撰写本书的初衷源自我们对近一个世纪以来的营销实践与研究的反思。有关营销实践的评述在综合文献中屡见不鲜，但我们几乎找不到系统、详细地论述民主社会中营销之社会价值的论著。与此同时，我们也在探索政治竞选活动中营销策略的运用（及其滥用）。正是这两方面的交互探究使我们领悟到，优秀营销带给消费者的裨益反映了民主政体带给公民的裨益。
我们认为，本书阐述的基本观点可以引导人们进一步思考什么构成了有益于（以及有害于）社会的营销，以及现代代议民主制国家的优点与弱点。我们希望本书不仅能启发世界各地营销从业人员的思考，也能给政治舆论的导向者、社会评论家、传媒经营管理者带来启发，当然，也包括普通消费者和民众。
通过研究，本书致力于搭建从已知的领域延伸到未知的新领域的桥梁，努力作出新颖独特、发人深省的比较。我们的论述基于既往的学术探索，借此机会，我们饶有兴致地重温了营销学领域前辈的著述，以及丹尼尔·布尔斯廷（Daniel Boorstin）、罗伯特·达尔（Robert Dahl）、彼得·德鲁克（Peter Drucker）、马克·格拉诺费特（Mark Granovetter）和约瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）等学者的著述。
诸多同行、朋友拨冗阅读我们的文稿，在著书的不同阶段提出宝贵意见。我们特别感谢赫尔曼·伦纳德（Herman Leonard）、阿尔文·西尔克（Alvin Silk）和理查德·特德洛（Richard Tedlow）对诸多重要问题提出的宝贵建议。我们同时感谢杰里米·布尔摩尔（Jeremy Bullmore）、弗兰克·塞斯佩德斯（Frank Cespedes）、约翰·戴顿（John Deighton）以及戴维·莫斯（David Moss）的帮助。
本书编辑、哈佛商学院出版社的柯尔斯顿·桑德伯格（Kirsten Sandberg）始终是我们坚定的支持者。我们同时感谢贝斯蒂·哈丁格尔（Betsy Hardinger）的文本编辑工作，感谢玛希·巴恩斯-亨利（Marcy Barnes-Henrie）为本书的付梓出版所作的努力。
本书由哈佛商学院研究部提供研究资助。感谢部主任金姆·克拉克（Kim Clark）和杰伊·莱特（Jay Light）对本研究计划始终如一的支持。
