昏昏沉沉的张六佬一时没明白是怎么回事儿，便被打了两个耳光。但这两个耳光把他给打清醒了，他想起自己所处之地，连忙据理辩解道：“我叫张六佬，真是镇子里卖肉的，你们要不信，可以去找街坊邻居打听打听。”
“卖肉的？一个卖肉的大半夜的不歇息，咋还会在茶庄外鬼鬼祟祟？信不信我让人把你身上的肉割下来喂狗。”陈十三像只发怒的狮子，“来人，把这小子给我押出去吊起来，我倒要看看他到底有多嘴硬。”
张六佬被吊起来后又挨了几皮鞭，旧伤未愈又添新伤，任凭他鬼哭狼嚎也无济于事。他当即狠下心骂道：“我还以为姓卢的是什么大人物，没想到却是好坏不分、不辨是非的主儿，被匪人抢了女儿便拿我这种平头小老百姓发泄，算什么本事？有种就放六爷下来，六爷跟你们没完……”
卢次伦听了这番话，终于从房里出来，一夜之间，他衰老了许多，头发白了大半，憔悴万分。他看着张六佬，无力地问：“十三，这人怎么回事呀？”
“叔，这人昨晚在外面鬼鬼祟祟地偷听，我怀疑他是土匪的探子。”这个叫陈十三的是卢次伦的远房亲戚，不久前刚从广东过来投奔他，昨晚刚好去鹤峰县城送茶了，今早一回来知晓昨晚发生之事，便对张六佬大动肝火。
卢次伦看着一身是血的张六佬，无力地叹息了一声，便要离去。好不容易见到当家人的张六佬见状，忙不迭地喊道：“卢老爷，我不是土匪的探子，我是好人……”但是任凭他怎样为自己开脱都没用，身心疲惫的卢次伦不想多管，正待进门，却突然听他喊道：“我有办法救回大小姐！”
听到这话所有人都愣住了，当然也包括卢次伦。他转身呆呆地盯着满身血污的张六佬，良久才道：“放他下来说话。”
“叔，别听他胡说八道，什么好人坏人，我看这小子八成就不是人。看他那熊样自身都难保，还能有办法救玉莲？”陈十三忙上前说道。卢次伦经他如此一说，倒真犹豫起来，眼神里也藏着一丝疑云。
张六佬原本也只是随口一说，妄想能先留下命再说，却没想被陈十三三言两语便拆穿了，只好又夸口道：“卢老板，我张六佬虽然只是个杀猪的，没别的本事，但就是江湖朋友多，而且都还买账，您跟我说说令小姐到底被谁绑架了，兴许我能有办法救小姐回来。”
自从昨晚女儿被黑虎绑了去，卢次伦折腾了一宿也未能合眼。加上夫人整晚都在呼喊女儿的名字，真是急煞了他，但思考了一整夜，也未能想出个万全之策。他本想天亮后便去找镇长求救，可这会儿听了张六佬的话，忍不住问：“你真有办法救小女回来？”
张六佬是何等聪明之人，赶紧夸夸其谈道：“只要卢老板放我一条生路，我张六佬一定想尽办法救出小姐。”
“好，那我就暂且信了你，要是敢骗我，你这条命可还在我手里攥着。”卢次伦这话一出口，陈十三又在一边说：“叔，您还真信了这小子，我看他……”
“好了，别说了，放他下来，先救人要紧，我要跟他好好谈谈。”卢次伦甩着衣袖进了屋。陈十三无奈地放下张六佬，却警告他：“你小子千万别耍花样，要不然我不会放过你。”
张六佬被松绑后，揉了揉酸软的手臂，得意地拍了拍手，道：“还不赶紧带我去见卢老板。”
卢次伦为了救回女儿，对张六佬倒还以礼相待。他缓缓向张六佬道来事情原委，然后再次问道：“你真有办法救小女回来？”
