由此一仗，29军的大刀片威震敌胆，名不见经传的张自忠震动了关东军。日军轻而易举地占领了东三省，又没费太多兵力拿下了热河省。正当敌人得意忘形，企图突破长城一线，进军华北的时候，没想到在喜峰口受到了顽强抵抗；更没想到，劣势装备的中国军队，竟用古老的大刀片在日军兵营横冲直撞……
一时间，日军士兵提起大刀片就浑身哆嗦。和我相拒对抗的日军部队，士兵们夜晚睡觉用铁片护着脖子，防止中国士兵“摸西瓜”；有的士兵一到夜晚就做噩梦，常常被大刀片吓得惊醒；有的士兵干脆蹲在墙角，一夜不睡觉。混成独立旅团长服部将军眼看自己的部队心理恐惧、士气低落、战斗力日渐减弱，便想出了一个“绝招”，命令前线部队一到夜晚就放照明弹，防止中国军队夜袭，给皇军官兵壮胆。
我军的胜利，极大地鼓舞了当地老百姓。部队不管是夜袭还是转进，当地群众主动带路；群众还主动报告敌军动态，掩护部队和伤员。那次雪夜偷袭敌人时，我军排长张凤岐受伤较重，连夜撤退时掉队落伍，流血过多，晕倒在半山腰上。一个早起打柴的樵夫见了，忙把他背回家去，放到热炕头救活；又找草药治疗。几天以后，待排长体力有所恢复后，这位樵夫又护送他归队。
这天，刘山团长从潵河桥打来电话，说有几个老乡要见总指挥。张自忠问有什么事，那边说有个日本孩子……张自忠听不明白，说那就干脆把他们送来。
不多一会儿，刘山用炮车把那几个老乡送来了。李大兴把他们领到总指挥屋里。
张自忠见走进屋里的是一位老大爷，一位老奶奶，两个十三四岁的后生，还有个日本孩子。他说：“老大爷，老奶奶，你们受惊了，辛苦了！”
“老总辛苦。”爷爷问李大兴，“这位长官是……”
“我是张自忠。”
老大爷不敢相信，面前的人就是前线总指挥，就是带领弟兄们杀得鬼子胆战心惊的人。果然是大个子，下巴上有两根长须，剑眉，大眼，相貌堂堂，和传说中的一样，只是胳膊挂了彩。
老大爷自我介绍；他姓郭，人们叫他大顺老汉，一个是老伴，一个是孙子喜顺，家住羊蹄峪，元宵花会那天，鬼子来把村子烧了，杀了很多人，他是眼睁睁看着儿子踩高跷倒下的……
听说是从喜峰口一带逃出的难民，张自忠格外亲热，忙给他们让座、斟热水。
大顺老汉说：他们一家三口在逃难路上，遇到鬼子的飞机轰炸村子。浓烟烈火中有人往山上跑，敌机在追杀。一会儿有听见孩子的哭声。他们三个人拐过去一看，见被飞机炸死的是个30多岁的日本女人，一个六七岁的日本崽儿，趴在妈妈的尸体上痛哭。老汉要走，老伴说那是条命，要没人管，会被狼叼走的。于是他们把他领过来，本想在路上交给日本人，可那些鬼子兵一个个凶神恶煞的样子，老伴不放心，一直带到这里。大顺老汉说：“俺寻思，把崽儿交给咱队伍上，由你们送给日本人。他们自己的崽儿，还能不收留！”
张自忠把那日本孩子拉到自己面前，第一眼就发现了孩子手里的小木人。木人是用桃树刻的，还穿着件和尚衣，脖子上拴根红线。他拿过小木人看了看，笑了，还给那孩子。在日本，小木人不仅仅是玩具，还可以驱鬼辟邪、保佑平安。大人们都喜爱给孩子玩小木人。
廖副官把金翻译找来。一边给他糖块吃，一边咿咿呀呀向他问些什么。那孩子不知是腼腆还是害怕，直往奶奶怀里钻。奶奶抚摸他的头，正了正东洋帽，说：“别怕。”
孩子话不多，金翻译问一句，他答一句，有时点头或摇头，说话时眼睛直往上翻。
