提起“老大”，葛沽人无不毛骨悚然，谈虎色变。他要宰谁家的牛，谁要说句不痛快的话，他不仅当面把牛给宰了，还把主人毒打一顿；见谁家姑娘有姿色，他说要寅时去行乐，谁家也不敢到卯时给开门；至于吃饭不给钱，到店铺随便拿东西，更是家常便饭。他手下人为虎作伥，到店铺拿了东西扭头就走，店主人若问一句：“老几位还没给钱呢？”他们就说：“找我们老大要去！”店主人一听，吓得上下牙齿直磕碰，赶紧应承，“误会误会，几位爷走好！”如说半句难听话，店铺就会被席卷一空，砸个稀烂。
就是这么个恶贯满盈的家伙，居然有人为他说情。先是葛沽镇的两名士绅，拄着文明棍，抖擞着银白长须，居然到市府陈情；后来市里某些人士也绕着关系找来说情，甚至市府里个别公务员也找市长说情。张自忠十分恼火。
一天，他的副师长、市公安局长文天来见，说已经侦察清楚，这个“葛沽老大”是在帮的，早年混迹上海滩时加入“青帮”，和上海、南京的青帮头子有联系。张自忠听了哑然一笑。军队走南闯北，他对帮会内幕有所了解。青红帮所以有较大影响，在于它的成员十分广泛，无所不包，上至官员，下至游民、僧道、兵勇、尼姑、妇女乃至流氓地痞、土匪盗贼，只要愿入帮的都能参加。青帮成员多为流氓、店员、差役等，红帮多为穷光蛋、盐枭和长江兄弟。江湖上有句口头禅，叫作“青红不分家”，但各有门槛、地盘。
“打听到他们有什么动作没有？”张自忠问。
“听说他手下的喽啰们到上海、南京搬救兵去了。”文天说，“这些家伙胆真大。”
“你说他们是文救，还是武救？”
“什么文救、武救？谅他们不敢来劫牢房、劫法场，无非是找人来说情呗！”
“不知会来哪位神仙，派人打进去，搞清楚，同时让法院快点审理，早日结案。”张自忠嘱咐。因为他知道，青红帮有个特点，就是抱团。青帮训练帮匪，唯一的说教就是一个“义”字。他们常说：铁树不开花，安青不分家；他们的教义是互相救济，互相照应，以义相投。“葛沽老大”真要舍得花钱，那边的“老头子”会出山的。
又过了几日，文天来告诉他：据内线报告，南京的“老头子”答应出山了；“葛沽老大”的同伙使了不少银两，说了不少好话，在“潘安堂”磕了不少响头。葛沽的银两源源往南京运，才打通关节。
“打听到是谁来？”张自忠问。
“听说是青帮头子张树声。”
张自忠一愣，不禁反问：“谁？”
“张树声。”文天一字一顿。
浑身像散了架似的，张自忠瘫软地倒在沙发上。张树声是他早年的上级。那年他到奉天新民屯投入陆军第20镇87团车震部，补为副兵，他的连长就是张树声。张树声提拔他当了司务长。不久，袁世凯与日本签订了臭名昭著的《二十一条》，宣布为洪宪皇帝，蔡锷在云南组织护法军讨袁；车震部奉命援湘，不久兵败返里，张自忠由车震推荐给冯玉祥，而张树声回到了老家江苏，后来才知道他是在帮的……万没有想到，“葛沽老大”竟拜在张树声门下。大约是匪徒们打听到张自忠和张树声有老关系，才不惜重金请张树声出面说情。不看僧面看佛面嘛！
文天只知道张树声曾在军队里混过，但不知道是张自忠的上级，见他脸色不好，问：“市长是不是觉得有什么难处？”
张自忠让勤务兵上了两碗茶。他端着一碗茶喝着，不时用碗盖拂着漂浮的茶叶，并不答话，其实是在思谋对策。一碗茶喝完，文天又给续上开水，他又不紧不慢地喝着，良久，放下茶碗，捻着下颏上的长须，问：
“案子审理得怎么样了？”
“法院正在审理，案情基本清楚。”文天说：开始时，被害人不敢诉苦作证，怕犯人放出来遭报复；法院和公安局做了许多工作，说只要大家讲真话，才证据确凿，才能判他死罪。这样，葛沽一带的百姓才说了真话。这家伙罪大恶极，罪在不赦，不杀不足以平民愤。
“张树声估计什么时候来天津？”张自忠问。
“据说他正在安排南京的事，少则五至六天，多则十来天。葛沽的匪徒在那儿催着、求着，肯定不会拖得时间太长。”文天说。
