琦又进曰：臣等在外，圣躬若失调护，太后不得辞其责。后惊曰：是何言？我心更切也。同列闻者，莫不流汗。后琦独见帝，帝曰：太后待我少恩。琦曰：古称舜为大孝，岂真余尽不孝哉？父母慈而子孝，此常事；惟父母不慈，而子不失孝，乃为可称。但恐陛下事之未至耳。父母岂有不慈者哉。帝大感悟，由是母子如初。琦欲太后撒帘还政，乃白太后求去，后曰：相公不可去，我当归深宫耳。太后遽起，琦即厉声命鸾仪司撒帘。帘既落，犹于御屏后见太后衣也。初，仁宗未有储嗣，属意于帝，内侍任守忠，欲援立昏弱以邀大利。及帝即位，又乘帝疾，交构两宫，知谏院司马光吕诲论守忠离间之罪，帝纳其言，翼日韩琦出空头敕一道，欧阳修已签，赵概难之，修曰：第书之，韩公必自有说。概不敢违，既而琦坐政事堂，召守忠至廷下，曰：汝罪当死。遂谪蕲州，取空头敕填与之，即刻押行。琦意以为少缓则中变也。其党史昭锡等悉窜南方，中外快之。 赵概，字叔平，虞城人，谥康靖）
礼大臣，好儒术，政稽古治。（帝优礼大臣，爱民好儒，司马光吕公着言：陛下宜亲近儒雅，讲求治术。帝遂诏日讲经筵。每临政，必问故事与古治所宜。 吕公着，夷简之子，字诲叔，封申国公，谥文正）
凡裁决，出意表，传颂彰闻。（帝凡有裁决，皆出群臣意表，无所言议施为，而天下传颂称诋，德号彰闻）
为私亲，立园庙，羣争筑舍。
欧阳子，主濮议，被系纯仁。（诏礼官与待制以上议濮安懿王合行典礼，翰林学士王珪等莫敢先发，知谏院司马光独奋笔曰：为人后者为之子，不得顾私亲，濮王宜准先朝封赠期亲尊属故事，尊以高官大国，考之古今为宜称。于是珪即命吏具以光手稿为案上奏。中书奏：珪等所议，未见详定，濮王当称何亲，名与不名，珪等议，濮王于仁宗为兄，于皇帝宜称皇伯而不名；欧阳修引丧服大记，以为为人后者，为其父母服降三年为为期，而不没父母之名，以见服可降而名不可没也。若本生之亲，改称皇伯，历考前世皆无典据，进封大国则又礼无加爵之道。太后手诏诘责执政，帝乃诏令有司博求典故以闻。翰林学士范镇上言曰：陛下既以仁宗为考，又加于濮王，其失非细，宜如珪等议。侍御史吕诲范纯仁、监察御史吕大防亦引义固争，以为珪等议是。章七上而不报。诲又与纯仁等共劾修首开邪议，妄引经据，陷陛下于过举。请下修于大理，并乞正韩琦附会之罪。亦不报。既而太后手诏，尊濮王为皇，夫人为后，皇帝称亲。帝下诏，谦让不受尊号，但称亲，即园立庙。时论以为太后之追崇，及帝之谦让，皆中书之谋也。于是诲等皆罢，修亦以言者诋之不已，因力求退，乃以观文殿学士知亳州。王珪，字禹玉，万州人，封岐国公，谥文恭。司马光，字君实，陕州夏县人，号涑水先生，赠温国公，谥文正。大德五年，父守光州生公，故名光。范镇，字景仁，华阳人，谥忠文。吕诲，字献可。纯仁，字尧夫，仲淹子，追封许国公，谥忠宣。大防，汲县人，后家蓝田，字微仲）
宋神宗，勤且俭，励精求治。（英宗崩，太子顼立，是为神宗，即位之初，励精求治，不御游畋，不治宫室，惟勤惟俭，立意兴利除弊焉）
天津桥，啼杜宇，祸乱将兴。（治平中，邵雍与客散步天津桥，闻杜鹃声，惨然不乐。客问其故，雍曰：洛阳旧无杜鹃，今始至，天下将治，地气自北而南；将乱，自南而北。今南方地气至矣，禽鸟飞类，得气之先者也。不二年，上用南人作相，多引南人，专务变更，天下自此多事矣。治平，英宗年号。天津桥，在河南府城北）
用新法，改旧章，劳烦百姓。（帝以王安石参知政事，问曰：卿所设施，以何为先？安石曰：变风俗，立法度，正方今之急务也。帝深纳之，安石因言周置泉府之官，以变通天下之财，后世惟桑弘羊刘晏粗合此意，今欲理财，当修泉府之法以收利权，乃创立制置三司条例司，掌经画邦计，议变旧法，以通天下之利。命陈升之安石领其事，以吕惠卿等为检许文字，事无大小，安石必与惠卿谋之。又以章惇为三司条例官，曾布检正中书五房公事，而农田、水利、青苗、均轮、保甲、免役、市易、保马、方田诸役，相继并兴，号为新法，颁行天下，而百姓始不胜其劳烦矣。御史中丞吕诲疏言：安石无远略，惟务改作，立异于人，误天下苍生，必斯人也。 安石，字介甫，临川人，封荆国公，谥曰文。刘晏，字士安，曹州人）