“总指挥，他叫太郎，有6岁。”金翻译报告。
“什么太郎？”张自忠问。
“武川太郎。”
一听这名字，廖副官、李大兴和喜顺子都笑了。“干脆叫武大郎得啦！”喜顺子笑着说。
“他爸爸叫什么？”张自忠问。
“不知道，说他妈妈叫贞子。”
“他爸是干什么的？”张自忠又问。
金翻译咿咿呀呀问几句，说：“他说，他爸爸的队伍里有汽车，有炮，有马。”
“嗯，很可能是炮兵大队长武川勇夫中佐。据证实，他就是在我们袭击的那个夜晚丧命的。”张自忠说，“看来，他就是武川勇夫的儿子。”他捻着长须，沉吟片刻，让李大兴领他们去吃饭。待大顺老汉一家领那日本孩子走后，他对廖副官和金翻译说：
“马上和天津我方联络，让日本驻屯军司令部来人认领孩子。”
不到两支烟的工夫，廖副官和金翻译来报告：已经和日本驻屯军司令部联系上了，他们说马上和服部旅团联系。
“是的，”金翻译说，“日方特别向你致意，说在战场上收留孩子，并无条件地送还，十分感谢。”
张自忠摆摆手：“这帮家伙说好话，干坏事，坏透了，那些外交话不要听。”
“我爹，我娘，我弟，山妞，还有好多好多人，就是被鬼子杀死的。我奶奶要不是躲进地窖，也早死了！”喜顺子不知啥时候来了，说。
张自忠这才过细打量这个逃难的少年：狗皮帽子，破棉袄，脚上穿双绽线的棉鞋；黑黑的脸蛋上有双机灵的眼睛。他不愿多说什么，怕勾起孩子的伤心事，摸摸他的脸蛋说：
“快长大吧，长大了给你爹娘和亲人报仇！”
听这么一说，喜顺子反而伤心起来。两眼吧嗒着泪水，差点哭出声来。
这时，廖副官和金翻译来了。
“日方什么时候来领孩子？”张自忠问。
“他们说，经查询，没有丢孩子。”金翻译说。
太出乎意料了！张自忠急了，“你没告诉他们，说是个叫武川太郎的孩子？”
“说了。可他们一口咬定说没这么个孩子。”
“那他们打算不打算来人看看？”
“一点来的意思都没有。”
廖副官说：“看来，他们不想要这个孩子，怕给他们找麻烦，添累赘。”
“王八蛋！”张自忠愤怒了，把烟蒂狠狠地摔到地上，用脚板蹍得粉碎……
这几天，大顺老汉一个劲嚷着要走，不愿叨扰部队；可张自忠一个劲地按着他，劝他们多住些日子。无论在前沿视察阵地，还是在指挥所研究作战计划，他的心里始终装着那个日本孩子，考虑着孩子的去留。如果给正面日军直接送去，他们要是决意不收怎么办？他们可是什么事都干得出来的呀！如果留下，饱受侵略之害和穷困之苦的中国百姓，又有谁愿意收留呢？这个无辜的孩子啊……
他不禁想起了自己的儿女。那年儿子生病，他军务繁忙，顾不上送去看医生。不几天，当那可爱的小生命离开人世时，他是怎样肝肠痛断……
“总指挥在吗？”这天早晨，太阳刚刚露出地平线，大顺老汉就来了。
“郭大爷，您找我？”张自忠从屋里迎出来。
“嗯，是，是这么回事……”大顺老汉吞吞吐吐，好像有话不便说出口。因为那天他提出把喜顺子留给部队，张自忠痛快地答应了；总指挥让他收养那日本孩子，他竟跳起来，愤愤然地走了，弄得总指挥很尴尬。
“要不，进屋里说吧。”张自忠说。
“不啦！长官，您说的那话，我和老伴商量过了。老伴说，不管是谁的崽儿，都是佛祖给的一条命，总不能眼看着他饿死冻死。”
“大娘说得好啊！”张自忠说，“鬼子没有人性，屠杀我国儿童，还遗弃本国孩子。可我们是礼仪之邦，拯救生命是最大的行善。”
