李永芳与辽东总兵李成梁是本家，二人为叔侄关系，过往甚密。他虽在抚顺城是一介未入品的武官，但掌管着抚顺边城的防守应援工作，因此也是财运亨通，才到抚顺没多久，就成为了抚顺城中的殷富之家。努尔哈赤在这里一连住了好几日，吃的、用的不知道要比在家时好上多少倍呢。天天吃着白馍、各种菜肴，忽然觉得这里的生活如此舒心，就是多住上几天也没有关系啊。
一天，李游穿着便服，带着努尔哈赤到高尔山后边的荒郊进行打猎，未经世事的努尔哈赤根本就猜不透李游的意图，只当是带着他玩而已。其实李游是有意考证努尔哈赤的武艺和箭法。
高尔山，南临浑河，三面接山，山势峻峭，拔地而起。此时，正值盛夏，山上草木繁茂，到处长满桑、槐、榆、柳，那一簇簇、一堆堆的荆条、榛树、丁香与过膝高的艾蒿、白茅、狗尾巴草杂混在一起，使人难以插足。这里，由于山高临水，狼獾鼠兔，野鸡大雁，结伙成群，欢跳不止，自然形成一个天然的好猎场。
李永芳、努尔哈赤一行三人，从东山坡慢慢爬上高尔山，他们穿过榛子林，绕过野葡萄藤子，走到一株槐花树下，放下刀。枪、箭袋，刚想坐下歇脚，忽然六十多步远的一片丁香树丛里传来“咔嚓咔嚓”的声响。
努尔哈赤警觉地竖起耳朵，朝有声响的地方看去，只见草木丛中，隐约地露出毛色焦黄油亮的脑袋和两只竖起的耳朵。这时，他悄悄地从身上摘下鹿皮弓子，从箭袋里掏出一支雕翎箭，然后俯到李永芳耳边，压低声音说：“一只狍子。”
李永芳见机点头道：“射脑门。”
努尔哈赤会意地点了点头，接着大喝一声，正当狍子抬头拼命逃窜之际，努尔哈赤张弓搭箭，只听“嗖”的一声，那狍子便应声向前一蹿，一头栽到地上。
李永芳暗自为努尔哈赤的机灵和稳准娴熟的箭法叫好。
努尔哈赤和另一名兵士跑着、跳着，钻进树丛，不一会将那只猎获的狍子四腿捆好，用一根棍子抬到槐树下。他俩把大狍子斜放在平地上，努尔哈赤就把木棍从捆着狍子双脚的胯裆里抽出来，顺手扔向斜坡。那棍子刚落到一百多步远的草窠子里，突然惊起一群野猪，直奔槐树方向跑来。
这里的野猪眼尖耳灵，嗅觉灵敏，性情凶悍强暴，平时猎人捕获野猪要十分小心。特别是受伤的野猪，如果猎人略微一疏忽，它就会疯狂地朝猎人扑去，行动之迅速，往往使猎人处于险境。
也许刚才努尔哈赤扔的棍子无意打伤了哪只野猪，那群野猪尖叫着，在一头又高又大、有四五百斤重的大公猪带领下，潮水似的涌到李永芳三人跟前。大公猪奔跑着，跳出草丛，抬起拱嘴，露出尖利的白色獠牙，竖着耳朵，凶恶的眼睛盯住穿着枣红色宽领阔袖衫的李永芳。
紧跟在大公猪后边的一群小猪，也一个个尖叫着、奔跑着，拥拥挤挤，排山倒海般地袭来。
李永芳紧张地抓起护身剑，他虽手握剑柄，可手却在打战，几十只野猪一起涌来，挡哪个好？他心急促地跳着，心想完喽！堂堂辽东总兵的堂侄，没死在千军万马的厮杀战场，想不到今天就要被野猪咬死……
嗖！嗖！努尔哈赤连发两支雕翎箭，应着箭声，那只跑在前头的大公猪和紧跟在它后面的老母猪，都扑通扑通相继倒下。几十只小猪崽儿，一时群龙无首，都慌张地尖叫着，回头就跑，狼狈逃窜，不时传来猪群踩断树枝的咔嚓声……
李永芳蜡黄的脸上渐渐露出血色，他惊喜地跑向努尔哈赤，张开双臂紧紧地抱住努尔哈赤的双肩：“神箭！神箭！长大必是强将！从今以后，你就跟我当兵吧！”
努尔哈赤连连摇头，不信任地说：“跟你当兵？不行。”
“为啥？”李永芳蹙着一字眉问。
“我一不犯法，二不犯罪，把我活活抓来，你办事太不仗义！再说，我的大青马，还在马市上寄放着，你也不闻不问，为此……”