张六佬一听黑虎的名字，猛然想起好像在哪儿听见过。
卢次伦见他面有异色，便又问道：“张先生，你是不是想到办法了？”
“哦，对、对，我想起来了，有个朋友跟我提起过这人，好像还跟他有点交情，说不定我那朋友能有办法救回小姐。”张六佬还没想到到底在哪儿听到过黑虎的名字，但此时为了骗过卢次伦，换取自由之身，只得暂时蒙混过关。
卢次伦大喜过望，忙许诺道：“张先生，只要你帮卢某救回小女，卢某答应再给你五千大洋。”
张六佬被惊得合不拢嘴，忙问：“您刚才说多少大洋？”
卢次伦举起一只手说：“五千大洋，只要你救出小女，卢某马上兑现。”
张六佬暗自忖度起来：虽然还没能想出办法，但要是真救回了人，五千大洋可不是一笔小数目。有了这笔钱，不仅能还赌债，剩下的银两还能够自己花销几年。想到这里，他忙拍着胸脯说：“我张六佬也是讲义气的人，在南北镇的名号也是响当当的，答应您的事，就绝不会说话不算数。”
终于从泰和合脱身，张六佬拖着满身伤痕的身体回到肉铺，可刚进门便被人一脚踹翻在地，然后被架住了双臂。
“谁呀，谁他妈……”他还没骂完就被掐住了脖子，瞪眼一看，原来是孙长贵。孙长贵冷笑道：“六爷，我还以为你这辈子都不会再回来了，没想到过了区区一夜就又见面了。我早就说过，你能躲得了一时，可你能躲得了一世吗？”
张六佬看到孙长贵时，恍然间便想起了黑虎，确信自己从他口里听过黑虎的名字，不禁眉头一皱，计上心来，赶紧说：“孙、孙老板，快打住、快打住，我有个发财的大好机会……”他本想称呼孙长贵“孙子”，可话到嘴边却变成了“孙老板”。
“发财的大好机会？”孙长贵眯缝着眼，“你一个杀猪的能有什么发财的好事儿？别是又想耍花样吧。这次要是放走了你，我以后在南北镇还如何立足？”
张六佬被人抓着双臂不能动弹，又被孙长贵掐着脖子，几乎快要窒息。孙长贵没收回欠债，还不想这么快就要他的命，于是慢慢地松开了手。
张六佬大口喘息着说：“孙老板，我欠你的赌债一定会尽快还，但是要你帮我一个忙。”
“什么，都这时候了还敢跟我讨价还价？你真以为自己有九条命，怕爷不敢弄死你是吧？”孙长贵虽嘴上如此说，心里却在想他说的发财的大好机会。张六佬看出了他的心思，忙不迭地凑上去讪笑道：“孙老板，我欠你两百大洋，如果做成这笔生意，一块儿给你一千大洋，如何？”
“一千大洋？你小子也真敢吹，真有这么好的事儿？”孙长贵张大嘴，好生吃惊地瞪着眼睛，这个数目对他来说太诱人了，所以他完全不敢相信自己的耳朵。他定了定神，又斜眼道，“你可别骗我。”
张六佬用力甩开架着他的男子，涎着脸，冲孙长贵说：“孙老板，都什么时候了，我哪还敢骗你。如果你不信，今儿这条命就交给你了，拿去吧。”
孙长贵想了想，皱着眉头沉吟了一下，支走了两个手下，然后压低声音道：“说来听听。”
“是这样的，您不是说跟大崖山上的黑虎大当家是拜把子兄弟嘛，这笔生意就与他有关……”张六佬如此这般把话一说，孙长贵摸着后脑勺来回走了两步，面色为难地说：“这事儿可不小，我跟黑虎虽然交情不浅，但那个人不好招惹，要想从他手里要人——何况是个女人——难啦！”
张六佬一听这话，眼珠子一转，又道：“这样吧，孙老板，为了表示我的诚意，我给您两千大洋。”