张自忠捻动着长须，思谋片刻，站起来，手一扬，说：“他奶奶的，就这么定，出膛的子弹不回头！六天之内，在葛沽开公判大会，将匪首就地正法；这几天，一切来说情的人我都不见，说情的条子、信函，一律不往我这儿转。”
文天见市长决心很大，说：“没问题，公安局和法院配合，保证第六天宣判。”
张自忠说：“咱们是军队将领，又是政府官员，要以百姓利益为重，以法为重。为官一任，造福一方。这个官好不好，老百姓心里有一杆秤，眼下局势混乱，民气不振，我们这些当官的，更应多想着老百姓，才对得起自己的良心。”
第六天上午11点，正义的枪声结束了一个罪恶的生命。漏网的匪徒如丧考妣，而葛沽百姓无不拍手称快，受害人家里放爆竹吃捞面。
话说青帮头子张树声纳了重贿，安排了南京事务，由葛沽的小匪徒簇拥着，乘火车抵达天津。他打算直奔市政府，会见张自忠。凭着他的老面子，凭着他当年对张自忠的提拔，不愁张自忠不放人。就是碍于民愤不便立即放人，但只要不枪毙，日后就有办法，也算是尽了“老头子”的责任。此次北上，他特地在潘安堂烧了香，拜了神位，求罗祖保佑，马到成功。
张树声今年50多岁，个儿不高，枯瘦，一副特大号水晶茶色眼镜，遮住了半个脸；头戴瓜皮帽，缎子长袍，布面皮底鞋，拄根文明棍，在南北大小喽啰簇拥下，一步三摇地走下火车。
可还没有走出车站，天津这边就有人跑步来报：“老太爷，不，不好了，葛沽老大……被，被张自忠给崩了！”来人单腿跪下，一脸哭相。
“什么？”张树声抖动着长袍，厉声问。
“我们老大，被，被枪崩了！”
“什么时候？”
“今天，刚才，上午……”
张树声用文明棍戳着地皮，恨恨地在心里骂张自忠不给面子，忘恩负义，准是听见风声后提前正法了。一腔火气直冲脑门，可眼睁睁没有咒念了。陪同来的一个小帮徒哭丧着脸说：
“老太爷，我们老大，老大，这可怎么办呀！”
张树声气不打一处来，重重地在这个帮徒脸上掴个耳光，骂道：“你们他妈的不听准日期，人都崩了，还让老子来干啥？成心让老子遛腿？”吓得喽啰们在地上连连磕头。张树声觉得栽面，既不去葛沽镇，也不去见张自忠，摸摸两撇胡子，袖子一抖，说：“回南京去！”……
这，就是将军市长张自忠。无论赞誉还是诋毁，他自个儿心里有数。
这天黄昏，张自忠站在小楼的阳台上，透过婆娑的绿荫，望着那边的街市，看着平静流淌的海河，瞅着三水汇际的三岔河口。
对于天津，他是有感情的。记得那年在法政学堂读书，春天里的一个星期日，他和马冲及几个要好同学，乘坐轻快的小舟，从金汤桥码头出发，荡着双桨，溯流而上。同学们谈理想，谈人生，谈时政；老夫子马冲立在船头吟诗。渴了，捧一掬甘甜清凉的河水饮用。春来河水绿如蓝。春阳和煦，轻风拂面。他们要到郊外观赏沽上盛开的桃花，领略大自然的风光。
船到三岔河口，船夫告诉他们：古时候，这儿的三股水分三色：清水、浑水、黑水。那是因为有大禹爷治水时留下的分水剑。以后，有个人使魔法要取走这宝剑，让龙王爷知道了，一怒之下，收回了宝剑。打这时起，三岔河口的水就成为一个色了……
天津，北倚燕山，东临渤海，车船纵横，五方杂处。作为华北商埠重镇，作为北平之门户，战略地位极其重要。然而，在这战争一触即发的岁月里，他作为市长，要保境安民，中兴城市，谈何容易！
这时，左臂上的那块伤疤，不觉一阵奇痒。那年长城抗战，被日军的飞机炸弹片掀开了一个窟窿后，因为消毒不彻底，治疗不及时，虽然伤口愈合了，但留下了一块紫红发亮的疤痕，每到夏天奇痒难忍。他不禁挽起袖子抓挠起来。
透过紫罗兰色的暮霭，他听到东北角那边人声鼎沸，热闹异常。抬头望一眼夜空，皓皓明月高挂中天，银光闪闪，清晖熠熠，洒满人间。啊，今天七月十五，是娘娘宫放荷灯的日子……学生时代天真烂漫的情怀要复回了，复回了！他忘记了烦恼，忘记了一切，兴冲冲走下楼，汇入人海，拥向娘娘宫。