李游击哈哈大笑，他拍着努尔哈赤的肩膀，说：“真调皮！好好好，大哥给你赔个不是。”说着李游击拱手施礼，又道：“至于大青马，明天我派人骑回来，不就得了嘛！”
李游击几句话，把努尔哈赤说得咧嘴直乐。笑了半天，努尔哈赤向李游击还了个汉人礼，道：“如此关照，等我能领兵之日，一定不忘李游击的大恩。”二人正说笑着，忽听背后有人笑道：“哈，李游击，您从哪找来这么个漂亮的‘山音阿哥’呀？”
李游击回头，见三位商人打扮的伙计，各自牵着一匹马，从崎岖的山道上走来。起初，树荫挡住了人身子，他没看清说话的人是谁。等三人走近，李游击连忙对打头的那位商人拱手寒暄道：“佟大哥，发财！发财！”
努尔哈赤见来人二十多岁，修长的身材，淡淡的眉毛，笑眯眯的细眼，长相十分面善，就转脸朝李永芳递了个眼色。
李游击马上会意地介绍道：“这位是抚顺城商贾富豪佟养性！”然后转身又对佟养性介绍道：“这是我的神箭手，女真人名叫——”这位习惯于戎马生活，而又不熟悉女真语的李游击，一时竟忘了努尔哈赤的名字，然而他又不好问，就哼哈地打着糊涂语儿说：“佟大哥，你就叫他小家伙吧！”
佟养性见努尔哈赤长得膀阔腰圆，两眼有神，气宇非凡，心里十分喜爱。他把马拴在一棵老榆树上，笑着问道：“小兄弟，当今你们女真人有几大部？”
努尔哈赤眨眨眼睛，昂着头，回答道：“大部落有建州部、海西部、东海部、长白部。”
“每个部都住在啥地方呀？”
“建州部住在浑河、苏子河、佟佳江一带；海西部住在松花江以西，辽河以东；东海部，世居宁古塔以东，锡霍特山里；长白部，顾名思义，就住在长白山。”
佟养性见眼前这个小伙子，对答如流，更加喜悦。
佟养性笑笑说：“只要你说出喝哪条河的水，我就知道你是哪一族的？”
“真的？”
佟养性点点头。就听努尔哈赤说：“我家天天喝苏子河的水。”
佟养性哈哈笑道：“不用再说，我知道你是苏克素护河部，爱新觉罗的后代，住在烟筒山下。”
努尔哈赤眨着眼睛，不解地盯着佟养性，希望他能说出其中的奥妙。
佟养性凭着他买卖人出身，善于察言观色的本领，卖起了关子：“怎么样？小老弟，佟某能掐会算，能上算八百年，下算八百年，人称二诸葛。”
努尔哈赤跟佟养性几个人坐在树荫下歇息，佟养性借机给努尔哈赤讲了几段《三国》里的三顾茅庐、三气周瑜的故事。佟养性正讲得两嘴冒白沫，忽然山北跑来一队人马，他们慌忙站起向山北看去，只见十多个穿着盔甲的明军，正追赶一只二岁左右的小虎崽子。
努尔哈赤手疾眼陕，他大叫一声，弯腰捡起一根一丈多长的木杆子，左抡右挥，把树丛草棵子搅得哗哗乱响。
小虎崽子跑到离努尔哈赤十多步远的地方，被这突然的嘈杂声惊呆了。这时，努尔哈赤趁虎崽子东张西望之际，纵身一跳，正好骑在虎背上，只见他右手抓住虎崽天灵盖，左手掐住虎脖子，把只小牛犊子似的虎崽子按倒在地。
明军策马赶来，一个个翻身下马，立刻把虎崽子捆上，装进马背上的笼子里。为首的一个赤红脸子、长着浅白麻子的军士转身拍着努尔哈赤的厚肩膀，嘿嘿笑道：“跟我走吧！”
“噢！马林老兄！”佟养性看见那麻子军士，赶忙走过来，拱手施礼，笑脸相迎。
马林军士点了点头，紧绷着一张脸儿，对着众人说道：“佟老弟，马某今天身负军务，恕不奉陪！”随后便调转马头，要走的样子。但马林手里的鞭子还未挥下，便回过头对着其继续说道：“你回去代我告诉李游击，就说让他好生招待这位捉虎少年，总兵府一定有赏！”说罢，便挥鞭疾驰而去。
努尔哈赤也听不懂他们话中的意思，索性在那里自己玩。突然走过来两个汉子，将其一架，便被驼上了一匹大白马，随着明军的马队，信马由缰。努尔哈赤一时蹙眉，不知道这对于自己来说是祸是福。