孙长贵露出不信任的表情，喝问道：“你小子还跟我兜弯子，实话跟我说，姓卢的到底给了你多少？”
“三千大洋，真就三千大洋。您拿大头，事成之后我给您两千大洋，成吧？”张六佬这话说得实诚，孙长贵看他也不像撒谎，只好说：“这事儿虽然很有难度，但看在两千大洋的分儿上，我可以试试。不过丑话说在前头，卢老板的女儿落入黑虎手中，这会儿救回来恐怕也……”
张六佬听他如此一说，悬着的心终于落地，忙道：“我只管救人，其他的事可管不着，也不想管。”
孙长贵点了点头，又补充道：“不过要是让我知道你敢耍我，你小子以后最好永远从南北镇消失。”
“成，那咱们这就去大崖山？”
孙长贵冷笑道：“心急吃不了热豆腐，要想见黑虎，必须先送拜帖。若他想见你便可；若他不想见你，你自个儿送上门去，那叫什么，死路一条，有去无回。”
吴天泽被打伤了双腿，子弹刚刚取出，此刻正满头大汗地躺在床上呻吟。但是当卢次伦进来探望时，他强忍住痛，还询问卢次伦去见镇长的情况。
“好好歇息吧，先别想着这事儿了，我自会处理。”卢次伦言语之间充满了无奈和无力。吴天泽看出了他的难处，懊恼不已，哽咽道：“老爷，都怪我大意，要不然那些山匪休想得逞，小姐也不会……”
卢次伦叹息道：“这事儿不能全怪你，你尽力了，况且还挨了枪子儿，是我卢家欠你的。”
吴天泽失声痛哭，虽然伤口疼痛，心里却更加痛苦。想起被土匪绑走的小姐此时也不知在经受什么磨难，他又忍不住骂道：“老爷，您放心，要是小姐有个三长两短，我就算是拼了这条命也会取了那些狗日的命来。”
“安心养伤吧，等伤好后再说，玉莲暂时应该不会有事。”卢次伦去找过镇长，但镇长手里的民团全是软柿子，一听是大崖山上的土匪，嘴上虽说想办法，其实是在推诿。再想到另一个办法，他更不知道把宝押在一个屠夫身上是不是明智之举，但这是目前唯一的希望，只能听天由命了。
陈十三突然冒冒失失地闯进来大叫道：“叔，情况不妙啊！”
卢次伦一惊，急问：“发生什么事了？”
“我派人去查了那个杀猪佬，听人说那家伙是个赌徒，这会儿从您这儿捡了条命，估计已经逃命去了，哪里还会想着救人的事儿。”陈十三急匆匆地说完，卢次伦顿时就瘫了下去。躺在床上的吴天泽像触电了似的翻身坐起，惊问道：“是不是小姐没救了？”
陈十三见卢次伦失魂落魄的样子，万分焦急地说：“叔，玉莲还在土匪手里，您千万不能倒下，可得赶紧拿个主意才好。”卢次伦紧咬着牙关，心如刀绞。
此时，吴天泽突然挣扎着要下床，嘴里念着：“我要去救小姐，我要去救小姐……”
“你连路都走不了，还怎么去救小姐？”陈十三沉着脸，不快地质问道。吴天泽下床的时候触动了伤口，顿时痛得差点晕厥过去，脸上布满了豆大的汗珠。当他一瘸一拐地走向门口时，突然腿一软，整个人扑倒在地。他趴在地上，想起小姐的处境，又忍不住号啕大哭，一个劲儿地责怪自己没用，没能保护小姐，让茶庄陷入危机。
“现在说这些还有用吗？茶庄出了这么大的事，你这个保安队长该负全责。”陈十三毫不留情的话语重重地刺伤了吴天泽，吴天泽的哭声更大了。
卢次伦睁开紧闭的双眼，不禁扼腕长叹。