“总指挥上次劝我的话，我寻思是对的。”大顺老汉说，“我和老伴合计，还是收养这孩子吧。”
“好啊，太好啦！大爷，我感谢您，感谢大娘，可为我们解决了一个难题呀！”张自忠激动地握着大顺老汉的手，眼里迸出泪花。是啊，这两位普通的山民，虽然疾恶如仇，但极富有人性和同情心，这是怎样伟大的胸怀和性格啊！
“孩子小，我们打算带他到内地要饭去。”大顺老汉说，“长官放心，不管怎么样，我们老两口都要把他抚养成人，尽到做人的良心。”
老汉的话十分恳切，张自忠听了很动情。是啊，亲人被杀，家园被毁，两个老人带个孩子，今后如何生活？他低头不语，心头像吊着块石磨。身为军队将领，没能力保护老百姓，不觉得汗颜吗？他想了想，用商量的口气说：
“郭大爷，逃难要饭终不是办法。我想，你们还是回去，那儿不是交通要道，敌人不会占领。那儿有您的地，有果树，羊蹄峪是你们的根。”
大顺老汉说：“我舍不得羊蹄峪，可不瞒长官说，凭我这把老骨头，怕是很难再建一个家。”
“这好办，让李大兴去，帮您把房子盖起来。”
“这……”大顺老汉犹豫了，队伍正打仗，兵金贵得很，咋能为自己……
“大爷，就这么定了，等天暖和了再走。”
“不再叨扰部队了，今天就走，这会儿就走。”
吃过早饭，大顺老汉和老伴领着那日本孩子来向张自忠告别。李大兴一身便装，戴顶破皮帽，斜背一个包裹，活像带着老小逃难的农民。张自忠拉着老汉的手，说：
“包裹里有140块银圆，其中那40块是我给这孩子的。大爷，大娘，孩子的一切就托付你们了。”他吊着膀子，深深地向两位老人鞠躬。
老人感动了，泪眼模糊地说：“长官放心，豁出俺们这两把老骨头，也不能让孩子受委屈，也要对得起长官一片心意，对得起自己的良心。”
善良的奶奶很少说话，这会儿，也说：“长官放心，这就是我的喜顺子，小喜峰，我，我们不会亏待娃的。”说着，奶奶抹着泪，搂着孩子。
张自忠把一包糖果塞到孩子怀里，说：“留在中国吧，从今往后，这里就是你的家了。”他想起了什么，说：“该起个名字，起个中国名字啊。”
“哟嗬，还是长官想得周到。”大顺老汉拍着脑门，“总不能叫他‘太郎’吧！”
张自忠小声问喜顺子：“你那弟弟叫啥？”
“喜峰，郭喜峰。”
“喜顺，喜峰。这孩子从东洋来，就叫喜东吧。郭喜东！”张自忠问，“大爷，这名字咋样？”
“好，好，就叫郭喜东。”老汉深情地看一眼老伴，老伴点头，把孩搂在怀里。大家笑了。
张自忠着意看了看那个小木人，抚摩着孩子的脸蛋，指着两个老人，“这是爷爷，这是奶奶。”把喜顺子拉到跟前，“这是哥哥，你呢，就改名郭喜东，往后你就是咱们中国孩子了！”
那孩子似懂非懂，见大伙围着自己说笑，小嘴也乐开了花，两只小虎牙龇了出来。
张自忠又向李大兴交代：汽车只开到潵河桥，过了桥走山路，要机灵，千万别碰到鬼子。
开动了，汽车开动了。真要离开爷爷、奶奶，喜顺子舍不得，偷偷地抹眼泪。
张自忠向车上的人招手，向小喜东招手，汽车开出了老远老远，他还在招手。仿佛，那汽车载走的是他的父母，是他的儿子。往昔多少事，依依惜别情，但愿人长久，彼此多情缘！
冬天已经过去，春天悄悄来临。早晨的阳光照耀着远处的燕山，起伏的山峦覆盖着白雪，像一条条腾飞的巨龙。这时，从山村传来歌声——
大刀向鬼子们的头上砍去，
29军的弟兄们，
抗战的一天来到了……
