“诗云：泾以渭浊，湜湜其沚。真计较起来，自然你是清的，她是浊的。”承钰说着，对忆容这个嫡亲妹妹毫无愧疚，“她心倒也不坏，只是爱耍小聪明罢了。不像你。”
不像我什么？寄柔侧耳聆听，却没有了下文。
承钰意味不明地笑了笑，因寄柔也不甚热情，他便见机立了起来，才走出隔扇门，又折回来，依旧没头没尾地对寄柔说了一句：“柔妹妹，你别怕。”然后便往楼下去了。
寄柔握着棋子，出了一阵的神，侧着脸从窗子往底下院子里看去，见承钰那一条玉树临风的身影，在假山旁停了一停，又往墙那头的庆王府花园张望了几眼，不知道想了些什么，便步履奇快地离去了。
寄柔夜里反复思索，只觉得承钰临去那一句似乎很有些深意，只是百思不得其解。直到翌日早起，嬷嬷领着端姑来给她见礼。端姑自去了庄子上，如鱼得水，若非为了要紧的事，惯常不肯进府里来。这一趟来，寄柔便知不妙，果然端姑才一进门，便煞白着脸，把门窗关严了，对寄柔说道：“妹子，不好啦，你猜我今天看见谁了？”
这个答案，寄柔连想也不敢想。她心里一沉，不抱希望地问道：“虞韶？”
“是呀！”端姑点头不迭，“就是原来在濮阳那个姓虞的小侍卫！这两年他长大了不少，但我还是一眼就认出来了，哪个男人家有他那么白，那么俊的呢！他牵着马就守在徐府东侧那个给下人进出的角门外，任谁经过都得多看几眼。恐怕再守那么一天，全府里的人都知道啦！”
端姑说完，和杜氏两个人都万分紧张地盯着寄柔，起初见她只是两眼望着龛位前香炉上的那青烟，眼珠子久久也不动一下，于是都着了慌，生怕她是给吓傻了——端姑便伸出手来，在她眼前晃了一晃，寄柔却把头转过来，脸上竟然很镇定，简直是微笑着的——杜氏便心里一冷，轻声唤道：“柔姐？”
寄柔只说了一句：“嬷嬷，你别担心。”之后便拿起手里那只做了一半的海獭昭君套，一针一线地缝起来。
杜氏冷眼瞧着，也不知寄柔到底是个什么打算，等了半晌，见寄柔又低下头，从一只黑漆嵌螺钿花鸟纹的宝匣子里用手指拨来拨去，拨弄了一阵，拣出一颗圆润晶莹的东珠来，在昭君套上比划着。杜氏心里也是糊里糊涂的，便坐下来，搭讪着问道：“做的这么细致，是给谁的呀？”
寄柔说道：“给姨母的。”
“说起夫人，我倒想起来了，刚才我进府里来的时候，看见芳甸那个丫头往夫人的院子里去了，一头走着还抹眼睛，跟谁闹脾气了似的。”端姑不大看得上芳甸，提起她来，语气总有些生硬。她眼睛朝外头一看，见望儿正教着一个小丫头擦一只莲花青蛙笔洗，便继续说道：“妹子你这统共丫头也没几个，芳甸还整日里乱跑，剩下那几个人，哪忙的过来？”
杜氏问道：“抹眼睛那兴许是在谁那受委屈，哭了。”只是跑到罗夫人院子里去哭，算什么事呢？
寄柔便笑了一下，拖着长长的调子说道：“嬷嬷，还能有谁给她委屈受自然是在我这受的了！她原来就是姨母房里的丫头，比咱们这只有好的，没有差的。伤心了跑回去哭一场，兴许姨母就叫她仍回去伺候了。”
杜氏听了这话，就有些生气老人家上了年纪，难免嘴碎，于是同端姑抱怨起芳甸的许多坏处，端姑听了这话，如何不满心的畅快两人凑到一起，倒前所未有地投了机缘，唧唧哝哝地说了起来，连虞韶那一桩麻烦事也抛之脑后了。
寄柔做了许久的活，立起身来，揉了揉眼，走到廊上，倚靠着那沥粉金漆廊柱往远处眺望。实际上从这二楼看，被那座假山挡着，视野并不开阔，但胜在隐蔽，也清静——近来似乎不大听到承钰在隔壁王府里吹笛子了，寄柔忽然想道。
到天黑前，端姑便要告辞了，寄柔看着她出门，冷不丁说道：“你要是看见虞韶还在外头，就跟他说，让他明儿在镇淮桥附近的织锦坊等我。”
端姑愕然，眨巴着眼睛看看杜氏，杜氏也把眉头锁了起来，不赞同地说道：“柔姐，才出了山上那一桩事，你这两天可不好出门了。”而且出门去见虞韶依照杜氏的意思，宁愿自己去和他拼命，也不肯放寄柔被他多看一眼。只是这些日子来，寄柔的心思仿佛越发重了，凡事又比以前有主意，杜氏反而不好贸然开口了。
寄柔看见杜氏那个为难的神情，便笑道：“也不是为见他，我是记得才来的时候承蒙秀姐姐送过我一盒好胭脂膏子，想要回礼，一来天气冷了，花也谢了，没法自己制，二来府里的膏子都用腻了，不及外头的新鲜样式多。见他不过是顺便。那里是街上，人多眼杂的，还怕他什么正好我也有些话要交代他。”
杜氏见寄柔一二三条说的头头是道，哪里还能反驳，只能半信半疑地答应了，又琢磨道：“那你也不能自个儿一个出门，太扎眼了些。”
寄柔一同出门的伴儿早就找好了，便是忆芳。翌日一早，她还在梳洗，忆芳便雀跃地跑了进来，身上穿的一件簇新的方领开襟红暗花罗绣夹衣，领口坠着一粒金南瓜扣子，腰上不用宫绦，却是一根细细的金链，上头挂了毛镊子，耳挖子一类的零碎物事，走起路来叮当乱响，真是别样的热闹。见寄柔和望儿都往她腰间那条金链子上看，忆芳的一张小脸却窘迫地红起来，支支吾吾地说道：“玉佩我那里也有几个好的，是母亲说外头人慌马乱的，还是不用的好。”