王安石，性执抝，贬窜朝臣。（王安石好读书，善属文，曾巩携其所撰以示欧阳修，修为之延誉，擢进士上第。仁宗朝，除知制诰，终英宗之世，被召未尝起。帝在颖邸，韩维为记室，每为帝称扬之，帝由是想见其人，即位即召之，俾知江宁府，即召为翰林学士，诏越次入对，即令参知政事，议行新法。中外皆以为非，羣臣力疏其害，韩琦疏请罢提举官，依旧法施行。帝袖其疏以示执政曰：琦真忠臣，朕始谓可以利民，今乃害民如此。安石曰：中外大臣、从官台谏朋比，欲败先王正道，以沮陛下。帝遂以为然。安石持新法益坚，驱逐异己：滕甫以见忌而罢出，郑獬王拱辰以梗新法而去官，钱公甫吕诲以直言得罪，范纯仁以沮法而左迁，刘述刘琦等六人以疏奏忤安石而坐贬，韩维论保甲法而罢黜，欧阳修论青苗钱而致仕，富弼杨绘刘挚皆梗新法救正人而贬谪。由是范镇等皆罢，而老成人不惜矣。宋敏求苏颂等落职，而熙宁三舍人逐矣。程颢张戬李常诸人罢，而台谏为之一空矣。先是吕诲谓司马光曰：安石虽有时名，然好执偏见，置诸宰辅，天下必受其祸。后帝问光曰：王安石何如？光曰：人言安石奸邪，则毁之太过，但不晓事，又执抝耳。 曾巩，字子固，文章与欧阳修齐名，世称南丰先生）
司马光，苏轼辈，纷纷外出。（司马光求去，帝曰：安石素与卿善，何自疑？光曰：安石执政，凡忤其意如苏轼辈，皆中以危法，臣不敢避削黜，但欲苟全素履。乃出知永兴军。苏轼自直史馆召见，问政令得失，轼曰：陛下求治太急，听言太广，进人太锐。帝竦然曰：卿三言，朕当熟思之。又尝以新法不便，上疏极论，安石不悦，使侍御史谢景温论奏其罪。慈圣曹后一日见帝不悦，问其所以，帝曰：廷臣有谤讪朝政者，欲议施行。曹后曰：莫非轼辙也？老身尝见仁祖时策士，大悦得二士，问是谁，曰轼辙也，朕留与子孙用。帝色渐和，始有黄州之谪。 苏轼，字子瞻，号东坡居士，眉山人，谥文忠。弟辙，字子由，号颖滨，又号栾城，谥文定）
吕惠卿，韩绛等，个个夸能。（泉人吕惠卿，自真州推官秩满入都，与安石论经义多合，遂定交，因言于帝曰：学先王之道而能用者，独惠卿而已。荐为崇政殿说书。司马光谏曰：惠卿憸巧，非佳士，使安石负谤于中外者，皆惠卿所为也。不听。安石又荐韩绛制置三司条例，安石每奏事，绛必曰：臣见安石所谏非一，皆至当可用。安石恃以为助。时中外皆言新法不便，帝曰：今天下汹汹者，孙叔敖所谓国之有是，众之所恶也。光曰：陛下当论其是非，今条例所为，独安石韩绛惠卿以为是耳，陛下岂能独与此三人共为天下耶？后安石罢相，知江宁，因荐绛与惠卿自代，乃以绛同平章事，惠卿参知政事。时号绛为传法沙门，惠卿为护法善神。 真州，今扬州府仪真县。泉，今福建泉州府。孙叔敖，名饶）
农商困，怨嗷嗷，路盈械锁。（新法既行，征敛苛急，甚至身被械锁，而负瓦揭木卖以偿官，累累不绝，愁苦怨恨之声盈道路。韩琦言农者叹于畎亩，商者叹于道路。有上安石诗者云：青苗助役两妨农，天下嗷嗷怨相公）
天人怒，变彰彰，不足关心。（时灾异屡见，帝减膳撤乐，安石言于帝曰：灾异皆天数，非关人事所致。又久旱，帝忧形于色，安石曰：水旱常数，尧汤所不免。知开封府韩维言：诸县团结保甲，乡民惊扰。安石曰：此不足怪。帝言民言合而听之，则圣不可不畏，安石曰：为天下者如止欲任民情所愿而已，何必立君而为之张置官吏也？惟陛下独断，不恤人言以行之。安石每自谓天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。 韩维，字持国，灵寿人）
